见两个孩子都是忧心忡忡，玉儿笑道：“吴三桂若不能打胜仗，何来的底气造反，古往今来的历史，都是由战争推进，相比从前，你们已是生于安逸。”
    舒舒和灵昭皆称是，玉儿又道：“因是吴三桂造反在先，你们难免以为是敌强我弱，实则与叛军的兵力相比，朝廷的实力能绝对压制。然大清国土幅员辽阔，戍边之军不可动，安民之兵不可移，哪能真正将全部火力对准一个反贼。可若真要到了那一步，也没什么可怕，大不了就是破釜沉舟打一仗。”
    舒舒道：“可惜大清入关三十年，老将军们都老，年轻的将士则不曾上过战场，如今初战不得胜，想来也有这些缘故。”
    玉儿不屑：“那吴三桂手下，不也一样，连他自己都老了不是吗？我们三十年，他也三十年，他手下的年轻将士，一样不曾杀过人染过血，初时的胜利，能让他冲昏头脑，打仗可不是一朝一夕的事。”
    舒舒听来心潮澎湃：“孙儿受教。”
    灵昭则道：“太皇太后，恪纯长公主多次请旨入宫，更不惜跪在神武门外，你看，是不是见她一见。”
    玉儿冷漠地说：“她与吴应熊私自将长子送出京城，送到了吴三桂的身边，既然她不把自己当爱新觉罗家的人，那此时此刻，又来求什么？你们都不许心软，不许她踏进皇城半步。”
    灵昭与舒舒对视一眼，舒舒示意她不要再提。
    离了慈宁宫，灵昭依然搀扶舒舒缓步前行，提起恪纯长公主，灵昭说：“长公主那一日在神武门下跪到天黑，最后昏了过去，被人架走了。”
    舒舒轻叹：“她送走了自己的长子，为吴三桂留下香火，对得起皇家吗？虽然下嫁汉臣，陪着丈夫在京城做质子十分压抑，可锦衣玉食、车马代步，太皇太后与皇上又何曾亏待过她。”
    “您说的是。”灵昭道，“虽是命，也是她自己选错了。”
    “孩子若留在京城，太皇太后到最后终究会网开一面，留存他们的性命。”舒舒道，“她难道以为送去吴三桂身边，能有活路？如今真正成了反贼的孙子，恐怕将来还要继承吴三桂的战马，她这是亲手把儿子往断头台上送。”
    灵昭说道：“臣妾会派人打点好长公主的衣食用度，其余的，一概不管了。”
    舒舒道：“辛苦你了，里里外外的事，都要操心。”
    灵昭却是道：“这算得了什么，娘娘好生保重身体，诞下健康的孩子，于大清于爱新觉罗的功劳，怕是臣妾一辈子也做不到的。”
    舒舒温和地说：“你我才二十郎当，别想那么多。”
    将至坤宁宫西侧门，舒舒又问：“方才我出来，你正好在这里，本是要去做什么？”
    灵昭坦率地说：“原以为皇上在乾清宫，要送败火解毒的熬膏，为皇上治疗口角上的血泡，刚好遇见皇上离了坤宁宫，他行色匆匆，也没能说上话。”
    舒舒道：“那就赶紧送去吧，他不能张大嘴巴说话吃饭，心火更重，若有好的膏药，不妨试一试。”
    灵昭大大方方地答应：“是，臣妾这就送去。”
    不久，二人便散了，宫女们簇拥着皇后回坤宁宫，灵昭目送她离去后，想了想，便对冬云说：“去拿膏药来，我送去乾清宫。”
    冬云说：“皇上这会儿在武英殿呢，您去乾清宫也遇不上。”
    “我又不是要见他。”灵昭说，“要紧的是把皇上的身子调理好。”
    灵昭是从后门来的，大李子虽然不在，值守的太监也不敢为难昭妃娘娘，由着她进了大殿。
    来过无数次的地方，还是头一回不见皇帝坐在案前，但桌上的笔墨奏折都摆放得整整齐齐，也没什么事是要灵昭插手的。
    她将膏药的匣子放在桌上，在底下压了一张纸条，便带着冬云匆匆走了。
    皇帝嘴角的火泡在两日后就消了，是因为战事有所缓和，还是用了灵昭送去的膏药，外人并不知道。
