天蒙蒙亮，一间内室里面，光线还是很昏暗。
    “刺啦”一声锐响，挂出一小团肉来的小铁蒺藜终于拔出。蓝衣妇人疼得呲牙咧嘴，脸上的那层皮都皱起来。
    梅晓蝶给她上药，她对梅晓蝶说：“你胸口也有伤，这活儿，我自己来吧。”
    包扎伤口，穿好衣服，师徒俩一起出来。
    屋子里，程倚天已经解开顾雁语的面纱。
    坚强如程倚天的心脏，彼时彼刻，也要被不由自主狠狠震住。顾雁语原本十分秀美的脸，被烟雨断肠丝刺进去的地方，全部红肿。一根一根牛毛细针的尾端露在皮肤外，大了整整一大圈的顾雁语的脸，长满了黑色的小点。
    那颇为神似云杉的一张小脸，已经是颗熟透好摘的草莓。
    “我想，”他替顾雁语将丝巾蒙回去，转身道：“我应该等我三哥来，然后才能救治顾姑娘。”
    这是荣昌最大一间院子，他们所待的是带抱厦的两层小楼。第一层中堂，蓝衣妇人的脸恢复木木的表情。唐见心的小铁蒺藜是很厉害，每一颗剜出来，都要掉她一大块肉。不过，这对于江湖上奔波的人——即使是女人，实际上也不算什么。
    可是，她的眼神却躲躲闪闪。
    程倚天内心一阵异样。
    “蓝姑知道我家三哥吗？”
    “不！”喑哑的嗓音断然否定。
    程倚天进一步说明：“我三哥姓萧，叫萧三郎。人称‘追魂’！”
    蓝姑还是否认：“我没有听过。”
    否定得太快，才更让人不相信。蓝姑干脆站起来，走到旁边，背对他，转话题道：“这些断肠丝，本是可以用磁石吸出的。”
    梅晓蝶看出师父不打算再“萧三郎”这个问题上纠缠，连忙插上来：“师父，磁石我们是有的。”
    蓝姑还是背对程倚天，喑哑的嗓音一字一字清清楚楚道：“刚才你也体验过了，唐门暗器，十分歹毒。即便这细如牛毛的尖针吧，”停了会儿，叹息道：“针上也有毛刺。”
    梅晓蝶不禁失声：“那不就是说，如果用磁石硬吸，雁语的脸——”
    “会彻底毁掉！”
    梅晓蝶顿时无言。
    程倚天见状，踱到蓝姑身边道：“蓝姑，我三哥才华横溢，又极聪明，这事儿……”还没说完，被蓝姑打断：“够了！”
    蓝姑飞快瞧他一眼，说话之时，气息都变得急迫：“说过不要，就是不要！”叫梅晓蝶：“晓蝶，送客！”
    梅晓蝶只好对程倚天说：“程公子，谢谢你为我们做了不少事。”伸出手来，指向外面：“请吧？”
    程倚天往外走了两步，始终奇怪。想到蓝姑姓蓝，他突然兴起一个十分奇怪的念头。人已经到了门口，转身道：“蓝姑。”等蓝姑侧目，他问：“你和我萧三哥结识过？”
    “没有！”蓝姑神经质大叫，脸上木然，双眼竟然装满骇然。她的声音一直都低沉喑哑，喊这么大音量，让人听得更加清楚。丝丝拉拉，简直好像有刀在声带上刮。
    程倚天说：“唐门虽然只在四川，但是，名门正派一向同气连枝，他们的势力轻易就可以渗透到这里。”
    “你……你想说什么？”蓝姑被牵住鼻子。
    “如果你想全身而退，我想，你应该找些朋友才对！”
    “是吗？”蓝姑总算反应过来。她当然知道程倚天说的很对，可是，程倚天如此坦诚的援手，她到底不要接。
    “唐门少主喜欢一个人，竟然导致唐门弟子要将顾姑娘和她的家人赶尽杀绝。那铁蒺藜滋味不好受吧，烟雨断肠丝的厉害，你也看到……”程倚天不死心，说话不住口。
    蓝姑全身肌肉绷紧，身体不自主发生轻颤。
