二人急促的呼吸在静谧的实验室内显得无比清晰。
    没有人比他们更清楚这意味着什么。
    就连联邦王爱德温第一次使用这个机器测试时都与系统设置的对手缠斗了十余分钟，最终才突破了模拟影像的束缚。
    而这个少年却在与对手交手之前便从系统创造出的全息空间中挣脱了出来，且能与他们冷静对视，看上去面色如常，游刃有余。
    能够做到这一点，就说明他的精神力不在爱德温之下，甚至熟练度还要强于爱德温。
    空气静默了两分钟左右，仪器内的爱德温也回归了现实，一眼瞧见正呆呆望向自己这边的两个研究员，眉头不禁微微地地皱了一下。
    他偏过头去看身边的白暑，发现白暑也正在看他，一张小脸上神色无辜，情绪明显较之方才要镇定许多。
    望着这样的白暑，爱德温的心里一瞬间就做出了判断
    这个小家伙，绝对不像他表面看上去那样简单。
    检测仪器虽然不会给人带来伤害，但全息模拟出来的对战系统会使许多第一次进行测验人心有余悸。
    更何况白暑那么胆小爱哭。
    仪器的门被自动打开。爱德温收敛了目光，向白暑伸出一只手。
    低头看着男人比自己大上几圈的手，白暑略微迟疑了一下，将自己的手放了上去。
    他被爱德温牵着走出仪器，整只手被包裹住，传来男人高热的温度。
    爱德温和等候在机器旁的两人交流了几句，他依然半点也听不懂，心头有一些郁闷，坚定了要努力学习新语言的决心。
    他学习新东西一向很快，大家总是夸他是一只聪明的竹鼠。
    只有掌握了这里的语言，他才能不被蒙在鼓里，只凭爱德温的一面之词和自己的凭空猜测去判断问题。
    爱德温面色严肃，直视着两个已经话都说不利索的研究员，从他们的断断续续的语言中总结出了检查结果
    白暑的精神力与他一样，都是S+级别，在运用熟练度方面甚至比他还要高上许多。
    尽管心中已经有所预料，这样的答案还是让爱德温陷入了沉默的思索。
    他想起了白暑在飞行器上对他泪眼朦胧的解释，自称是从古地球意外来到联邦的生物。
    联邦的资料记载或许并不完整，但若是这样一个强大而心智与人类也没有差距的种族真的曾经存在于古地球上，经历了数千年的浩劫与磨难，最终存活下来并成为联邦主宰的怎么也不应当是人类。
    毕竟在史料记载中的古地球人类都是体质羸弱，精神力也尚未得到开发的存在。
    爱德温掩藏住了眼底复杂的神色。
    他的体质要怎么检测？
    这种被联邦最广泛应用从未出现过差错的仪器显然不能够判断出白暑的体质数据，必须换个方式才行。
    两个研究员虽然头脑依旧沉浸在震惊之中，但面对着联邦王的问题不敢怠慢，对视了一眼，由女研究员开口回答。
    虚拟战斗是最好的方式，但他的精神力太强，会对结果造成很大干扰
    停顿了一下，女研究员试探地看了看爱德温的面色，犹豫着继续说下去。
    既然这样，只有进行实战才能准确地获得他体质的各项数据。
    战斗是唯一一种能够清晰展现受测者全部体质信息的方式。
    闻言，爱德温却是下意识地抓紧了白暑软乎乎的小手，眉心拧了起来。
    但凡是实战，无论双方是不是都遵从点到为止，都有受伤的可能。
    他不能让白暑用这种方式测试。
    不单单是因为他答应过对方检查不会有危险，同样也是他内心深处的某种陌生情感在作祟。
    无论如何，他都不一样白暑陷入受伤的危险。
    他的保护欲在这小家伙的身上被完完全全地激发了出来，尽管对方其实并不弱小，身份也尚不明确。但见过了对方泪眼汪汪的模样，那落至脸颊的泪水像是一整颗砸在了他的心上，让他陡然萌生出从没有过的一种感觉。
    天色已经晚暗。
    爱德温到底还是摇头拒绝了研究员的提议，只吩咐将白暑的精神力检测结果严格保密，封存在最高级别的档案里，而后便带着白暑离开。
    至于体质，不精确检测也罢。
    感受过几次白暑那与外貌严重不相符的力量，爱德温心中多多少少已经有了大致的判断。
    这小家伙的综合实力放在联邦之中，绝对算得上是顶尖。
    爱德温甚至不确信自己能否战胜对方。这让他心头感到有些复杂，说不出是该喜还是该忧。
    这样的结果也让他无法相信白暑的说辞。
    坐在飞行器上，他用余光瞄着身边心情看上去依然不怎么愉快的小家伙，抿了抿唇，冷不防开口问了一句，你是古地球的什么物种？
