尤莱亚注意到，在萨卡思林的街道上，有很多孩子，大概五到十岁的样子，手腕上缠了几圈绳子，绳子的另一端系在大人的腰上。
    在一路上，有不少人的眼神落在尤莱亚一行人身上，确切来说，落在看上去年纪在七八岁左右的谢宁身上。
    红色短发的男孩坐在卖糖果的母亲周围，摆弄着手里的木马，不经意间抬头看见了人群中被牵着手的金发男孩。
    咦？罗德啃着指甲，好奇的盯着他，那个人为什么没有牵绳子？
    尤莱亚牵着谢宁，准备在萨卡思林找一个旅馆，背后突然响起一道童音：喂！
    身后的男孩大声朝前面的人问出声：你为什么没有绳子？
    绳子？
    尤莱亚低头看了一眼谢宁空着的手腕，在这里手腕上没有系绳子的好像也就只有谢宁一个。
    手腕上的绳子是有什么特殊意义吗？
    尤莱亚准备去问问，那边还想说话的罗德被母亲捂着嘴，无辜的睁着眼睛，示意她放开。
    罗德的母亲贝尔一手捂着儿子的嘴把他挡在身后，一边挤出一个有些尴尬的笑，朝尤莱亚几人道歉：抱歉，孩子还小，乱说话
    尤莱亚停在糖果摊前，在糖果摊上挑了几样糖，递给她：没关系。
    贝尔放开捂着罗德的手，悄悄瞪了他一眼，罗德鼓着脸，两只手交错捂住嘴，背对着贝尔蹲下。
    贝尔见他没有再说话，才放心的把两只手在围裙上擦了擦，从尤莱亚手上接过糖，称了重量：一个银币，谢谢。
    尤莱亚把银币递给她，顺口问了一句：这里的孩子手腕上都系着绳子，是有什么讲究吗？
    啊，这个贝尔把一缕头发别在耳后，朝尤莱亚笑了笑，是萨卡思林的习俗，只是一种对孩子的祝福。
    是吗？
    贝尔的手紧张的搓了搓：当然，萨卡思林一直都是很安全的一座城市尤莱亚看着她，发现她在刻意的强调安全这个词。
    糖果摊前又停下一个带着孩子的妇人，贝尔露出一个带着歉意的笑：抱歉，我该去接待下一位客人了。
    见贝尔不肯透露更多，尤莱亚几人只能离开。
    尤莱亚打开糖果袋子，从里面拿出几块彩色包装纸的糖递给谢宁，身边的杰卡尔德也从袋子里拿了一块，打开包装纸：味道还不错。
    谢宁说：卖糖的那个人没有说实话。
    显而易见，那个女人隐瞒了很重要的东西，尤莱亚又试探着问了其他人，得到的都是和贝尔同样的回答。
    这个答案看上去更像是流传了很多年的，心照不宣的用来应付外来人的借口。
    在尤莱亚几人离开之后，罗德放下手，仰头看向贝尔：我什么时候能解开绳子？
    他扯了扯绳子：我想去和莱安他们一起玩。
    贝尔弯下腰，温柔的吻了吻他的额头：等你十岁生日之后就可以了，很快就到了。
    到时候，神就不会选中你，让你离开我的身边了。
    罗德伸手抱住贝尔：我也不想离开妈妈。
    但是
    为什么不告诉那个叔叔？如果弟弟被神选中了怎么办？罗德疑惑。
    因为呀贝尔温柔的对罗德解释。
    被神选中的孩子的数目是固定的。贝尔揉着他的短发，如果弟弟被选中了，我们罗德离开妈妈的可能性就更小了。
    妈妈希望，我的小罗德能够一直留在我的身边
    45、第 45 章
    亚岱尔注意到那三个外来人很久了, 那个穿着干净柔软的衣服的孩子被身边的青年男人牵着手，另一只手抓着一大把彩色的糖果。
    但亚岱尔却看见那个男孩皱起眉，身边的黑发男人弯下腰听他说了什么, 从他手里接过那一把糖, 拿出一颗打开包装纸。
    亚岱尔眯起眼睛, 看见彩色包装纸中糖块的颜色。
    糖是紫色的, 是什么形状？圆的，方的还是别的样子？
    还不等亚岱尔看清楚, 那颗糖就被塞进了那个男孩的嘴里，亚岱尔舔了舔干裂的唇, 那颗糖一定很甜吧。
    干净的糖块在嘴里化开, 不会带着沙土的干涩, 融化的糖液在流入咽喉是也不会带着沙土粗糙的质感。
    亚岱尔的腿被人踢了踢, 亚岱尔转头看过去：泰伦斯？
    你在看刚刚那些人？