    程倚天说到宁红绣，说到宁红绣在外的的名声，她闭上眼睛，深吸一口气，然后睁开，转身，正对程倚天：“程公子，很感谢你危急时刻施以援手，救我和我的两个晚辈。我们的事，就是我们的事，和你委实并没有特别的关系。”
    程倚天继续碰钉子，一鼻子灰。
    顾雁语顾念自己的容颜，在门口拉住他的胳膊：“程公子——”
    “雁语！”蓝姑哑着嗓子训斥。
    顾雁语没办法，只好闭上嘴巴。程倚天倒是拿眼神鼓励她来着，可她对蓝姑到底敬畏大于一切。程倚天便将目光往后一抛，飞快瞥了一眼站在那里的人，随后出门。
    刚踏出院门的门槛，手被梅晓蝶拉了一下。隔着彼此，屋内蓝姑不会看到。程倚天看梅晓蝶一眼，人转身往远处走。回自己屋等了一会儿，伙计过来送茶：“程公子，后院一个姓梅的姑娘请您喝的。”
    程倚天看了看光洁的托盘和茶碗，问：“梅姑娘有说什么没？”
    伙计嘻嘻一笑：“本店的茶不差，但是比起隔壁街的茶馆，略微逊色些。”
    程倚天点点头，赏他一粒碎银。
    伙计千恩万谢离开。
    程倚天又坐了会儿，从屋里出来。出客栈，拐过十字路口，来到隔壁街茶馆。
    竟然还是之前来过的那个雅间，程倚天刚刚要了茶和茶点，门帘一挑，一直侍奉蓝姑身侧的梅晓蝶走进来。
    “坐。”程倚天微笑道。
    梅晓蝶胸口有伤，不妨碍坐下。看着他给自己斟茶，她开门见山道：“追魂有什么救顾雁语的方法，你知道，告诉我。”
    程倚天刚刚把茶壶放下，掀了掀眼皮：“理由呢？”
    “我可以告诉你，为什么周碧莹会单独出现在这里。”
    沉默，过了一会儿，程倚天主动笑起来：“我知道她是单独行动，因为比她后进莲花宫的华淑琪在剑庄的武林大会上大放异彩，所以她妄想可以接替华淑琪。”
    “你……”秘密一下子就被说破，梅晓蝶措不及防。
    程倚天接着道：“莲花宫五色侍女，昔日的黄箭梦瑶仙颇有城府，脚踏实地也为莲花宫做成不少事。不过就是因为和她妹妹——昔日的蓝箭侍女梦沉仙一起，在莲花宫主的眼皮下暴露了野心，被诛。同样遭到不测的玉雪笙，也算得上莲花宫主的得力手下，红箭矜持，后来的白箭侍女冷香儿心机手段并不缺，少根基，难成大事也不能怪她。至于紫箭——”
    “紫箭”，就是云杉。逸城公子程倚天自连云山一战，名声彻底叫响，武功之高，路人皆知。很少有人觉得能让他心神不宁，除了这个叫“云杉”的姑娘。
    和武功一样出名的，程大公子对名声十分不好的“紫煞”痴心一片。
    这是众所周知程大公子心里最不可触碰的柔软区。
    梅晓蝶明白，所以只做出耐心倾听的情状，不发一言。
    程倚天便自顾接下去：“周碧莹许是莲花宫主身边最难成气候的侍女，却偏偏眼热华淑琪的荣光。”
    “荣光？”梅晓蝶作为一个局内人，嗤之以鼻这才开口说话，“你知道她在靖王身边扮演的是怎样的角色？乾都数位王爷，除了太子和齐王，靖王便算得势的，手上握有尚武门，就是大权在握。府上的女子，没有一千，也有八百。”
    “莲花宫主送给靖王的，总该有些别致。”
    “圣女经。”
    “没错，就是这个。”
    梅晓蝶微怔：“你也知道圣女经？”仔细思忖，恍然，“是啊，紫箭和你在一起呆过。莲花宫里那些事，只要是同门，有谁不知道？”最后这句话，暴露了秘密。不过，梅晓蝶知道颐山传音阁的厉害，程倚天既然默认可以坐在这里，和她这样聊天，那些本该是秘密的，早就不是秘密，说了又何妨？
