按照道理来说，武烈侯的弟弟圣宠优渥，害怕干涉到殿下，今时又只是杀了个平民，是必须回护的。可是殿下前有仗责近臣的事例在先，又有坚守法度断案不容纰漏的警告，上司被这一条明规则一条暗规则夹得是左右为难，只能让人过来先通报，再看风向行动。
    辛鸾如何不知道底下这些人的小算盘，只是现在是什么时候？什么场合？
    朝中大员无数的目光都凝住了他，辛鸾心头有数，不消一个时辰，整个渝都都会知道。
    “既然是苦主刚报上衙门，即是案情尚未断查明朗，卓吾与孤有私交，可孤也不敢铁口直断。”他眉头微蹙，“你不去拿人，还在此迁延什么？是害怕他拒捕不成？”
    这……
    那官吏迟疑了一下：卑职没想迁延啊，这就要告退了……
    不过他转念一想，的确害怕拒捕，金章铜虎，这可不是随便是谁都敢去拿的。
    辛鸾也不等他回话，道，“你若担心，武烈侯与你同去，他哥哥在，他也不敢放肆。”说着他抚袖转身，错身时轻轻地与邹吾对视一眼，邹吾紧锁着眉头，立刻颔首，下船。
    说卓吾殴杀了人，无论是辛鸾还是邹吾都是不信的，可他们也清楚若不是真有牵连属实之处，没人敢在太子面前口出这等狂悖之言。
    只是邹吾这一走，能震得住场面的虎将便也没了，今日下江行十数里阅兵，深入南境军五万精兵驻守之地，光靠他们这几个侍卫和文臣可不像样子。
    “殿下……您看，是不是改日再去？”
    徐斌凑上前来，谨慎得就像个小脚老太太，“今日私署衙门之事太突然，就怕南君有诈，您孤身前往，若南境军有异动，这便如何是好？”
    辛鸾眨了眨眼睛，“司署衙门的一把手是我从下面新提拔的痴人，你看他今日众目睽睽上报就看得出。南君枭雄人物，要是这样的人都要煞费苦心地买通只为害我，他不怕丢人，我先替他丢人。”
    徐斌：“可……今早只是登船便一波三折，如此出师不利，就怕南君来者不善。”
    辛鸾拍了拍他的手背，“没这么严重，我这点胆量还是有的。”说着他笑着朝下面了一句，饶有兴致地喊：“乐班一列，点前二十四名琵琶手上来。”
    如今局势险而不危，虎狼面对虎狼，还会斟酌着不敢妄动，可他一旦发现对面的是胆小的羔羊，虎狼只会毫不犹豫地扑身决喉。这权力角逐因人而异的精微的奥妙，外人不可言传，辛鸾也说不清楚，只知道今日不能不去。
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    与此同时，才通宵清点完资材的卓吾，浑不知大祸将至。
    一夜跟木帚、纺锤、晾干、油布、木板打交道，卓吾从倪家庄园的号房里出来，在一次油然感慨起：“真不清楚老百姓到底会捐来什么花样资材”这件事，但是这些有的名字都喊不出来的东西，他又不能不理，因为事实几次证明，许多看起来根本没有用处的东西，结果送到各处的医署和一线衙门，居然还都能歪打正着地用上了。
    何方归昨夜回来找他说话，顺便教了他几个字，随口说起他哥和辛鸾在私宴上说他拉起大旗周转民间物资，辞气中满是赞赏，小卓嘴上不服气，说夸奖的话，辛鸾会说，他哥才不会说。何方归拍了拍他的后脑勺，说就属你哥嘴上最得意，怎么他就不会说？是时小卓抓着炭笔，这一拍仿佛被火燎了一下，惊得原地起跳。
    可能是何方归带来的消息，他一晚上都干劲儿十足，他感觉自己这条路没错，他哥和辛鸾都已是这世间难越的高峰，在他们后面走压他们的车辙，很难有用武之地，还不如另辟蹊径自己闯个天地。
    赤炎的伙食永远量大份足，卓吾用布帘子给自己的伙伴们包了二十多个大包子，还有一食盒的小菜米粥，步履雀跃，直往自己住的那一趟平房里走……
    “诶诶诶！快看快看！看我找到了什么好东西！”
    平房里刚睡醒的猴子们又在大呼小叫了，这个年纪的半大小子到哪里都能取乐，扒到一个鸟洞都能呜号半天，卓吾自认还挺老成，在外面的桌子上把饭菜一放，朝里面大吼一声：“吃饭了——！”
    谁知这些每日饿死鬼投胎的人，居然一个也没出来，里面看热闹不嫌事儿大还在喊，“快快，裴二，他回来了！你问他问他这是打哪来的！哈哈哈哈哈哈，让他进来！”
    卓吾心头一跳，立刻有不好的预感，扭头冲进房去，一见，果然，辛鸾那件贴身衣物被人翻了出来，六七个人围着好奇地乱摸！
    “还给我！”
    卓吾眼里根本也看不到别的，直接怒吼一声，冲了过去！
    谁知道拿着那小小布料的人立刻一闪，大笑道：“哇！卓老大真有你的！这样贴身的东西都能拿到！快跟我们说说，我们也学学！”
    “对！”一群人笑得淫亵，哈哈哈大笑着一起起哄：“卓老大，快说快说！”
    卓吾却一点也没有跟他们玩笑的心思，他冷着脸呼呼喘气，死死看定了那人，伸出手去，“胡八，你别让我跟你生气，把它还给我。”
    “干嘛这么认真啊，又不是多大的事儿……”
    那一件布料似杏色，又比杏色多一分薄红，他们这些孩子叫不出那颜色的名字，只觉得白绫红里的抓在手里薄如蝉翼，触手如马奶般冰凉丝滑，让这些泥地里滚出来的小子心都跟着颤抖起来。
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