阳光透过窗棂，洒在了盛满汤汁的瓷碗中，又被谢臻用勺子拨碎，伴着褐色的药，送到叶鸽的嘴边。
    原本苦涩的味道，在叶鸽尝来再无半点难喝，乖乖地顺着谢臻的动作，一勺一勺的含在嘴里。每当他抬眼，看向谢臻的脸时，总能望见对方浅浅地笑容，还有那眼眸中，自己满满地身影。
    似是场午后的黄粱梦一场。
    但他却知道，这是真的，他的三爷，真的回来了。
    喂完药后，谢臻有心再多陪叶鸽说说话。但叶鸽到底是大病初愈，精神头顶不住，没多久眼皮子就撑不住了，却又舍不得谢臻，迷迷糊糊地还用手抓着谢臻的衣袖。
    谢臻看着他这般，又是好笑又是心疼，温声安抚了好一会，才终于把叶鸽又哄睡着了。
    这房间是谢三爷开口要的，也没有人敢来打扰，叶鸽醒一阵睡一阵，再次醒来时，却又是个上午了。
    虽然仍是冬日里，但卧房中却十分暖和。叶鸽觉得身上已经完全感觉不到难受了，于是就打算起来活动一下。
    此刻谢臻不在，房里也没有别人，叶鸽并不怎么拘谨，直接从床上爬起来。他刚想去寻自己的大灰袄，可那灰扑扑的衣裳早就被收了，白白找了半天，只看到了放在床头的新长袄子。
    软棉布做的里子，暗花厚白缎制的面，摸起来极厚实舒服，不用想，这也是谢臻给他备下的衣裳。
    叶鸽咬着嘴唇犹豫了好一会，最终还是将这袄子穿到了身上，心口都捂得发烫。
    换好了衣裳，他也不在房中停留，而是小心地推开门，向外探出了头。
    这么一看，叶鸽很快就明白了自己的所在。
    因着不在京中，这福月班里戏子的住处安排自然也就没那么多讲究。
    名头大的角儿大多都自己置办着住在外头，名气不足些又没什么钱财的，班中便会在园子里给他们安排住处。
    此刻叶鸽便是身处给园中戏子们的房间中，推门出去就是一方小院子，一条长廊贯通着院中三四个房间。
    哟，你醒了。隔壁紧挨着的那间推开了窗，一个未上妆的男伶靠在窗边看着他。
    叶鸽赶忙点了点头，他依稀还记得，这人艺名儿叫青螺，今年约有二十多岁了，论起来算是班中的老人了。
    听说年少时他也火过一阵子，但是不愿意委身去做那打茶围[1]的买卖，所以尽管戏好，却渐渐被埋没了，如今在班中，只算得上是个二流的人物。
    叶鸽刚入行那会，吴有东就常拿青螺的事敲打他，让他千万别有那些不该有的心气儿。可叶鸽却是半点都听不下去，反而暗暗佩服这人的骨气。
    醒了就好，昨儿谢三爷走的时候，嘱咐我看着你些。那青螺一面说着，一面绕到门口走了出来，还让我跟你说一声，他白天有些事情，晚些时候再来看你。
    叶鸽一听他是帮谢臻传的话，脸上有些发烫，想要道谢又说不出，只得极诚恳地冲他点了点头。
    就这么个动作，却又引得青螺一阵发笑，摆着手边说边走了：你且进屋歇着吧，到底还是冬日里，别站在这里又招了风。
    叶鸽并不知青螺为何笑得那般厉害，他有些茫然地眨眨眼睛，想要再道谢后就回到屋里。可他冷不防地，却想到另一件事。
    这青螺既然是班中的老人了，自然会比他更清楚些几年前戏园子里的旧事。说不定，就知道那位史少爷的事呢。
    虽然他昏睡了这几天，但是那晚的事他却并没有忘记，总觉得事情还没有结束。
    叶鸽想问青螺，说不出话，还好他们学戏时都粗粗地学过认字，于是便走到了青螺的面前，在他手上描画起来。