    “练过圣女经的女子，自有一股特别的气息，让靠近她的男子出乎寻常的迷醉。莲花宫主之前就送过一个女子进靖王府，受过宠，但是，华淑琪在此术上的造诣绝对超出那人不止一点半点。”顿了顿，她又接下去说，“周碧莹奴颜婢膝，一心讨得肖静虹的好，大概最终也让肖静虹将圣女经穿给她。但是，她千算万算算不到一个重大的变故。”
    程倚天等来等去，想要等的就是这个。
    梅晓蝶说：“靖王倒了。”
    即便已经将自己修炼得极为镇定，程倚天还是禁不住额头青筋一跳。
    “没想到，是吗？”
    “嗯。”他老实回答。
    “再强大的民间信息网也笼罩不到那里。尚武门只被太子收回去，京城势力并未超出太子掌控范围，谁也没有胆子主动去触及。”
    “可是你离开了——”
    “程公子窥一斑而见全豹，小女子其实很佩服。”
    “那么——”犹豫了片刻，程倚天还是问，“她呢？”
    梅晓蝶很是狡黠：“您说的是？”
    “华淑琪。”
    梅晓蝶这才一笑：“她也走了。没了实权的靖王约束不了她，周碧莹又没本事进齐王府。”
    局势这才明晰起来：周碧莹是弃子。梅晓蝶只是败兵。梅晓蝶在靖王府的目的，大约和萧三郎预估得一样，就是如华淑琪在靖王府。只不过，梅晓蝶靠的是旁的本事，离开，也不妨碍她重新为旧主收留。
    蓝姑就是她的旧主。
    蓝姑和莲花宫，确实关系颇深。
    按照程倚天的本心，他很想抛开眼下的这些事情，去找华淑琪。那个可怜的女孩子，私自离开靖王府后，漂泊江湖，又不知道会遇到那些悲惨的事。还会有人像他一开始那样收留她吗？
    她长得那么漂亮，又有了一股让男人不自觉就要为她心动的风流气韵。如果被盯上了，后果竟会怎样？
    程倚天心头恶寒，简直不敢继续往下想。
    但是，让他又特别为难的是，双儿那么敏感，连八竿子打不到一处的梅晓蝶，她都忌讳排斥。为了华淑琪，放弃寻找她，她怎么能接受？
    偏偏这上官剑南又难找得很！
    退居神秘华宫的莲花宫主实则又那么难缠！
    当务之急，他得先兑现对梅晓蝶的承诺：请来萧三郎，为顾雁语将脸治好。得到消息又回到洪州的萧三郎交给他一盒“软金膏”。
    程倚天把黑漆描金的小盒子接在手里，掂一掂，笑着对他说：“我终于知道，三哥让我盯着顾雁语的深意。”
    萧三郎知道他的本事，蓝姑、梅晓蝶、顾雁语都凑到一起，哪里还会再有什么秘密？自嘲一笑，道：“她们本来就都是凤凰教的余党。”
    “因为都是猜测，所以本来我也并不确定，”他对程倚天说，“我练成‘月圆梦缺功’之后头一站就去了凤凰山，但是，人去山空，那时，就有传言，凤凰教徒并未全部被屠杀。我一路向北，追到太行也没有找到蛛丝马迹，反倒是后来找到莲花宫，这莲花宫，实际上就是当年逃出凤凰山的一个分支。肖静虹用蛊、弹琴摄魂，都是教中的手段。”
    “那么，拜火教和渝州医门是第二支吗？”
    萧三郎点点头：“这种事情，真正调查起来，追根溯源都调查得到。宁红绣在渝州也是地头蛇，最终知道了也不稀奇。所以她利用商业挤兑，逼得拜火教主顾念昔因为债务不得不悬梁自尽，随后毁约，又派人要将顾雁语极其手下赶尽杀绝，大概都是出于要和‘凤凰教余孽’势不两立的想法。”
    说到这儿，他停下来，好半天，边回忆边喃喃道：“我记得，曾经肖静瑶手下只有三个姓古的。‘古’和‘顾’音很相似。这顾念昔——应该叫‘古念昔’才对，‘念昔’，就是留心旧事，‘留心’，‘有心’……”
