柳氏挽着萧静之，来到了徐府园子里的花亭，众多女眷早聚集花亭四周说说笑笑，一见主人柳氏来到，赶忙让出道来，好让柳氏能走到亭子内稍坐下。
    主人既然来至，众女眷们当然跟着簇拥过来。其中，一名女子端了杯温茶过来：「今晚外头有些凉风，姊姊先喝杯茶吧，就是坐完了月子，也不能太松懈了身体。」
    「还是晴妹妹贴心。」柳氏接过温茶，在亭中的椅子上坐下。
    这时，递茶的女子注意到柳氏身後跟着另一名女子，看着熟悉，却又没有印象这是何人，只得好奇地开口：「姊姊，这位是……」
    萧静之听见对方问起自己，目光顺势落到那名女子身上。一打照面，萧静之内心一诧，只是脸上仍试图表现得镇静。
    「由我介绍一下吧。萧姑娘，这位是我远房表妹柳时晴，也是礼部侍郎之女；时晴，这位是你姊夫军中上司的未婚妻，萧湘萧姑娘。」
    「见过柳姑娘。」萧静之率先行礼招呼。这个柳时晴是见过自己真面目的，虽只是短短一面，但那日的情境……只怕多少让她留下印象，但萧静之心知此时更不能乱了阵脚，只能反其道而行地大方应对。
    「萧姑娘……看着有点眼熟，咱们是否曾在先前的聚会上见过？」柳时晴望着萧静之的面容，努力思索着。
    「时晴，萧姑娘这是第一次来呢。否则姐姐又何必替你们介绍？别直直盯着人家看，当心吓着人家了。」柳氏见自己的表妹直瞅着萧湘瞧，赶紧把她拉到身侧坐下。
    「萧湘并非汴梁人士，此番到京城来，也是为与段郎一同前来赴徐大人满月宴之约，此前应该不曾与柳姑娘见过。莫不是……在汴梁城外的驿站？我进京前曾在城外驿站稍歇，在那儿见到了不少出城游玩的官家子女，或许是在那儿有过一面之缘，才留了印象。」萧静之故意说了一个虚假的场景，试图误导柳时晴的记忆。
    「这阵子……时晴并不曾出城呀。」见柳时晴歪头努力思索的样子，萧静之知道自己的策略奏效了。
    「那麽……徐夫人热情好客，想必常有不少女眷出入府邸，萧湘或许是跟徐夫人的哪位客人有些相似，才让柳姑娘有此错觉了。」萧静之又接着说道。
    苦思未果，柳时晴果然就顺了萧静之给的结论，歉然笑道：「可能就如萧姑娘所说的，是时晴给记混了。」
    「横竖今日都已经相识了，哪日初见的又有什麽要紧呢？」柳氏啜着茶，化解了这番僵持的对话。
    「姊姊说得是。」柳时晴婉然应道。
    「云骑军新任都虞侯段大人，原来有了未婚妻呀……将才佳人，果真般配。」这时，簇拥在一旁的一名女眷边打量着萧静之边开了口。
    「可不是吗？我家那口子以为他是孤家寡人，想着有没有机会能将我那待字闺中的小姑介绍出去呢。方才在宴中见了萧姑娘，好生失望啊。」另一名女眷也附和道。
    「呿，就是碧竹坊的秦依兰都没机会了，哪还轮得到你家小姑呢。」前一位女眷冲口答道，登时让在场众人都瞠目结舌。
    「在萧姑娘面前胡乱说什麽呢。」柳氏赶紧喝住多嘴的两人，怕惹得萧湘不开心。
    「你们说的秦依兰……是？」萧静之故意露出不解的茫然表情，内心却暗自窃笑──他可真是听到了了不得的消息啊段浪，不枉自己如此舍命陪君子。
    「这秦依兰是京城乐坊的头牌琴伎，长得漂亮、很受富贵子弟的追捧，方才她们几个姊妹的意思是，段大人有萧姑娘这样闭月羞花的未婚妻，就是秦依兰站到了段大人面前，也是一点机会也没有的。」柳氏赶紧圆了场，几个女眷不敢出声也纷纷点头称是，所幸这萧湘姑娘看起来纯真无机，并无愠怒之色，让众人松了口气。
    「既然是京城头牌，肯定是平凡女子难以匹敌的，是各位夫人们太过抬举萧湘了。」萧静之赶紧微微俯身，好藏起眼角一抹笑意。
    「话说回来，几日没来探望姊姊，这园子里的花又开得更美了呢。」柳时晴体贴地转移了话题。
    「也就你爱注意这些花花草草。」柳氏笑道。
    顺着柳时晴所言，萧静之也跟着众人将注意力放到园子里，不同的是，其他人赏的是柳时晴口中的花花草草，萧静之观望的，却是这宅子里的厢房座落、通道、路线等位置。半晌，萧静之看中了园子里种植得最靠厢房那侧的一株玉兰树，开口道：
    「柳姑娘所言极是，我看那株玉兰树，开得可真美。我最喜欢的便是玉兰，这样或许有些唐突，不知徐夫人可否容我去折一节玉兰树枝，好让我在段郎府中也栽一株？」
    「这当然行。不过萧姑娘大可不必如此麻烦，我让府里下人替你摘一段便是。」柳氏大方答应道。
    「这一日宴会下来，想必府中家仆已是忙累，萧湘怎好相扰，况且那株玉兰树开得美，我也想到近前好好赏一赏。我知道徐夫人刚坐完月子，您在此休憩便可，就不必太过拘泥主人之礼了。」萧静之说道。
    「好吧，那我就不相陪了，萧姑娘若喜欢这园子，尽管慢慢赏逛无妨。」柳氏应允道，萧静之又慎重谢了柳氏一番後，旋身走出花亭。他不敢走得太急，作势细细观赏四周花草木树，一面朝那座玉兰树走去。
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