    正低头琢磨着找机会翻看阿笛日记的白暑被问得一愣，刚想要张口回答，又听到了下一句。
    联邦记载中的古地球生物没有像你一样会变换两种形态的。
    到了嘴边的竹鼠二字又咽了下去，白暑不由得面色一僵，偷偷瞄了一眼爱德温，正对上男人严肃的眼神，更是心虚。
    普通竹鼠当然不会化形，他是一只竹鼠精。
    犹豫着支支吾吾了半晌，他终于放弃了挣扎，试探着开口。
    那联邦的记载中有没有提到过妖精？
    古地球的人类对妖精充满恶意，一方面是因为种族不同，另一方面是因为妖精们强大的妖力让人类忌惮。普通人类就算面对着同种族的修仙者，也是一样的又敬畏又不信任，搞不好就会给一些修仙者冠上莫须有的罪名。
    如今已是千年以后，既然身为联邦王的爱德温都是一个修仙者，那么他妖精的身份或许也不会使他丧命。
    又一次被白暑的问题触及了知识盲区，爱德温询问光脑助手，也没能得到答案。
    他眼底划过一抹意味不明的神色，与白暑对视。
    没有。
    下一秒，他就听见小家伙的肚子又叫了起来，看见白暑抬手捂住了肚子，肉肉的小脸上泛出羞红。
    我好饿
    话题一瞬间被扯开，白暑的声音听上去弱弱的。
    联邦有没有竹子我是一只修炼成妖精的竹鼠，我我想吃竹子。
    爱德温微微一怔。
    光脑助手迅速给出了资料反馈，传输给了他，让他看到了竹鼠的名词解释及描述，甚至还有几张图片。
    他的面色没有太大变化，内心却是惊涛骇浪一片。
    他开始有点相信这个小家伙了。
    竹鼠这种古地球生物的模样，与白暑的样子完全吻合，虽然存留下来的图片资料都是黑色毛皮的，但文字描述中的确有白色毛皮的竹鼠存在。
    盯着白暑看了数秒，爱德温才堪堪回过神来。
    联邦有竹子，你想吃？
    看见白暑双眼放光地点头，爱德温不由得皱了皱眉，脑海中浮现出联邦古地球遗产保护院里那一株名为竹子的古地球植物的模样，被精心饲养多年却根本不肯生长，还会凶残攻击饲养人。
    体质B+以下的人甚至根本扛不住那植物的攻击。
    他有些犹豫，又向白暑确认了一遍。
    你真的想吃那种东西？营养剂不合你的胃口吗？
    第18章 第十八只竹鼠
    他已经特地嘱咐了手下选择了联邦儿童最喜欢的口味，怕的就是不合白暑的胃口。
    联邦中的成年人大多很少对营养剂味道有要求，只是简单果腹。爱德温更是其中的代表性人物。
    他甚至不知道营养剂都有哪些口味，只能按照联邦中最挑嘴的儿童的偏好来为白暑选择营养剂。
    不曾想到如今白暑却向他提出了想要吃竹子的愿望。
    看着面前一张白嫩小脸上认真的神色与眼眸中憧憬的光亮，爱德温说不出拒绝的话，但也不知道该不该答应这个听上去异常恐怖的请求。
    沉默半晌，他到底还是点了点头，语气中夹杂着忧虑与无奈。
    我先带你过去看看，你再决定要不要吃。
    虽然对于小家伙的强悍实力他心中已经有数，但他依然无法想象对方与那凶残的植物斗作一团的场面，更不能理解白暑要怎么吃掉那比许多金属材料还要坚硬的东西。
    光脑传递来的信息告诉他，古地球上的竹鼠的确是以竹子为食的生物。
    爱德温不由得陷入了沉思。
    联邦的某些资料记载得很模糊，他单知道联邦存有的古地球植物经过了变异，与古地球的竹子不同，却不太清楚二者之间究竟有多大的差距。
    他确信白暑一定是有将竹子作为食物的实力的，无论是古地球的竹子还是古地球遗产保护院中的那一株变异物种。
    只是既然白暑明明可以用营养液果腹，为什么偏偏要耗费力气去吃那种可怕的东西？
    爱德温实在感到难以理解。
    比起气氛冰冷严肃的联邦研究院，联邦古地球遗产保护院要显得温暖许多。
    被爱德温带入内部，白暑一边走一边悄悄地打量着左右四周。
    一踏入这里的瞬间，他就明显感觉到了几缕奇异的波动，像是他的妖精同类，但又有所区别，是一种他从来没有见过的特殊波动。
    他包子一样圆润可爱的小脸上挂上了凝重的表情，非常谨慎地掩藏好了自己的神识，确保不会被发现。
    爱德温牵紧了白暑的一只手，径直找到当下正在值班的最高负责人，简略地说明了来意。
    闻言，原本毕恭毕敬的负责人却是顿时脸色大变，猛然抬起头与爱德温对视了数秒，不敢确信联邦王说出了什么惊人的话。
