南昱惊讶朝上望去，一个黑色身影鬼魅般挂着一根长绳滑了下来，几步便到达南昱身边，手起刀落将挂着他的铁链砍断，南昱细看脱口叫出：“孙长老？”
    “少主快随我走。”来人正是西原类宿长老孙索，架起南昱拉住长绳往上爬。
    “许宋呢？”南昱问道。
    “门主已经安全了，在金石镇等候少主。”孙索全身血污，显然刚在外面经过厮杀，手臂上还受了伤。
    南昱回头望了平台上的帊尔达一眼，咬了咬牙倒了回去，蹲在他身旁：“你刚才想说什么？”
    帊尔达似乎用了最后的力气拽住南昱贴耳说道：“月泉城，找... ...阿... ...阿娜尔... ...”嘴角一股黑血流出，瞪眼没了气息。
    孙索疑惑的悬在半空看着南昱为老头抚闭了双眼：“少主快点！”
    顺着绳索刚爬出了地牢，只见火光一片，数十西月官兵手举火把兵器围堵上来。
    孙索抽箭搭弓，三箭并出，前面的人倒下几个。
    “少主先走，我拦住他们。”孙索将南昱一推。
    “走不了了，决一死战吧！”南昱伸手召出夕无剑迎了上去。
    重重包围中不断有人倒下，后面的人又手持弯刀冲上去，如同荒野狼群。
    混乱之中，南昱身上被划了几刀，敌军缩小包围，层层逼近。
    孙索突然身形一晃，中了一刀。
    南昱一把将他扶住，另一只手挥剑拦截，可四面受敌根本招架不住。
    “夕无！”随着南昱一声大喊，夕无剑铮铮作响，弹出一道光气，将四面包围的西兵齐齐震开，倒了一片。
    南昱大喜，正欲聚灵举剑，突然胸口一闷，感觉呼吸不畅，甚至提不起气来，面色开始发紫。
    “少主是不是被下了蛊毒？”孙索看南昱脸色不对。
    “不知道，我现在内力提不上来。”南昱说道：“夕无剑也不知道能撑到几时，快走！”
    地牢口是一处高台，两人来到高台边沿，往下黑乎乎一片看不清地形，犹豫之际后面的人已经追了上来。
    “不管了，跳吧！”南昱拉着孙索纵身一跃。
    就在二人跳下的同时，追兵赶至，没有跟着往下跳，而是吹起了刺耳的肖笛。
    “孙长老，你没事吧！”南昱轻功不凡，虽没有内力，落地滚了一下后没有什么异样，可没听到孙索的声音。
    微弱的吃痛声传来，南昱跑了过去，借着月色一看，孙索匍匐在地上，一只手紧紧的捏着大腿。
    南昱刚要扶起他，孙索撕裂一叫：“别动，已经断了。”
    “我背你！”南昱二话不说，抓起孙索背起来就跑。
    身后的喊声越来越近，还有马蹄声，似乎还有骑兵在追赶。
    南昱虽轻功了得，可没有内力就无法动气，也就比普通人快不了多少，加上背上还背着一个受伤的人，更是举步维艰。
    跑了一会，孙索突然滑了下去，坐在地上扬起弓箭射出，追兵里几匹马应声倒地。
    南昱过去拉他，被孙索一推：“你快走！”
    “少主你自己走，不然我们都走不了。”孙索毅然决然说道：“别婆婆妈妈，快走！”
    南昱愣了一下：“你呢？”
    “我有遁地术，带不了少主，你自己逃命去吧！”孙索拿出箭囊里最后一只箭，闭目聆听了一下，朝远处高台上射去。
    只听高台上一声惨叫，人群喧闹不已。
    “图木将军受伤了！”
    远处的追兵突然停了下来，全都回首往高台望去。
    南昱亲眼所见了千里夺命索的盲射技艺，还来不及感叹。
    “趁现在，快跑！”孙索低吼道。
    南昱拔腿就跑，根据身后的声音判断，追兵已经反应过来了。
    夜色里难辨东西，穿过一片树林后，竟才发现自己还在月泉城内。
    刚才一路疾速，停下来后才感觉到伤痛传来，体内显然被人喂了蛊毒，心脏如同被一只无形的手捏住挤压，跳得轻重不一，节奏混乱，眼睛有些发黑，一阵阵恶心传来，忍不住打了几个干呕。
    月泉城并不繁华，房屋矮平，建得稀稀拉拉，一眼望去竟然没有个遮挡处。
    街道上空无一人，有几队巡逻的西月士兵正急匆匆的往高台方向跑去，许是自己逃跑的事被发现了，接下来，就会全城搜索，此刻出不了城了。
