因着夏灵瞬月份越来越大了，朱厚照又把叶氏和夏圆儿、夏合儿叫进了宫中来陪伴，半夜忽然来这么一出，可把叶氏给吓坏了，匆匆忙忙过来便风风火火地照顾夏灵瞬，好在怀信并觅菱办事妥当。
    好在谈允贤早就叮嘱宫人们一定要每日准备热水、布巾等用具，以备不时之需，加上菜菜出生时宫人们已经有过经验，因此夏灵瞬一开始阵痛的时候，宫人们便有条不紊地把她扶到床上躺好，各自去忙碌了。
    叶氏一边给夏灵瞬喂粥，一边道：“你啊，像是把住了时间，每次都是晚上开始折腾。”
    所谓一回生二回熟，夏灵瞬也没了当初生产时的恐惧，竟然还有心思说笑，道：“兴许里面是个混世魔王，瞄准了就想折腾人呢。”
    叶氏伸手点了点她的额头，道：“呸呸呸，什么混世魔王，这可是你自己的孩子，有哪个当娘的这样说自己的娃娃的？”
    夏灵瞬抱怨道：“当初怀菜菜的时候也没有孕吐呢，偏偏轮上这个小家伙的时候恶心了两个多月，就连腿都比之前肿得厉害，好一番折腾。”
    而且一出生就赶上了鞑靼这档子事，朱厚照要亲自出关去作战，京中只有夏灵瞬和两个毛娃娃，就算是太子监国，事情终究还是堆在了夏灵瞬头顶，倒是要委屈怀里这孩子了。
    夏灵瞬不过分神片刻，肚子便不安分起来，她急忙集中精神在生产之上。
    朱厚照本来就陪在夏灵瞬身边，随后又被半夜发动惊醒的夏灵瞬一脚踢下了床，一下将满院子的人都叫醒了，而朱厚照也被赶出了屋子，只能在厢房内小坐。
    天色大亮之后，夏灵瞬便顺产生了个女儿，小家伙也算是健康，快七斤的小姑娘，哭的声音却不小，夏灵瞬这次还有些余力，自己抱着桃子先喂了两口奶，见小姑娘咕咕地喝起母乳，心里很是熨贴，见母亲和妹妹们也都跟着劳累了一晚上，便催她们回去休息了。
    朱厚照早就忍不住了，等夏灵瞬喂了奶就跑了进来，既是高兴，又是得意，坐在夏灵瞬身边看着妻子和女儿笑道：“我说什么了，是个女儿吧？”
    夏灵瞬轻轻地拍着女儿的后背，好笑道：“是是是，不愧是你。”她哄着桃子安静下来，自己却不由打了个哈欠，轻声问道：“什么时候了？”
    觅菱小声道：“巳正一刻了。”
    夏灵瞬后知后觉地瞌睡起来，她努力打起精神，看向朱厚照道：“今日便不去早朝了吗？”
    “不去了，我已经让孙吉去传消息，又让司礼监拟旨布告天下了。”朱厚照看出夏灵瞬眉梢眼角的困意，小心翼翼地接过她怀里已然安睡的小丫头，抱了抱便递给新进宫的乳母胡氏，这才拉着她的手道：“你也累了一晚上了，这小丫头又时常欺负你，你也赶紧合眼休息吧。”
    觅菱见状向其他人挥了挥手，示意宫人们退下，给朱厚照和夏灵瞬留下空间。
    夏灵瞬两眼已经眯了起来，流露出迷离茫然之色，随后又握紧了朱厚照的手道：“你安排下去了吗？”
    朱厚照知道她终究是没法安心的，便道：“都已经安排好了，等桃子的洗三礼过去之后我再走。”
    夏灵瞬摇摇头，道：“我知道你的，你越早去了边关，与边军的磨合和训练时间就越长，胜算就越大……你答应了我平平安安回来的。”
    这个时候朱厚照反而有些犹豫，道：“可桃子才刚刚出生没多久，菜菜和熜哥儿年纪都太小……”
    若是没有夏灵瞬、没有菜菜和桃子，他必定拍拍屁股就走了，全然不会有后顾之忧，可偏偏他此时是一个丈夫、一个父亲，真正看到他们要为自己受苦，朱厚照反而更加舍不得了。
    夏灵瞬勉强支起身子，严肃道：“你不是想去边关看看吗？你不是还想做个将军吗？如今正是你这个将军保护我们的时候，这九边之南不知道还有多少人的妻子和儿女，倘若你不去、不好好地指挥他们打一个胜仗，他们的家人该怎么办呢？”她拉紧了朱厚照的手，道：“你一定要去，带着他们好好地回来。”
    朱厚照不由拉紧了她的手，颔首承诺道：“好。”
    夏灵瞬又好好打量了朱厚照一番，靠在他胸口沉默不语。
    朱厚照紧紧地拥着她，直到她的呼吸越发平稳了，便知道夏灵瞬已经再疲倦之中睡熟了，这才扶着她躺回床上去，随后轻手轻脚地走出房内，对门口的怀信道：“你和我来。”说罢便继续向前院走去。
    怀信垂下眼，恭敬应声道：“是。”
    朱厚照在前面走着，对身后跟着的怀信道：“如今蒲桃已经嫁了出去，皇后身边最为可靠的便是你，你也是她手下办事最妥帖的，皇后对你也很是信任，你万不可因着这份信任而不识好歹，失了自己的身份。”
    怀信应了一声。
    “我知道你在宫中也发展和安插了不少人手，宫外也不在少数，就连唐寅那里也有。”朱厚照说完停下脚步，横了怀信一眼，见他面不改色，只是额头沁出些许汗珠，心中倒是多了几分赞赏，随后继续敲打道：“若是能好好办事，将来有的是你飞黄腾达的时候，可你若是不忠皇后，就不要怪朕无情了。”
    怀信微微躬身，道：“奴婢遵旨。”
    朱厚照想到他敢在大火之中亲自去救夏灵瞬，足以看出他的真心，便道：“你退下吧。”
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