云杉为程倚天松绑。程倚天累了一天，饿了一天，渴了一天，又被鞭打，浑身上下鲜血淋漓。云杉用手绢沾了水，给他擦拭伤口，擦完后的身体上，伤痕累累，触目惊心。
    喝了水，又吃了两个云杉从附近村子里买来的荷包饭，程倚天抓住云杉的手：“不要走。你走了，我活在这世上，还有什么意义？”
    “为了你的意义，就要牺牲我吗？”云杉冷冷一言，刺激得他五指一松。云杉原意不想这样好说话，可是，话都出了口，泼出去的水一样收不回来。心中哀叹，她掏出两锭银子，放在地上，站起来，侧面对着他：“如果再有山贼、路匪打劫你，你还是真的给他们钱好了。即便没有打发那些人，这些钱够你往西，一直到回去逸城势力范围。你们在通州的哨站应该已经派出人，消息送回逸城，四杰总会飞快赶回来一两个。”
    “真的非要如此吗？”
    “鹰王娶了三宫六院，贺琮娶了季瑛季琳，长烈答应我会同时娶冷紫幽和顾心歌，我本来可以不介意你娶两房，但是，要分走你的是燕无双。同为上官剑南的女儿，我从小身陷困苦，一直到如今都颠沛流离，她却因为有一个身世显赫的母亲，生来便得到上官剑南那个男人的肯定，得到整个江湖的承认，得到许多人得宠爱。和谁共享，我也不能和她共享。”
    “可是，云杉——”程倚天已然词穷了，只能翻来覆去强调同一句：“我喜欢的是你，我真真正正爱的，除了你，从来没有别人。”他摇着头回忆起往昔，掏出心窝子里那点话：“我是为她做事了，那是因为，只要是同道，碰到那样的事，我能施以援手，就不会作壁上观。坐看剑庄和莲花宫争斗，逸城坐收渔利，我做不出来。”
    云杉转过头，看着他：“倚天哥哥，好心也会有不好的报应。”扭回头去，“那时候，你真是作壁上观了，今天，我们在一起的机率兴许才更大。”
    “你还是不愿意原谅我吗？”顾不上周身疼痛，他爬起来，拔脚去追。可是，没了山贼举刀的威胁，他再怎么用力呼喊，也唤不回她执意离开的脚步。
    两个人出现在夜幕中，一男一女，程倚天被他们分左右挟持住。
    程倚天认得他们都是追随义父的贴身护卫，男的叫叶凌霄，女的叫练无语。这一男一女在义父的撮合下已经结为夫妇，夫妻感情甚笃，对义父更是赤胆忠心。
    练无语抓着程倚天的左边手臂：“公子，请跟我们回去。”
    叶凌霄则道：“紫煞名声太糟，你还是听老爷子的话，另择良配为好。”
    程倚天骂叶凌霄：“你懂什么？你又胡说什么？”死命想要从他们的钳制下挣脱出来，不得成功。情急之下，提气妄想把他们的手崩开。但是乾坤二劲一起涌动，五根附骨针顿时齐齐发作。脊椎犹如寸断，他整个人瘫倒在地上，好像一只软体动物。
    练无语打了个口哨，两匹马从不远的地方奔过来。她让叶凌霄把公子先放上马，夫妻俩之后一起飞身上鞍桥，拉缰绳，策马往前奔。连夜过狼山，第二天到达通州。投宿隆鑫客栈，夫妻二人把程倚天交给雷冲，复命。
    一夜过去，本还生龙活虎的程倚天瘫在床上，变成一条死鱼。
    雷冲端了一碗稠稠的粥，呼唤他起来吃，他瞪着眼睛，一双眸子无精打采，直勾勾只瞧全棉的帐子顶。
    雷冲说：“天儿，人生在世谁都想任性活着，可是，世事往往不尽如人愿，你得学会变通，要看开。”
    “我现在和废人一样，什么都不通，还要什么‘看得开’？”
    雷冲想了想，把粥放回桌子上，坐回来之后，才又对他说：“你知道京城里面，皇上最宠爱的婉妃娘娘膝下有一女吗？这位公主封号是‘明珠’，取的就是‘掌上明珠’的意思，足见皇上对她有多宠爱。”瞧着程倚天，“你若不想娶剑庄的燕小姐，义父代替你找你的干爹阮云雁向上方求亲，替你争取到娶这位明珠公主，你说好不好？”
    程倚天翻身从床上坐起来，气冲冲说：“义父，现在不是要娶其他谁谁谁的问题，我喜欢云杉，我要娶她，我要娶她，我和她——”海上那二十天差点儿冲口而出，但是，到底与礼教不合，程倚天忍住了，改口道：“我们都一起起过誓，她放弃蓬莱洲上所有的一切跟随我回来，我就要关心她爱护她，这辈子都不能有负于她。现在你让我娶什么明珠公主，我自己，又不知道怎么回绝我惹下的和剑庄小姐的婚约。义父啊，我现在很难过，很痛苦，恨不得想去死啊，你知不知道？”一边说，一边抓住自己的头发，把自己的头发扯得一团糟。
