或许是因为干燥的风和如针垂落的阳光，末云城的碧草蓝天比别处多出一分艳。白羊，黑马，土色的墙壁，异邦人大红大绿的长袍，是边境粗砺的风情。
    城里随处可见牵马挑担的女子，沐扶苍与紫山夹杂其中，毫不突兀。她们沿着通向赌场的大街慢慢行走，一队马车自她们身边飞快驶过，风吹起中间最大马车的窗帘，紫山看见其中一闪而过的男子衣衫。
    “是城主府的马车。”街上行人认出马队主人，却没有一丝惊奇，做事的做事，低头赶路的赶路，多的半句闲语也无。
    紫山惊讶中带着一些嫌弃：“城主夫人真胆肥，带着萧阔四处乱跑，生怕城主不知道她找了姘头吗？”
    “郝夫人出身兖州豪族，生性骄横肆意，郝大仁偏又贪财好色，小妾成群。一个饲养面首，一个荒唐无道，两人之间的关系，末云城的人大概都心知肚明。”
    “你玩你的，我玩我的，哼，倒也公平。”
    “若非如此，我们也没有下手的机会。”
    沐扶苍拉低面衣，让它更好地遮掩住脸庞，和紫山加快脚步走进双耳赌场。
    对于一家赌场，双耳是奇怪的名字，待沐扶苍知晓赌场的背景和老板原是双生兄弟二人，倒觉出名字确实贴切。
    赌场许老板坐在那张宽大的裘皮椅子上看书，依旧是冷淡的模样。他将一个纸包掷给沐扶苍，冷冰冰道：“这里不是当铺，下不为例。”
    从老庙赎买回自己卖出的东西，这还是头一遭。紫山回到松子院迫不及待地打开纸包，一颗雕琢成形的宝石滑出纸面。紫山伸手一抄，凌空接住：“好大的红宝石！这包得也太随便了吧！”
    宝石虽好，但撑死不过百八十两银子，紫山把玩许久，猜不出沐扶苍费力赎回它的理由。
    沐扶苍换衣完毕，走过来收起宝石，言简意赅道：“千指的。”
    “哦！戾王宝藏！”紫山恍然大悟，虽然还是不明白宝石和宝藏有什么关系，但将千指的物件收好准没错。
    碧珠端着装满羊肉的盆子走进屋：“咦，小姐回来啦，路上没有把面衣摘下来吧？那帮喜欢奸淫杀戮的凶兽离咱们这么近，小姐外出时可得小心些，更别想着打以身做饵，引蛇出洞的主意。”
    沐扶苍消灭十凶兽的意志极为坚决，连行险招，让碧珠担心不已。万幸沐扶苍虽然做事愈发凶狠胆豪，但总还听得进他人劝告。
    紫山忽然嘲讽道：“十凶兽有钟家人挡着呢，他们若是想下毒放阴招，也要过得了我这关。要小心，哼，你倒教教小姐怎么小心洪夫人！”
    碧珠哑然无语，红了眼眶。
    五天前的晚上，三花帮的洪夫人前来松子院，先夸赞了沐扶苍相貌，然后开口替儿子求娶她，并明言给沐扶苍七天时间用来收拾嫁妆，缝绣嫁衣。
    沐扶苍第二天一打听，才知道洪夫人的儿子、三花帮的小帮主洪烁，今年刚十岁。
    洪烁过完十岁生辰，洪夫人便满城寻找出身清白，美丽可人的少女给他填房。不算贫民姑娘，单是富户人家，已有三四户受不住三花帮带来的压力，将女儿洗干净送上。
    沐扶苍自然不会去当洪家的童养媳，但是刚脱离京城魏希列的欺压，在末云城没居住几日就开始遭受三花帮的逼迫，真是才出虎掌，又入狼窝。自从老爷夫人离世后，沐扶苍的生活颠簸坎坷，竟没过上半个月的轻松，这让碧珠十分悲哀。
    沐扶苍倒过来安慰碧珠：“别将洪夫人放心上，三花帮啊，好解决呢，用不了一两天，洪夫人便顾不上她儿子的婚事了。”
    所谓州牧府，实际的城主府内部，比人们想象中的更为奢华，郝大仁甚至在花园中建设有亭阁流水、荷叶游鱼，从南方千里迢迢运来的奇石假山参差错落，逶迤至二楼平台，与彩柱叠榭相连，近看远望，重峦叠嶂，巧夺天工，颇有玉宇琼楼之意。
    “这便是中原风致吗……”萧阔牵着郝夫人赏玩花园，一路赞赏不已。
    “既然喜欢，就留在这陪我吧！”郝夫人拿丰满的胸部蹭着萧阔的手臂，萧阔略露出迟疑神色，她立即掐了一把萧阔，尖声叫道：“你不答应？你怕那个杀千刀的死鬼？！”
    “我既然决心和夫人在一起，又怎么会怕城主见怪？”萧阔用力把郝夫人拉在怀里，温柔地哄道：“我的仇人凶残无理，喏，前日不还意图暗杀我么，只担心他们同样会闯进府中杀人。我这条命不值钱，但怕牵连了夫人，夫人因为他们多掉一根头发，我都要心疼死。”
