第17章 祂们来了
    在客运星舰和歼击舰里看见的宇宙是不一样的。
    为了满足乘客们对太空的好奇，几乎所有客运星舰都设有专门的观景舱。只要支付不等的费用，乘客就能在限定的时间里进入观景舱，从狭窄的窗口或者镜头一窥浩瀚的宇宙。
    季酒也买票看过。但和那些一窝蜂挤向观景舱的乘客不同，他对观景本身并无兴趣。他所感兴趣的是跃迁时嗅到的味道吸引着他。
    但遗憾的是，跃迁前后观景舱不开放。星舰在航道上平稳航行时，他进入观景舱，只看到了一团漆黑中些许暗沉的光斑，不免失望。
    而歼击舰的控制舱视野极其辽阔，顶尖观测成像系统能够将人视觉范围以外的景象铺成在眼前，利用精神力进行人机连接后，视觉会进一步延展扩宽。站在控制舱，几乎等同于漂浮在宇宙中。
    季酒释放的精神力突然兴奋起来他嗅到了那个人的味道。
    控制舱的舱门在3秒之后发出嘀的声响，洛攸穿着黑色的太空作战服，阔步走入。
    适应得怎么样？有没有感觉难受？洛攸刚看过季酒的实时指标，没有太大问题。但指标并不能说明一切，这是季酒第一次上舰，目前巡逻舰队已经离开安息要塞的管控辐射区，换言之，他们正航行在危险又迷人的荒野，他有必要时刻注意季酒的情况。
    随着洛攸靠近，季酒嗅到的味道更强烈了。他意外地发现，进入太空后，洛攸的精神力像是综合了某种东西，变得更加甜美。
    当然，这种甜美仅仅是对于他而言。
    问你话，傻盯着我干嘛？洛攸笑着在季酒手臂上撞了下。他本来想揉揉季酒的脑袋，但现在季酒比他高了，揉起来不方便。
    距离他从血皇后那儿领回季酒，已经过去一年。竹竿一样随风倒的小玫瑰已是挺拔的军人，腰腹隆起和他相似的肌肉，身高更是一通狂长，精神力趋于稳定，人机连接不再莫名中断，前不久终于通过了严苛的上舰考核。
    季酒慢悠悠地收回视线，语气冷冷淡淡的，不让看吗？
    不是不让看洛攸挺久以前就觉得自己拿季酒不太有办法，这人就是随便跟他说句话，他也觉得他们酒酒受委屈了，于是马上反思自己是不是做了什么对不起人的事。
    但你看我干嘛啊？洛攸又道：训练得那么辛苦，终于能上舰了，这辽阔的星海不够你看？
    季酒和洛攸一起看星海。
    其实上舰这件事，洛攸一直理解错了。季酒当初跟他说，不要把自己丢在基地，他误以为季酒和所有风隼战士一样，渴望驾驶歼击舰。但季酒渴望的并不是太空。
    星图在全息影像中展开，而星图的后方，是虚无缥缈的宇宙。洛攸见季酒状态不错，就开始与他详细讲这次的巡逻航线。
    你在这个坐标遇到过虫族？季酒指着星图上的f79n63坐标，眉心浅浅皱起。
    那是位于第十军区一个废弃跃迁点的坐标。第十军区沦陷后，联盟军事力量被迫退至第九军区，虫族在短暂占领第十军区后，也迫于联盟的威慑撤离。目前第十军事就是个空旷却处处藏有危险的地方。
    几年前洛攸和红蜚巡逻至此，与约因人的一支间谍舰队遭遇，打了一场，擒获多名间谍。自从这个隐蔽的跃迁点被发现，风隼每次执行域外巡逻时，都会过来绕一圈。
    嗯，表面和平维持了一百年，只发生过小规模战争，但祂们从来没有真正放过我们。洛攸神色渐渐凝重起来，祂们一直在第十军区活动，筑巢，祂们渴望用那些沥青吞没我们身后的联盟。
    听到沥青时，季酒瞳孔突然收紧。
    洛攸似有所察回过头来，怎么了？
    季酒摇头。
    我不知道其他军区是不是认为约因人再也不会打过来，但我们第九和第八军区到现在也没有放松过。洛攸继续道：祂们退缩了一百年，说不定已经用这一百年做好了全面进攻的准备。
    季酒沉默地看着洛攸的侧脸和耳朵，一边听洛攸说，一边出神。洛攸的侧脸线条比正面锋利，更加英气，尤其是认真说话时，还会有几分冷厉的意味。但洛攸的耳朵却圆而钝，透着薄粉，恰到好处地中和了侧脸的凌厉。
    洛攸没注意到季酒又在看自己，手指在星图上圈了几个坐标，又画直线相连，我们这一趟会绕行这些废弃跃迁点，最远会抵达凛冬角，航行途中每分每秒都可能遭遇伏击，尤其是靠近跃迁点和凛冬角的时候。
    洛攸收回手，转向季酒，所以任何时候都不能放松警惕。明白吗？
    季酒跟着认真起来，明白。
    洛攸与他对视几秒，心里还是有些不放心，多问了一句：太空作战与陆地作战相比，最大的区别是什么？