    亚岱尔在泰伦斯了然的目光下局促的扯了扯自己打满了补丁的衣服，有些难为情的点头。
    他真幸运。能生在一个富有的家庭里，泰伦斯感慨，虽然他已经见过了很多这样的孩子，但是心里还是有些不是滋味。
    等我们被神选中了, 也能过上那种生活。泰伦斯嘴里念叨, 糖果, 肉，蛋糕, 饼干，还有漂亮衣服这些都会有的。
    你怎么知道的？这些话亚岱尔听泰伦斯说过很多次, 但是被神选中的孩子从来没有人回来过，也没有人知道他们到底过得是怎样的生活。
    是艾布纳告诉我的。泰伦斯性格外向，认识了不少的人, 从他们那里听到过许多不知道真假的东西，他耸了耸肩：他们这些大人都是这样，炫耀他们自己知道的很多。
    你相信他们说的？
    为什么不信？泰伦斯反问，侍奉在神身边的人怎么可能像乞丐一样？
    泰伦斯拼凑着自己听过的零碎的东西，加上自己的想象：他们可能生活在一个白色的，像教堂一样的大房子里，每天起床之后做祷告，赞美神。
    然后在食堂里吃饭，餐桌上摆着各种吃不完的好吃的盘子和刀叉都是金子做的，比上次那个大小姐在店铺里买的餐具还要好看。
    泰伦斯想的确实很令人向往，周围的几个孩子都凑过来，围着他，露出憧憬的表情。
    那我们能为神做什么呢？一个孩子举起手。
    我们？泰伦斯挠了挠头，艾布纳没说过这些，但是五到十岁的孩子好像也不能做什么。泰伦斯有些不确定的开口，我们应该只需要每天玩耍，让神开心就好了
    但是神真的会选择我们这样的人吗？一个孩子有些自卑的开口，周围听了他的话的几个孩子也有些怀疑。
    这个亚岱尔知道，他眨了眨眼睛：神更怜惜受到更多苦难的孩子。
    你们希望被神选中吗？
    一个略有迟疑的声音响起：泰伦斯，被神选中之后真的不能再回来吗？
    泰伦斯没回答，但在座的人都知道答案，这些年被神选中离开的孩子都没有回来过，气氛一时间有些低落。
    我舍不得我爸爸妈妈还有我刚出生的小妹妹我妈妈说过，希望我能留下来。
    我也舍不得。泰伦斯说，但是如果我和弟弟们能有一个去侍奉神，家里就不会太难过。
    泰伦斯低着头，脚尖在地上蹍了几下，想起母亲的话：这样家里每天就能吃一顿黑面包了。
    泰伦斯转头问亚岱尔：你呢，亚岱尔？
    如果你被选中了我们会想你的。
    亚岱尔父母早逝，跟着祖母生活，几个月前他失去了最后一个亲人，泰伦斯听亚岱尔说过他想去侍奉神。
    我亚岱尔抿了抿唇，我想再留一段时间。
    诶，为什么？
    亚岱尔正准备虚构一个理由，泰伦斯突然站起来，朝着经过的杂货店老板尼克挥手：中午好，尼克先生！
    尼克顿下脚步：是你们啊，有什么事吗？
    有什么我们能做的事吗？
    正好来了一批货。尼尔朝这群孩子招了招手，跟我过来吧。
    几个小时搬完东西后，泰伦斯接过尼克手中的袋子，一群孩子对尼克道谢：尼克先生再见，愿神保佑你。
    尼克出手一向比较大方，泰伦斯打开袋子，里面是快过期的面包和一堆铜币，泰伦斯把里面的铜币和面包平分，每个人一份。
    有人惊喜的叫出声：是白面包！
    分完东西后，天也不早了，每个孩子把自己的东西都放进怀里之后，便准备要回去了。
    泰伦斯朝站在原地拿着几个铜币发呆的亚岱尔喊了一声：你还不回去吗？
    亚岱尔把钱在衣服上擦了擦，小心的塞进口袋：马上就回去了。
    泰伦斯点了点头正准备离开，突然想起亚岱尔说前几天遇到了坏人，提醒他：注意安全，你之前不是还遇见了抓小孩的坏人？
    亚岱尔心不在焉的点了点头，目光落在人群里的三个人身上，挤进人群朝着他们的方向跑过去。
    泰伦斯看着他的背影，瞪大了眼睛：跑那么快做什么？
    不过，泰伦斯突然想起来，亚岱尔好像没有说他是怎样从那些坏人那里逃脱的。
    另一边，尤莱亚三人定了旅馆整理好行李后出门，三人正在萨卡思林的街上闲逛，面前突然多了一个人。
