草鬼婆夹了一块带皮的羊瘦肉放在程倚天碗里，烧得浓浓的汤汁，沾着发软后香喷喷的青蒜，饿了之后，吃一块这样的羊肉，从舌头到胃，全部愉悦至极。
    浪迹江湖的日子使得生活一向精致的程倚天倍感辛苦，辛苦之后，能够体会美食更多的乐趣，因此，吃了这一块羊肉，他又接连吃了好几块。
    草鬼婆对他说：“好吃吗？”
    晓掩停住筷子，斜瞥他。
    程倚天没有提防，直言不讳：“很好吃。”
    草鬼婆又夹一块给他：“那就多吃。”
    程倚天吃完后，飞快将饭扒完，放下碗，笑着对她说：“吃饱了，婆婆。”
    草鬼婆将筷子放下来。
    晓掩说：“奶奶，你也吃肉。”伸筷子。
    草鬼婆拿起筷子，飞快将她筷子夹住。“啪”，一块肉掉在碗里。 “我本来要留着你，勒索银两。”她对程倚天说，“勒索银两干什么，你很好奇对不对？”顿了顿，然后说：“因为我要请杀手。”
    “杀手”这个词实在敏感，不光程倚天，连晓掩都禁不住轻轻“啊”了一声。
    草鬼婆说：“我是一个村妇，除了养甲虫之外，没有其他任何本事。”看着晓掩，“你当我的孙女这么多天，你知道的。”
    有什么秘密要揭开了，晓掩的脸木然，眼睛里流露出害怕。
    “我本来就以为你是个有钱人，从你身上可以得到很多钱，这让我很开心。”草鬼婆一边说一边笑，“你们都知道吧，武林里面，杀手的价钱很高，好的杀手价钱更高。杀手里面最高的，唔，我问了许多人，有人告诉过我，叫什么、什么——”
    草鬼婆其实很用心记过，但是，年纪大了，又不是武林中人，关键时候竟然忘了。
    程倚天也不知道。在义父身边，他原本对江湖的理解只限甘陕马帮，后来又知道金陵华家后面的几大门派，随后，莲花宫进入他的视线。杀手组织——那是什么？
    晓掩怔怔道：“血蝙蝠，你问来的是这个吗？”
    “对，血蝙蝠！”草鬼婆伸起十根枯瘦的手指，“会吸人血的蝙蝠，有他们出手，别说霸王彪，就是再厉害的高手，也只有死路一条。”放下手爪，看向晓掩，“你知道他们，我原本得向程公子要多少银子才够呢？”
    晓掩说：“五千两吧。血蝙蝠的杀手令分等级，霸王彪这样的人，也就这个价。”
    草鬼婆纵使做了许多心理准备，老脸还是瞬间一白。
    程倚天闻言大惊：“五千两？霸王彪有多了不起，杀他，竟然要出这么多银子！”
    晓掩乜斜他：“这已经是杀手令最低的价码。如果是你——”陡然觉这话实在不吉利，急忙住口。
    草鬼婆锐利的目光往她刺来。
    程倚天做和事佬：“没事，打个比方嘛。”
    晓掩说：“倚天哥哥的本事，一般的血蝙蝠是奈何不了的。”顿了会儿，见面前两个人都没有满足的意思，便继续，“血蝙蝠里的等级，具体我也不清楚。只知道他们的令主叫白乞。”
    “白乞？”程倚天不觉失声，“江湖百强榜排名第一的白乞？”
    晓掩说：“你以为还有谁？”
    “那不是绝命谷主？”
    “绝命谷，就是杀手组织。”
    “那白乞——”
    “是杀手组织的大头领！”晓掩冷冷的，好像在说饭后他们将要喝点什么茶似的，“绝命谷主出马，一般都得用到万两，不是白银，是黄金。”
    草鬼婆蓦然发出大咳。那是被自己口水呛着了。
    晓掩原要上去替她顺顺气，草鬼婆连连摆手；“不用，你坐。”自己抹胸口，坐定，叹了口气，口中喃喃：“居然这么贵？居然这么贵？”转目看向程倚天，眼神更加坚定。
    晓掩叹气，对她说：“奶奶，倚天哥哥手下能人多，你要挟他，得不到好。”
    草鬼婆霍然站起，两只眼皮耷拉的眼睛死死盯她。
    晓掩回瞪。
    草鬼婆咬牙：“你，已经要和我决裂了，是吗？”
    晓掩别过脸去，突然站起，去往房间。程倚天起身跟在后面，草鬼婆抢在他前面，冲进晓掩房间。
    只见晓掩从枕头旁边取出一个木箱，打开箱子，从里面拿出一个木盒。木盒打开，里面是一盒软膏。晓掩挑出软膏，正要擦在脸上。
    程倚天猛地拉住她的手：“不要！”
    晓掩说：“掩藏自己总要付出代价。”拨开他的手，“倚天哥哥，为你我才走到这里，让你受到草鬼婆的要挟，我怎舍得？”将软膏涂在脸上。
    那层恍若真实的脸皮，涂满软膏后，在她的揉搓下，变成一卷卷的软泥从脸上掉下来。草鬼婆目瞪口呆，看着自己的孙女“晓掩”生生变成另外一个人。
