她想起来老教授的传统,赶紧道了歉。从大厅走出去,才看见铅灰色的天点缀着一大片茫茫的白。周围的游客都在兴奋地尖叫着,纷纷举起手机拍照,说话呼吸之间哈出的水汽氤氲成了一大片朦胧的白雾。谢宜珩看得不真切,眨眨眼睛,才看见街边闪烁的彩灯和密密麻麻地落下来的雪。
是很厚重的,轮廓饱满的,浓郁得抹不开的雪。
谢宜珩怔怔地立在原地,看了好一会儿,才意识到洛杉矶这个常年连雨都不下的地方真的下雪了,像是圣经里末世的奇迹。
艾萨克教授的手稿说多也不多,说少也不少,满满当当装了小半个箱子。谢宜珩站在路边,看着自己的行李箱唉声叹气。
姜小二咬坏了她三双鞋,狗债主偿,姜翡信誓旦旦地说自己愿意成为她的圣诞限定司机,去伦敦之前还非常殷勤地把谢宜珩送到了机场。
结果就是谢宜珩现在没车回去,而且姜翡和阿比盖尔勾肩搭背地去某家新开的黎巴嫩餐厅排队了,并不是很想来履行自己司机的义务。
按照爱德华的脾气,别说圣诞假期结束前,就是这个礼拜结束前就能让她送去加州理工。
谢宜珩一口气叹了又叹,压根不想假期中间还要找一天去看爱德华的臭脸。她想了想,索性今天就拿过去。她从通讯录里找出爱德华的名字,给打了电话,问他现在有没有时间。
提示音响了很久才被接起来,爱德华咳嗽了几声,声音嘶哑:“你现在送过来,可以吗?”
爱德华的语气太过和善,甚至千年难得给出了个问句。谢宜珩惊恐万分地凝视着通话界面,直到手机屏幕渐渐地暗下去,依旧认为爱德华被威拉德逼疯了,都开始和人商量了。她看了看表,已经不早了,干脆打车去了加州理工。
出租车司机是个和善的白人老太太,没见过圣诞节还要回学校的奇怪乘客。车里放着圣诞节的福音颂歌,长长的雨刮器机械地划去落在挡风玻璃上的雪花,老太太看着越下越大的雪,啧啧称奇:“我在洛杉矶住了五十年了,都没下过几次雪,特别是这次的雪还这么大。现在学校还上课吗?”
谢宜珩看着车窗外一片的银装素裹,行人都用厚厚的围巾帽子把自己裹起来,摇摇头,说:“肯定不上了。”
“你是大学里的教授吗?”老太太频频侧过头来看她,似乎觉得这位乘客不该在热闹的节日里保持着这样的沉默:“这么年轻啊,真不错。”
“不是,只是去大学里处理一点事情。”老太太一下子给她安上了这么浮夸的头衔,谢宜珩受之有愧,急忙解释。道路上的积雪被扫到两边,像是为葱葱郁郁的骆驼蓬筑成的雪白堡垒。她看着这种奇异的反差,顿了顿,很轻声地说:“希望以后是吧。”
出租车上循环播放着《All I Want For Christmas Is You》,老太太一直轻声跟着哼唱,也许是个虔诚的基督教徒。下车的时候老太太塞给了她一把五颜六色的糖果,笑眯眯地对她挥手:“圣诞快乐,再见了。”
她看着那把玻璃纸的糖果,想起刚刚车上的那句“All I Want For Christmas Is You”,不甚在意地笑了笑,把糖果都收到口袋里。
校园里空荡荡的,红砖墙应着白雪,像是笔触细腻的油画。她一边走一边看,直到走进那幢熟悉的建筑楼,面前那块金属光泽的名牌和记忆里某个场景渐渐交叠,她才后知后觉地想起来上次站在这里还是八月份的时候。
抬手敲了敲门,里面无人应答。谢宜珩不死心,又敲了敲。
这一次门开了,但是里面的人不是坏脾气的爱德华,而是威拉德。房间里没开灯,只有些被雪地反射的柔和光线洒了进来,不算太亮堂,威拉德站在爱德华的书架前,像个没影子的幽灵。
谢宜珩环视一圈,发现空荡荡的办公室里就他一个人。她下意识地皱眉,问他:“您知道爱德华在哪吗?”
他的嗓音听上去像是被火烧过的枯木,又像是有谁用很钝的锯子在割桌角,又沙又哑,低着头,一字一句地质问她:“你到底知不知道我花了多少年在引力波这件事上?”
他半张面孔隐没在黑暗里,脸颊苍白,浑浊的眼睛直愣愣地望过来。谢宜珩被他不人不鬼的样子吓到了,下意识地往后退了两步,没说话,只是戒备地盯着他。
“从我们第一次有这个构想开始,已经快六十年了。”威拉德垂着眼睛,低声说:“六十年里我送走了艾萨克,送走了伯纳德,我不想再送走我自己了。”
“您如果真的想投诉GEO600天文台,您自己难道不会去吗?何必非要通过我,还为了我的同意等上三个月。”她不是个感性的人,威拉德那段沧桑的煽情并不能唤醒她的同情心。谢宜珩站在门口,嗤了一声,看着面前这个形容枯槁的老人,很慢很慢地说:“威拉德教授,您想要留一个好名声,想要拿那块金质奖章给自己的一生做个完满的总结,我都可以理解。”
她站在门口,盯着那扇窗户,明明只能看见一片茫茫的白,目光却仿佛落在很遥远的地方:“但是追求梦想不是您去伤害别人的缘由,骑士不会走在沾满他人滚烫鲜血的荆棘道路上。”
这句话太过理所当然,她脱口而出,说完的一刹那有些恍惚,却已经记不起来上一次说这句话是什么时候了。
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