    南昱拖着脚步，避开大街，凭着微弱的记忆在小巷里踉跄前行，身体越来越热，手扶着的墙面开始倾斜，南昱下意识的往一边歪去，竟咣当一声倒在地上，满眼都是萤火闪耀。
    南昱用力扶着墙站起来，歪歪倒倒的朝前面的酒楼后门走去，使出浑身力气拍了拍院门后，便趴在门上失去了知觉。
    醒来后，发现自己躺在床上，眼前的人面熟。
    “少东家放心，我已经叫人在门口守住了，都是自己人。”醉仙阁的掌柜一边为南昱包扎伤口一边说道。
    “掌柜的，打扰了。”南昱说道。
    “少东家客气了。”掌柜说道：“你这是中毒了吧？这可如何是好，小的没有解药啊！”
    “无妨，这个毒只是抑制我内力的，暂时要不了命。”南昱道：“掌柜的可有方法出城？”
    “少东家要出城？什么时候？”掌柜问道：“你是犯了什么事吗？”
    “越快越好。”南昱说道：“还望掌柜的指条路。”
    “小事小事！”掌柜不急不缓：“一会我便带你从地道出城。”
    “地道？”南昱有些吃惊，一个小酒楼，居然有一条出城的暗道，这生意做的，路子真野。
    掌柜笑了笑，又端了一碗药给南昱服下：“少东家稍候，我去准备一下。”
    果然赌对了地方。
    南昱放下心来，他本没对这个酒楼抱什么希望，当初没有银两时，也是抱着试一试的心情，拿出了秦王南宫静给他的那块玉佩，而秦王也只是说若是没钱了，只要有醉仙阁的地方，都可以白吃白喝，没想到那掌管见了玉佩听了来意，二话不说就备了一辆豪华马车，还塞给他一沓银票。
    事后南昱也问过秦王，可他的父王不以为然的摇摇胖脑袋，说是醉仙阁欠他的债，还给南昱是应该的。
    如今看来不是欠债的事，这掌柜称自己为少东家，莫非，这醉仙阁是秦王的私产？
    好啊，父王，看不出啊！
    元昌二十三年五月，西疆终于传来消息。
    齐王南宫昱攻破月泉城，天圣大军整齐有序，入城后直逼王宫，占领城池，西月国王阿依扎遁逃，大将军图木自刎，其余残兵败将被俘。
    文帝大悦，大赦天下，举国欢庆。
    南昱同时上书朝廷，奏请将西疆三部合番更名，并入天圣设立州府，由祁连、嘉宁、瑶城三处移十万平民迁居新州，西疆百姓不擅农耕，请朝廷资助，移民教授，造林植树，兴农重商，改善西疆民生。
    还建议在西部办学堂，传播天圣文化。
    此举过于惊世骇俗，在朝廷引起了轰动，群臣分作两派，吵了好几天相持不下。
    “陛下，西疆蛮族本就习惯了居无定所的生活，若朝廷斥重资修屋开荒，怕图木不会领情，银钱恐怕付诸东流啊！”保守派大臣的心底里是瞧不起西疆的。
    “陛下，正所谓不破不立，齐王殿下的主张微臣认同。”立新派很兴奋。
    “陛下，齐王对治国之见稍显稚嫩，兴办学堂，哪个天圣的先生敢去教书啊？再说，他们听得懂吗？诸位想象一下，要那蛮子赋文作诗，简直是无稽之谈。”
    “可不是吗，蛮人大都目不识丁，如同对牛弹琴。”保守派毫不客气。
    “崔尚书一口一个蛮人，西疆百姓也是天圣子民，与诸君何异？还是大人觉得自己要高人一等？”立新派言语逼人。
    “梁大人这是断章取义。”崔尚书指着鼻子。
    “崔大人固步自封。”梁大人也不甘示弱。
    文帝面无表情，看着堂下吵成一团，也不阻止。眼看越演越烈，怕他们上手打起来，才咳嗽了两声，争吵声才平息下来。
    “轩儿，你怎么看？”文帝问他的长子。
    “儿臣以为两位大人说得都有道理，全凭父皇定夺。”南宫轩俯首道。
    文帝似乎有些失望，又转向南宫沛：“你呢？”
    “儿臣赞成四弟的建议。”南宫沛道：“西疆落后，若能发展农商，百姓安居乐业，自然没有异心。尤其是兴办天圣学堂，儿臣觉得甚妙！”
    “哦？”文帝挑眉：“说说，妙在何处？”
    “儿臣以为，攻城略地只在一时，若要长治久安，还得大同，统一了文化，假以时日，西疆百姓就把自己当着天圣子民了。”
    “三殿下，西疆数百年的文化，岂是几个教书先生就能撼动的？未免有些异想天开了吧！”有大臣反对。
