“劫持者送来的是哄骗我紫山安稳的假信息，而非勒索信，他们不为求钱；带紫山离开梁州，那么，就不是在图谋万宝在西北的产业。”
    “他们要的，是紫山本身！”
    “江湖高手众多，紫山与众不同处在于她是千指的徒弟，于断水案发后，这点已隐瞒不住，想必官府人心知肚明，不予追查罢了。而千指老人与其他偷儿不同的一点——他是戾王部属，深知宝藏之密，甚至就是开启宝藏的关键一环！”
    “宝藏知情者寥寥无几，除了洪夫人，我只遇见那伙绑架我和柳璇的戾王余孽。”沐扶苍小心刮去蜡封，展开薄纸，手指很稳：“与残军有过接触的官家人——柳珂！柳珂如果有心，不难从他们口中获悉开启宝藏的条件，而且她身在京城，探听到紫山出身亦是轻易。柳珂既然能获得这些，她的同党凶兽主人自然也能知晓。也许紫山就是凶兽主人舍弃姚三春转而控制我的一个理由。”
    老庙行文简洁，将柳珂身边无关紧要的小事一笔带过，只着重解说了她身边两个丫鬟，分别叫做清越、敬儿。
    “清越于三十五日前暴病身亡。柳珂借口疫病，未曾归还尸体，仅赐财物安抚家人……”
    沐扶苍继续看去：“敬儿本为柳珂生母的侍女，柳母病故，贬为下等丫鬟，而后，巧遇柳珂成为其贴身侍女，不出月余，即在与柳珂清越郭府赴宴时失踪。郭府寻人未果，迄今下落不明。”
    “而敬儿直接在数月前于郭府失踪了啊……有意思了，她与清越生不见人，死不见尸，竟成了宗迷案。”
    “清越深得柳珂重用，柳珂不会轻易放过她，约莫人是真死了，只是并非病逝，尸体不能见光。清越与敬儿的遭遇究其根底，都与柳珂息息相关，我可以大胆怀疑，整件事是从当年太子妃起始！”随着纸条的描述，沐扶苍脑海中浮现出清晰的时间线。
    “柳珂不愿做太子妃，谋害生母，已守孝为名，逃过选秀，也许清越就是那个杀手，但是露出马脚，让敬儿发觉。敬儿将秘密保守至今，终究没有逃过柳珂毒手。柳珂将敬儿带入郭府，意图杀人嫁祸给郭家，然后又将清越灭口。可惜原本应该死在郭府的敬儿为凶兽主人获得，拿来做要挟柳珂的把柄。”
    沐扶苍点燃纸条，将灰烬收进荷包，出神望着掌心沾染的黑痕：“如此一来，两个丫鬟的失踪死亡，与柳珂加入凶兽匪类，都有了理由。”
    “但清越死在我遭遇绑架之后……当年柳母死时柳珂没有灭口，她也不该为杀敬儿而灭口清越，或许她遭到凶兽主人威胁后才起杀心，就是说，在遇见叛军余孽时，她尚不是凶兽同党。”
    “柳珂本是受制于人，加上她生性自私，即使了解到宝藏秘密也不会告知凶兽主人。据我亲眼所见，残军虽然有些本事，但不至于将京城这些圈圈绕绕全部打理通顺，约莫是凶兽主人背后指点，恰巧柳珂也找到叛军，由此凶兽主人注意到她。”
    “呼，”沐扶苍吹去掌心余灰：“虽然尚有疑点未解，大体情势应该如我猜想了，凶兽主人要挟柳珂、绑架紫山、连通叛军，甚至有勾结狄族的嫌疑，他究竟是谁呢？”
    “且不管凶兽主人的真实身份，我如今当务之急是抢在他前面夺取宝藏。”
    沐扶苍将凌乱的心思一敛，寻到守护在冯柔房外的天生水，向天生水讨要信物。
    “师父，小师弟与我……哎？”天生水和冯柔毕竟与众不同，沐扶苍有太多想隐瞒的内情，斟字酌句道。
    天生水不待沐扶苍委婉解释，已经将一把匕首递来。
    沐扶苍接过匕首，观它形制纹饰，倒似自己家中的裂冰。
    天生水勉励道：“每个人皆有言不由衷之时，你不必自责。曾有故友语我，何须天下知己，但求无愧于心，我亦将此言赠你。”
    沐扶苍抬头，望进一双比天上月光还要纯澈的眼眸里。天生水的神情总是很淡，但每一个眼神都是真诚的。
    沐扶苍很快把头低下去，没有说话，她方才并不是惭愧，仅仅担心自己骗不过两位师父而已——她也确实没有能隐瞒过去，只是他们将她想得太好了。
    天生水送给沐扶苍的匕首叫做碎玉。
    不管匕首叫碎玉还是裂冰，有了它，沐扶苍就有把握去说服洪烁。沐扶苍紧握着碎玉，魂魄几乎飞到了越州，半刻也呆不住京城了。
    沐扶苍先叫丫鬟带着口令回家，让黑水众到各个青楼找寻小辟——想来在中秋佳节里，独身一人的小辟除了青楼花船没有其他去处。
    洪烁的下落略微难寻些，须小辟带领黑水众，暗中搜查京城，或者还要竹蜂帮配合……
    “扶苍？”
    沐扶苍把视线重新放回在冯柔身上：“抱歉，我方才走神了。”
    天生水安安静静坐在旁边烹茶，珍宝阁的月饼再好，吃多了总会发腻。