    但第三天的时候，大李子亲自到翊坤宫送东西，送的是一套山水屏风。
    黄绸揭开，灵昭含笑相看，大李子在一旁说：“娘娘，这上面的山水画，是皇上的手笔。”
    “皇上？”灵昭很意外，不自禁再走近几步看。
    “秀女们临摹皇上的画，绣的屏风，原本皇上是要放在自己屋子里的。”大李子说，“昨儿刚装好送来，皇上说，还是放在您的屋子里好。”
    灵昭道：“是听说针线房里做着皇上交代的差事，我也没过问，如今倒成了惊喜。”
    大李子说：“您送去的膏药，皇上抹了第二天早晨，就能张嘴用膳，在朝堂上说话声儿都大了。皇上说，实在太忙，顾不得来坐坐喝杯茶，这屏风先请娘娘收下，待日后战事平息，必定再当面言谢。”
    灵昭道：“这话说的，何来言谢，李总管你自个儿加的话来哄我？”
    大李子忙说：“哪怕错一个字，都是假传圣旨，奴才可不敢拿脑袋开玩笑，娘娘，皇上很高兴。”
    “多谢李总管。”灵昭更高兴，围着屏风又看了看，再环顾四周，不知摆在何处好。
    此时大李子已经退下了，冬云送了客欢欢喜喜地回来：“娘娘，皇上真是有心了。”
    灵昭道：“只愿天下太平，愿大清军队无往不胜，他才能更好。”
    自从吴三桂造反，玄烨忙于国事，几乎不再召幸后宫，也无暇特地来翊坤宫，每日不是在乾清宫胡乱睡了，便顺路走来坤宁宫与舒舒相伴。
    那些原以为宫里那么多人大着肚子，可以有更多机会伴驾的人，都落了空，她们所有人加起来，都不及皇后一根手指头。
    安贵人便是在荣贵人屋子里念叨：“我早就想明白了，二十岁开始养老，往后吃吃喝喝看戏打牌，就这么过吧。”
    惠贵人在旁边做着针线，安贵人将手里的瓜子丢向她：“纳兰姐姐，你不闷吗？”
    “园子里雪还没融尽呢。”惠贵人停下针线，温和地笑着，“等春暖花开，我们去赏花逛园子，就不闷了。”
    僖贵人说：“眼下打仗呢，我们能游园享乐吗？”
    “昭妃娘娘叮嘱过，只要不是歌舞唱戏，其他日子照旧过。”荣贵人说，“我也想去走动走动，往后才好生养。”
    安贵人啧啧：“荣姐姐，你这肚皮，到底是什么做的？不怕撑破吗？”
    吉芯在一旁着急：“安贵人，您怎么说话呢？”
    安贵人嗑着瓜子，不屑地说：“难道你们不好奇，你们只是不敢说。”
    话音落，坤宁宫的人来了，桑格进门，众人都不自觉地起身，她忙道：“各位贵人请坐，奴婢可受不起。”
    她替皇后送来新鲜的瓜果，请荣贵人品尝。
    时下春寒未消，瓜果难觅，坤宁宫里吃的，大多也是赫舍里府上送来的，但皇后吃不了那么多，也不爱吃，便分给几位有孕的宫嫔。
    “实在是冬日瓜果难得，要先供着小皇嗣们，各位贵人不要见怪。”桑格交代后，便恭恭敬敬地退下了。
    “荣姐姐，分我们一些吧。”安贵人故意玩笑，她不见得稀罕两口吃的，就是日子太闷，总想找些事做，拉着吉芯便去准备。
    她闹哄哄地走了，荣贵人才对惠贵人说：“想来阿哥所，也是会送去的，保清和赛音察浑……”
    可是荣贵人话还没说完，吉芯脸色煞白地跑回来：“主子，阿哥所出事了。”
    惠贵人手里的针线落地，立时起身问：“保清怎么了？”
    然而她的保清没事，荣贵人的儿子赛音察浑因小儿肠梗阻，在三日后夭折，荣贵人痛不欲生，动了胎气，被太医要求卧床静养。
    战乱之时，失去了皇子，玄烨心中虽痛，但不能露在脸上。
    继孙延龄之后，耿精忠也于福州举兵反清，自称总统兵马大将军，攻陷全闽，相约吴三桂合兵入江西，眼下，绝不是悲痛孩子夭折的时候。