    亚岱尔双手撑着膝盖，稍稍平复了一下自己的呼吸，抬起头，有些紧张的盯着面前的人。
    尤莱亚问：你有什么事吗？
    亚岱尔双手背在身后，说话有些磕磕绊绊：我想，也许你们需要一个熟悉萨卡思林的向导？
    尤莱亚低头打量着自己送上来的小孩，看上去六七岁的样子，打满补丁的外套上翻出纠结的线头，一头卷发因为营养不良显得有些枯黄，身体干瘦，像一根头大身子小的火柴。
    虽然尤莱亚也有找一个当地人做向导的想法，但是现在出现在他面前的孩子看上去并不合适。
    亚岱尔从尤莱亚眼中看见了拒绝：真的不需要吗？
    他强调：不需要多少钱，几个铜币都可以。
    他看上去可怜极了，尤莱亚曾经帮忙照顾过温德尔收养的孩子，因为这个原因尤莱亚对面前这个人族的孩子生出了些许同情，从怀里拿出一袋饼干，递给他：拿着回去吧。
    亚岱尔犹豫了一下，接过饼干：谢谢。
    我能为你们做些什么吗。
    尤莱亚摇头：不需要。
    他牵着谢宁往前走，袖子被扯了扯，尤莱亚低下头，疑惑的看向谢宁。
    谢宁抓着尤莱亚的衣服，踮起脚尖：尤莱亚，再过来一点！
    尤莱亚侧过头，耳朵凑到谢宁唇边，听他小声说了一句话。
    谢宁抱着尤莱亚的手：可以吗，尤莱亚？尤莱亚点头，从储物戒指中把那袋花花绿绿的糖拿出来，递给谢宁。
    谢宁接过糖，朝亚岱尔小跑过去：给你。
    谢谢谢？
    尤莱亚重新牵着谢宁的手：现在可以走了？
    嗯。
    尤莱亚发现，谢宁好像天生对那些看起来弱小的生物抱有同情和善意，之前的菲尔丁和刚刚的亚岱尔都是。
    但有的人很擅长伪装，装出一副无害的样子。比如说几千年前那个改变容貌看上去像个孩子的炼金术师，装作孩子骗取别人的信任，然后把骗来的人用作人体实验。
    我知道了。
    但是，只是一包糖而已。
    谢宁说：而且，我看见你在面包袋子里放的金币了。
    一边的杰卡尔德跟着点头：我也看见了。
    尤莱亚瞪了杰卡尔德一眼，转头对谢宁解释：我和你不一样。
    哪里不一样？
    我活的比你久，比你厉害。那个男孩并不会给自己带来什么大麻烦，但对谢宁来说就不一样。
    我以后也许比你更厉害。
    那也是以后的事。尤莱亚回答他。
    萨卡思林街道两旁亮起了灯光，街上的人开始多了起来，尤莱亚担心谢宁被人群挤开，弯腰把他捞起来抱在怀里。
    我并不是说看起来很弱的都是坏人，但是你应该对陌生人怀有警惕，不要轻易相信别人。
    因为有你在啊。谢宁知道尤莱亚不会让自己陷入危险。
    有那么一瞬间尤莱亚被他的回答说服了。
    但是等你长大了就该离开了。
    你总有一天会离开巢穴，建立自己的领地。
    谢宁把目光从两边的街景上收回来：但那是很久以后的事，我现在还很小。谢宁一只手抱着尤莱亚的脖子，另一只手举在他面前给他看，等我长大到离开你，还要很长时间。
    在谢宁成长到能够离开尤莱亚独自生活之前，如果没有意外，他们可能会一直生活在一起。
    在那之前，你会一直在我身边吗？
    当然。尤莱亚补充，如果一直找不到你的族人的话。
    如果找到你会把我送走吗？尤莱亚脖颈间埋进一个毛绒绒的脑袋：我不想回去。比起没有见过的族人，谢宁更想跟尤莱亚在一起。
    渡过索诺瓦海去西大陆很难。
    我知道。尤莱亚点头。
    所以为什么一定要去呢？
    尤莱亚抱着他避开往来的行人：因为，在另一片大陆可能一直有人在等你回去。
    作者有话要说：感谢在20200816 20:56:50~20200818 10:22:48期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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