桐桦大街 作者:胡了

    第 2 章

    两位警官轻蹙了一下眉头，显然对他的答案很不满意，但他们的表情仍旧无懈可击，沃德不由对警察这个职业产生几分佩服。

    接下来，两位警官照例问了一些公式化的问题，沃德都一一进行解答，尽责地完成公民的义务。当他把那两位警官送到门口的时候，其中一位高个的警官忽然回过头来，冷不防地说了一句：“你以前因为过失杀人罪蹲过监狱是吧，布朗先生？”

    沃德耸耸肩，一脸满不在乎的说：“看上去是这样的，我被判了七年，警官。”

    高个警官沉吟了一阵，最后看了他一眼，然后转身离开沃德好几周没有修理，现在杂草丛生的前院。

    沃德关上门后，把头靠在门上呼出了口气。经过当年的事，他看见警察总有点紧张，那种紧张与心虚不同，有点类似“一朝被蛇咬十年怕草绳”的心理。

    他走到窗边掀开窗帘，看见刚才那两位警官走进了斜对面埃菲尔的公寓，停靠在路边的警车头顶上的警灯发出红蓝的光芒，比路灯还闪烁。沃德一时失去兴趣，放下窗帘走回自己的卧室，草草把自己清洗一番躺到床上。

    刚要进入梦乡，隔壁传来一阵叫喊声，属于女人的尖细嗓音在夜里听来格外的刺耳。沃德皱起了眉头，随后又听到一阵乒乒乓乓摔东西的声响，其中还夹杂着男人几声驳斥。

    “她当初不是很得意嫁出去了吗？！不是很风光吗？！干什么还要回来！三天两头往家跑是怎么回事！”

    “嘿，你真有点不可理喻！她嫁出去也还是我女儿，这里始终是她的家，她现在受了委屈，回家避避怎么不行呢！”

    威尔逊夫妇又在为仙蒂瑞拉的事情吵架了。沃德对此习以为常。那个充当家庭战争中可怜的炮灰姑娘他见过一次，那是一个相当善良的女人，当时她正从豪华的汽车里出来，愁眉苦脸的，还没踏进家门，威尔逊太太便尖叫着拿扫帚赶她，威尔逊先生立即挺身护着她往屋里走，而她则躲在威尔逊先生身后默默地流着眼泪，无声控诉着后母的薄情。于是那一整天，威尔逊家活像一个硝烟弥漫的战场。

    隔壁的争吵声显见有愈演愈烈的迹象，不知道是谁把窗户打开了，威尔逊太太破锣似的大嗓门清晰地传过来。沃德索性把被窝拉高盖过头顶，蒙头睡觉。

    第二天醒来的时候，太阳穴一跳一跳地痛，耳朵里嗡嗡作响。沃德甩甩脑袋，却觉得更加晕眩了，他不由低咒了一声。顶着颗昏沉的脑袋出门，正好看见对街的梅森太太推着他丈夫——双腿残疾的梅森先生沿着街道散步，沃德现在没有心情跟他们打招呼，于是低着头匆匆走过。刚要转过街角，一不留神差点要撞上别人，沃德连忙收住脚步，同时目光一抬，那别人原来是埃菲尔。他此时正捧着几本书，脸上有点余悸地看着他。

    沃德扫了眼他手上的童话，忽觉一阵烦躁，睡眠不足引起的头疼搅得他心头火起，于是这一肚子气自然撒在了埃菲尔的身上。

    “劳伦兹，你难道每次都要看童话吗？这和你的年龄不符！”沃德粗噶着嗓音，劈头便问。

    埃菲尔的脸上显得有些错愕，但他还是保持着微笑回答：“这没什么，布朗。可能是我从小喜欢童话的缘故。你愿意的话，可以把它当作我的一种信仰，有人相信，就有人不相信。”

    沃德眯缝起眼打量埃菲尔，仿佛他第一次认识这个青年。沃德的嘴角渐渐浮起一抹意义不明的笑容，然后背对着埃菲尔挥挥手，转身消失在街角。

    沃德整整一天都头晕得厉害，他去搬装着矿泉水的货物箱上楼梯时不小心一脚踩空，从楼梯上摔了下来。砰砰啪啪，手上的箱子脱手掉在地上，箱子里的瓶子从摔坏的纸箱里滚落出来。史蒂芬先生怒气冲冲地从超市里走出来看到的就是沃德坐倒在地，整整两箱矿泉水七零八落撒了一地的一幕。

    “噢！沃德.布朗！请你解释一下这是怎么回事！你这个被上帝遗弃的白痴！”史蒂芬气急败坏地吼道，两只细小的眼睛里迸发出两束火光。

    “我很抱歉，老板。我……”沃德边说边试图从地上爬起来，刚刚那重重一摔使得他现在眼前直冒金星。

    “不不不！我不听你任何解释！”史蒂芬打断了他。“你给我收拾干净！立即、马上！我一分钟后要是见不到它们整齐地摆放在货柜里，我就要扣你的工资！”

    “哦，是的，老板。”

