桐桦大街 作者:胡了

    第 10 章

    威尔逊太太得意而满足地送走又一位年轻姑娘。这是自二十号公寓起火案之后她所恫吓的第二十个人（不过她当然不承认这是一种恫吓）仙蒂瑞拉从安妮现在住的房间的窗户看到了这一幕，她担忧地回头望了一眼她的女朋友——她仍然目光呆滞地盯着床头一角。

    谣言的力量是无可限量的。威尔逊太太那张如同电视台播放机的喇叭似的大嘴巴的极力宣传加上人们一传十、十传百的习惯，几乎所有桐桦大街的居民们都深信桐桦大街潜在着一个杀人狂魔，并且他们之间形成了一种无需言明的惯性思维——杀死克洛德的人绝对是那个杀死自己女人的奇瑞。在他们的眼中奇瑞残忍、丑陋而神秘，自上回弄伤埃菲尔，昙花一现之后就不再有任何行踪。

    对于未知的事物。人们总是好奇又恐惧的，仿佛受虐狂的行为。

    但即使如此，唯一在克洛德烧死案（警方那边并未传来有关死者身份的消息，但大家都一致认为是克洛德没错。）之后还能正常生活的只剩下梅森夫妇以及沃德和埃菲尔，难道可以称他们为麻木或没心没肺的人？

    “其实我见过很多，二战的时候我还是一名司令官，我们的将士神勇地打碎了敌人的防御线，当我们踏进那帮狗杂种纳粹党们所建立的集中营，你们根本不能想象里面的惨状。”梅森先生喝了一口茶，润了润嗓子。他调转轮椅的方向，眼神犀利地望着窗外跟狩猎的猎人一样又驻立在公寓门口的威尔逊太太，他说道：“被烧死的只是最好看的一种。皮肤焦黑看不出原来的样子也就没有美丑之分，那些被毒气闷死的人就比较难看了。”

    “如果你们感兴趣，我可以给你们讲讲。”梅森先生扭头微笑的说。

    沃德和埃菲尔对视了一眼。

    “还是不用了。”沃德苦笑着拒绝，随即拿起一块酥糖抛进嘴里，“您看，我们还是对这个比较感兴趣。”

    埃菲尔在一旁附和的点点头。

    梅森太太端着一盘子蛋挞走了过来，一面含嗔地瞪了梅森先生一眼。

    “汤姆，你可不要吓坏孩子们。”梅森太太说着，对沃德和埃菲尔慈祥的笑了笑，挂在鼻梁上的老花眼镜连着的银链子轻轻拂动了一下。

    埃菲尔连忙说：“不会的，梅森太太。从梅森先生那里我们可以更接近的了解历史真相。”

    “没错。爱玛，你不懂就别插嘴。孩子们愿意着呢。”

    “那是孩子们顾及你的感受才这样说的，汤姆。”

    梅森太太把手中的盘子往餐桌上一放，插起腰来。梅森夫妇俩像是孩子似的拌嘴。

    黄灿灿的蛋挞冒着热气，酥皮上的蛋奶软嫩、松香，令人食指大动。沃德从夹在梅森夫妇中间左右为难的埃菲尔身上收回视线，他抽抽鼻子，深嗅一口空气中蛋挞的香气，顿时口涎增多。眼珠子在眼眶里兜了一圈，他终于下定决心，主动为窘迫的埃菲尔解围。

    “梅森太太，不好啦，您瞧瑞恩要偷吃蛋挞啦！”

    瑞恩是梅森夫妇养的一只白色波斯猫。它伏低身子，黄绿各异的眼睛瞟了一眼沃德，最后把目光定在梅森太太身上，拖长音叫了一声，似乎在申诉沃德对它的欲加之罪。

    梅森太太毫不知情的责怪了瑞恩几句，然后把它赶下餐桌。沃德朝一脸困惑的埃菲尔挤挤眼睛，埃菲尔随即明白过来，抿唇笑了笑。

    梅森太太这才想起两位客人，赶紧招呼沃德和埃菲尔吃蛋挞，不然待会被坏猫叼走。沃德道谢过后，拿起一块蛋挞往嘴里放，惬意地眯起眼在嘴里大力咀嚼，不一会儿便吞咽下肚。

    一大盘子的蛋挞最后大多进了沃德的肚子，埃菲尔只吃过三块之后就一直微笑地看着他吃。

    “真是无比美味啊！梅森太太，您的手艺堪比杰米.奥利弗！”沃德边吃边竖起大拇指。

    “谢谢你，孩子。你感觉喜欢我就很高兴了。”梅森太太笑得合不拢嘴，饱经风霜的脸上叠起一圈圈欢快的褶皱。

    等沃德全部消灭干净之后，沃德便和埃菲尔跑到后院帮梅森太太整理花园。

    沃德拿着把铲子，熟练地除草，一面对埃菲尔说：“我还是第一次见到梅森夫妇会跟小孩子们似的斗嘴，真有趣。”

    埃菲尔剪断一根凸起的枝条，回头说道：“是啊，老人们其实很可爱。”

    “这个我同意，以前我还真没觉得，现在我觉得真是这样。”

    “呵呵，他们所需要的其实很简单。一个家，一个孩子，能够温饱就可以了。”

