在罗斯侯爵夫人的述说中, 艾斯恍惚看见一个少女走过灯火通明的宴会厅, 走过无数人艳羡的、震惊的目光, 来到罗斯侯爵夫人的面前。
    “所有见过卡洛琳的人都不会忘记她的风姿。”罗斯侯爵夫人道：“在宴会的角落里, 觥筹交错的时候, 他们都在谈论她。卡洛琳还没有来到宴会，就成为了所有宴会的中心。”
    罗斯侯爵夫人没有告诉艾斯的是，人们多在谈论她与卡洛琳谁更美貌, 她们相见时谁会成为那年社交季最大的赢家。
    哪怕时隔多年，罗斯侯爵夫人想到这段往事, 嘴角依旧挂上了迷人的微笑。
    “那是我第一次听到卡洛琳的名字。我很好奇，想见见她, 我以为我还要再参加一次、两次或者更多次宴会, 才会碰上卡洛琳。然而事实上, 就在我听到卡洛琳名字不久后，我就亲眼见到了她。”
    罗斯侯爵夫人永远会记得, 在宴会开始后, 乐队刚刚奏响音乐时, 已经关闭的宴会的大门被轰然打开，一个穿着华丽复古的红色长裙的少女出现在大门后, 她金色的秀发有些凌乱地披散在脸庞边上，她两只手拉着裙摆，但她裙子的下摆还是沾染了零星的泥土，她没有穿鞋，赤着双白皙的小脚走进宴会。
    然而，少女的形容再狼狈，也无法掩饰她的美貌。如同精灵误入人世，如同皎月化作人形。
    只消一眼，罗斯侯爵夫人就知道，她是卡洛琳。只有这样的少女，才受得起人们的盛誉；只有这样的少女，才会是她一生的对手。
    卡洛琳对着宴会上的众人盈盈行礼，“路上，拉车的马的马蹄铁掉了。马儿不肯听话，我只好自己跑过来了。希望还可以参加宴会。”
    没有人会拒绝这样美丽的小姐，那会是一种罪恶。
    当时宴会的主人，一位公爵的继承人像是见到了这世间最美好的化身，他的表情如梦似幻，他缓缓地走到卡洛琳的身前，把手伸向她，“美丽的小姐，不知道我有没有这个荣幸，请你跳支舞？”
    毫无意外的，公爵的继承人与卡洛琳跳了开场舞。
    “很多人以为，两个太过美貌的女人会是天生的死敌，但卡洛琳与我都不这么觉得。”罗斯侯爵夫人道：“我们简直一见如故。从小到大，我都没有遇到过比她更契合的朋友。
    其实，卡洛琳与我不同的地方比相同的地方多许多。我从小在家中受尽宠爱，卡洛琳在爱德礼男爵家的待遇只是普通，她甚至不太受重视。她身边只有一个侍从守护，那侍从还要兼职车夫。要不是卡洛琳从小就是个机灵鬼，她可能连个可靠的侍从都没有。
    我母亲尽力把我打造成完美的化身，卡洛琳却是被放养长大的。她在帝都近郊庄园的时间都比在爱德礼男爵府的时间多。这不是爱德礼男爵和男爵夫人的错，爱德礼男爵孩子太多了，而爱德礼男爵夫人的精力实在有限。但要不是卡洛琳孩童时的经历造成了她后来的性格，可能许多事都会不同了。”
    罗斯侯爵夫人走到会客厅的窗户边上，这里可以看到罗斯侯爵府的花园，那里种满了大片大片的白玫瑰。
    罗斯侯爵夫人：“卡洛琳和我很快熟悉了起来。社交季的所有舞会都成为了我们的茶话会，我的母亲宠爱我，并不急着让我出嫁，卡洛琳家里没有人操心她。爱德礼男爵不能说不是个好的父亲，他允许卡洛琳自己挑选丈夫，只要卡洛琳挑选的人有足够的身份。
    那年社交季结束，卡洛琳跟我都没有答应任何人的求婚。也可以说，那个时候我们感情正好，整日在一起玩，没有人有机会跟我们单独相处，更不用提求婚了。
    转变发生在第二年的春天，爱德礼男爵在帝都的府邸太过拥挤，卡洛琳觉得住不宽敞，就想回帝都近郊的庄园住。她还邀请我一起。我自然同意了。
    爱德礼男爵的庄园离星月湖不远，春风好的时候，我们会去星月湖踏青。很多年前，星月湖上有座小桥，小桥又高又晃，我不敢走。卡洛琳从小走惯的，她照常上桥去玩，我在岸边等她。”
    艾斯心中隐隐有不好的预感。
    果然。
    “我看着卡洛琳慢慢地走到桥中间。她欢快地往前一跳，还转过身跟我打招呼，然后我亲眼看着连接她脚下木板的绳索断开，她一脚踩空，直接掉进星月湖里。
    那个时候，我的侍从都在爱德礼男爵家的庄园上，跟着我们出来的，又是卡洛琳的侍从。
    偏偏他不会水。
    我亲眼看着卡洛琳在水里挣扎着，看着她慢慢往下沉，却只能在岸上哭泣，毫无办法。”
    艾斯感觉心里一紧，即使知道卡洛琳不会有事，他还是忍不住担心。罗斯侯爵夫人好像回到了那个时候，她的声音里带着淡淡的绝望与无助，还是影响到了艾斯，
    艾斯问道：“谁救了她？”
    因为到很久以后，卡洛琳去巴特索登庄园，她都是不会水的。
    在27年前的星月湖，必然有人救了她。
    罗斯侯爵夫人只是简单地说了那个人的身份，“一个佣兵。”
    罗斯侯爵夫人还记得那个时候，她惊慌失措地跑到卡洛琳、还有救起卡洛琳的佣兵的边上，她看着佣兵帮卡洛琳拍出吞进身体里的水，看着卡洛琳缓缓地睁开眼睛。
    卡洛琳眼中的焦距慢慢对准，看向救了她的年轻的佣兵。卡洛琳翡翠般的眼睛再次恢复了神采，就像是静谧的星月湖，美丽又让人沉迷。
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