    “敢问韦大人。”南宫沛道：“大人可觉得自己是天圣子民？”
    “殿下这是什么话？”韦大人嗤鼻哼了一声：“我当然是天圣子民。”
    “我没记错的话，韦氏一族往上数三代，也是自南疆迁徙过来的，百年过去，大人可还记得祖籍的习俗？”
    “你... ...”韦大人住了声。
    “哈哈哈！”文帝终于笑了：“有趣，有趣啊！没想到齐王一封信能掀起这样的局面。此事朕只有打算，户部尚书留下，其他人退下吧。”
    西疆月泉城王宫。
    南昱令人接来了许宋，巡查的士兵在高台下不远处的树林发现了孙索的尸体。
    “他哪会什么遁地术。”许宋喃喃说道
    当时情况紧急，南昱也顾不得多想，孙索为谎称可以自保，他只是没想到孙索会这样做，而这份舍命相救的举动，让他觉得有些沉重。
    “他做了该做的。”许宋看上去并不是很悲伤：“为了大业，牺牲是难免的。”
    南昱看了看许宋不见情绪的半张脸，不知道她心里的大业有多重要，重要过了人命。
    “孙长老是轩辕后人吗？”南昱对孙索一无所知。
    “不是。”许宋淡淡回答。
    “那他是东岭人？”
    “一个金灵根，怎么会是东岭人！”许宋表情木然：“土生土长西疆人。”
    “那他为何... ...”南昱想说，他为何会供你驱使，还舍命救我。
    “他到东岭游学之时，我救过他一次，对我... ...有些想法。”许宋咳了一下，说道：“我被简万倾所害，身中剧毒时，他找到我，将我带到西疆，让帊尔达为我解毒，收留了我。”
    “所以... ...你跟西月国师。”南昱心情复杂：“是一伙的？”
    “哈哈哈，什么一伙不一伙。”许宋笑道：“那老头就是顺手救我，教了我些蛊毒之术，我召集旧部，在西疆成立了绿木门，孙索就在暗地里帮我。”
    无论南昱怎么说服自己，始终无法去理解他的母亲，看不到她的眼睛，不知道那黑布后面蒙住的是什么样的情感。
    孙索对她，可以算是情深义重了，二十多年如影随形，硬是没有将她那颗顽石般的心捂暖，甚至没有为他流下一滴眼泪。
    而与帊尔达之间的救命之恩，师徒情谊，在许宋看来似乎不值一提。
    帊尔达临死前，浑浊的老眼还闪过一丝柔和，而许宋这冰凉的语气，什么时候才会有温度？
    “跟我回东岭吧。”许宋突然说道：“我留在此地也没什么用。”
    应该是对你有用的人都死了吧！
    南昱有些想笑，可又笑不出来。
    “我已入世，不参与宗门之争。”南昱语气强硬。
    “昱儿，轩辕一脉就剩下你了，你不去谁去！”许宋厉声道：“你必须回东岭，拿回我族的东西。”
    “谁爱去谁去！”南昱深吸了一口气，与许宋的对话，每次都感觉很压抑：“你没有什么身份命令我，于公，我听天圣皇帝的，于私，你除了把我生下来，没有与我相处超过一天。”
    许宋愣住，半天没有说话。
    “算了吧！”南昱说道：“你若想简简单单的做个母亲，我安排好西疆之事后，你随我回康都。齐王|府便是你的容身之处，我也会试着与你相处。若你还放不下你的大业，那就一别两宽，从此陌路。”
    许宋表情一滞。
    “你好好想想，”南昱步出房门“选一个。”
    天圣大军占领月泉城后，国王阿依扎出逃，老巢月亮宫便成了南昱与众将领议事之处。
    “殿下明日就要启程吗？为何这么急。”庞博问道。
    “你留十万人驻守月泉，其余人随我退回甘宁关，上书的事朝廷还没有回复，我得尽快赶回去，放心吧，阿依扎一时半会不敢杀回来。”
    “属下倒不担心这个，我还怕了他不成！”庞博说道：“我就是没什么治理城池的经验，小骚乱和暴动到好处理，就是这百姓乱成一锅粥，又听不懂他们说什么，叽里呱啦的每日在宫门口喧闹，烦人得紧。”庞博甩了甩头，李安带大军已退到月泉城外驻扎，城内则由他都负责每日巡查，忙得焦头烂额，比行军打仗还累。
    南昱笑了笑：“李焉不日便到，他懂西月语言，会助你一臂之力。”