    精神力。季酒说：强大且稳定的精神力能够决定成败生死。
    洛攸视线一沉，在执勤时一旦发现不能完全控制精神力，必须第一时间告诉我。顿了下，洛攸补充道：不止是执勤时，任何时候都要告诉我。
    季酒微微扬起唇角，放心，队长。
    洛攸被叫得愣了下神。以前他经常强迫季酒叫自己哥哥或者队长，但季酒总是洛攸来洛攸去，最近他已经放弃了，季酒倒是将队长挂在嘴边。
    洛攸回忆一番，季酒似乎是在身高完全超过他之后，开始叫他队长。从偶尔叫一声，到现在很少再叫洛攸。
    洛攸也不明白季酒怎么就愿意屈服于他的权威，想来想去，只得出一个结论小玫瑰长大了，懂事了。
    回程时，我们是走这条航线吗？季酒将星图放大，圈出一个空荡荡的坐标点道：克瀚氏城。
    洛攸略惊，你居然能找到这个坐标？
    季酒不答，经过的时候，我能看到它吗？
    这条航线洛攸已经巡逻过多次，如果不偏离航道，只能远远看见克瀚氏星的轮廓。他从那个生机与死亡并存的星球离开之后，再未回去过。
    看不到。洛攸移开视线，撒了个谎。
    季酒没继续问，点了点头。
    这次执行巡逻任务的舰队一共有四艘歼击舰，其中一艘是指挥舰，舰体庞大，另外三艘是作战舰，能够接驳指挥舰。舰上纪律严明，除了轮休的队员，每人都在自己的岗位上。
    初次上舰的新鲜感过去之后，枯燥感接踵而至。航行时间漫长，工作是密切注意探测程序发回来的数据。并不是每一次巡逻都会遇到虫族，但每分每秒，队员们都必须打起十二分精神。
    但季酒自己找到了乐趣观察洛攸。
    初次上舰的队员都需要人带，带季酒的任务自然落到了洛攸肩上。在要塞时，季酒还时常因为各种原因见不到洛攸，现在倒好，正大光明成给洛攸当起了尾巴。
    洛攸只当季酒好学，季酒一凑拢来，他就抓住人家传授经验，讲完盯着季酒的眼睛，理解我的意思了吗？
    每次季酒都好学生似的点头。洛攸心中那个欣慰，终于在巡逻进行到26天时，拍着季酒的肩膀道：像我们酒酒这样勤奋好学，天赋又高的战士，下次说不定就能独立带队执行任务了。
    季酒唇边的笑意马上消失，连眼神都冷了几分。
    洛攸不明白自己这句话是哪儿没夸对，怎么刚才还好好的，一下子就不高兴了？思索片刻，洛攸乐了，都怪他夸得太直白，小玫瑰脸皮薄，不好意思。
    舰队即将航行到凛冬角，所有队员进入战备状态。这是联盟放弃第十军区后，人类航行得最远的地方。一百年前卡修李斯元帅率领的太空军在凛冬角与约因皇帝激战，双方死伤无数，至今漂浮着数不尽的星舰残骸。而空前的战役改变了凛冬角的环境，曾有舰队在航行至此时神秘消失。
    总之，这是一个暗藏着无数危机的地方。而联盟的战士们又不得不一次次冒着生命危险绕凛冬角巡逻，因为虫族很可能利用它周边变幻莫测的环境发动偷袭。
    1号舰扫描完毕，未发现异常。
    2号舰
    三架作战舰陆续发回报告，洛攸神经紧绷，精神力推到极限，在寂静无声的宇宙中蔓延。
    没有虫族舰队，没有异常能量波动，精神力的探查和舰队扫描结果一致。洛攸极轻地吁出一口气，缓缓调整呼吸。
    季酒就在洛攸身边，被浓烈得如同海啸的精神力包围。血液一点一点在身体里鼓噪，直至疯狂跳动。比血液更疯狂的却是他冰冷污秽的精神力，它们嘶吼着涌向黑暗深处。
    在这个最靠近虫族的角落，季酒隐约听见了微弱的声音。那绝不是寻常生物能发出的响动，也绝非无生命的机械音。准确来说，他并没有真正听见，而是他的精神力碰触到了。
    那些声音和他的精神力奇妙地交融，同样污秽、邪恶，仿佛诞生于同一个地方。而当他的精神力进一步扩张，声音像是惧怕一般，嘶鸣着退去。
    舰队已经绕过了凛冬角的最远端，洛攸额角滑下一滴汗，谨慎下令道：暂未发现约因舰队，持续警戒。
    指挥舰改变航向，季酒却仍旧看着无尽的黑暗。那些退去的声音在舰队调头时再一次翻涌，黑雾一般扑了过来。
    季酒的眼睛陡然变得毫无光彩，祂们来了。
    作者有话说：
    第18章 别个勋章
    祂们？洛攸下意识看向光屏，舰队虽然已经返航，但雷达系统仍在高强度工作，反馈的信息并无异常，而他自己的精神力也未接触到任何可疑能量。
