兰德尔坐上开回维克辛岛的专列时，脑海中仍在回想书店老人的话。他回忆起艾金刚刚进入法务部的时候，那会儿他确实说话很甜，不止是说话，根本浑身上下都是甜的，笑容也好，声音也罢，都像怼了过量果汁的水果酒一样，甜蜜又令人迷醉。
    后来……后来，就渐渐地变了。
    变得成熟优雅，偶尔会有一些小俏皮，似乎真的完全蜕变成了一位稳重的政治家。但他的笑却不再真挚了，像无论怎么伸手也碰不到摸不着的浮云。
    他思绪乱飞，完全没有意识到自己的唇角微微扬起又落下。
    兰德尔想起早上他离开监狱前发生的事。因为查理说的话，他临走前专门去了一趟艾金的牢房，提醒他要注意自己的安全。
    艾金没活干，自然也不用早起，趴在床上睡得正沉，听到兰德尔的声音，便勉力撑开眼皮，抱着枕头口齿不清地应了一声，也不知道到底听进去了没有。兰德尔依旧有些忧心忡忡，又去叮嘱了值班的狱警，近期要尤其注意监狱的安全问题，一定要保证每个犯人的人身安全。
    查理是个卑鄙的人。作为他的血亲，兰德尔再清楚不过了。
    按理说，维克辛大狱的各项安保措施都做得很完善，对于各个犯人的管控也很严密，他也想不到查理会使什么手段来对艾金下手。
    可是他的心里依旧十分的不安，冥冥中有种将要有事发生的预感。
    兰德尔将视线移向窗外。
    黎加市的东部是默海，其中零星地分布着几座小小的孤岛，维克辛岛就是其中之一。维克辛海底隧道的主干道足有七公里长，另外两条支线分别通向观光岛屿巴林和麦克米伦渔场。这条隧道不仅用于交通，还被用于海底观光，外壁是用第三代强化玻璃制成的，可以将默海的海底景观映得一清二楚，让人一览无余。
    默海的海水是最纯正的湛蓝色，美得不可方物，浅海鱼的鱼群在其间来回穿梭，很是赏心悦目。
    兰德尔喜欢看海，大海能够使他平静心神。
    车厢里载满了人，很是热闹，有渔场的工作人员，也有准备前往巴林岛观光的游客们。到了换乘点之后，喧闹的人们乘上另外两趟列车，这里就变得冷清了，只剩下要到维克辛大狱去的人。
    这截车厢空空荡荡，只剩下兰德尔和坐在他对面的一个装扮讲究的女人。那女人身着一套精致入时的套装，容貌看着虽年轻，但眉目间却显老态，她的细嫩光滑的双手紧紧地交握着，不知正想着什么，满面愁云。
    看这样子，大概是去探监的。兰德尔想。
    “您好先生。”那女人主动向兰德尔搭话，看上去有些紧张，但仍不失仪态的优雅，“请问，您也是去维克辛大狱探监的吗？”
    兰德尔只道：“我是监狱的工作人员。”并未表明自己典狱长的身份。
    “那、那您见过艾金·李希斯特吗？”女人的语气急切起来，“他过得还好吗？”
    怪不得觉得她的相貌有些熟悉的感觉，原来是艾金的家人，兰德尔在心中暗暗想。没想到今天他去帮艾金买书，居然接连遇到了好几个与他有关的人。
    兰德尔想起书店里那个向他询问是否认识艾金的青年，他也是个alpha，似乎是位医生，气质很温润，长相也英俊斯文，一看就是很受omega欢迎的类型。他和艾金又是什么关系呢？
    “omega在监狱里的待遇向来是很好的。”他选择了隐瞒艾金和加菲尔德之间发生的事，没有从正面回答女人的问题。
    “那就好、那就好……这孩子总是学不会低头，让我操心死了……”她松了口气，忍不住喃喃自语似的抱怨起来，很快地，她意识到并不适合对一个陌生人说着些，才又露出个抱歉的微笑来，“不好意思啊，我不该和您说这些。”
    兰德尔摇了摇头，表示自己并不介意。他其实很乐意听关于艾金的事情，他一直觉得自己所看到的艾金·李希斯特支离破碎，就像一本被撕掉了张的相册，总是不完满的。
