碧莲台，周围一圈半人高大理石雕花台柱，中空嵌灯，上面则放上昂贵的琉璃缸，琉璃缸里放清水，灯光一映，流光溢彩。从里面长出的莲花，如同刚瑶池中采来，白的如“泄香银囊破，泻露玉盘倾”，红的则“秀色粉绝世，馨香谁为传”，美不胜收。
    所有的绿衣奴干完杂役之后，全部退至灯光普照范围以外的阴影，随时等待召唤。已经训练得有模有样的茶媛穿着青色的纱衣出现在莲台下、甬道边。后方是濯水厅。厅外便是一个大广场，红毯铺地，上面设下宴席。
    酉时二刻，宴会开始。先是穿着更为华丽些些的伴侍们，有的手持香灯，有的手持水盘，有的端着丝帕……分作两列，鱼贯而来，最后分别站在主位两旁。
    一位宫装美妇从左侧垂花门迈步而出。
    阴影里，程倚天目力所及，其本人禁不住“咦”了一声。
    因为和别人离着距离，云杉扯了扯他的衣角，轻声问：“怎么啦？”
    程倚天凝神细看，好一会儿，竟然叹息一声：“好似在哪里见过一般。”
    “你说那个人？”云杉下巴一抬，目光向宫装美妇投去。那美妇，巍峨的高髻搞得那么夸张，上面缀着各种各样的首饰，简直把自己当成了宫中的娘娘仿佛。“这样古怪、高调的人，你居然也认识？”云杉的话语露出浓浓的不屑。
    程倚天低声道：“我不认识她。”
    “那你刚才那话？”
    “我只是说，有点熟悉，”说到这儿，程倚天止不住皱眉，“真的好想以前在哪里见过一般。”努力想，脑海中只有一星半点的残片，怎么回忆也没法清晰。最后只有道：“怕是有过长得像的人，小时候见过。”只是，他怎么碰到和莲花宫主长得像的人呢？
    云杉眼睛一眨不眨，定定瞧他。
    程倚天对她的样貌记忆深刻，灵光一现，嘴角一挑道：“我知道我小时候看过谁。”云杉嘴巴一扁，他咧嘴道：“就是你。”
    “放屁！”改装绿衣奴，高雅的气质也随之不见。不仅如此，云杉还踹了他一脚，“我哪里像她？我愿意像癞蛤蟆，也不要像她。”
    程倚天安抚她：“要被人瞧见啦。”
    云杉用力掐住他的腰：“看见就看见，我不怕。”
    程倚天小声道：“我怕我怕……”“嘘”了好长一声，才让她安静下来。云杉狠狠瞪他一眼，为他所做的类比气愤不已。
    程倚天悄悄问：“这位，就是莲花宫主肖飞艳吗？”
    云杉点头。
    “果然排场很大。”
    在场茶媛无数，伴侍也郑重其事在两边伺候，宫装美妇——肖飞艳的身后还有一个长长的队伍。大抵宫里面娘娘，也差不多这样的阵仗。
    “知道她为什么不在湖北，而要到湖南来吗？”
    程倚天听出此话多半都是讥讽，因此并不回答。
    随肖飞艳身后的人，为首的一个穿红，一个穿白。穿红的，就是在黑松林迎接华毅扬的红箭侍女，她的左手依然持长柄红莲。穿白的，清丽的容颜柔顺温婉，正是冷香儿。
    肖飞艳在上座主位坐下，红箭侍女和白箭侍女侍奉两旁。红箭侍女站定之后，一个伴侍送上绣墩，肖飞艳笑眯眯瞧她一眼，红箭也报以甜甜的微笑，然后依偎肖飞艳，尔后坐在离肖飞艳不足一尺的绣墩上。
    莲花宫主和红箭侍女，状态亲如母女。
    程倚天瞧着觉得有些奇怪，转脸要问什么，却见云杉咬牙切齿，一双被修饰过的眼睛里露出嫉妒而又痛恨的目光。
    这是怎么回事？
    他满腹怀疑，却又吞下原本已经涌到喉咙里的问题。
    一位穿黄色衣裳的少女前面引路，将都尉华毅扬极其近侍、随从请上来。
    华毅扬坐右边上席，花珏舞想侍奉在侧，莲花宫主肖飞艳开口道：“花侍卫，你一路保护都尉大人，劳苦功高，今天也就不要拘礼，这边请坐。”手往左边一抬。
    华毅扬觉得对方说得在理，对花珏舞说：“你去那儿坐吧。”
