“昭崖？”叶知秋面上终于露出些许惊异，“仙帝如何能下界来？他不怕被天道惩戒吗？”
    “他附了紫垣的身，”月清尘淡淡解释道，“昭崖看起来想阻止我们，却并未尽全力。所以我想，重启通天阶，对他并非没有好处。”
    “当然，”叶知秋的话语中迅速笼罩上一层阴霾，神色再度沉郁下来：“若通天阶有半数以上都被开启，他就可以派手下仙使自由下界来了。”
    “掌门，”红绫还欲开口，却被叶知秋一挥手制止了。男子明显已经认定她在污蔑月清尘，也不再想听她说那些话，可红绫却还是不肯死心，仍继续道：“掌门，你不要总是护着他，如果这些都是他编的呢？若望舒君早就有心想要骗你，早早与蘅芜串通好，编些这样的话来哄你，难道还不容易吗？”
    “红绫，”叶知秋凌厉扫她一眼，“二十年前你也在，你并非不知道通天阶的事，我就问你，若清尘对此事一无所知，他能编得出来吗？诸多细节未清，就听信旁人的一面之词，红绫，你何时变成了这个样子？若你不想继续待在昆梧山，就早说，别逼我将你逐出山门。”
    红绫怔怔地看着他，心中怒火被当头一捧冰水彻底浇熄了，只余下无尽的心痛和委屈。
    叶知秋担任昆梧掌门许久，多年的主事生涯，已将他锤炼得稳重端肃，不怒自威，像一座巍然高山，一棵峭壁皑松，只消站在那里，便有泼天威势扑面而来，令寻常人压根不敢与之对视。正因为见惯了大风大浪，且手中掌握着无数人的命运，叶知秋轻易不会动怒，因为这世上已没有多少事值得他放入心中，也因为掌大权者不能受情绪左右，否则会影响他对时局的判断。
    可恰恰是这样的人，一旦真的失控动了怒，却最为可怕。
    伏尸百万，流血千里。
    红绫向来知道，她爱的男子虽身居高位，却从不自矜自傲，而是对每个人都保持着应有的尊重。可他如今，甚至都不愿意听她把话说完。
    他真的生气了。
    她那么怕失去他，却还是惹他生气了。
    “对不起，”红绫的声音放低了，也放柔了，“我该想到，你容不得别人诋毁你最在意的东西，可…… ”
    “若蘅芜君和望舒君一同倒戈，投向了魔族那边，打算对人族，仙族，乃至整个天下不利，那我和云琊就是他们最大的障碍。”叶知秋忽然抬手捏了捏眉心，面上疲态愈发明显。他意识到自己的失态，同样放轻了声音，道：“小绫，若果真如此，你认为我凭什么还能好端端站在这里呢？若他们联手，就连我也未必是对手，只要杀了我，他们大可以放手做自己想做的，没必要遮遮掩掩。”
    “知秋，”红绫蓦然红了眼眶，却执拗坚持道：“我知道你希望大家都好，可有时知人知面，难以知心。”
    “是啊，知人知面，难以知心。”叶知秋道，“说得真好，就如同，虽然你我相伴多年，但其实，你也不知道我究竟是个怎样的人。”
    “不，”红绫摇头，闭上眼睛，不肯让泪落下来，“知秋，天下没人比我更懂得你。”
    “你懂我吗？”叶知秋直直望向她，似乎想一眼望进她心里，“你不懂，至少不如琴圣尊懂。红绫，二十年前，若我与圣尊同去北海开启通天塔，她或许不必死，君长夜也不会生来便失了娘亲，只能流落在外。那或许他如今，也已经成为道门栋梁，而不必被逼堕入魔道。就算君长夜是沧玦的孩子，又怎么样，琴圣尊自会教导他一心向善。
    可我太自私，太懦弱，我舍不得昆梧山，舍不下你，琴圣尊早就看穿了，所以她在去北海前，根本就没有告诉我，要我与她同去，直到临了的那一刻，才千里传信而来，说她本就没有十足把握，若此后天下大乱，总要有人应付。现在看来，这一趟的确是要失败了，希望我在她身后，能全力掌控局势，不要让黑暗吞噬一切。可我知道，她早就看穿了我，知道我是个懦夫，没有为之赴死的勇气。
    我已经愧疚了二十年，如今又值存亡之秋，小绫，你还要我愧疚一辈子吗？”
    这些话，叶知秋显然已经压抑了很久，他一直没说，就是怕红绫多想，可若月清尘所说都是真的，那眼下，就已经已经到了不得不做出决断的时刻。哪怕红绫觉得曾经萦绕心间的噩梦又回来了，他也必须将他的决定跟她说清楚。
    “通天阶。”红绫低声念道，“又是通天阶。”
    这三个字犹如一个挥之不去的梦魇，二十余年过去了，它却从没离开过，一直是压在红绫心中的一块大石，沉甸甸的，压得她喘不过气。她自然是怕的，怕失去叶知秋，为此不惜做恶人，也要阻止那个真相再度浮出水面。可当它真的来了，在那一刹那间，红绫反而觉得说不出地轻松。
    好像在悬崖边徘徊很久的人，终于掉了下去。虽然明知必死无疑，却有种尘埃落定的松快。
    她想了很多，还未来得及将思绪整理成可以出口的话语，就先听叶知秋沉声道：“小绫，你累了，先回去休息吧，我跟清尘再聊一会。”
    “知秋，”红绫望着他的眼睛，再开口时，声音已多了坚毅的味道：“有时候，死比生更容易，活下来的人，也是要背负最多的人。她相信你能担当，所以才将守护九州的重任交给你。知秋，苏前辈相信你，我也相信你。我不累，也不走，我就在这里，不管你最后做出什么样决定，我都会陪你一起面对。”
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