“是的。”伯里恩回答道，他面对着这个年长导师的眼神时就莫名感受到了一股压力，这股压力迫使他用比平时更为谨慎的态度回答道，“我是伯里恩·莫兰。这是我的哥哥戈尔多。”
    老人点了点头，扫了秦放一眼，视线并没有在他身上停留太久。老人自我介绍道：“我的名字是柯罗。柯罗·西奥多。在我五十岁停止工作之前，一直在教会中担任辅祭一职。”说着，他顿了顿：“还有一点，关于我这一身知识的来源。我二十岁时毕业于帝都神院——这对于我本人来说，是段值得铭记却不值得夸耀的经历，但是人们往往也因为这段经历而高看我一眼。”
    说着，这位老人刻板的脸上露出了一丝笑意：“这也是我能来到这座城堡教导你们的原因。”
    ……看来在“神院”学习的这段经历，在这位老人心中是意义非凡的。
    “我们接下来要进行的所有学习都和神院有关。因为这些大多都是我在神院学到的知识。除了感悟圣主的恩泽、拉近与圣主的距离之外，如果你们认为这些知识能够帮助你们在成年洗礼上大放异彩、从而得到进入神院学习的机会的话——我劝你们趁早打消这个念头。”老人说，“能进入神院的，只有少数具有‘天赋’的人。这些特殊的人是神的宠儿，能以独特的方式和神对话，从而做到一些凡人所做不到的事。”
    “我知道。”伯里恩凑到秦放的耳边说，“是光明魔法！只会能使用光明魔法的人才能进入神院。”
    比如亚特里夏，又比如莱顿。秦放在心里默默地想到。
    “你们已经或多或少了解了一些。这很好。”老人点头道，“只怀着对神的崇敬来学习神院中流传出的、最正统的知识，我认为这能让我们的学习更有意义一些。”
    “多给我们讲讲魔法吧，西奥多先生。”伯里恩央求道，“反正这是第一堂课……不如请您先满足一下我们的好奇心？”
    “好。”老人低低地咳嗽了一声，“我知道你们这个年纪的少年人最喜欢问这些东西。”
    “……当你们迈入教会，在神的水晶像面前祈祷完毕之后，替你们主持洗礼的司铎或者辅祭会讲一个透明的圣水晶球放在你们的面前。你们要做的很简单，一边以祷词表达对圣主的虔诚，一边把手放到那个水晶球上就可以了。”老人说道，“神的宠儿也是神最虔诚的信徒，圣水晶的光辉会为你们指引未来，判断你们究竟适不适合进入神院修习……整个赛兰卡帝国一年进入神院学习的人也不过百人。”
    “神的宠儿也是神最虔诚的信徒？”秦放轻轻地重复了一遍，“您确定吗？”
    “当然。”老人微微闭了闭眼，开口说道，“每年进入神院学习的人中，有贵族，有平民，甚至还有奴隶——在神面前，世俗的一切都是微不足道的。能左右这一切的，唯有虔诚。”
    “可是我更觉得，‘与神对话’是一种天赋。”秦放追根究底地问道，“那若是有人具备这种‘与神对话’的能力，却没有一颗虔诚之心……这样的人，神院也会接受吗？”
    “不会。”老人有些气愤地说，“拥有这种天赋的人，必然是对神最为虔诚的人——若是他不够虔诚，以违心的语言甚至是谎言来取媚神，圣水晶球是不会发出光辉的。这样的人，绝对无法踏进神院一步。”
    秦放点了点头，瞬间安心了：“这样啊。谢谢老师的解答。”
    老人松了口气，有些古怪地看了秦放一眼，似乎是在疑惑他为什么会提出这种问题。
    而秦放此时则完全放松了下来。
    神院就是光明魔法师们的聚集之地。圣水晶球就是鉴定一个人天赋的道具。然而仅仅具有天赋还无法点亮这个水晶球——如果接受洗礼的人不够虔诚，那么圣水晶球就不会发光。
    那秦放还担心些什么？
    与其说是对神不虔诚……倒不如说，他根本就没那么相信“神”的存在。
    第13章
    柯罗·西奥多是位年老却虔诚的教徒。
    他在担任莫兰家族两位少爷的神学教师之后，除了教他们解读和圣主有关的诸多典籍之外，还教他们如何像教会里的牧师们学习，将对主的虔诚融汇到衣食住行之中。
    “……首先，你们要厉行节俭。无论你们将来的身份地位如何，都不能骄奢淫逸。其次，无时无刻不以清醒的头脑自律，不能接受魔鬼的诱惑——最重要的一点，终身远离邪恶的黑魔法，也不要与沾染黑魔法的人接触。”柯罗·西奥多强调道，“黑魔法不仅能够侵蚀人的心智，还会带来诅咒和瘟疫。有时候即使是圣职者亲至也无法阻止灾祸的蔓延……最好的方法就是将灾厄掐灭在摇篮之中，也就是，将所有使用黑魔法的巫师清剿干净，以烈焰洗涤他们的灵魂。”
    身为黑魔法术士的秦放：“……”前几句还有点道理，后来越说越离谱。
    看着柯罗·西奥多语重心长的样子，秦放脸上僵硬的微笑都快绷不住了——要是让这位柯罗·西奥多知道自己的学生就是个使用黑暗魔法的“巫师”，不知道老人家会不会当场拔出墙壁上用做挂饰的长剑来“替天行道”。
    秦放觉得他是会的：）
    “如果你们发现了疑似巫师的人，可以随时到任意一个教会去举报。”柯罗·西奥多告诫一般地说道，“要记住，圣主随时都在注视着你们。你们所做的一切，都会在你们死后清算——你们的灵魂究竟是升入天国，还是坠入地狱，要看你们在人间的一言一行。”
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