我认为应该给这三个人制造一次事故作为掩盖--我会给你留下细节的。
    15专心地听着。莱昂纳德，听起来你好像要摆脱这些风险，但是除去了他们，不是也会给我们增添更多的风险么？还记得麦克加温最近宣称的吗？
    如果我能加一句，埃文斯说道，我认为那几个学生比史蒂文斯更危险。对于史蒂文斯来说，最差的可能性他都已经做了，我们现在只是在设法在处理后遗症。我不担心。不过学生们却完全是另外一回事了。
    要怎么样呢？15问。
    到目前为止他们还是合作的，埃文斯回答，不过仅仅是出于史蒂文斯的影响。并且由于最近受麦克加温那帮走狗的影响，他们现在看起来越来越不可靠了。
    那么，干嘛不让这几个学生出局？李晨问，我能在一个两天的系统平台里，处理所有通讯方面的问题。
    给学生们制造事故掩盖的好处是，埃文斯继续说道，能给史蒂文斯一个很好的警醒。并且还能使我们处于翘板的下游--如果我们安排微妙的证据把他卷入学生们之死的话。
    15放下茶杯，闭上了眼睛；厌烦还是疲倦了，没人能说清楚。你们两个能不能在晚上六点前，把具体建议放到我的办公桌上？他稍停了一下，很快地吸了一口气，强调了他的问题：我至少要三个方案，按优先级排好次序，并且我要最可能含义的详细说明。哦，还有一件事。我们不做为了安全而杀人的买卖--这个计划或任何其它的。我说得够清楚吗？
    李晨和埃文斯沉默地点点头表示了解。其他人只是看着。
    只有不得已时我再批准异议，并且除非它能够毫无疑问地妥协我们更广泛的议程。我非常确信一件事：这个计划上的安全不是问题，忠诚度才是问题。
    他说完最后一句话的时候转向聂鲁达。请把发掘小队名单明天中午12点前拿到我的办公室。而且我要埃文斯也在里边。惠特克和奥特曼选择其余的人。明白？
    是的，那很好，先生。
    很好，15站了起来，我猜大家现在都没问题和要说的话了。再次感谢贾米森精彩的报告，以及把我们的意见传达给小队成员。他们这次突出的工作都值得表扬。
    聂鲁达摸索着他的陈述材料，而其他人一个接一个走出了15的办公室，包括李晨。当聂鲁达正合上公文包带扣的时候，门被关上的声音令他吃了一惊。我今早和杰里米谈过了，15偶尔做了个鬼脸，回到他的桌旁说，他对于你在新墨西哥的发现既高兴又吃惊。我告诉他，我想让你领导完成这个计划，并且我要把你提升到13级。
    他温和地笑了起来，如果你不介意的话。应该不会的吧？
    聂鲁达受宠若惊，仓惶中只能点头应对。
    我们等杰里米休假回来给你做正式晋级，不过今天下午我会通知其他主管你已经接受了晋升。埃文斯过一会儿给你新密码。好吗？
    好的...你说了算，聂鲁达未加思索地说道。
    最后一件事，贾米森。我刚才所说的忠诚度...我希望你让萨曼达继续这个计划，但小心观察她。如果让她或任何人忽略了任务目标，我们这次计划的处境就危如累卵了。
    我同意，并且我会照做的，先生。聂鲁达说道，我是说我会密切注视她。
    好。我知道你会尽力的。15说。
    如果你不介意我问的话，聂鲁达说道，杰里米说了什么？
    关于你的晋升吗？
    是的。
    说什么你太年轻还当不了13级之类的。我想他是说自己52岁才坐上了那么崇高的位子吧。15眨着眼说，不过他太高兴了而没同意我的建议，你是知道杰里米的，当他说不的时候，实际上是认可的。
    聂鲁达笑着点头表示同意。他的直接上级的确既有主见又才华横溢。他是主管之中唯一一个如果确有不同意见敢于和15直面对抗的人。
    谢谢你对我的信心，聂鲁达走向门口说道，我真诚地感谢。
    你真客气。
    聂鲁达怀着一种奇怪的感觉离开了15的办公室--对萨曼达的预警像也是针对他的。不过抛去这种直觉，他对提升还是感到有些飘飘然。他只是希望要是能把这个好消息告诉一个员工以外的人就好了。
    * * * *
    ACIO 实验室被天花板上一排悬挂的泛光灯射出的卤素光洗涤过了。在每一个夹具里都有一个微型闭回路的摄像头。摄像头角度被精准定位到了实验室每一厘米的角落，这是使聂鲁达总感到厌烦的事情。
    每个摄像头的电子眼都配置有图像栅格侦测系统，能够辨别反常活动和进行安全示警。这就是为什么聂鲁达晚上8点以后进入实验室一定要进行安全确认的原因。
    实验室在ACIO紧密安全网的保护下显得偏僻而幽静。在最好的情况下也需要很长时间才能打开，但是今晚聂鲁达失去了耐心，因为安全系统话机没有做出应答。
    试了三次以后，他决定放弃了。他去乘坐实验室电梯--这是唯一进入实验室的方法。安全网能够检测来者的体印，并确定其相应的安全等级。不用到视网膜扫描或密码卡。
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