四人安静地进来。黎翩若从始至终都未往薛沁芮处瞧上一眼，倒是棠王不断地打量着她。
    皇帝突然来了精神， 笑着对四人道：“趁着今年秋收毕，倒不如一并去围场狩猎一回。”
    景王眸子里便闪过光：“母皇有此兴致， 女儿——”
    “晖妹妹，如今北方战事吃紧，母皇身体亦是抱恙，怎能去围猎？”棠王打断。
    “何人说朕身体抱恙？！”皇帝眼一瞪， “叫上那几个郭儿高勒人， 一并狩猎去。”
    绯王一蹙眉，景王便先开口：“郭儿高勒人？”
    待皇帝再次提毕西菜市巷中之人，屋内静默下来。
    “沁芮，记得来啊。”皇帝仍是笑着， 好似未曾见到其余人神色的变化。
    薛沁芮一低头：“陛下， 臣……不会骑马，更不言射箭狩猎了。”
    “那又何妨？”皇帝不以为然， “又不是打仗，不过是随意寻些乐子。”
    而后事情便这般敲定了。薛沁芮也被放了回去，剩下四人议事。
    原先料到的盘问甚至酷刑皆未发生，皇帝就如无事人一般，拉着她唠嗑。
    然而皇帝几乎每句话都很可疑。为何会突兀地提到敏感的冗山关家、郭儿高勒与兀良桑的旧事，还有她不可能不知西菜市巷子的几人已咽了气……
    最主要的，她明明不是薛沁芮最初料想的病危，却这般着急地召见她们。想来，定有什么不可言语的目的。
    埋着头绕出门去，薛沁芮搭着黎翩若的车回府。
    路过闹市口，人声渐起，车缓缓地朝前移动着。
    车外的声音透过帘子传入薛沁芮的耳中：“你知道发生何事了么？为何今日他没来啊？”
    “我还想晓得呢！”另一个女子满声尽是焦躁，“你不觉得，这些日子里他的脸一天比一天黑么？”
    “而且啊，他讲得都没劲了。”
    薛沁芮掀开帘子一角，映入眼帘的正是那家茶馆。
    茶馆内涌出许多脸上不满或遗憾的人，三三两两，皆在讲着什么。
    “……昨日他讲了半个时辰就走了，今日竟干脆不来了？”
    “本是看他长得不错我才来听的。这些日子讲得跟我家猪圈里的泥巴一样，还傲起来了？”
    “不过，他之前讲的啊，可真是好！听了我都想去酒肆里寻寻有没有什么俊俏小郎君，能跟我吵上一架，结果两情相悦呢！”
    “得了吧！你忘了昨日他讲的？这般情啊，还是保不住长久喽！”
    车前人少了些，马便走得快了。
    “……洛大人……”
    “……升官啦！”
    “她太忙了……”
    “周琦总要望向那个空位置……”
    “……真够矫情的……”
    “……还真把自己当宝了……”
    “他也不想想，谁会娶他这般不正经的……”
    “……玩玩而已……”
    人声渐行渐远，终是车外仅有马蹄哒哒。
    听着马蹄声，薛沁芮不禁揉揉眉心。
    一回府，她便点了人，牵过两匹马来，要好生学学。
    “主君！”安舒慌张地跑来，见薛沁芮还有闲心骑马，便变得茫然起来，“方才……您去宫里，陛下对您说了些什么？”
    薛沁芮奋力爬上马背，抓紧缰绳，这才敢看向不远处仰着头的安舒：“无事——羽轩在做什么？”
    安舒唇角上扬：“在屋里安静着呢！奴走前正在临字。”
    薛沁芮顿上一顿，轻轻用舌尖触碰唇上的伤，迟疑道：“他的字写得很好了，叫他读些经书吧。”
    “主君，”安舒的眉头又是一皱，“您不去瞧瞧公子么？”
    “我……一会儿便去。”薛沁芮唇上的伤不经意间被润湿，又隐隐作痛。
    安舒慢慢低下头，往后退上几步。
    前面那匹马上的小厮牵着绳，引薛沁芮的马走动起来。
    “主君！”安舒忽地放大声音，跑上前几步，埋下头沉吟片刻，深吸口气，又抬起头来，“您不觉得，公子需要的不是多一个母亲，而是一个真正的妻主么？”
    薛沁芮猛地转头，看向双手紧紧攥在一处的安舒。
    安舒咬咬牙关，低着头往后退去：“是奴多嘴了。请主君惩罚！”
    薛沁芮手上仍紧紧抓住缰绳，盯她片刻，转回头去，吩咐小厮走快一些。
    她不仅嘴唇疼，肩膀与手臂上估计已是淤青一片。
    小厮恭敬地讲着骑马要领，奈何薛沁芮生怕摔下马去，总是放不开。
    “主君，手要这般抓住。”小厮再三示范，薛沁芮倒变得手忙脚乱起来。
    小厮坐在马背上微微叹口气，身下的马闲来无事地摇起尾巴。
    薛沁芮盯着缰绳，沉默良久，抬头问道：“依你看来，我要学多久，才能在围场上不摔下马来？”
    小厮明显好生措了番辞，才犹犹豫豫地开口：“主君好生学，总是能学会的。”
    “所以我是来不及的？”薛沁芮一扯缰绳，险些被往右迈了一步的马甩下去。
    小厮再次沉默，看向薛沁芮的手：“主君，缰绳不是这么抓的。”
    薛沁芮急得皱眉：“那你过来给我调整一番吧，光讲我不会。”
    “奴……”小厮瞥向薛沁芮身后某处，“奴不敢。”
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