    雷冲就这么坐着，眼睁睁看他叫，看他闹，看他拿自己撒气。
    程倚天终于消停下来，雷冲才站起来。
    雷冲取来一把梳子，一下一下有条不紊，整理儿子鸡窝一样的乱发。他梳得那么细心，就像给小时候的程倚天束发。梳子掠过逐步柔顺回来的发丝，程倚天一下子想起小时候，自己对雷冲说：“义父啊义父，你的手是这个世上最软的手，天儿只喜欢你抱天儿起来，帮天儿梳头发。”
    那会儿义父还没后来那么冷，笑眯眯的，对自己说：“那义父就每天帮你梳头发，好不好？”
    小小的程倚天用力点头。
    时光飞逝，自己已经长这么大，从把发髻用方巾包起来，到如今，只用一根玉簪把头发全部固定，义父悉心照顾自己的感觉，还是和小时候那会儿体会到的一模一样。
    即便沧海变成桑田了，义父也不会有害自己的心吧。
    程倚天突然悲从中来，扑到雷冲怀中大哭。哭了一会儿，哽咽道：“对不起，义父，我并不是要责怪你。你事事都为我着想，我都知道，都了解。”抬起脸，继续流眼泪：“我只是、只是难以两全。”
    中午吃完饭之后，程倚天情绪总算好了一些。父子俩在房间里对面而坐，雷冲这才说重要的事：“连云山一战，源自于莲花宫主肖静虹对剑庄庄主上官剑南的夙愿，自从上官剑南被肖静虹俘虏，剑庄和莲花宫之间说不清道不明的那些情愫，大家都心知肚明。只是，上官剑南手段很辣，从湘西回来之后，把莲花宫散布江南各处的势力剿了个干干净净，连肖静虹都被他逼得上天无路入地无门。谣言本来四起，却又没奈何终止。倒是对我们不利的事情，暗流涌动，越到后来，越没法遏制，渐渐浮出水面之上。”
    “儿子不大懂。”
    雷冲说：“你知道你练的武功，是我给你的。虽然你名义上姓程，其实，从武功这一脉来说，你已经和一个人扯上了关系。”
    “天魔。”程倚天脱口而出。
    这个名称不好听，一贯以“正义”自持的雷冲脸微微一白，不过，事实如此，雷冲也没有否认，点头：“是啊，就是天魔沈放飞。”
    有关这一点，程倚天屡屡有不寻常的经历，这会儿，不得不问：“义父，我冒昧多问一句，我和这个沈放飞，只是武学一脉有关系吗？”
    “你在连云山和黑翼鹰王比拼内功，出了全力，乾元混天功即将走火之际，你的样子，让凡是看过沈放飞的人都产生了错觉。”
    “可是，义父——”
    雷冲打断他：“你知道这样的后果。”
    “我是想说——”
    “你有没有好奇，能把乾元混天功逼到绝境的武功，到底是什么来路？”
    四目相对，程倚天终于放弃。他躲开雷冲的逼视，顺着问题说：“想啊。黑翼鹰王超凡脱俗，有关于他的一切，儿子确实都很感兴趣。”
    关于“玄秘太虚境”的传说，成功转移程倚天的注意力。程倚天听完义父的讲述之后，无比唏嘘：“一个人的背后，竟然还有这样神奇的故事。那么，义父你的意思，先祖皇帝开创熙朝之后，就把太虚境的人全杀了吗？白瀛楚也是凭一本秘籍练功，可他开创了轻功、剑法，还创造出那么厉害的黑风剑阵，我觉得，我其实很不如他。”
    “知道山外有山人外有人，是好事。”雷冲很难得，笑起来。
    程倚天顿时觉得阳光洒满酸透了的心。
    “因为紫煞的缘故，华山、青城、峨眉，都把矛头对准我们逸城。你离开三年，若非剑庄大小姐燕无双全力维护，我们早就被三派聚众清理。”
    “郑晓峰他们去过颐山？”
    雷冲点头。
    “无双一个人，让他们全部退了吗？”
    雷冲笑而摇头：“是她的母亲。”
    “玄门门主燕弘的女儿——燕素素。”
    “所以，义父才说，如果你不想娶燕小姐也可以，能够娶到婉妃娘娘的爱女明珠公主，整个江湖也没人再打你的主意。但是，如果不是这样显赫身世的女子，你想毁约，就是带领逸城上下，和以玄门为首的北方武林、以剑庄为首的南方武林统统为敌。”