    “三哥！”程倚天怕他过于沉溺，出语提醒。
    萧三郎摆摆手，示意自己无碍：“古心、古蔺和古风。那年我找肖静瑶索要凤儿，三个姓古的统统都在。”将三个姓古的名字重头都念一边，沉吟：“古心最忠于肖静瑶。”又想“顾念昔”“古念昔”。想来想去，这个顾念昔，应该就是昔日凤凰教三大护法里的头一个“古心”没错。
    顾雁语就是这个人的女儿。
    “那么‘蓝姑’，”这件事情很重要，程倚天起了个头“她是不是真的……”旋即欲言又止。
    萧三郎沉默，好一会儿苦涩道：“你想告诉我，找了那么多年，我找人的方向其实一直都错了，是吗？”仰面叹息：“古来蜀道之难，难于上青天。凤凰教北上武当，失败之后，我怎么也没想到他们会到西边去。”唏嘘不已，良久方道：“这一别经年，对于我来说，恍然间，真的物是人非。”
    彼此沉默，半晌，程倚天才说：“三哥，无论如何，有些事情该当面问清，需要你自己前去。”顿了顿，转话头，“另外，我还有一件事情想拜托你。”萧三郎示意他尽管开口。
    程倚天便接着说：“你在江湖行走多年，眼线遍布，能否情人帮我找一找六小姐淑琪。”
    “你到此刻居然还忧心于她？”
    程倚天点头：“她人生的转折因我而起，最大的变故也和我有关。”沉吟片刻，不得不承认一点：“说来说去，她对我的情意我一直回报不了。”很用力，做了个决定：“如果可以，找到她后，她又愿意，她的后半生，我想我应该好好照顾她。”
    萧三郎“噢”了一声，轻轻摇头，看他的目光却也带上一点欣赏，只这一会儿迟疑，接着便干脆果断：“这是小事情，我马上派人着手处理。”
    这会儿回荣昌，只有程倚天一个人。
    荣昌门口多出来个陌生的青年。从程倚天注意有这么个人起，这青年来来回回徘徊了十多次，也没迈步进去的勇气。
    程倚天来到门口时，刚要进去，想了想，还是返身多问一句：“阁下要住店吗？”
    “噢，”那青年随便应了一声之后，难掩尴尬，打量程倚天并非贩夫走卒，而是气宇轩昂，低头沉吟，抬头才开口，“我找人。”
    程倚天瞧着他，嘴角微微上扬：“你要找一个姓‘顾’的姑娘？”
    青年大惊，脱口问道：“你怎么知道？”刚说完，又觉得这话问得不对。江湖上的人，精明者听一两句话，便可窥探到许多。他这一句反问，实际上已经把自己的身份暴露。
    青年颇有些羞恼，不过，到底涵养不错，没有发怒，反倒向着程倚天做了一揖：“在下唐见雄，确实要找一位姓‘顾’的姑娘。兄台知道顾姑娘在哪里，烦请带我去。”
    “唐见雄？”
    青年长身玉立，神态坦然目光坚定。
    半个时辰之后，程倚天和萧三郎一起来到蓝姑一行所住的院落前。屋内，顾雁语只是以泪洗面，听到外头敲门，梅晓蝶出来开门。听说程公子来了，顾雁语如同看到救星。
    顾雁语径直奔到程倚天面前。情急之下，一把抓住程倚天的手臂，也没忌惮自己几乎就和他靠在一起，不停哭：“程公子，你救救我，救救我。我不想变成丑八怪，我不要变成丑八怪，然后过完下面这半辈子。”
    程倚天取出一方雪白的手绢，替她擦眼泪。顾雁语还哭，程倚天就说：“伤口沾到泪水，会感染。”
    顾雁语这才一惊，抽了几声鼻子，任由他为自己擦干净眼泪。
    程倚天扶她坐好，萧三郎走上来。代替程倚天靠近顾雁语，萧三郎将那层薄纱轻轻摘下。