内屋中，旁的灯盏也都熄了，只留了床头一盏夜灯。
    苏锦坐在床榻上，双膝微屈听柏炎说着话。
    柏炎则躺在她微屈的双膝和小腹间，双眸空望着床梁处，声音略微有些低，“二哥自幼体弱多病，一直在严州盛家将养，他是外祖母一手带大的，外祖母待他一直亲厚……”
    苏锦伸手抚了抚他额间，轻声问，“你呢？”。
    柏炎应道，“我一直在平阳侯府，是母亲一手带大的，在外祖母心中，我同母亲亲厚，外祖母便待我多有芥蒂，我与盛家和外祖母走动都不勤，这三两年我一直在外征战，都未去过严州……”
    苏锦心若琉璃，遂不再多问。
    “外祖母病了？”她换了话题。
    柏炎眸间淡淡，仰首望她，“是托辞。”
    苏锦微怔。
    柏炎缓缓撑手起身，认真朝她道，“这些年我在外征战也好，在京中生辰也好，外祖母都少有惦记过，她是怕我不去。”
    如今外祖母病倒，又点名说想他，柏炎没有不去的道理。
    他伸手揽她。
    她亦将头靠进他怀中，稍许，他的声音在她头顶响起，“阿锦，我不想你去盛家……”
    苏锦轻声问，“为何？”
    柏炎眸间微沉，“娘亲过世，外祖母和盛家对我多有芥蒂，阿锦，我怕你一道受委屈……”
    苏锦亦轻声，“有你在，我何时委屈过？”
    他轻笑。
    苏锦亦坐直了身子，朝他认真问道，“外祖母点名要我去，我若不去，你要如何交代？”
    他嘴角勾了勾，“我的事，无需交代。”
    苏锦却抿唇，轻声叹道，“柏炎，我想去。”
    柏炎看她，眸间有惑色。
    苏锦忽得拥住他，温润的气息拂在他修颈间，“我方才看过，云山郡到严州路远，光是路上来回便需二十余日，还不算在盛家呆的时间。”
    她轻声叹了叹，“我不想与你分开这么长时间……”
    他呼吸微沉。
    他早前光想着盛家和外祖母这端，却从未想过这一出。
    苏锦揽上他后颈，额头便抵在他下颚处，“阿炎，我一日也不想与你分开……”
    他心底骤然颤了颤。
    似是盛家也好，外祖母的芥蒂也好，眼下都似是微不足道，原本都未曾在意过他的人，他为何要在意这许多，当下，她与他才最重要。
    他抱起她置于腰间，指尖伸入她衣襟，“那便不分开。”
    他狠狠吻上她唇瓣，“一日也不分开。”
    熄了夜灯，只余了一室香暖。
    这一夜他极少说话，直至天边微微泛起了鱼肚白。
    ……
    晨间，驻军中便已有人在等候。
    柏炎简单在耳房沐浴更衣，出了苑中，嘱咐白巧一声，让夫人多睡会儿。
    白巧应声。
    柏炎径直往馥兰苑去。
    这一趟去严州，路上要花费不少时日，云山郡驻军是平阳侯府的根基，驻军中有不少事情要趁他在的时候交待。
    昨日已让柏子涧遣人送信至驻军处，今日晨间，人都来了馥兰苑中。
    馥兰苑中的书斋有两层。
    一层是平日看书与简单会客之处。
    二层则放满了云山郡的驻军作战图和推演用的沙盘。
    今日驻军处来人便都在书斋二层中候着。
    每人逐一说了所辖之事，柏炎耐心听着，而后沿着悬挂的作战图，将在场每人所在之处的要事都交待了一翻，驻军将领当场领命。
    遂又做了临时的调令，确保区廷不在的时候，驻军之中有法可依。
    “非常之时，各司其职。”柏炎最后交待。
    “是！”众人应声。
    柏炎最后将柏子涧留下，“这次严州你别跟去了，有青木跟去就是。区廷尚未回来，云山郡驻军由你来坐镇，范允一死，朝中人心惶惶，军心不能乱。”
    军心一乱，容易出祸端。
    柏子涧心中清楚，遂拱手应了声，“是！”
    柏子涧熟谙驻军之事，他留在云山郡，柏炎才放心。
    柏炎在沙盘前站了稍许，指着其中一处，朝柏子涧道，“务必看紧这条路，许是有人会从这里借道。”
    柏子涧霎时明白他的嘱托，遂问，“侯爷，那借是不借？”
    柏炎指尖轻敲沙盘一侧，微嗤道，“谁过都不借，东宫尚未倒台，此时不宜落人口舌。有人借道，便推至我这里，说要与我商议，我不在云山郡，寻我需要时间。”
    柏子涧心中便有了数。
    范侯一死，朝中人人自危，私下也多暗潮涌动，侯爷暂时不想卷入其中。
    柏炎最后吩咐，“若有急事，让军中信鸽寻我。”
    柏子涧应声。
    临末，柏炎又补了一句，“替我留意江洲顾家，风吹草动都要。”
    柏子涧再度应好。
    ……
    秋水苑中，柏远难以置信，“三哥他……又同意我一道去严州了？”
    昨日分明还斩钉截铁说不。
    他还恼火了一整晚。
    结果今日晨间刚过，柏子涧便来了苑中寻他，说三哥答应带他去严州了，让他稍作收拾，明日晨间便出发离开云山郡。
    柏远乐得手足无措，“妙极，我还未去过严州呢！”
    --