    对艾金的家世，他大概知道一些。艾金生于一个高知家庭，父亲是一名大学教授，任教于被誉为诺菲林“政法之星”的中央政法大学，母亲是毕业于国立师范大学的博士，与丈夫结婚后放弃了在研究所的工作，做了全职太太，艾金上面还有一个alpha哥哥，也非常优秀，是一名商界精英。这样的家庭足以令很多人艳羡不已，但艾金似乎并不喜欢他的家人们，据说是因为艾金决定从政的时候，被他们阻拦过。
    艾金的判决下达后，媒体们像是发了狂一样地到处围追堵截他的家人，妄图再从他们的口中挖出点料来。艾金的父亲是个老派学究，传统且好面子，面对着无数的闪光灯，只是黑着脸不发一言。母亲没有工作，干脆直接待在家里闭门不出躲避记者。而他的哥哥在接受采访时，则摆出一脸的痛惜，表示无论如何，他永远是爱着他的弟弟的。
    如今艾金入狱已经快要半个月，他的母亲才第一次来看他。
    真是薄情的一家人。兰德尔不动声色用目光打量着面前的女人。
    女人恢复了沉默，两手依然紧紧攥着，呆呆地望着车窗外的海洋。忽然间，她好像发现了什么似的，双眼用力睁大了，指着窗外颤声惊呼：“那、那是什么！”
    与此同时，兰德尔听见身后传来“啪”的一声闷响。他回过头，朝声音的源头看去，心下立时大——他斜后方的列车玻璃上，正贴着一只形状扁平、长着八只触手的怪物，那东西的正中间长着一张血盆大口，里头是数十颗锋利的尖牙。
    “是‘海鬼’……！”兰德尔见过这种生物，立刻便认了出来，他神色微变，眉心蹙起，有些不可置信地喃喃道，“这东西怎么会钻进海底隧道里！”
    “海鬼”学名斯齐古曼兽，是一种水陆两栖的群居性食人海怪，动作异常敏捷，攻击性极强，不管是什么生物，一旦被它们缠上就很难脱身，如同鬼魅，因此才被从事海洋事业的人称作“海鬼”。不过，它们一般只会出没在默海魔鬼域，并不会无端前往普通海域。
    那只海鬼贴在车窗上一动不动，只有中央的大口在翕动着，看上去似乎已经奄奄一息了。海底隧道里只有往复行驶的列车，除了每月的定期维护时段以外，是不会有人类进来的，海鬼基本上无法觅食。但，如果它跟着列车一起抵达乘车站的话，就糟了。
    谨慎起见，兰德尔还是拉响了警报，通知了列车上的警务人员。
    匆匆赶来的警务看见这东西也是大吃一惊，忙问：“兰德尔先生，您只看见了这么一只吗？”
    “是的。”兰德尔答道，“但我建议你们最好重新把整条隧道和每趟列车都排查一遍。”
    “您说得对，海鬼可是群居性动物。”警务员道，“不过也不排除这一只是被驱逐出了群体才落单进入隧道的可能性。”
    “我马上通知岛上的警务员做好捕杀准备，一会儿到站后车门不会开启，烦请二位等到捕杀结束后再下车。”警务员说完，脱帽向面前的两人鞠了一躬，“感谢二位，帮了大忙了。”
    兰德尔点了点头，重新落座。他心中那强烈的不安感又开始作乱了，短短的不到一天的时间里，实在是发生了太多事情。他轻轻地叹了口气，用手指揉了揉眉心。
    他希望这只海鬼的出现只是意外，否则对于整个维克辛岛而言，都是大灾难。
    列车飞速地向前驶去，在它终于开出海底隧道的瞬间，兰德尔被窗外的异常吸引住了目光。
    他的预感应验了。
    位于山腰处的维克辛大狱的一角正源源不断地往外冒着浓浓的黑烟，整座监狱的警报疯狂地响着，像被这场突如其来的大火惊出的惨烈尖叫。
    兰德尔手腕上的通讯器终于恢复了信号，跳出了一条来自值班狱警的紧急留言：先生，消防系统出问题了！
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    这几章走走剧情嗷。