“裴公子不必惊慌，考试不考经史子集，只考院规。我从院规中随便抽取数条询问，只要你能答上，即是过关。”
    这么厚一本书，全记下来要到何年何月？
    裴舜钦抖抖手里的书册，找茬儿似地问道：“那我要是背不下来呢？”
    “背不下来……”辛九山为难一笑，捋着胡须悠悠道：“背不下来，那自然就只能打道回府了。”
    谁稀的读你这破书？裴舜钦立刻有了转头就走的冲动。
    辛九山道：“寻常学生，我限期半月通过考试，裴公子是故友之子，则可从容而为，不必计较时间，何时通过，何时入学。”
    裴舜钦才不想呆在这儿耗时间。
    裴舜先说过等他到了这儿，花费用度一应由辛九山承担，如此想来，张氏应该照应过这老头子。与其困在这山里读书，莫不如从他手里抠出点银子，自去逍遥快活。
    裴舜钦心念一转，恭敬笑道：“如此破例，给人知道恐怕于先生声誉有损。先生收留晚辈，已是大恩，岂能再让先生冒这个险？”
    “那裴公子的意思是……？”辛九山将话头又抛还给了他。
    裴舜钦略一沉吟，拿定了主意。
    “晚辈想着，还是依照规矩。晚辈十五日过不了先生这关，只能说晚辈资质驽钝，无缘领受先生教诲。”他一笑，与辛九山商量道：“晚辈浅薄，未有机会领略山河风光。先生觉得，我下山之后，去饱览名胜，体味各地风土人情，从自然中学得道理，是好还是不好？”
    辛九山点头称赞道：“俗语有云，读万卷书不如行万里路。自然中蕴含道理万千，公子初出茅庐，去体会一番也好。不过……”他皱起眉头，话锋一转，“不过老朽已经答应了令堂，随意放公子下山，恐怕有些不妥。”
    话到此处，裴舜钦已经摸清了辛九山对他的态度：其实辛九山也不想收他这个学生，只是碍于往日情面，不得不将他留在山上看顾。
    他爽快笑道：“这个先生不必忧虑。天下读书之人，无一不想进入青崖书院领受先生教诲。学生就算在外游历，每半年也会回一次学堂，看有无进步。”
    两人四目相接，心下皆是一片透亮。
    “如此甚好，甚好。”辛九山从善如流地接受了他这个提议。
    按照规矩，没正式入学的学生不能住进书院，只能住在书院外的我闻斋。我闻斋离书院百余步，能清晰听见书院里传出的琅琅读书声。
    斋前种着几株大树，每日晨起皆是落叶满地。辛九山好干净，院中的粗使奴仆向来不近书房，他便让学生每天来帮忙扫一扫落叶。
    好巧不巧，这段时间来求学的就裴舜钦一个人。他住在我闻斋，这桩差事儿自然就落到了他手上。他不大乐意，但念着在这儿呆上半月就走，就勉为其难地答应了下来。
    这日他拿着扫把在院子里有气无力地扫地，忽而看到一个身量瘦削，个子矮小的少年背着包袱向他这边走来。
    裴舜钦寻思着这人是新来的学生，便撑起了扫把，开始饶有兴味地打量。
    这少年头戴玉冠，穿着身银边滚线玄色缎衣，腰间束着条黑革白玉带，一望即知是个身娇肉贵的富家子弟。他长相清秀，肤色白皙，许是千里迢迢赶来，神情有几分疲惫。
    裴舜钦在此独居几天，已是无聊透顶。好不容易有人来，他热情地向少年一挥手，打招呼道：“喂！你也是学生么？”
    少年一愣，左右望了望，这才注意到站在院子里的裴舜钦。他走进我闻斋，打量一眼裴舜钦，冷淡地说了声是。
    少年的眼神里有种敌意，裴舜钦干笑两声，赶紧想自己是不是曾经得罪过他，如今叫人来上门寻仇了。
    想来想去，他始终想不起这个比自己矮一头的小个子，便笑着打探道：“我也是来这儿入学的学生。在下姓裴，名舜钦，宣州人氏，敢问足下高姓大名？”
    他说话时少年一直在冷冷看着他，待他说完，少年要笑不笑地扯了下嘴角，道：“在下衢州人氏，姓乔，单名一个景。”
    乔景？！
    裴舜钦一哆嗦，登时有种做坏事被人抓了个正着的心虚。
    “怎么，裴兄认识我？”
    “乔景”语气幽幽，裴舜钦心里滋溜冒出了股凉气。
    他搪塞道：“不……不认识，只是兄台的名字，恰好和我一个朋友重名。有缘，真是有缘呐！”
    一个朋友？有缘？乔景按捺下心头冷笑，不咸不淡地回道：“原来如此。”
    乔景一个养在深闺的女子，怎么可能跑到千里之外的书院？天下姓乔的人千千万，这少年一张口江南口音藏都藏不住，怎么还能和远在京城的乔家扯上关系？“景”这个字也说不上多罕见，两人同名同姓，也没什么大不了的。
    裴舜钦安慰过自己一大通，斜觑一眼少年，见少年神色如常，不由笑自己杯弓蛇影。
    如果他真是乔景，哪能还和他这么客客气气地说话？只怕早拿刀砍上来了。
    他讪讪问道：“乔兄的名字，景是哪个景啊？”
    “斜玉旁，景色的景。”乔景面无表情地回答
    原来是璟啊！
    裴舜钦彻底放下心，忙不迭交口赞道：“好名字，好名字。”
    裴舜钦这副心有余悸的模样看得乔景心生厌恶，她走过裴舜钦身边，硬梆梆问道：“寝舍在何处？”
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