    花珏舞很是担心，华毅扬轻轻摇头，低声说：“莲花宫主蛊毒诡异，就算在我身边，你也防备不了她对我下手。”下面还有半截话：若是执意不肯，她必然恼怒，何妨坦然一些？还落得个从容自在。
    花珏舞和他心意相通，低下头沉吟，然后拱手：“都尉小心。”迈步，向对面席位走去。
    两名随从也各占一席。
    莲花宫主举起斟满酒的杯子，笑着说：“欢迎各位莅临，本人先干为敬。”仰头，一杯酒喝了个精光。
    阴影处，云杉冷笑：“不知道昔日有多少天，莲花宫主日日需要应酬各种各样的男人呢，这酒量，只是数年不见而已，怕是又涨了不少。”
    程倚天说：“莲花宫里面的人，大多都像你这样吗？”
    “什么？”云杉不明白他话中所指。
    “很痛恨这位莲花宫主？”他话音刚落，一丝忧伤不知不觉爬上对面她的眼眸。阴影之中，程倚天的目力还是观察到，那一抹闪闪烁烁的水光。
    云杉举手擦了擦眼角。
    程倚天连忙道歉：“对不起，我——”顿了顿，才说下去，“大概不应该提这样的问题。”
    云杉吸了吸鼻子，尔后说：“没事。”停了会儿，她对他说：“我从小在莲花宫长大，确实受到不少莲花宫主的虐待。”
    这儿正说着话，莲花台那儿，琉璃缸被灯光照样从而流光溢彩的地方，一场绝美的舞蹈盛大开场。
    在此之前，肖飞艳对华毅扬说：“华都尉，且来看看我这儿真正的春海潮生舞吧。不论规模以及美人动人的程度，都远胜那日在玉秦宫献丑那时噢。”
    只见两排盛装打扮的伴侍分别从两边上去，接着，那名穿黄衫的少女独自登台。
    白箭侍女冷香儿向宫主行礼，起身后，侧身接过伴侍送上的一把琵琶。这琵琶很有特色，寻常琵琶乃是木制，这把琵琶浑身透明。
    华毅扬从齐王府出来，见识忒不寻常，见到这样稀罕的东西，忍不住问：“肖宫主，这是何物所制。”
    肖飞艳嫣然一笑，精心保养所以还显得很年轻的容颜比之身边的红箭、白箭不遑多让。她启开朱唇，声音也那等娇柔婉转：“都尉这可就问着了，这是从深山断层之下好不容易开采上来的软水晶。”
    说到这儿，冷香儿怀抱琵琶走近华毅扬。
    华毅扬接过琵琶，抚摸那透明的琴身。观之剔透，触感却不失温润。轻轻拨弦，声音铿锵之中袅袅余音，比寻常琵琶好听。
    “真是稀罕。”他真心赞美。
    肖飞艳着实满足了一把虚荣心。
    冷香儿怀抱琵琶，登上乐台。乐台之上，还有五把琵琶，另外，奚琴二十人，箫十把，音板一套，鼓大小不等皆有数个……依次排开，声势比之在玉秦宫浩大几十倍。似这样的乐队，便是拉到齐王府，也足够。
    冷香儿独奏开场，水晶琵琶的声音古朴中透着清亮，由远到近，铺陈出一幕水光潋滟的春海潮生的背景。黄衫少女就在这样美好音乐的伴奏下开始独舞，几番姿态舒展，动作之柔软，舞姿之妖娆，确实不输在玉秦宫献舞的云杉。
    只是随着乐曲逐步深入，首席上的华毅扬率先收回自己目光。大概觉得杯中酒更能吸引他吧，他不专心观舞，反而端起酒杯，细细品尝杯中美酒的滋味。
    程倚天也对云杉说：“我也觉得，这舞，绝盖不过你那日的风采。”
    云杉乜斜他：“你知道冷香儿排此舞又让这名我见都没见过的黄衫跳这支舞，含义何在吗？”
    “这我怎么知道？”
    云杉冷笑一声，须臾，才道：“她是要借这些来羞辱我啊。此曲叫《春海潮生》，是一位擅长音律的鸿儒专程为我所作。在此之前，除了我，也无人可以去跳。”低下头，不由自主唏嘘，“人生莫测，当真很难预料。我凭借一股义气，原本只想逃离不想面对的事情，怎么会想到居然还有今天？”说到这儿，她目光投向舞台旁边的乐台。