    但季酒此时的状态极不寻常平静地站立在控制舱，双眼穿过巨大的弧形舷窗，直视沉默的太空，语气毫无波澜，瞳孔像是失去焦距。
    洛攸心中一紧，用力抓住季酒的手臂，你怎么了？你的精神力感知到了什么？
    季酒缓慢地转过脸，看向洛攸。对视的那一刻，洛攸突然感到一种难以名状的恐惧。好像有什么东西紧紧拉扯住他，把他卷进了另一个失控。沥青一般的黑潮从脚底盘旋而上，将他密不透风地包裹起来。
    洛攸猛地回神，大口喘气，手更加用力地抓着季酒，厉声道：季酒！
    季酒的睫毛轻轻颤了下，眼中仍是无光，薄唇张开，声音却不像是从喉咙里发出，祂们来了，你感觉不到吗？
    洛攸的精神力已经放到极限，仍是毫无察觉。
    季酒额头上却满是冷汗，仿佛被某种痛苦所折磨。声音追过来了，尖锐刺耳，密密麻麻，如同爬行动物细密的足。
    洛攸不敢马虎，立即命令其余三艘作战舰变换队形，防御护盾打开。1号舰的舰长警惕地询问出了什么事，洛攸看季酒一眼，附近有约因人的舰队。
    什么？
    进入一级战备状态，全部待命，听我指令！
    1号舰收到！
    2号舰收到！
    3号舰收到！
    洛攸太阳穴上滑过一滴汗，按住季酒的肩膀，你能感知祂们？
    季酒机械地点头。
    洛攸问：能判断祂们的方位吗？
    这次季酒没有出声，放大星图，标出了四个坐标点。
    洛攸顿感头皮发麻，这四个坐标点对他们呈围拢之势，如果他们就这么航行下去，就如同陷入流沙，难有生还可能。
    季酒手指继续在星图上划动，声音冰冷，还剩46秒。
    洛攸听明白了，虫族来势汹汹，46秒就会完成流沙包围。约因舰队恐怕采用了联盟尚未知晓的隐身涂装，鬼魅一般袭来，所以他们的精神力和舰队雷达系统才会失效。
    现在四艘歼击舰就像瞎子，但瞎子也必须撕出一条血路。他将队员们带向战场，也要将他们带回要塞。
    洛攸大脑飞速运转，当机立断，命令舰队将动力开到最大，以最快速度向星图西南方向的巫云星撤退。那里有一个一百年来未曾使用过的跃迁点，一旦他们能够在包围完成前抵达那里，就有可能跃迁至安全地点。
    但巫云星并不是最佳撤退路线，巫云星的东侧有一个他们不久前才检查过的跃迁点。
    2号舰领命极速前进，副舰长却提出疑问：洛队，为什么去巫云星？
    洛攸来不及解释，就在刚才，他的精神力终于感知到约因人的存在。那是一波排山倒海的能量。
    祂们在加速。季酒再次开口，祂们在捕猎我们。
    洛攸全神贯注驾驶指挥舰，能独立操作武器系统吗？
    季酒看着他，无声地点头。
    单纯撤退没有意义，我们现在只有赶到跃迁点的时间，但很可能无法在他们围剿我们之前成功跃迁。洛攸出奇冷静，语速很快，但咬字清晰，巫云星和跃迁点之间有一个第十军区的要塞，存放着巨量能量武器，联盟撤退时，没来得及处理它们。我们要赌这一把。
    季酒脸上仍像覆盖着一片冰霜，洛攸不确定他有没有明白自己的意思。但现在情况万分紧急，只能依靠季酒。
    我们携带的武器无法歼灭整个约因舰队。洛攸再次打开通讯，命令三艘作战舰继续朝跃迁点行驶，而他与季酒所在的指挥舰却轻微改变航向，驶向无人的要塞。
    虫族迫近，舰队雷达系统捕捉到异常。
    把要塞和跃迁点当做我们的炮口和盾牌。洛攸沉着问：你能精准判定祂们的位置？
    季酒说：嗯。
    那好，交给你了。约因舰队已经发起进攻，能量炮爆发刺眼的光束。洛攸一边操纵防御炮台抵抗，一边驾驶指挥舰狂奔。
    四艘歼击舰如同散开的流星，而它们的后方是宛如黑云的约因舰队。
    抵达跃迁点时，三艘作战舰一刻不停，继续航行。而正在此时，指挥舰也已经绕过要塞。
    约因舰队似乎无法理解眼前这些弱小的人类为什么明明是奔着跃迁点而去，却又没有进入跃迁点。
    他们不想逃吗？
    他们想死在这里吗？
    然而，祂们已经没有机会再思考。
    四艘歼击舰的炮口同时对准要塞和跃迁点，巨大的能量被引爆，在约因舰队和联盟舰队之间筑起了一道光墙。
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