    他张了半天嘴，才能发出声音说出话来，听上去有些颤抖。
    那是最高保护级别的古地球遗产，整个联邦也就只有一株您，您确定要强行取其一部分组织？
    以我们现如今的技术恐怕不能保证它不会因此死去
    剩下的话噎在口中，负责人没有把它说出来，希望爱德温能够自己意识到，从而改变这个荒唐的想法。
    古地球存留至今的生物种类本就只手可数，竹子更是其中最稀有的一种。联邦无数研究者绞尽脑汁这么多年，也没能弄清楚其正确的培育方式。
    任凭他们招数用尽，再怎么努力，它还是保持着一成不变的模样，不肯生长。他们也曾试着用过技术手段培育新植株，但每次都无法成活。
    这样的一株珍贵植物若是因爱德温的要求而死去，哪怕爱德温一直以来都是一位英明强大的王，联邦民众也难免会对此存有微词。
    面对着情绪激动的负责人，爱德温的面色没什么变化，语气平淡。
    先带我去确认一下。
    古地球遗产到底有多么珍贵，他心中当然清楚，但自己身边的小家伙也同样珍贵，他不忍心直接驳回对方的要求。
    负责人心中叹息。他无法拒绝联邦王，纵使心中有一万个迟疑，却还是不得不走在前面带路。
    这些活的古地球遗产生物被保存在最核心最机密的位置，普通人无法见到它们。
    悄悄地瞄了几眼联邦王身边陌生而沉默的少年，负责人下意识地在心底暗自揣测对方的身份，一路上都在苦苦思索，却得不到答案。
    联邦王突然前来，直接就向他表明可能需要取一部分植物组织，这一切如此猝不及防，一定与其身边身份不明的少年脱不开干系。
    如此想着，负责人又忍不住多看了白暑几眼，最终心跳加快，脸色涨红，有些狼狈地撇开视线。
    尽管一直以来他都很敬重联邦王，但如今他不得不怀疑是不是色令智昏。一向独来独往的联邦王被可爱的小恋人迷住，失去了原则和判断力，无条件地实现对方的心愿。
    若是换做是他拥有这样一个可爱的恋人，他恐怕也会失去理智。
    白暑觉察到自己被偷看了许多次，但已经见怪不怪，没有了太大的反应。
    包括爱德温在内，他在这里见过的所有人类都喜欢看他，虽然表情各异，目光却都灼热得让他无法忽视。
    他不知道这些人类都是怎么回事，也学会了不去在意。
    他只一心观察着周围的情况，能感觉到自己距离那奇异波动的源头越来越近。
    经过无数道审核确认，来到一片开阔的房间，白暑呼吸微微一窒，目光猛然捕捉到一抹熟悉的绿色，同时感受到了一股极为强烈的波动，从那株孤零零的竹子向他的方向猛然袭来。
    白暑瞳孔顿时骤缩，浑身紧绷，但并非是由于感到紧张警惕。
    事实上，他清楚那袭来的波动虽然迅猛，却并无恶意，藏在其中的不是尖锐的攻击性，而是兴奋与激动的情绪。
    感受到这种雀跃从面前的竹子向自己传递而来，一瞬间他的心头巨震，惊愕无比
    这哪里是普通的竹子，分明是一个竹子精！
    然而很快，他的头脑就重新冷静了下来，收敛了神色，觉察出了微妙的不对之处。
    这并不是真正成熟的竹子精，而是刚刚开蒙一点灵智的竹子，距离成精恐怕还需要一点时间。
    他缓缓朝着对方走近，想要凑近一些，却没走两步就被一道无形的屏障拦住，扭头去看爱德温，目光中带着一丝茫然与求助。
    负责人也把目光投向联邦王，走到控制房间装置的机器旁，等待爱德温的指示。
    房间安静一片，爱德温沉吟了数秒。
    白暑身上的秘密不能被旁人知道，至少现在还不是时候。
    他斟酌了语言，想要让负责人先行离开，而后再解除屏障，以免负责人知道太多。
    然而还没来得及开口，屏障内那株原本沉寂安静的植物却猛然暴动起来
    与以往每一次有限的攻击范围相比，这一次的暴动前所未有的强烈。小小一棵的竹子茎节发疯一般抽长，伴随着隆隆巨响，狠厉地抽击在阻隔了自己与白暑碰面的屏障上。
    结构结实的房间似乎都为之一震，让站立在地面的人感受到那强悍的力量。
    从未见过这个阵仗的负责人满眼流露出惊恐的神色，手下一抖，竟然碰到了一旁的控制键。
    趴在屏障上的白暑猝不及防地失去了支撑，向前扑去
    目睹这一切的爱德温心跳都如同停滞了一拍，身体先于意识行动，去抓白暑的手。
    他的速度很快，但竹子的速度也不慢。
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