淳太嫔意外而喜，本以为此番所说会惹得皇后不高兴，谁知道皇后竟然应得如此爽快。她素日喜静，从来不争不抢，可惜新皇登基，新旧交替，禄家先前依附腾佑王，为皇上不喜，眼看禄家衰败，父亲焦虑在心，三番五次托人捎信，要小妹入宫伴驾，以求获得恩宠，光耀门庭。身为女子有太多的不得已，再有志向如何，最后也不得不守着一方宫院，孤独终老。一想到小妹以后也要过这种日子，心里更是心酸。
    辞了淳太嫔，姚园突然觉得心里涩涩的，颓然失了游玩兴趣。于是，回到昭明宫，看起了这个月的账本。
    凌嬷嬷看不过去，上前劝道：“娘娘何苦呢？皇上对您的心，您不是不知道，何必应了淳太嫔？皇上为王爷时，没有什么权势，不得先帝喜欢，王公贵族那个不是退避三舍，更有甚者落井下石，踩上一脚。那个禄广敖虽然不曾贬低皇上，也是对外撇的干干净净，从来不沾染，禄家小姐又怎么会认识皇上呢？”
    姚园笑道：“嬷嬷所言，姚园那会不知。只是，身为皇上，少不得三宫六院，为皇上纳妃，是早晚的事。与其让皇上和朝臣提及，还不如自己大方些，让大家念点我的好处啊。先接几个心甘情愿的进来，给皇上解解闷。那禄家既然想卖女求荣，不如顺了她们，也免得她们再想其他的招数。”
    凌嬷嬷见姚园主意已定，也不好多劝，有些事只能慢慢用心去感受，旁人的话再动听也是枉然。
    “园园，今日好天儿，怎么闷在宫里？”姬元懋处理完政事，迫不及待地来回昭明宫。
    姬元懋换了常服，冰蓝色的上好丝绸绣着雅致竹叶花纹，滚边雪白，与头上的羊脂玉簪交相辉映，衬托出他高挑秀雅的身材。
    姚园纳闷：“你甚少穿这样清雅的颜色？”
    姬元懋笑道：“天朗气清，映柳湖青翠成荫，少不得去转转。为了配得起柳树凤姿才穿上了蓝色衣袍。”
    姚园有些心虚，干笑两声：“你身材秀韧，典型的衣裳架子，穿什么衣裳都好看。”
    动听的话只要不过分谁都爱听，何况出自心爱之人之口。姬元懋心喜，脸色微红，只不过平常隐藏惯了，没有表现出来罢了：“你也别看了。账本什么时候看都可以，这样难得好天可不多见。”
    想起湖心亭的一幕，姚园有些无趣，蔫蔫地说：“多谢美意。很可惜，我刚从映柳湖回来，有些累了，想睡一会儿。”
    “这样啊！”姬元懋有些失落，“那你休息吧，我去看折子。”
    “嗯！”姚园别过头，不敢看他。
    三月三，春浴、踏青、吃花煎、喝花茶。由于是皇帝登基的第一个三月三，臣民甚为重视。姚园卯时便起来用香薰草药沐浴，之后，召集各领事馆，摆桌清尘，以备宴席。时至辰时，各家诰命夫人携带子女到达宜春殿。姬元懋也早早兰汤沐浴，斋戒祭神。
    在宜春殿行完大礼，帝后携众臣及家眷来到华光殿进行曲水宴，俗称曲水流觞。羽觞杯阶转，清澜傍席疏。众人坐于环曲的水边，把盛着酒的觴置于流水之上，任其顺水漂下，停在谁面前，谁就要将杯中酒一饮而下。
    君臣不分贵贱大小，一律畅饮欢笑。曲水宴行止将半，皇贵太妃道：“如此君臣同乐，自是一家，只是少了些趣味。”
    燕太妃笑问：“那以皇贵太妃之言，应该添些什么为好呢？”
    皇贵太妃道“皇后体恤，邀命妇及子女参加，以本宫看不如请各家小姐献艺，以助雅兴如何？”
    姬元懋看向姚园，笑道：“皇后思虑周全，请了各家千金，既如此，就各献一艺，以谢皇后眷顾之恩吧。”
    姚园起身施了半礼，笑意连连：“多谢皇上。”
    献艺自是以家族官职大小而行，众臣心知肚明，说是献艺，其实就是为皇上选妃，于是众家千金早就准备好了一切，只等帝王金口一开，大展才艺。
    太傅嫡孙女严雪卉的琴，吏部尚书张世良嫡女张幼珊的筝，工部员外郎司马志宏嫡孙女司马凌青的舞……各具才华，让人眼花缭乱。
    姚园暗暗留意，殿阁大学士徐征的次女徐沛兰，海国公嫡女凌代荣，宗人府丞庶女葛惠茜三家，姿色上乘，性情温婉从容，到是可选。
    稍时，典礼太监宣：“詹事府詹事禄广敖之次女禄南珍上前献艺。”
    姚园看去，顿时眼前一亮，怪不得禄广敖急于将女儿从进来，果然有海棠之色，娇柔红艳。
    凌嬷嬷贵为一品诰命夫人坐在姚园身旁笑道：“禄广敖生的粗陋，没想到生出的女儿花容月貌。”
    长公主紫阳笑道：“嬷嬷这便不知了，禄广敖的夫人乃是数一数二的美人，淳太嫔和她的妹妹容效母亲，自然生的美。”
    禄南珍柔若无骨，上前三步走，盈盈一拜，体香扑鼻，沁人心脾，声音柔美，甜在心里：“禄南珍见过皇上，皇后！”
    姬元懋自各家小姐一开始便兴致缺缺，若不是见姚园看的开心，早就退席醒酒去了。禄南珍柔媚入骨，双眼含情，在场男人，没有一个不动心的，可这些看在姬元懋眼里，和一般女子无甚区别，无聊得很。
    姚园笑问：“有什么才艺？”
    禄南珍甚为恭敬：“臣女无德，略善歌艺。”
    “那就开始吧！”
    --