前院的书房里，气氛并不算轻松，可以说还算得上有几分严肃。
    十爷拿着块枣泥糕有一口没一口的吃着，时不时抬头看一眼其他三人。九爷端着茶盏随意用碗盖拨弄着茶叶，脸色却阴沉难看。八爷和四爷都没说话，但两人对视着，有种寸步不让的感觉。
    半晌，八爷笑了一下，道：“四哥，这些日子大家都绷着弦呢。这会难得放松，咱们就别谈朝中事了吧。”
    四爷的脸上却没笑，神色认真的道：“八弟，有些事不是躲能躲得过的。你知道我的性子，若不是看在咱们也曾有生死之交，我就直接交到皇阿玛面前了。”
    九爷嘴角微扬，眼神却越发冷。他斜斜的瞥了四爷一眼，啧了两声，道：“四哥这面子可给得真大呢！”
    四爷眉头微皱，薄唇微抿，脸色已经沉了几分。但他并不看九爷，而是依旧看着八爷。
    “九弟！”八爷看了九爷一眼，然后冲四爷笑道：“我知道四哥是一片好心。”
    “呵！”九爷又是一声冷笑。
    八爷这下也皱了眉，低喝道：“九弟！”这一声里已经多了几分不悦。
    九爷抿嘴放下手中的茶盏，没再说话。
    四爷这才对八爷又道：“八弟，这事若是让皇阿玛知道了，难堪的不是我。只要这笔银子填补上了，我只当无事发生。”
    九爷眼神凌厉的扫向四爷，正待开口，却被八爷一个眼神给制止了。他运了运气，忍着没开口。
    “四哥，只查出来这一笔么？”八爷还是面带笑容看向四爷，问的轻描淡写。
    “怎么可能！”十爷突然在一旁插了嘴。他嘴里还吃着枣泥糕，说得含含糊糊的，但大家都听清楚了。
    九爷眼里闪过一丝冷笑，终是忍不住道：“总不是看咱们好说话！若是开了这个口子，咱们背后还不知道要被骂成什么样子！”
    “九弟，我从未想过拿你们竖靶子。”四爷皱眉道。
    “哦！”九爷轻笑一声，对四爷拱了拱手，道：“那我是不是还要感谢四哥啊！”
    “四哥，期限是多久？”八爷突然问道。
    “八哥！”九爷立刻叫了一声，面露急色。
    十爷这会也不吃点心了，看着八爷也是一脸着急的模样。
    “最多十日。”四爷道：“这事我拖不了多久。再晚，皇阿玛那里怕是瞒不住的。”
    “十日怎么可能！”九爷一下站了起来，瞪着四爷道：“你还不如直接告诉皇阿玛呢！在这充什么好人！只怕不是皇阿玛那瞒不住，是你想向毓庆宫那位邀功吧！”
    “九弟！”八爷也站了起来，呵斥的声音都大了几分，“怎么和四哥说话的！”他怒视着九爷，道：“给四哥赔不是！”
    九爷哪里愿意向四爷低头！当即一扭头，拂袖离开了！
    “哎，九哥！”十爷急了，忙跟着追了出去。到门口他又回头看了一眼八爷，见八爷冲他摆手，这才跑了出去。
    四爷的脸色很是难看，但他语调还是平缓的，对八爷道：“八弟，你知我没这个意思。这是皇阿玛交给我的差事，同太子无关。”
    “四哥，我知道。”八爷忙道：“所以我直接问四哥最后期限。十日确实太紧了些，不能宽限几日么？”
    “八弟，你当初真不知道么？”四爷突然直视着八爷的眼睛，几乎是一字一句的问道。
    八爷的眼神没有半分躲闪，神色认真的回道：“四哥，我若是知道，断不会让九弟这么做。我真是今日才知晓的。”
    四爷看了八爷好一会儿，道：“我信你。但这期限是真宽限不了。”
    “那可真有点麻烦。”八爷皱眉道：“我也不知九弟能拿出多少。我这里也不太宽裕。”
    “既然当初有胆子拿，就该想到今日。”四爷说起此事又不免来气。皇阿玛既然把户部的账目交与他，他便要对清楚。如今查出了问题，看在自家兄弟的份上，又有八爷这层关系在，他才没想告发。可看九爷这态度，他真的有直接告诉皇阿玛的冲动！
    “让四哥为难了！”八爷陪着笑脸道：“我来想法子吧。总不能辜负了四哥的一片心意。”
    四爷起身道：“我今日既然来，就是想把话说清楚。十日，若是我没看到填补的银子，八弟到时候别说我没顾及兄弟之情。先告辞了！”
    “好！”八爷这次回答的干脆，“多谢四哥了。不过别慌着走啊，一会儿用了午膳再走。你就住隔壁，又不远。”
    “算了。”四爷笑了一下，道：“我若是在这，九弟怕是吃不下的！”
    “谁知道这臭小子还回不回来！”八爷笑道：“四哥甭管他！他就是那么个别扭性子。指不定这会和十弟躲哪喝酒去了！”
    “还是算了。”四爷并没答应，依旧坚持要走，“我本来也没让人传话回府说不午膳，免得你四嫂等。”
    话说这个份上，八爷也不好再留，只得亲自把四爷一路送到府门口。
    他再次回到书房，坐在书案前皱起眉来。他刚才对四爷撒谎了。九爷挪用国库的银子这事他是知道的。只是他也只比四爷知道早一点。他知道后就第一时间劝九爷填补进去，免得被人发现。因为他知道四爷做事的认真程度！既然他如今管户部，那九爷这事迟早是会发现的！
    但九爷却说自己做的隐蔽，查账都查不出来，并不打算还进去。今日他们要过府一叙，也是准备再说此事的。哪知四爷这么快就查出来了！
    九爷挪用的数额不小，其中很大一部分还被他用了。十日之内就要填补上，也不知道凑不凑得齐！
    正在八爷发愁之际，十爷拉着九爷回来了！
    “四哥走了？”十爷看了一眼，问道。
    “嗯，刚送走。”八爷点头。
    九爷还是沉着个脸，闷声道：“八哥，你还真打算去填啊！我可没那么多银子！”
    “是啊，八哥，数目不小啊！”十爷也是一脸不赞同。
    “不填等着让皇阿玛罚你？”八爷看着两人，不由气闷道：“你们当四哥说笑的么！”
    (本章完)