    青螺本就是极为通透的人，立刻就明白了这是叶鸽在对自己说话，于是便细细看去。
    史少爷？你说的是史光文？青螺微微颦眉，将叶鸽写的字读了出来：你问这个做什么？
    叶鸽不敢多说那晚发生的事，于是就含糊地问：他前些年是不是常来咱们这里。
    青螺虽有疑惑，但还是照实答了：是有这么回事，大约两三年前吧，那时候他也算咱们这的常客。
    那后来怎么不见他了？叶鸽见有戏，赶忙继续写道。
    青螺伸手按了按眉头，仔细回忆道：我听人说，他好似是被家里人送去留洋了。
    留洋了？叶鸽眨眼一想，这倒是说得通，难怪后来自己没再见他几次。
    那，他在这戏园子里，可有什么相好的人吗？知道了史少爷当年确是福月班的常客，那红衣女子应该也就是戏园子里的人了，叶鸽又在青螺的手上问道。
    可不想这个问题一出，青螺并没有回答他，只是倚回到了窗边，摆手说道：这可就多了，到底是些陈芝麻烂谷子的事了，我可记不得那么清楚。
    叶鸽好歹也是在戏园子里混了那么久的人，他自然看得出，青螺并非是真忘了，而是嗅到了什么苗头，不愿意给自己招惹是非。
    既是如此，叶鸽也没有什么起强求的道理，所幸他还有些别的法子，于是再次向青螺道谢后，就走出了这间小院子。
    叶鸽算计着时间，这会临近中午，戏园子里打杂的伙计们应当都聚在后院吃饭。于是他也不乱转，直接奔着那后院的方向就去了。
    哎，今儿这炖菜里头还切了大肥肉呢。
    老李头，快来给我再添碗饭，前头还有急活！
    空气中弥漫着饭菜的香味，后院里又忙又吵，伙计们正热火朝天地吃着饭。
    可就在叶鸽迈入这院子的那一刻，所有人都安静了下来。
    察觉到周边的不对劲，叶鸽不禁一愣，他有心问问这是怎么回事，但又没法说话，只能装作什么都没发生，快步穿过人群，寻找着张杌子和胡小金的身影。
    啧，到底是被那些爷看上的人，不过才几天的功夫，就变了模样了。一个正端着碗的大汉，趁着叶鸽从他身边走过的工夫，咧嘴笑骂着。
    听到这话，叶鸽倒终于确定是怎么回事了。索性他以前听过更难听的，如今只当没听到似的，连一个眼神都不曾给那伙计，继续向前走去。
    很快，他就找到了在墙根吃饭的张杌子和胡小金，叶鸽笑着走过去，刚要坐下，没想到一边的胡小金却冷冷地开口说：别坐了，小心脏了你这一身白衣裳。
    第6章 夜半鬼戏（六）
    叶鸽起初以为自己听差了，疑惑地转头，但发觉胡小金的脸色并不像在开玩笑。
    小金，你这是在干嘛！张杌子看不下去，使劲拉了胡小金一下，可这一拉，却把胡小金拉出了火气。
    他呼腾站起来，瞪着叶鸽看了许久，气冲冲地撂下一句话就走了：你好自为之！
    事情发生地突然，叶鸽甚至还没有完全反应过来，他怔怔地站在原地。
    鸽子，你别生气，小金他就是那个臭脾气。张杌子看着叶鸽无措的样子，怕他难受，招呼着他坐下，还将手里头热乎的面饼子塞给了他。
    叶鸽摇摇头，坐到了张杌子的旁边，木木地咬了两口饼子。
    这几天，你跟那谢三爷的事都在戏园子里传开了。张杌子瞧着叶鸽的脸色，试探着说起来。
    叶鸽垂下眼眸，他早就料到会这样了，想来这个传开了，肯定传的不是什么好话。