    那里，二十把奚琴正在齐奏，乐曲的速度加快，让人犹如看到海上归来的白帆点点。冷香儿的琵琶声起，犹如渔歌远远传来。接着琵琶一起合奏，由远而近，好像逐歌四起的画面铺开。水晶琵琶琵琶扫轮弹奏，描绘的是渔舟破水，春海掀起波涛拍打海岸。渐渐地，渐渐地，乐曲越来越慢，越来越慢，归舟远去，海面也似乎安静了不少。悠扬徐缓的水晶琵琶声袅袅结束，听曲的依然还在回味。
    云杉的话，说到刚刚那儿便已结束，可是，她的心神，却在这显然胜出舞蹈许多的琵琶演奏中，飘扬起来，飞出很远。
    一曲《春海潮生》而已，难道还隐藏了很复杂的故事吗？
    程倚天轻轻呼唤了几声：“云儿，云儿……”她也未成回神。
    程倚天微微怅然，好在，他并非小肚鸡肠之人，也无意一定要将她的秘密挖出个究竟。
    好一会儿之后，云杉方才从刚刚的出神中醒转过来。想到不知不觉又将程倚天怠慢，她的心里，还是涌起一丝不安。
    冷香儿从乐台上下来，乐姬们继续弹奏其他曲子，莲花台上，献舞的伴侍们继续跳舞。
    黄衫和白箭一起趋步来到宫主面前，拜倒：“奴婢献丑。”
    莲花宫主肖飞艳含笑让她们起来。
    曲听了，舞看了，华毅扬开口对肖飞艳说：“肖宫主，可还记得齐王府的水夫人吗？”
    明人面前不说暗话，肖飞艳大大方方承认：“你说的是水心月，本夫人当然记得。”
    华毅扬虽很为难，但是，为了不再夜夜受附骨针的折磨，还是放下身段对她说：“水夫人送给在下一个礼物，在下消受了多日，着实消受不起。据说此物来自于夫人处，在下辗转曲折来到这儿，恳请夫人收回去。”
    冷香儿怀中的水晶琵琶被拿走，此刻她走上来，为宫主斟酒。冷香儿下去，肖飞艳才瞧着华毅扬微微一笑：“这话说得好有意思。”又停了许久，才接下去：“那个水心月，不瞒都尉，本夫人已经许久没有再见了呢。”
    “噢！”华毅扬狐疑。
    肖飞艳便告诉他：“三年前，水心月得到齐王殿下的赏识，后来就做了齐王殿下的妾侍。刚做齐王殿下妾侍的时候，她确实还和本夫人有些往来，好歹，她小时候本夫人也好生照顾过她，论起来，她投桃报李孝敬些什么给本夫人也无可厚非。然而呢，也就在一年前，大约是都尉认识她不久前后，本夫人已经断了和她之间所有的音讯。”
    华毅扬低头沉吟，好久，抬头回答：“她大概——是再也出不来了吧。”语声喑哑，最几个字还带上了悲腔。
    肖飞艳陡然坐直身体，细想了一想，依旧妩媚漂亮的脸终于露出一丝凄然。只是，这凄然出现得快，消失得也迅速。
    作为绿衣奴，云杉和程倚天当然要抢着做些传递的事情，苟大娘带着厨房里的伙夫运水果上来，云杉和程倚天便去那儿，一人取了一个大托盘。这大托盘上放着十盘水果，两个托盘加起来就一共二十盘。拢共四种：樱桃、龙眼、葡萄、秋枣，个个水果洗得干干净净，被软布擦得亮晶晶好像宝石一般。
    连水果带木制大托盘，挺重。云杉提着真力抱着走，程倚天跟在后面，两个人就来离宴席不远的花木后。
    茶媛每人接一个盘子去，八个伴侍过来，每人接走一盘分别送四盘去宫**上，再送四盘去华都尉席上。其余十二盘，都是茶媛去送。
    云杉刚好看见肖飞艳同情怜悯大概已经歇菜了的水心月，忍不住轻轻冷笑。这冷笑声并不大，广场空旷，更无可能被程倚天外其他人听见。可是，偏偏应了那句话：不是冤家不碰头，身为白箭侍女，需要关照这碧莲台四周。绿衣奴送水果，冷香儿也会看。原本就是看看这些低贱的奴才行为合不合规矩，却没想到，这一瞧，就瞧到了两道冷冰冰的目光。