    冯柔默然片刻，望向天生水。
    沐扶苍连忙握住冯柔微凉的手指：“女史，不要，我可以的。”
    天生水让洪烁随她去寻宝，自然是不愿亲身前往，他是清淡的个性，本因如白云般浮过俗世，既不想参与纷争，沐扶苍不会强行拖着他趟浑水。
    何况冯女史的病情让沐扶苍忧心，有天生水陪伴才好。
    “唉，我以前最欣赏你的刚强与气魄，如今却最怕你的要强伤到自己。兰熏而摧玉缜则折，莫要强求高洁。去吧，知道你有急事，以后的时间还长，明年的中秋我们再聚。”
    沐扶苍笑道：“我哪里有急事，倒是女史别嫌弃我赖在这里碍事……啊，我还需要讲一句道歉，女史，我在衮州发生火灾，不小心弄丢了您赠我的玉玦。”
    “我送你玉玦，只是怕你在外遭遇不测，无人援手，如今你平安无事，余者便不足道了。”
    以前不知道玉珏来历时，沐扶苍尚可轻轻带过，如今既然知道了天生水与冯柔的关系，她不能不放在心上，此行便带了一方上好白玉送给天生水赔罪。
    白玉大小十分适合做一对玉珏。
    天生水欣然收下白玉，冯柔消瘦的面颊罕见地飞起红霞。
    第二天一早，沐扶苍乘车急速驶回家中，小辟已气急败坏地待在县主里，看见沐扶苍进屋，劈头骂道：“就知道跟着你这倒霉女人不会有好结果，快说，你把我师妹弄哪里去了？”
    “这些事等我有时间慢慢解释，你先和我去寻我小师弟。”
    “哼，我昨晚已经找过了，他在娇霜那。”
    沐扶苍不及换装，直接从金凤院后门闯入娇霜房里，将娇霜点晕，匕首递到洪烁眼前：“师父有命，你要配合我出去走一趟。”
    “少乱认师父。”洪烁揉着眼睛打量匕首一眼，撇嘴道：“替你做事吗？不去！”
    然后他恶毒地补充了一句：“你死在外面，我才开心。”
    沐扶苍冷静道：“我不气你恨我，因为我知道，你那点本事也就会拿我撒野了。”
    “你别……”
    “洪烁，你闭嘴！你和我都清楚，你娘的死与凶兽脱不了关系，而凶兽背后的主人，他才是我们最该复仇的真凶，可是你从来没想过找他，你只敢拿我，拿末云城，拿和亲近的，同情你的人出气！”
    洪烁胸脯一起一伏，怒火中烧，沐扶苍语速极快，不容他反驳：“再者，你真的是爱你娘，想让她瞑目吗？我打量着不是，洪夫人活着的时候，你从不听她的话，直到离世，你都叫她忧愁不已。无论你娘还是师父，你从来没有敬爱过他们，只顾自己任性，你有什么资格替师父拒认我这个师姐？比起我，从不听话的你算哪门子弟子？”
    沐扶苍一声脆响，拔出匕首，直插进洪烁面前木桌上：“最后再问一次，师父有令，要你听从我吩咐，外出行事，你去，还是不去？”
    第三日，黑水众在县主府外的小宅院里，已经悄悄打包好行李，预备骏马，随时可以出发。沐扶苍坐在府中卧房内，面前摆着一只玉瓶，瓶里装着容香的血液与防止凝固的香料。
    “无双武者、机关巧匠、皇族之血皆已到齐，只差白哉子道长不知所踪。听师父的话外之意，道长与他源渊颇深，我或可派人在冯府外守候，待白哉子道长拜访师父时，我将他请来商议。”
    冯府不远处有座茶楼，很适合沐扶苍等待。沐扶苍正准备前往，银块进屋行礼道：“小姐，柳七小姐又至府中拜访您。”
    沐扶苍揉着眉角，轻叹道：“又来了，她是想把我盯死在京城啊。唉，不打自招，果然绑架紫山的是凶兽主人……”
    即使已经猜到柳珂的目的，但她身份不是沐扶苍容易拒绝的，何况伸手不打笑脸人，和和气气的柳珂比冷傲孤僻的柳乡君更叫人不易招架。
    柳珂从中秋节后，几乎每天都要来寻沐扶苍闲聊。她既狠毒，也极聪明，沐扶苍一时找不到不易引起怀疑的借口摆脱她。
    这日，沐扶苍与柳珂虚情假意地互赞着对方珠钗时，银块禀告道，梁夫人求见县主。
    平时，沐扶苍自找一千个理由回绝梁夫人，这会却是乐得她上门，连忙将梁刘氏请进屋。
    梁刘氏看见柳珂也在场，言语间迟疑起来，柳珂极有眼神道：“我看门外花架上金菊正盛，且去访香赏花，失陪了。”
    沐扶苍院中之物，无一不是极品，菊花金红相间，茂盛得如同一团火花，柳珂漫不经心拿指甲轻轻触摸，弹落几滴露水在掌心。
    她捧着水珠，似无察觉，全部的心神都放在沐扶苍房间里，竖起耳朵倾听里面隐隐约约的对话。
    柳珂没有太好的耳力，分辨不出屋里的声音，正欲放弃时，沐扶苍一声高喝，惊得她手一抖，将露水甩出。
    沐扶苍大叫道：“什么！夫人，你要我做什么？”