    庞博大喜：“那感情好！”
    “报... ...”殿外传来声音。
    “何事？”南昱见一个小兵怯怯进来，抬眼看了看他又低了头。
    庞博却恍然想起：“我差点忘了，人找到了吗？”
    “找到了几个。”
    “什么几个？”南昱问道。
    “殿下前几日不是让属下暗中找人么，想必有了消息。”庞博说道：“不让声张，我只能派亲卫暗访了。”
    南昱这才明白过来，难怪这个士兵甚是眼生：“带进来吧。”
    不多时，几个西疆女子被带进了月亮宫大殿，一见到南昱纷纷跪地，瑟瑟发抖。
    南昱将所有人支了出去，关上殿门：“都起来吧，我又不吃人，吓成这样？”
    几个西疆女子才缓缓起身，终究不敢抬头。
    “你们都叫阿娜尔？”南昱问道。
    女子们齐齐点头。
    “你们之中，有谁愿为帊尔达收尸？”南昱直视着女子们的反应，皆是惊恐万状，有点急着摇头，有的甚至害怕得往后退。
    世人皆知帊尔达是西月国师，谁敢在这个关头贸然为天圣敌国重臣出头。
    南昱来到一个女子跟前，见她面无表情不为所动：“你呢，愿意吗？”
    女子抬眼的同时，南昱见到了她目光中的恨意，便转身对其他女子说道：“你们可以走了！”
    惊慌失措的几个女子逃命般跑了。
    南昱转身避过身后刺来的匕首，抬手一捏，女子胳臂一麻匕首咣当掉地，愤恨一声：“狗东西！”
    南昱拾起匕首擦拭了几下，又递回给了她：“你是帊尔达什么人？阿娜尔。”
    女子怒目不语，匕首却没有再刺出手：“我外公是被你所杀？”
    南昱叹了口气：“算是。”
    “那便无话可说，要杀要剐，请便吧！”阿娜尔一昂头。
    南昱一皱眉：“我本不想管帊尔达的破事，可他临终叫我找你，我想除了收尸，该是另有内情，你想说便说，不想说就随庞将军前去认了尸首，带回去好生安葬，我会下令给予帊尔达国士哀荣。”
    阿娜尔显然有些诧异，瞪着南昱的眼神也渐渐缓和，质疑道：“外公叫你找我？”
    南昱点头：“帊尔达死得突然，我来不及与他深聊，若姑娘愿意，可否告知一二。”
    阿娜尔轻蔑哼了一声：“就算我说了，你也未必会帮我。”
    “愿闻其详！”
    南昱怀揣着一团密云和一封密信，脑中烦乱，信是给神院主持召一的，这帊尔达何时与他扯上的干系？莫非召一与西疆早有勾结，那又为何要派神侍前往西原宗门整顿门风？可若是召一真的通敌，那帊尔达又为何放心将此事托付给自己？诸多疑问搅得南昱心烦意乱，想不明白，就懒得去想。眼下最要紧的是安排好西疆事务，半月后可率军抵达甘宁关，再由李安率军驻守，他便可以带着南光回康都了，想风之夕想得厉害，顾不得太多召一的事。
    比起这些，他更想赶在七月初回到南谷，他怕来不及。
    回到许宋住所是天已经黑了，屋内空无一人，桌上留了一张纸，南昱不知道一个盲人是如何写字的，拿起来看了看，简单明了：东岭。
    好，够爽快，我敬老娘你是条汉子！南昱心里喊道，比起许宋，自己他妈的真够矫情。
    意料之中有种说不出的凄凉，所谓的母子情份，薄如窗户纸一捅就破。
    也可以理解，她若是真顾及这个，早年就不会丢下不管了，人家拿得起放得下，你南宫昱该高兴才是，对，真高兴，爹不像爹娘不像娘的，一家人都是他妈的神经病。
    许宋的大业坚定不移，无所不用其极，孙索如是，帊尔达亦然，杀伐决断从不犹豫，而自己呢，照样利用，亲生的，不用白不用。
    若不是自己身上这可笑的血脉，恐怕人家连正眼都不会看你！当然不会，她瞎了。
    南昱笑了笑，东岭，她去东岭会如何，简万倾会让她回去？贱，干嘛去操这份心啊！鸟尽弓藏，再不想去理会这些破事，皇室也好，西疆也罢，随便这世间你争我夺，看惯了血流成河，尸横沙场，厌烦了机关算尽，尔虞我诈，可要置身世外，又谈何容易，与风之夕在一起的时光如浮生半日，总觉无形中被什么东西推着，不知不觉至如今境地。
    南谷，法谈会将至，宗门上下忙得不亦乐乎。