    老哥知道，你一开始就跟我们不是一样的人，早晚还是要出息的，张杌子叹了口气，他现在是想劝又不敢劝，但实在忍不住：你跟三爷的事，究竟如何，我是不清楚，但老哥相信，你不是他们说的那样的人，可－－我听说，谢三爷不是寻常人，你要是真想跟了他，心里头也最好有个打算。
    叶鸽听得出来，张杌子这一番话，当真是掏心窝子的，他一时间竟觉得眼眶有些发酸。
    当杂役伙计这几年，他一直都过得不好，起初那段日子最是艰难。前头戏子们瞧不上他，后头伙计们只看热闹，更有甚者，想要趁他落难，对他动手动脚。
    幸亏了碰到张杌子和胡小金，这两个仗义的人处处帮扶，他才勉强撑了过来。
    而如今，外人把他传成了那样不堪，张杌子却还费心为他打算。
    老哥你放心，叶鸽吸了下鼻子，用手沾了桌上的水，一字一字地写道：我心里有谱的。
    哎，你既然有谱，那老哥我也就放心了，张杌子原先也是好人家的少爷，读过书识得字，后来出了事，才沦落得干了大半辈子伙计：小金那边，你也别多想，他过几天一准就好了。
    叶鸽抱着面饼子，用力点了几下头。
    饭吃的差不多了，叶鸽又开始打听起史少爷的事。
    史光文呀，张杌子听到这个名，直接笑了出来：他就是个软蛋。
    叶鸽歪歪头，他努力回想了一下，很难将记忆里那个史少爷与软蛋这个词联系在一起。
    不说别的，你别看他面上出手大方，实际怕史家老爷子怕得要死。张杌子端起碗来，喝了一口热汤：当年他没去留洋那会，多少人暗里笑话他呢。
    那他可曾有什么交好的戏子？叶鸽还是更想知道那红衣女子的事，于是又在桌上写道。
    应当是有的，但是谁不太好说，张杌子想了想说道：当年有这么一桩事，据说是哪史少爷偷着将家里的古物送给了戏子，但事后被史老爷知道了，拖回家去险些打死，再后来他就被送去留洋了。
    叶鸽一听，觉得有那么点意思，就急着写道：那事后，也没查出那戏子是谁吗？
    可惜，张杌子只是摇摇头：这史少爷怕他老子，养戏子的事从头到尾偷偷摸摸的，咱们这些看热闹的人哪能知道究竟是谁。
    线索又一次断了，叶鸽不禁有几分失落，又与张杌子聊了一会后，就回到了小院子里。
    谢臻有心记挂着叶鸽还在福月班中，只是他刚刚回到沧州城，手头上的事几乎堆成山。坐在城西新设办公处忙了一整日，直到晚间才看看抽出空来。他瞧了眼墙上的西洋钟，算计着时间还能赶去跟小鸽儿吃个晚饭，这才让人备了车，往福月班去。
    正是华灯初上的时候，福月班前头的大戏楼上已然开了戏，一溜的锣鼓声叫好声却丝毫未能勾住谢臻的腿。他一进了这园子的大门，就直接往后面戏子们的住处走。
    三爷，您来了。可不巧，没走几步，谢臻便遇到了个此时他并不怎么想见的人。
    莫说谢臻不愿意见吴有东，如今吴有东也是怕极了见谢臻。
    两年前，谢三爷与叶鸽的事，就出在他眼皮子底下。那时，吴有东只想着谢三爷是个太监又怎样，总归也是四九城里头，贵人跟前排得上号的人物。自家刚登台的戏子，能搭上这层关系，他当然是千肯万肯的。
    到后来，谢臻临回京，嘱托他对叶鸽多多照扶的时候，吴有东还是满心欢喜，一口就答应下了。
    他哪里会想到，会有红了眼的玩意，给叶鸽下毒，把他的这棵摇钱树毒哑了。