    沃德想起梅森夫妇早逝的儿子，重重叹了口气。“但最简单的愿望却不见得一定会实现。”

    埃菲尔也想起了梅森夫妇的儿子，修剪花枝的动作缓了下来，语气黯然的说：“我们每个人这一生都会遇到各种不幸，谁都不能幸免于难。不过，”语气一转，埃菲尔微微笑了起来：“能像梅森夫妇这样乐观的面对，那么再黑暗的日子也可以度过。黎明总会到来。”

    沃德若有所思地说：“是啊，无论怎么样，黑暗总会过去。阳光总会普照人间。是不是？”

    “正是如此。”埃菲尔很快回答。

    这时正好有一片阳光像一片羽毛轻轻覆上埃菲尔的脸，晃眼得让沃德看不清他的表情。

    铲子松垮挎地半插在泥土里，被暴露在阳光下的一只蚯蚓扭动着身躯，不一会儿又隐入潮湿阴暗的泥土中。

    洗去一身的疲倦，沃德擦拭着湿淋淋的头发从卫生间里走出来。看也没看搁在茶几上今日格外孤单的遥控器，径直走进了房间。他吁了口气，双手交叠躺在浅灰色的床铺上。空气中，隐约还能闻见一股淡淡的青草味。

    沃德睁大眼睛，毫无睡意的看着天花板。这几天发生的一切在他看来实在不可思议。他以前想都不曾想过去会去梅森夫妇家作客，想都没想过只是平安夜他和埃菲尔聊天时随口提起的一句话，结果却成真了。

    但他觉得今天很开心，很充实。整理完花园后，汗流浃背，身心热烘烘的，完全没有体会到冬季的寒冷。埃菲尔一直盯着他，暧昧不明的笑。他形似恼羞成怒地跳过去，两手往他腋下一伸，弄得他哈哈哈哈地笑个不停，像只蚱蜢似的活蹦乱跳。暖暖的冬日阳光下，汗水飞扬，橙黄色的光圈映在他们的脸上。直到梅森太太在屋里招呼他们进去吃晚饭了，他们才一前一后冲进屋里。

    热腾腾的饭菜已经摆在桌上。梅森先生坐在饭桌前，听到青年们的笑声，他从报纸里抬起头来瞅了他们一眼。梅森太太站在烤炉前，从烤箱中夹出一只烤鸭放进她手里空荡荡的盘子里，然后她笑容满面地朝他们走过来，那张饱经沧桑的脸庞让他联想起他年迈的母亲。

    像柑橘树的树皮，那张脸上刻满皱纹，岁月无情的在上面留下印记，让你找不到一丝年轻时的轮廓。当她笑起来的时候，那张脸好比一朵盛开时的雏菊，嘴角上扬，眼睛微微眯缝起来，成半个圆弧。即使并不好看的那么一张脸，却让人觉得无比亲切，像冬日里的阳光，像黑暗中的烛光，温暖而无私，不至于过于炙热而灼伤别人。

    白花花的天花板，开始晃晃悠悠。事物变得模糊起来，困乏的眼皮一扇一扇，终于合上。沃德悠悠地进入了梦乡，嘴角不易察觉的微微翘起。

    在梦里，他回到了他远在乡下的家。那里背山望水，屋前有一片开阔的田野。自家的庭院里搭着一排葡萄架，葡萄还未到时节，徒留一片青青绿绿的叶子。

    他的父亲——老布朗带着一副老花镜，坐在椅子上，脊背因为长年劳作总是有些弯曲。他右手边的位置空着，那是属于母亲的座位。母亲正在厨房里烤饼干，她坐在上了年纪的木制四脚椅上，一边织毛衣，苍老的手熟练地拨弄毛线，时不时抬起头来看一眼烤箱。

    他的兄长文森特.布朗坐在父亲的左手边，正激烈的跟老布朗讨论着什么，父子俩偶尔会蹙着眉头，争吵上一两句。

    他的妹妹伊莎贝拉，穿着新衣裳——这是她自己做的，她很喜欢自己设计衣服，同时她对此也确实很在行——欢快地蹦来跳去，每隔几分钟总会蹦去厨房，从门外探头往里看，嘴里嘟囔着怎么那么久。

    沃德静静地品尝乡里特制的茉莉花茶。时而附和一下父亲或者兄长，时而安抚一下嘴馋的妹妹。当晚饭后的甜点端上桌——中途被伊莎贝拉从布朗太太手里抢着端过来，一家五口人默契地停下手中的活，围坐在栗色的饭桌前。

    不知道聊到了什么，全家人都笑起来。

    品尝着美味的饼干，他和亲人们度过了一个烛光摇曳的夜晚。

    沃德在刺目的阳光中睁开睡眼。回想起昨夜的梦境，他忽然“呵”地笑出声。一幕幕家乡的情景图出现在他的眼前，一种迟来的思乡之情油然滋生。

    他最喜欢看黄昏时分的麦田，金黄的麦穗在徐徐的凉风里轻轻摇曳，仿佛在跳一曲圆舞曲。

    在他家那里的夕阳是桔红色的，又大又圆，隐在山凹之间，仿佛羞怯的女郎，轻轻用手绢遮掩住一小半俏脸。

    第 10 章

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