只见家徒四壁的屋里，仅有一张腿坏了的桌子并三条长板凳，屋里的角落还有一个小小的火炉，但那火炉俨然早已熄灭了多时。
    “这屋子也就这样了，你们若是愿意住，就歇一晚，若是不愿意的话，往城东再走二十里，那里是镇子上，你们赶紧过去说不得还能赶上投宿……”
    “老伯，我们就在您家里借宿一晚吧，这会儿天已经晚了，我们借您家里的厨房用一下可以吗？”
    这一路管着所有人的口粮，虽然他们一早就准备好了干粮，但冬日的夜晚，能吃点热热的，整个人也能舒服一些。
    “老伯，您看我们借宿在您家里，您又不肯收银子，不如您跟我们一起吃一顿饭吧，不知您家里还有没有其他人？我们这么晚来叨扰，总归是过意不去的。”
    叶倾城不是爱占人便宜的人，因此她想着跟这一家人一起吃一顿饭，心里也能舒坦一些。
    “老头子……这么晚了，是谁啊？大晚上的是谁家里的？”里屋里，传来了老妇人询问的声音。
    老伯往后面走了几步，随后便开口对屋里的老妇人说道：“几个过路的孩子，他们让咱们陪他们一起吃个饭，老婆子，你快起来！”
    “咳……咳咳咳……咳……”里屋传来一阵咳嗽声，随后就有衣物摩擦的声音响起。
    厨房里，玉墨夫妇正在热白膜和包子，就着老伯家里的锅，也热了一些水来烫酒。
    正屋里，叶倾城满脸笑容的与老人拉着家常，皇甫晔带着皇甫恂和叶家两兄弟一起将马背上的行囊搬了进来。
    “老伯，我们一路走来看到这一个村里几乎都已歇息了，可这会儿天才将将黑，还没完全入夜呢，你们怎么这么早就歇息了？”
    对于竟陵的情况，他们多多少少知道一些，只是所知道的并不详细，因此叶倾城此举也有一探虚实的打算。
    “你们几人都是外地人吧？你们有所不知，咱们唐湾村啊，今年收成不好，秋季的谷子才收起来，谁知遇到了大旱，秋季播种就错过了，眼下就要下雪了，小麦即便是种上去了明天也收不了几粒麦子……”
    许是老人上了年岁，说起这些天年来，并没有怨天尤人的神色，反倒多了一份岁月磨砺出来的坦然。
    “偏偏啊天不遂人愿，这入秋以来，眼看着食盐一直涨价，我们这些庄稼人，平时要种地那吃盐也是应该的，可现在吃不吃的也就不打紧了，早点睡，家里能省一些灯烛钱，还有柴火……”
    听了老人家的话，屋里的几人都陷入了沉默，庄稼人这样的日子都是常有的，只是天不假年，谁也没想到会遇到这样的灾年。
    “那……朝廷不管这些吗？老百姓食不果腹，朝廷有责任和义务管这些的啊……”
    虽然知道一些，但叶倾城还是想通过老伯的嘴巴知道竟陵的落到如今这地步的最根本原因。
    “姑娘啊，不是老头子吓你，竟陵这地方，荆州府和汉阳府都不管，连我们县太爷都不想管……哪里还有人管我们的死活？”