福临用袖口擦去孟古青的泪水：“其实道理你都懂，在科尔沁的时候，舅舅应该都教给你了，朕说的再多不如你自己想明白。不过，你想不明白，朕会陪着你一起想。”
    孟古青抽噎了几下，由着福临揉她的脸颊，情绪渐渐平稳后，声音干哑地说：“我懂，但我没想到，自己会这样喜欢你。”
    福临笑了，把孟古青的脸搓了搓：“你看，你还是很会哄人高兴，又何必说那些刻薄尖酸的话？”
    “谁哄你了，我说的是实话。”孟古青不高兴地推开他，“将来哄你的人多得是，我犯得着作践自己吗？”
    “又来了。”福临嗔道，“这世上，大概不会再有第二个人和朕拌嘴吵架，朕很珍惜，可你不能为了鸡毛蒜皮的事天天和朕过不去，再好的情分也要吵散了，我们不吵了好不好？”
    “我听你的。”孟古青软下脸，又傲气十足地说，“但还有一件事，往后不能翻旧账，不然我在你眼里就一无是处了。”
    福临拿她没法子，而孟古青一阵脾气过去，就没那么生气，知道皇帝还有耐心哄她，自然顺着台阶就下，撒个娇认个错，这事儿就过去了。
    傍晚，针线房送来为皇太后熨烫好的礼服，明日阅选秀女时要穿的，玉儿这些年身材也没怎么变化，自然就懒得试穿。
    苏麻喇一边收着，一边念叨坤宁宫那儿的事，说了半天见太后没反应，转身看，人家正对着一本书犯愁，像是有看不懂的地方。
    “奴婢说什么，您听见了吗？”苏麻喇不高兴，“说正经事儿呢。”
    玉儿却道：“明日散了后，叫范文程进宫一趟。”
    等她意识到苏麻喇不高兴了，忙道：“好了好了，你说你说，我听着还不成？”
    “奴婢说，皇上和皇后娘娘和好了。”苏麻喇道。
    “这不是应该的吗？”玉儿不以为然，“不过啊，感情是会吵散的，倘若是寻常人家的夫妻也罢，福临随着年纪渐长，做皇帝的时日越来越长，他也会变得更加骄傲，性格也会更强，孟古青若是不改一改，吃苦的只有她，我想疼也疼不过来。”
    “您当年，仗着什么和先帝闹腾的？”苏麻喇忽然问。
    “我啊？”玉儿捧着书，抬起脑袋想，笑道，“我也没敢对着皇太极大呼小叫啊，姑姑还不把我的皮扒了？”
    主仆俩笑成一团，门外有人传话，说皇后派人送了蒙古点心来，玉儿道：“晚膳就用点心，不要另传了，今早七福晋送进来的两盒江南胭脂，拿去给皇后。告诉她，明天要打扮得漂漂亮亮才好。”
    门前的宫人领命而去，苏麻喇将点心打开看了眼，念道：“可话说回来，母后皇太后和您的身份，如今您和皇后的身份，到底是不一样的。您也不能像母后皇太后当年管束您那样，去管束儿媳妇。”
    “身份上的差别也好，情感上的亲疏也好，都有。”玉儿坦率地说，“倘若我真心喜欢孟古青这孩子，当自己的孩子来看待，也就不会有那么多顾忌。该管的该打该骂的，早就都教她了，我这儿也有错，对她不公平。”
    苏麻喇则道：“过了明天，奴婢就要张罗人，开了东西六宫，收拾起来了。”
    这一夜过去后，进入复选的秀女们的将来，便要定下了。
    且说进入复选，若不选进宫，就会赐给皇亲贵族家做媳妇。早早就有皇亲贵族上了名册，哪一家有适婚的儿子，户部和内务府都会整理齐当，并根据这些人数，来安排复选入选的人数比例。
    入关八年头一遭选秀，期待皇帝赐婚的人特别多，从努尔哈赤以来，也是头一次正儿八经实行这一制度，大家心里都没准数。再则，清朝后妃选秀制度，相比明朝差别甚大，北京城的汉人百姓们，都十分稀奇。
    这一晚，各家都紧张地准备着明日的复选，佟图赖府中，鄂硕的继夫人，正为元曦上妆，用的都是她们从江南带来的胭脂水粉，画完一张俏生生的脸蛋，美得明艳照人。
    元曦含羞看看母亲，又看看继夫人和葭音姐姐，转身再照镜子，愣了一愣噘嘴道：“腮帮子这么红，像猴子屁股似的。”
    继夫人大笑，佟夫人扶额叹气，一旁的董鄂葭音便上前，轻轻为元曦擦去一些，再用蜜粉盖一盖，问道：“这样可好些了？”
    元曦看着镜子里两个姑娘，天真可爱地问：“姐姐，是不是我比你好看些。”
    葭音笑着点头：“当然是了。”
    佟夫人说：“葭音啊，你若早几年来京城该多好，替我教一教你这个妹妹，你看她，明天到了宫里，也对皇上太后说猴子屁股吗？”
    元曦害羞地低下头：“额娘，我绝不说。”
    佟夫人无奈，邀请继夫人早些去休息，叮嘱丫鬟老妈子赶紧伺候小姐们洗漱，明天天不亮就要出门的。
    折腾许久后，恢复了清清爽爽原来的模样，元曦才觉得踏实了，和葭音肩并肩躺在一起，她翻了几个身，实在忍不住，转身对葭音说：“姐姐，我给你说个秘密。”
    “什么？”
    “我见过皇上呢。”
    葭音饶有兴致地听着：“在哪儿见过的？”
    元曦说了那年元旦和元宵节的事儿，说起皇帝可能早就不记得她，念叨半天后，渐渐就犯困睡着了。
    葭音起身为元曦盖好被子，也想起了很多年前的事，她相信皇帝一定也不记得那个被他打落糖块的小丫头。
    虽然她后来很快就收到了宫里送来的糖，说是皇上给的，但那天阿玛和额娘就再三叮嘱，绝不能对别人说皇上曾经藏在她外祖母家的事。
    她愧疚地说：“元曦，我也见过皇上，对不起，我不能告诉你。”
    翌日天晴，一驾马车将姐妹俩送入皇宫，早早地进了顺贞门，排列整齐地候在御花园里，待皇帝散了朝忙完政务，便要正式接见她们。
    今日八旗拼拼凑凑，元曦和葭音原本挨的挺近，可不知几个太监宫女窃窃私语什么，突然把元曦带走，给她换了一处地方等候。
    此举引来其他秀女纷纷侧目，似乎觉得这里的宫人得了佟元曦什么好处，却不知是那些宫人误会佟元曦和苏麻喇姑姑有交往，是上赶着给苏麻喇送人情。