    这名胆大包天的绿衣奴不仅直勾勾朝着宫主看，身边还有一个体型高大许多的同伙。两个人穿的是宫里的绿衣裳，长得也是五官平庸全无特点。可是，冷香儿还是断然认定：“这两个家伙，绝对不是莲花宫里的人。”
    莲花宫，奴役地，除了宫主和熬出来的女子，哪个有抬起头来瞧人的权利？
    外表温婉的她，从无犹疑，只要有机会，必然要起杀机。
    转到肖飞艳另一边，俯身在红箭耳朵边低语。红箭转过头，笑嘻嘻对肖飞艳说：“娘亲，香儿想为孩儿去把没做完的桂花香囊给做好。”
    肖飞艳释然：“那就让她赶快去吧。”
    冷香儿得到允许，蹲身行礼，起身离去。
    离开碧莲台，冷香儿找到苟大娘：“送水果到宴席上的两个人呢？”
    苟大娘马上想起来：“噢，姑娘说的笼子和阿金。”叫旁边那个绿衣奴：“矮墩子，到前面，把笼子和阿金给老娘叫过来。”转身对冷香儿嬉笑：“我对他们说呢。那些贱奴，我管他们叫儿子。对姑娘，老奴是牛马。”
    冷香儿得到了尊重，笑得舒心：“饶了你了，这张嘴这么会说。”
    矮墩子去碧莲台。
    碧莲台那儿，肖飞艳起身向华毅扬走去。对面的花珏舞天赋使命一般，飞步前来，拦在华毅扬面前。
    肖飞艳对花珏舞说：“花侍卫，你当我会害你家都尉吗？”
    花珏舞不比华毅扬，为人冷酷，回答毫不迟疑：“防人之心不可无。”
    肖飞艳冷笑：“我设这么隆重的酒宴款待你们，却是要害你们，不是多此一举。”拍拍手，献舞的黄衫少女浅笑盈盈走过来。
    肖飞艳对华毅扬说：“华都尉，齐王府上的水夫人你是见过了，她美吗？”
    华毅扬俊脸发红，嗫嚅：“还、还好。”
    “那么，瞧瞧我身边的碧莹。”肖飞艳说着，斜瞥一眼。黄衫少女周碧莹蹲身行礼：“见过都尉。”她的模样时髦精致，最难得的是嗓音如同黄莺出谷、乳燕归巢。
    便是云杉和程倚天，两个人都没见识过谁竟然有这样好听的声音。
    “真会找啊。”云杉的唏嘘，总算是对莲花宫主的肯定。
    程倚天也略微出神了片刻。
    云杉大力拱他一下：“怎么，心动啊。”
    “没有！”程倚天旋即否认。
    肖飞艳对华毅扬说：“都尉觉得碧莹如何？”
    华毅扬也被周碧莹那动人的嗓音给吸引住，喃喃自语：“好听，犹如天籁一般。”
    “模样比之水心月呢？”肖飞艳缓缓说来，更好似天外之音。
    华毅扬沉底沦陷：“水心月之姿容，不及碧莹姑娘十分之一。”
    肖飞艳一伸手，周碧莹将一杯刚斟好的酒奉上。
    花珏舞不让她将酒递给华毅扬，莲花宫主瞧了瞧另一边，不知何时就已经站在花珏舞旁边的红箭右手提前，猛地拍下。
    花珏舞既然要阻止前面的周碧莹，当然无法顾及后面的红箭。
    红箭一掌正拍在花珏舞后背上。花珏舞就感到后背上，红箭手掌贴身而来的地方，衣服猛然如同炭火烧着了一样。接着，炙热的感觉往一处聚拢，形成一点，这一点就好像插入了一根针，这根针还一直往下扎，直扎入骨头。
    矮墩子轻叫“笼子”和“阿金”，“笼子”和“阿金”完全不知道这是他们的名字，矮墩子就上来，准备拍他们的肩。
    手没伸到矮一点的笼子肩头上，云杉突然侧身，伸手一抓，矮墩子的脖子就到她的手上。为了防止偷袭者发出声音，云杉一招制敌，五指便收拢。矮墩子被扼得两眼发白，白张着嘴只能艰难呼吸，一个字也说不出。
    程倚天不想云杉杀人，手指轻弹，弹在云杉肘关节经脉处。云杉整条手臂酸麻，习惯性另一只手又来护这条手臂。
    矮墩子得到活命的机会。
    得到活命机会的矮墩子抱头鼠窜，一边跑了个屁滚尿流，一边放声大呼：“有外人闯进来啦，有外人闯进来啦，有外人闯进来啦，有外人闯进来啦……”