望着底下跪着的小人儿，不由将其母昔日身影重叠。想到她从小失母可怜，不由不加以追究她今日的无意冒犯。
    但成全，不可能。皇帝冷哼了一声，挥袖道：“不成便是不成，快些退下。”
    听出皇帝语中有软意，九公主内心一喜，坚持道：“不，父皇不肯答应儿臣，儿臣便不走。”
    皇帝冷笑，“那便跪着吧。”
    九公主咬咬牙，真跪着不动。见她不动，皇帝心中生怒，便任由着她跪着，自顾批阅奏折。
    这一跪便是一天一夜，皇上可被她气得够呛。燕珍虽刁蛮任性，但却是个懂得审时度势之人，否则也不会这么多年偏受皇上宠爱。这一次她却反常态与皇上较了劲，可见她对顾东篱怕是动了真心。
    大太监送了杯热茶进来，皇上面沉如水地翻看着折子，看似勤奋，那些折子却是略翻一下就被丢开。
    大太监有些噤若寒蝉，想起御书房外还跪着已经一天一夜没进食的九公主，再看眼前茶饭不香、无心工作的皇上，怎么瞧两父女都是在较劲。
    皇上忽然咬牙切齿大骂：“这该死的顾东篱居然敢挑拨我们父女的感情，真该死。”
    大太监身子猛然一抖，冒出了一头额头的冷汗。偷瞄了眼皇上，皇上眼底杀意暗伏，大太监不由暗叹那位顾大人还真是无枉之灾。得罪了皇上，这位顾大人怕是不死也重伤。
    九公主请旨下嫁顾东篱不成长跪御书房不起的事不知由何人传到了顾府，传进老太太的耳朵里。
    老太太一生的信仰便光复顾家，更已为其忙碌了半生，年华尽耗，此时乍听儿子受公主亲昧心头不由狂喜。若顾家迎回一位公主，顾家便可借皇家裙带之光马上挤进权贵，顾家光复指日可待。
    老太太派人去叫回正在翰林院当职的顾东篱，让他马上进宫求皇上下旨赐婚他与九公主。
    顾东篱垂首到下方，不冷不热道：“母亲，儿子不过从六品官吏，若无圣上招见无缘慕得圣上龙颜，恕儿子无能为力。”
    老太太道：“我儿不是与宁王交好，何不请宁王帮忙。”
    顾东篱：“母亲，儿子与宁王乃泛泛之交，谈不上交好，让母亲失望了。”
    顾东篱平静的跪下，似乎早已习惯了与母亲的这种相处方式。
    厅中只余母子两人，一人跪于堂下，一人坐于堂上，两张不同的脸带着相同的冷清。
    忽然有房门来报：“老太太，宁王派来接老爷入宫的马车在门外了，让人请老爷呢。”
    顾东篱脸色一变，老太太闻言一笑，从堂走下来扶起顾东篱拍着他的手说：“我儿说笑了，若我儿与宁王真是泛泛之交，宁王又怎么派马车请我儿这宫。去吧，把公主迎回顾府，莫辜负为母一番期望。”
    “是，母亲。”
    顾东篱从不会反抗他的母亲，纵使不甘也不敢说，只死咬着牙，差咬着牙，差点把牙给咬碎。
    马车上，顾东篱面无表情，宁王也是一脸的淡默，唯有脸色异常苍白的霍然满面微笑。
    表面上顾东篱已倾向宁王，心里却没有想要真正的依附宁王。他在宁王的事上默不作声，对宁王敬重有礼但又不冷不热。那就由他再推他一把，让他彻底下不了船。
    霍然狞笑了一下，似是无意道：“听说今天早上皇上发脾气了，气的是一向乖顺的公主敢与他斗气。最后有小太监、小宫女在皇上的怒骂声中听到顾修撰的名字，不知顾修撰可知此事。”
    顾东篱心一颤，目光紧紧地盯着霍然。
    霍然讥讽一笑，反问：“天子一怒，血洒千里。顾贤弟，可想过得罪了当今天子的后果？”
    天子一怒，血洒千里……
    听到这里顾东篱的心不再平静，脸色也变得煞白煞白的。
    宁王在旁穷追猛打道：“曾经那些敢违逆父皇之人，如今没有一个不是亡鬼。”
    天子手掌众生杀生之权，若今日九公主的事一个处理不好，顾家将瞬间被覆灭。在绝对皇权面前，顾东篱没有一丝反抗之力，冷汗顿时从额头冒出。
    幽幽一叹，顾东篱终于认命了。
    宁王与霍然见状对视一眼，颌首一笑。
    宁王问：“霍将军的伤也已经养了一些时日了，为何还不见好。”
    霍然轻咳了几声，苦涩地摇了摇头道：“此事说来话长，自去年避暑山庄一事太子一脉知晓后便开始暗中对属下下手，上一次借护送和亲公主一事欲支属下出京城在途中再行袭杀，最终被属下提前探知用苦肉计破掉，如今又卷土重来。”
    见众人将目光投来，霍然继续道：“这一次属下受伤，他们暗中收买了太医在我的药里动手脚，就连食物上也有药物的痕迹。属下能坚持到现在不仅仅是小心谨慎，还有属下命大老天爷不愿收的运气。”
    霍然叹了一声，无奈道：“属下前几日与家父商量了一番，最好的结果是让属下冒险离开京城找一个无人知晓的地方养好伤再说。”
    宁王皱眉，他有些舍不得霍然这个助力，却还不敢再公然和太子一脉对上。
    霍然看出宁王的为难，笑着劝慰道：“上一次避暑山庄属下失算令王爷在太子一脉的反扑元气大伤，王爷不怪罪属下，属下却是自责不已，自然不敢再让王爷有所折毁。此次属下暗中离开京城已做好万分之策，请王爷放心。”
    宁王点了点头，暗叹：他终究还是太弱了，目前这种不利形势也不知何时能扭转，他何时也能偿一偿那一人之下、万人之上的滋味。
    宁王的果断点头让霍然感到有些失落，如今他们是同一条船上的人，荣华富贵能不能共享还尚末知道，在暴风雨之中至少该同舟共济吧？
    顾东篱已敏锐地察觉到宁王的自私，暗中起了防备之心。
    “九公主请旨下嫁顾东篱，长跪御书房不起。顾东篱听了马上坐了宁王的马车入宫，听说是要同公主一道求皇上成全呢？”
    走进怡红院，明轩猛丢给李悠然这么一个爆炸性的新闻。李悠然顿时没有了一向的从容镇定，推开挡路的明轩便往皇宫跑去。
    但是他还是去迟了，他到宫门口时正见顾东篱正往宫门这个方向走……