    郝夫人回嗔转喜道：“哦，原来因为十凶兽吗，你管他们呢，末云城里岂有人敢杵逆我？你安心呆着吧。”
    郝大仁此时不知在哪家妓院里鬼混，而儿女早被送到郝州牧处抚养，偌大城主府没有管得住郝夫人的，她晚间大摆酒席，召来舞女乐师，歌舞演奏，响彻云霄，自己趴在萧阔腿上喝酒取乐。
    萧阔喝多了水酒，向郝夫人告罪，自己去厕屋解手。
    这一去就是足足半个时辰。
    半醉的郝夫人把桌子一掀：“人呢，怎么还不回来？你们，快去把他给我揪过来！”
    侍女急急忙忙去厕屋叫人，发现里面空无一人。
    “会不会醉倒在路上了？”她们提着灯笼在花园里一阵乱找，四处皆不见萧阔人影。活生生一个大男人，竟好似凭空消失。
    郝夫人喝骂催促声不绝，侍女们惊慌失措，终于有人跑回厕屋检查时发现恭桶被移动过，她搬开恭桶一看，下面压着一串半干的血迹。
    “哼！”
    “谁？”正被血迹吓了一跳的侍女冷不丁听见有人出声，惊慌抬头，看见一个瘦小的黑衣人从头顶窗户外一闪而过。
    郝夫人听见侍女的惊呼奔跑声，醉意一下化去，不顾污秽亲自到厕屋查看。血迹让她回想到萧阔曾和她说过的话：“难道是十凶兽？他们居然真敢到我府里劫人！”
    郝夫人的父亲得知女儿将跟随郝大仁到末云城生活时，曾送她一队侍卫，再加上城主府的下人和官府的衙役，二三百号人以城主府为中点，分散成几队在周边大肆搜查。
    末云城事件频发，官差们即使吃喝嫖赌骗五毒俱全，硬功夫还是能练出来几分，很快有能人沿着蛛丝马迹追踪到五色商行的杨老板家中，怀疑凶兽劫持夫人男宠藏进了院里。
    杨老板是末云城有名的商人、商会盟的高层，官差们包围住杨家后，不敢随便打扰杨老板，更不敢硬闯，先苦着脸派人禀告郝夫人。
    百十来号侍卫官差围在家边，杨老板早接到门子报信，他唬得一跳，匆匆跑到后院，高叫道：“官兵把咱们包围了！各位委屈一下，换个衣服，扮作商行伙计找机会混出去！”
    紫山曾经见过的，一口叫破土狼踪迹引发沐扶苍仇恨的粗俗男子，撸起袖子骂咧道：“什么玩意儿，姓杨的，你是逗老子呢？说家里招贼了，把哥们几个哄过来埋伏人，结果来的是群官府狗腿子？”
    黑鸦除了一双手和一对眼珠，浑身上下皆被黑布覆盖，他按住男子，闷闷的声音从面纱下传出：“我们上当了！有人先散布谣言故意叫杨老板知道城里来了伙神偷，并在杨家门口做记号，让他以为自己被小偷盯上，将咱们赚过来再通知官差一网打尽。”
    郝夫人哪把一个小小的商行放在眼里，本就痛失新玩物的她得到官差吞吞吐吐的回报更是火上浇油，兜头一个巴掌打过去，喊自己的侍卫闯进去搜查。
    凶兽们能活到现在，没有一个是空有蛮力的匹夫，五个人听到前院砸门声愈急，放过杨老板，三下两下换上他带来的伙计衣服，刚好在侍卫闯进后院时收拾完毕。
    侍卫和围在外面的官差自然认不全五色商行的伙计下人，凶兽们在杨家院子里大摇大摆地来去，加上杨家人没一个表示出惊疑，他们真把伪装过的凶兽当作普通伙计，略微做盘查后，轻易放过。
    杨老板拉住一个带头的侍卫，问清他们是来找劫犯，而不是得知凶兽踪迹前来逮人，放心下来，认为这关可以蒙混过去了。
    “一个，两个，三个……”暗处，有一双双眼睛盯着即将逃离杨家的凶兽们。
    “面上伤疤，必然是土狼了，四个！少了叫黑鸦的！”
    黑鸦本全身附着黑布，加上瘦小的身材相当寻常，此时换上伙计衣服，即使有过一面之缘，紫山现在也完全认不出他。
    “四个就四个，动手！”
    五个凶兽正穿过混乱的人群，一点点向外面腾挪，眼看即将避开官差们时，不知何处扔来一个小丸子，就在其中一个凶兽头顶上空爆开，粉尘散开，白雾雾的一片。
    “有人袭击！”旁边的官差眯着眼睛怒喊道，抽出腰刀胡乱舞动，正好“叮”地一声打落了什么。
    空地上有风流动，很快地吹散了白雾，官差看清地上被自己打落的竟是一把匕首，不由一愣，抬起头和身后被突然爆了一脸灰，一时也有点发愣的“伙计”互相怔视。