    连风之夕都不好意思再呆在梅苑，到赤炎殿帮忙了。
    “你父亲呢，还没起来吗？”风之夕问明朗。
    “嗯，父亲昨日说头痛，我给他服下药后，一直睡到现在。”明朗抬头看了看外面：“快到巳时了吧！”
    “我去看看他。”风之夕走了出去。
    “之夕你来了？”明却眯着眼从床上坐起来：“是来数落我的吧！”
    “嗯。”风之夕承认。
    “这个月你都数落我多少遍了，我有时候都怀疑你是不是师父上身了。”明却皱眉道：“我这就起来，各宗派的人都到山下了，我得主持大局，不能带坏了门风，要给弟子们做个表率，化悲痛为力量，把南谷发扬光大，是不是这些？”
    风之夕一笑：“知道就好。”
    “之夕。”明却突然正色凝视着他：“师父真的没有交代你什么吗？”
    “没有。”
    明却长叹了一口气：“他倒好，一撒手走了，把麻烦全丢给我！”
    “师父丢给你什么麻烦了？”风之夕问道。
    明却一愣：“没，没什么麻烦。说到底，无非就是使命责任苍生啊！可我是个人啊，他为何不问问我的感受？”
    风之夕笑了笑，他这几天心情不错，南昱断了音讯几个月后，终于有了消息，离西疆一个月的路程，他要回来了。
    南昱要回来了。
    他的奇无，要回来了。
    风之夕心里从未如此雀跃，征西大捷，下个月他便可班师回朝，他知道南昱要在七月赶回的用意，就这点心思，也足够让风之夕感动了。
    摄骨的思念被他掩藏在云淡风轻中，可随着日子的临近，他越发忍不住开始去想南昱回来后的场景，想象他心急如焚日夜兼程赶回来的样子，他一脸光芒出现在自己面前的样子，他急不可待抱住自己的样子... ...各种样子。
    南昱此次回到朝堂，文帝定会委以重任，风之夕不知道能与南昱单独相处的机会还有多少次，每一次都弥足珍贵。
    “不行了不行了！”台念东火急火燎的跑到赤炎殿：“住不下了！”
    “什么住不下？”明却说道：“喘口气，慢慢说。”
    台念东喝了一口水：“人太多了，我早就说啦，凑一块接待是个问题，而且今年来的人特别多。”
    “那不是很正常吗？”跟着后面进来的李陶童不以为然，这一点她和陵光君有些相像，都喜欢热闹：“人多不是很好吗，你难道希望南谷的法谈会冷冷清清啊！”
    “不是一般的多，是太多，懂吗？”台念东瞪着她：“多得过头了，我怀疑是不是全天下修真门派的倾巢而出了，你们没去赤石镇看不知道，那场面，乌泱泱的，全是人，客栈优先了宗门入驻，原来一个客栈住一个宗派是没有问题，可现在不是那么回事，你们知道北境来了多少人吗？”
    群脸懵然。
    “一百多人！”台念东吼出来的时候有些气愤，他负责在赤石镇接待宗派之人：“各宗派的宗主，还有其他门派的门主差不多都到了，宗主，您劳驾，去打个招呼？”
    陵光君显然被那一百多人的阵势吓住了，恍惚的点点头：“要去，这就去！”
    “为何来这么多人？”风之夕也察觉有些异常。
    “嗨！这有什么。”李陶童大咧咧说道：“多好，说明我们南谷威风啊！有句话怎么说来着，对，四面八方来朝贺，瞧瞧这人气，试问天下哪个宗派可以？”
    “是四方来贺，八方来朝。”明朗提示道。
    李陶童望了他一眼：“那不都一个意思么？”
    明朗正要开口，被台念东拍了拍肩膀，朝他瞪了下眼，心想你是不是傻？
    “东岭呢，来了多少人？”风之夕问道。
    “东岭还算正常，但也比往年多了些，五十余人，除了许姜和广姬，其他也长老都来了，就连从不出门的岳伍也来了。”台念东说道：“西原也来人了，原以为他们没脸来呢，没想到来得还挺齐整，就俞秋和千沙没来，也有三十余人，算是创了历届新高。这都不算什么，关键是那些小门小派，真是就跟赶集一样，客栈住不下了，到处扎营呢。还有前来纳选的外门弟子，哎呀，烦死老子了！”台念东直叫唤。
    陵光君步出殿门：“我去看看。”
    明朗和台念东跟了出去，李陶童不想错过这样的大场面，也追了上去。