她一口气说了这许多，越想越委屈。
    乔陌悠悠道来：“倒有个地方是不需要保人的，便是青楼妓坊。”步练师没控制住，一口茶水差点从口中喷出。
    “使不得使不得。”她被茶水呛到咳嗽几声，“步家不是什么高门望族，但是好歹也是孔子七十二弟子中传承下来的。为奴为婢，也比当娼妓好吧。”
    乔陌的重点则在另一个地方：“七十二弟子？”
    步练师点点头，不无骄傲地说：“步叔乘。”
    乔陌很诚恳地说：“没听过。”
    还以为步练师会面带愠色，但是她也是哈哈大笑：“我也没听过，兄长说的次数多了，也就记住了这个名字罢了。”
    看来步骘也算是个以高门大族标榜自己的君子。严于律己，不辱没先祖，自然也不会做出出格之事来。
    “你可是有一技傍身？”乔陌补充道，“工于舞，或是善于琴？又或许会唱曲调？”
    “优伶做派。”步练师小声嘟囔着。
    “什么？”乔陌没有听明白。
    “我说，我不会。”这回她的回答倒是理直气壮。
    “那你还真适合为奴为婢。”乔陌打趣她。
    步练师闻言后像是下了很大的决心一般，鼓足勇气说道：“我会皮影！”
    乔陌只是难以置信地看着她，好一会才开口说：“皮……影？”
    “不知道了吧？”步练师颇为骄傲地说，“北方多，江东还没有呢。”
    北方北方，已经被步练师挂在口中无数次了。乔陌狐疑道：“你说你以前住在皖城，后又追随兄长到了淮阴，却偏偏一副北方的行事做派。你是不是有事瞒着我？”
    步练师哼一声，道：“你又不是我的保人，管我哪里人。”
    乔陌淡淡道：“不是不可以。”
    步练师一听有戏，竹筒倒豆子般什么都说了，“我姐姐，以前不是谈好了一门亲事么。那人四处游历过，就对姐姐讲，姐姐也就对我说过。”
    “你不记得你姐姐哪一年去世，倒把这些事情记得清楚。什么北方汤饼，北方皮影，细枝末节，一清二楚啊。”乔陌看着她，目光里带着几分审视的意味。
    步练师一贯伶牙俐齿，此刻却闭口不言。
    “我可以认为你是北方的探子，然后告发你。”乔陌云淡风轻地说，“如果你不把前因后果一一阐明的话。”
    步练师愤愤地看着她：“姐姐虽然去世，但是那人还是对我家多有照顾，这就引得四邻闲话，说甘大哥——”
    “甘大哥？”乔陌心中一颤，甘，是凑巧那人也姓甘么？
    步练师点点头，“嗯，甘大哥，叫什么我忘了，甘霖的还是甘离的，总之就是说他失去了我姐姐，就要对妹妹下手了。说什么要我当我姐姐的影子之类的。”
    “母亲觉得这话说得难听，就带着我走了，也让甘大哥与我家划清界限，并不是步家女儿都要嫁到他家去的。”步练师说起旧事有些惆怅，“可我觉得甘大哥挺好的，会与我说姐姐很多事情，我记不住的，不知道的，他都会说与我听。所以我觉得他应是挺好的一个哥哥，也绝不会把我当成姐姐的……”影子。最后两个字，她没有说出口。
    乔陌仍旧在怀疑甘大哥的身份，不过方才步练师已经说了叫甘离甘霖了，她也就强迫自己放弃那个念头了。江东好歹有六郡之地，岂会这般凑巧。
    “金鸣坊是唱戏的地方，你会皮影，便也好物尽其用。”乔陌看着她，目光柔和许多。
    “终究是不入流的。”步练师吞吞吐吐地说道，但也别无他法，只好应了下来。
    乔陌抵达金鸣坊时，梓暮正带着众人上上下下地洒扫。梓暮没看清是乔陌，只知道门口站着两个人，大声道：“今日不见客的。”
    “不是看戏的，是来找事做的。”
    梓暮听得是乔陌的声音，便忙走了下来。见她身旁站着一位眉清目秀的女子，颇有些好奇。
    “这是……？”她指指步练师。
    “想找个事情做，这姑娘说是会演皮影戏，想着最适合金鸣坊不过了。”乔陌一副公事公办的口吻。
    梓暮打量着步练师，论容貌，算是上上之姿，美目流转，眉梢带情。就算是让她来唱戏也并非不可，届时还不知道会吸引多少青年浪荡子。她拉过乔陌走到一边，“倒是挺适合醉春风，你为何不送到那去？”
    “她不愿意。”
    梓暮乐了，“什么时候你还会在意这些了，不是说要物尽其用，人尽其责吗？”
    “她兄长与主公现下相谈正欢，鲁肃说颇有征辟的意愿。把人家妹妹送到妓坊里去，我是有几条命可以这么造。”乔陌同梓暮说话时，还是稍加抑制，并不像和云素一般无所顾忌。
    “所以，算是人质吗？”梓暮看了眼步练师，觉得有些可怜了。
    “随你怎么想，我只是给她做保人，仅此而已。你要当她是人质一类的，也随你。”乔陌一副无所谓的样子。
    “行吧，那我也得看看她的皮影究竟如何。”梓暮托腮，“什么时候能来做事？”
    乔陌叹气道：“是她做事又不是我，你问我作甚。”
    梓暮笑出声，殊不知步练师在一旁看着是多么羡慕。能和乔陌交谈，还能被乔陌逗笑，果然，人与人的待遇是不同的。
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