    这个人，程倚天找了这么多天终于找到：莹白润泽的肌肤，宽阔的额头，晶亮的眼，高挺的鼻子，嘴巴还是记忆中那样红润可爱。
    晓掩本长得不丑，可是，变成她之后，容颜顿时如同春天里花开了一样，满目都是灿烂。
    程倚天瞧得痴迷，草鬼婆却发出惊天动地一声嚎叫：“啊——”惊得丁承四和班素芳差点又要从他们的房间里出来。
    “晓掩已经死了么！晓掩真的已经死了么！我的晓掩，我的孙女，我的晓掩，啊……”满头银发的草鬼婆哭倒在地。
    草鬼婆在地上打滚，鼻涕眼泪糊了一脸。她又伸出脏兮兮一双手，紧紧抓住那个“晓掩“的裙子：“你告诉我，你是不是亲眼看见了？”抱着那个“晓掩”的腿继续嚎：“不然你不会扮她扮得这么像啊！我的孙女啊，我的孙女啊……”
    程倚天想将她从地上拉起来。
    草鬼婆甩开他的手臂对“晓掩“说：“在哪里，在哪里你看见晓掩死的？吴家堡外面吧？”“晓掩”不答，便是默认，她木着眼珠思忖，忽然，呼天抢地：“我的天哪，都是我这个老没用的，将晓掩推入火坑。我可怜的孙女，她一定吃了许多苦，宁可死也要逃出吴家堡。”程倚天又来扶她，她就抱住程倚天的手臂猛哭：“晓掩啊，晓掩啊，晓掩啊，奶奶对不起你……”
    半个时辰之后，草鬼婆被扶上床。躺在床上，她继续流泪。
    屋子外面，“她”在夜幕下站着，身姿依然那么窈窕优美。
    “云杉。”他走近“她”，温柔呼唤。
    “早就被你发现了，是吗？”云杉转过身来，自嘲一笑。
    程倚天低头，片刻抬起来：“安神香其实是醉花仙，只是改良了而已。”
    “是啊，”云杉释然，“如若不然，我给草鬼婆用，她又没有练过武功，会瘫痪。”唏嘘片刻，接着道：“不管怎么说，她掩护了我这么多天。”
    江湖上如今有多少人要找她，光是奇花谷外，就堵着青草帮、如意门，或者还有许多暂时不知道其实早就存在的小门派。
    “连奇花谷里那些聋哑老人，我都信不过，”云杉说着，情不自禁有些凄然，“人心难测，尤其人在特别背的时候。”叹息不已，尔后才道，“我就是特别背，特别特别，从出生，到后来，到现在，不管怎么努力，都没法摆脱厄运。”
    “我想冒充那个‘晓掩’，做一辈子草鬼婆的孙女，”她越说越抹不去哀伤，“可是偏偏草鬼婆是个不安于现状的人，她和张抗抗有过节，孙女送到吴家堡，受了许多虐待才从吴家堡里逃出来。”
    “你很好奇，我怎么知道霸王彪虐待于晓掩？”
    云杉“哼”了一声，长出一口气：“因为我碰到她时，她已经被一群人打到要死。满身都是伤，新伤之下还有旧伤。”
    “也许，这就是命——”最后，她替自己这样总结。
    程倚天能说什么呢？唯有自责说一声：“对不起。”
    云杉转过身来。
    程倚天凝视她的双眸：“是我没用。坚持己见不愿和华毅扬以及莲花宫和解。” 发乎于内心反思自己，“如果我愿意放下自尊，不管是华毅扬，还是莲花宫，只要他们想要的，我都给他们，事情发展，或许就不是现在这样。”
    云杉说：“不能全怪你。”程倚天还是那么难过，她就笑起来对他说：“华毅扬摆明了要拿你祭他的旗，除非你愿意归顺他，供他驱使，否则，还是鱼死网破。”拉住他的手，“我背上这些事，总好过你背上这些事。”
    程倚天几乎不能自持，眼睛都湿润了：“云杉——”
    “因为你没事，就可以保护我啊。”
    这句话，触动他的情肠。
    程倚天再也不顾忌，用力将她搂在自己怀中。
    下半夜，程倚天睡在外屋的门板上，翻来覆去无法入眠。云杉终于被他找到了，不管前途充满多少困难，她总在和他隔了一道土坯墙的那一边。他好想过去看看她，可是，男女大防之下，始终不敢。
    抓耳挠腮坚持到黎明，里屋刚传来动静，程倚天上了绷紧后弦的箭一样，“嗖”地射下床。抢到门口，蓝布帘撩开，却是草鬼婆从里面跨出来。
    “这个——”程倚天生生被自己闹了个大红脸，瞧着草鬼婆，失魂落魄又满怀失望叫了声：“婆婆。”
    草鬼婆哭了大半夜，又想了那么长时间，出来看见他，再也不提银子，也不要去请杀手，瞄了他一眼，冷冷淡淡道：“和你一起来的那个姑娘，你还想不想找了呢？”
    “啊？”程倚天几乎把这茬给忘了。
    草鬼婆说：“后来我的那个孙女‘晓掩’，她不太