    程倚天不愿意服软，可是，事态严重，不容他不倒吸一口凉气。
    下午，狂刀追魂神爪随影联袂赶到。三年之内，萧三郎、殷十三每日每夜自责，丢了公子，愧对老爷子，人都瘦了。此刻看见程倚天毫发无损回来，兄弟相拥，激动得别提涕泪四流到成什么样子。分别后，各自经历什么，这些话放在桌面上讲，三天三夜也讲不够。除了杜伯扬，其他三人这几天就和程倚天抵足而眠，光是说话，四个人全部说出了黑眼圈。
    第四天，雷冲通知他们：“今天再休息一天，明天，我们要去陕西。”
    “为什么要去陕西？”别说程倚天不懂，狂刀追魂神爪随影一个也不明白。
    杜伯扬先回过味来：“去找玄门门主替公子说亲，是吧？”
    雷冲一笑：“伯扬知我。”
    萧三郎、殷十三互视一眼，两个人皆不敢苟同。
    殷十三嘴最快：“老爷子，云姑娘跟公子回来了，就算不能退了剑庄的婚，这会儿她不在，我们都不找她，反而全部去陕西，热脸贴个冷屁股找玄门门主替公子，向上官剑南说亲，这，于情不合吧？”
    从来不爱表态的冷无常望天翻了个白眼。
    萧三郎看在眼里，也开口道：“是啊，老爷子，我觉得，您和杜大当家去陕西就好了，我和十三去找云姑娘。都是娶亲嘛，云姑娘也好，燕小姐也好，我们逸城不论门第，公子娶了她们，都以正妻之礼相待便是。”
    雷冲冷下一张脸。
    杜伯扬打圆场：“唉唉唉，我们出来，都要以老爷子马首是瞻。不能去找云姑娘，老爷子有老爷子的计较。逸城从无到有，这么多年，哪一件事，老爷子不是为了我们，桩桩件件都计划周详？”
    “可是，我还是觉得——”
    杜伯扬一把捂住殷十三的嘴，嚷道：“好了好了，这就各自回去，准备准备啦。”冲萧三郎、冷无常使眼色。冷无常心冷，不多坚持。萧三郎人单势孤，自觉多数无益，摇头告退。
    去陕西，要坐船，先渡长江，再进汉水，方便快捷。且说前两天都好好的，第三天，叶凌霄进舱房来报：“老爷子，公子不见了。”雷冲慌忙来到程倚天下榻的那一间，果然连换洗衣服都不剩一件。
    “这是预谋逃跑！”雷冲又气又恨，去找萧三郎和殷十三。
    萧、殷二人直言不讳：“是我们放走了公子的。”殷十三还说：“是三郎在樊阳找的船，天亮之前，把公子接走。”
    “樊阳——”雷冲肩膀一起一伏，“你们还真会挑地方。”
    作为主要谋划人，萧三郎不得不挺身说两句：“老爷子，我知道你的意思。就是因为樊阳靠近藏剑山，我们才敢让公子一个人在那里上岸。白乞的名字，江湖上谁人不知？藏剑山左近，方圆几百里，敢不顾他的面子恣意撒野的，应该没有。”
    雷冲点指萧三郎，又点指殷十三：“我很不明白，紫煞那个丫头有什么好，就算她在蓬莱被黑翼鹰王封为‘郡主’又怎么样？黑翼鹰王在熙朝的地位暧昧不明，什么时候岌岌可危都尚未可知。我们站队已经站好了，不能改，到底他是他，燕王是燕王。你们为什么一再和我作对，要帮天儿去找她，要让她留在天儿身边？紫煞留在天儿身边，不会有任何好处，只能给他带来厄运，带来灾难。难道你们非要看到旧事重演，过去的风雨重现，然后你们统统都亲身经历一次，你们才甘心吗？”
    泼天价的大火，发得连杜伯扬都愣了。
    “老、老爷子。”向来心思缜密的杜大当家一脸疑惑：“什么叫‘旧事重演’？云姑娘虽然不是名门，可是，奇花谷不同于凤凰教，就是她有‘紫煞’这个恶名，也不至于连累我们好像沈大侠那样，被全江湖的人敌对、追杀呀。”
    雷冲气冲斗牛，满脸雪白。他瞪着所有人，缺氧了似的一大口一大口喘着气。过了好一会儿，他才略微平息。只是，他不再想和面前这些人说半个字，所以，狠狠一挥手，拂袖而去。
    萧三郎、殷十三面面相觑，齐声问杜伯扬：“杜大当家，这、这——这到底怎么啦？”
    “有问题，很有问题。”杜伯扬嗫嚅着，突然看萧三郎道：“你也不知道吗？”