    目送史蒂芬肥胖的身躯重新回到店里，沃德强忍着令人呕吐的晕眩感，麻利地开始收拾地上的东西。其实他很清楚不管他速度有多快他的工资也肯定会被扣，一分钟？史蒂芬根本是想找个借口整治他而已。噢！其实他经常找各种各样的理由刁难他。他不喜欢他，他知道。没有人会喜欢一个坐过牢的员工。

    孤寒的深夜，人影寂寥。超市里的人也早已走光，只剩下沃德一个人还在做最后的工作。因为白天的事，史蒂芬除了扣去他这个月百分之十五的工资，还要求他单独留下来清理完货物才允许下班。

    咔哒一声，沉重的大锁完全落扣，再次确认超市处于安全状态后，沃德这才旋身往回走。身体的正面迎上夜风，被它激灵灵一吹，身上仅有的一件单薄夹克根本不能御寒，冻得他上下牙齿直打架，立时觉得满身的疲惫溜走了一大半。

    沃德边揉搓着双手促进血液循环防止冻伤，边加快脚步往家赶。他没有一刻像这一刻这样怀念那座温暖的公寓。

    只要再拐一个弯就能看到桐桦大街了。沃德在心里默默告诉自己，面上露出了即将得到救赎的笑容。但那笑容只维持了几秒便僵在嘴边，同时他的脚步停顿了下来。

    他向右望去。那是一个漆黑的小巷，小巷里唯一的照明工具只有点点的月光。一个人影背对着他，从动作上看他似乎是蹲在地上。

    “劳伦兹？是你吗？”沃德迟疑地问道。他不确定那个人是不是埃菲尔，那里太黑了，他只能凭身形和直觉作出判断。

    那个背对他的人影转过来，看上去似乎震了一下，然后沃德看到他慢慢从深巷里走出来，一点点暴露在街灯下。

    “布朗，你怎么这么晚还在街上？”埃菲尔显得比他还惊讶。

    “你这么晚在这里干什——”沃德突然注意到埃菲尔怀里抱着一只瑟瑟发抖的黄色小猫。“难道说你是为了它？”

    埃菲尔看了一眼怀里的小猫，用指尖挠了挠它的脑袋，说道：“嗯，是的。我经过时听到呜呜的低叫声，走进来看才发现是这小家伙躲在巷子里冻得发抖。”

    “所以你打算把它带回家吗？”

    “这有什么不可以呢。”埃菲尔眨眨眼，笑着答道。

    沃德摊开双手，耸了耸肩膀，表示确实没什么不可以。

    埃菲尔怀抱着小猫和沃德并肩走在凄清的街道上，从相识之后他们首次能够如此亲近的好好说话，但话题却大多围绕着那只看上去有点奄奄一息的小猫。当他们踏进桐桦大街的路口时，威尔逊家的方向骤然传来一阵咆哮，如同野兽被外来者入侵领地后发出的威胁声。

    沃德第一眼瞥见威尔逊家门口停放的豪华轿车就明白是怎么回事了。只有埃菲尔还愣愣的望着对面，一脸懵懂，显然搞不清楚发生了什么事。

    “看来威尔逊的家庭战争上升到白热化了。”沃德嘀咕了一句，埃菲尔没有听清楚，于是他转过头来问沃德：“沃德，你说什么？”

    “没什么。”沃德想了一会儿，又说道：“劳伦兹，今晚我可以在你家借宿一晚上吗？”

    “咦？当然可以，不过为什么呢？”

    “这个说来话长，不如去你家我们慢慢谈？”

    埃菲尔点点头，然后领着沃德往十七号公寓走去。

    第二章

    埃菲尔在碟子里倒了点牛奶，黄毛的小猫战战兢兢地瞥了他一眼，看见他眼睛里带着默许的温和目光后，才踮着脚，活像一个小贼，小心翼翼地把头凑过去。

    沃德随意地靠在沙发上，抽出一根烟点燃。他很少抽烟，七年的监狱生活几乎让他把它戒掉了。因为在那个地方根本没有自由烟供你吸食，要搞到一根烟不仅困难而且要付出代价。他不会为了一根烟搞得自己灰头土脸低声下气还要供人使唤，所以干脆戒掉了。现在虽然恢复了自由身，但他已经没有什么烟瘾了，当然，除了心烦意乱的时候。

    他今天实在糟糕透顶了！

    沃德透过袅袅的烟幕打量这座公寓。

    埃菲尔的公寓可以用四个字来概括：简单柔和。无论从家具还是设计上看。整个屋子以橘色为主色调，没有一个基本家庭生活用品之外多余的家具。环视一圈，沃德没有在任何一个角落搜寻到属于一名年轻人的运动器材，取而代之的是家庭影院旁边驻立的一排高高的CD架，仔细一看，架上大多是肖邦的钢琴曲和大卫.奥伊斯特拉赫的小提琴曲。

    沃德感到惊讶，埃菲尔看上去本是如此阳光的现代青年！

    “劳伦兹，你平时做什么的？”沃德难得好奇地主动问道。

    第 2 章

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