    他更没想到，这才不过两年，谢三爷就从京中回来了。前朝倒了，他却没有倒，反而比之前更风光。
    前几日，谢臻一回来，就问他要人。可吴有东如何敢说实话，临时跟表弟串了串词，咬定那玉鸽儿是被自家人接走，已经娶妻生子了。
    他无非是想着，如此既断了谢臻的念想，又能再推上新人宝莺，继续扒住谢臻这根大腿。
    可谁知，这才多久的功夫，谢臻竟真把人给翻出来了！
    嗯，吴班主今日生意不错。谢臻回睨他一眼，手中摩挲着半虺杖的纹路，似笑非笑地说道。
    哪里哪里，吴有东赔着笑，满脑子都是想着该如何补救一下这关系：今儿有弄芳、彩月的戏，三爷若是得了空，也可来前头再听上几出。
    吴有东说得诚恳，谢臻却实在懒得跟他应付。事到如今，他还未与吴有东撕破脸，唯一的顾虑也不过是叶鸽身上的法阵。
    那夜过后，谢臻接连试探过这福月班明面上的几个人物，但都不像是能布下那阵的人。所以，他才继续维系着这表面的平静，私下着手调查。
    不必了，谢臻一改往日的好脾气，十分干脆地拒绝了吴有东的示好，挑着烟杆就向后院的走去：吴班主还是继续去忙吧，毕竟这戏园子里的人这么多，再有哪个看不住的害了人怎么办。
    见着谢三爷终于走了，吴有东腿上一软，险些直接倒在地上，好半天才敢走动。
    自从下午从后院回来后，叶鸽就一直闷坐在房间里。
    虽然青螺告诉他，谢臻怕是要晚上才有空过来，可叶鸽总是忍不住地隔着窗子往外看，说不定这会就来了呢。
    他一面等着谢臻来，一面又放不下那晚狐妖的事，如此终于挨到入了夜，廊下的灯笼一亮，他就坐也坐不住了。巴巴地抱着盏热茶水，跑到廊下来回踱起步子。
    谢臻应付完吴有东，不再耽误什么，直接去了叶鸽住的院子里。
    冬日里天黑得快，谢臻迈进小院的大门，就看到了那窗棂中透出的暖光，还有在廊下揣着手，来回踱步的小鸽儿。
    叶鸽时刻留意着门边的动静，谢臻一来，他便注意到了。漂亮的黑眸子里像是一下点了光，将手中的茶盏一丢，几步就跑过去，堪堪停在了谢臻的面前。
    怎么不在屋里？站在这里不冷吗？谢臻看着扑棱过来的小鸽儿，忍不住伸出手，想要触碰一下他被风吹红的脸。不过却依旧只是落到了叶鸽的耳鬓，轻轻地摸了摸那里短短的碎发，就像是在梳理雏鸟细软的羽毛。
    叶鸽的脸一下子更红了，他赶忙摇摇头，之前他还在病中，整个人迷糊着，并不觉这样的动作如何，而现在－－他却又不否认，心中着实是欢喜的。
    你不冷，我可是冷了，谢臻望着叶鸽眼中的光点，薄唇微动，语调中带着惑人的笑意：怎么，不请我去房中暖和一下？
    叶鸽的小脑袋又一个劲的点了起来，手足无措地拉住了谢臻的手，想要把他往屋里带。可没走几步，感受着对方手上的温度，心中又惴惴起来。
    他刚想试探着松开握着谢臻的手，可不想却被对方的大大的手掌，一把反裹住了。
    房间中烧了炭盆，暖暖的，蕴着煦煦的热气。
    叶鸽与谢臻在外间的小桌边坐下，那桌上还摆着碟酥皮点心，那是谢臻早上临走前让人从外头老鹏记店里买来的，却不想叶鸽竟一块都没碰。
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