妇人没有理会小儿子，邹吾一进来便只看他：“我就说不能遣散那么多仆人，翠儿上街采买，连药都要你亲自来煎。”
    邹吾双手将碗递了过去，恭敬一点头，“不碍事，儿子为母亲煎药，本就天经地义。”
    卓吾则是躺着喊叫不休，“娘啊！你看我看我！你到底答不答应啊！”
    妇人八风不动，稳稳地接过汤匙药碗，饮过，递还，拭唇。
    这才咳嗽两声看向小儿子，“答应。只要你和你哥哥这次比武都比出个好成绩来，做母亲的也就放心了。”
    卓吾本事一喜，可当即发现不对：“娘，你糊涂了！哥哥二十一了，他参加不了的！”
    妇人别有深意的目光，转向邹吾，“不过超了一岁罢了。”
    邹吾眉心轻皱，“……母亲。”
    妇人目光深沉地看定他，“邹吾，你必须去。”
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    “哥啊！父亲明明已经卜出王庭将有大乱！这些人……”
    华容大道，桑榆遍植，人烟阜盛。
    云上顶楼最上佳的雅间，窗口俯身一望，正能看见比武报名处那浩浩汤汤的人群尾巴，况俊大祭司的小儿子愤怒地拍案，朝着身后的成年男子抱怨。
    “柳营与禁军，这是守卫王城多重要的职务，就要从这群老百姓里面选拔？乌合之众，鱼龙混杂，谁知道有没有包藏祸心？若真的让他们进了前三百，那还了得？你就没和胥会将军反映反映？”
    “你教我怎么说？陛下的旨意说的是体恤神京百姓，选材民间，爹爹的说法是陛下春秋高了，有意培养锻炼一下小太子。”
    “小太子？！”
    况俊年登时炸了：“那辛鸾就是个草包！在明堂我和他一班，那当真是习文不成，习武又不成！我要是陛下，我天坛祭祀时就去求求老天，继承人不堪大用，让他暴病而亡得了！陛下一世英明神武，因为儿子凭白辱没了英明！”
    “你小声些！”
    年长的那个男子看不得弟弟这样暴躁，烦乱地饮了杯酒，“这次演武规制也委实胡闹，我瞧着父亲星图演算，他上次这般愁肠百结还是十五年前轩辕氏城池覆灭……我只是担心……”
    “爹爹就不能再劝劝嚒？”
    “怎么劝？’日又有日’的卜象，陛下只认为是危言耸听！”
    况俊年今年不过十七岁，哥哥说这些朝堂事，他更多的只是茫然，“那……那我们怎么办？”
    男子也知道和他说这些无用，闻言沉吟着起身、撩开珠帘、朝熙攘的街上看去，“你且也别操心这些了，我们况俊家当年的风波都挺过来，还能差这一次嚒？明日我请胥会将军来家里一趟，让他再点拨点拨你。你好好比，冲进前十甲，哥哥我自会在禁军营里为你铺路——至于这些人……
    “泥腿子也想登金殿？真真笑话！”
    第5章 明堂（4）
    “小邹你不比人差！别说是前十甲，便是拿魁首对你来说也只是探囊取物！”
    妇人刚服了药，脸色因激动而浮起不自然的潮红。
    卓吾因畏惧端正了姿势，眼神在母亲和哥哥只见来回跳转，天光投下的晦暗阴影里，哥哥垂着眼，??一股既往的安宁，善忍，不为所动，“那母亲的意思……是让我谎报年纪去谋一份差事？”
    寥寥几字，犀利如刀，排拒之意，明明白白。
    妇人忽地捶床大喝：“我是让你在神京活得抬头挺胸！”
    邹吾倏地抬眼，“自谋出路，自食其力，儿子以为这就足以抬头挺胸了。”
    “你说的是你要盘下来的西市铺子？！”
    妇人声音急切，一时竟有几分凄厉，“那算什么正经营生？！与贩夫走卒下九流一路混饭，你怎地觉得我三品侯府如今要丢这个脸！”
    小卓被母亲吓到，嗫嚅着：“娘……”
    妇人却不理会，袖袍一甩，暗淡的屋中整张脸都泛起病态的潮红，“我之前便让你趁着你父亲刚战死的消息，去公良府上求个职，小卓就是年纪不到，不然我压也压他去了！詹事也好，文书也好，你好歹做一项，你说不想去，不想吃这等嗟来之食，我知道你手头不差银两，可是……可是这里是神京！是一块砖头拍下去能砸到好几个要员的神京，你没有官职，你如何算是在这里安了身？如何算是立了命？！”
    小卓大着胆子去扯母亲的袖子。
    刚想说什么，就当头迎来母亲的一句：“你出去！”
    妇人指着门口，哐哐咳嗽，“大人说话……你少来添乱，出去！”
    小卓惊恐地看了邹吾一眼，邹吾眉头紧锁，但到底还了他个“放心”的眼神，小卓这才磨蹭着下了榻，溜着墙跟，小心地蹭了出去。
    妇人还在呛咳，伏着床榻，仿佛是要把心肺呕出来。
    邹吾无可奈何，倒了一杯茶来，递送到她的眼前，可妇人没有接，她猛地抓住邹吾的手腕，凶狠抬起眼来：“我知道你有办法！”
    她的眼里，仿佛有火在烧，“只是改一个年纪！母亲知道你有你的办法！你若是真孝顺，这件事就听我的安排！五年十年后，你当知母亲不会害你！”
    病中妇人这一握居然如此有力，邹吾不敢挣动，只有心里蓦地冒出一股悚然。
    他难以置信地看定眼前的文弱妇人，一字一句，“可母亲到底求的是什么？求的是家中尊荣体面，儿子们重振门楣？还是求一家和乐，顺遂安康？邻里皆说我们一家一年不如一年，可父亲在天衍朝谨小慎微，外人不清楚缘由，母亲还不清楚缘由嚒？！”
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