鞑靼和北疆勾结，一不小心便会引来灭顶之灾，自然十分小心。如今候照已经假死不知道藏到什么地方，但贾赦从阿古拉王帐中搜来的信件盟书，却全都是以候照的名义和鞑靼沟通的。如此一来，借鞑靼的刀杀柳萱的计策无论成与不成，司徒境都可以全身而退。
    也是因此，贾赦如同上回没有揭发永昌公主府一样，此次也未曾揭发司徒境。揭发此二人，景怀帝必是不信的，贾赦没必要以身犯险。
    景怀帝听了贾赦这番话，龙颜大怒：好他个候照，朝廷念其祖上功绩，将侯家封为公爵，世代高官厚禄；朕又将一地兵权交付于他，对他何等器重，他竟吃里扒外，里通敌国！来人，传朕口谕，立刻带人查封修国公府和候照府，许入不许出！前半段是发泄，后半段却是口谕。
    守在外间的戴权听见景怀帝传唤，早就进来了。戴权是办老了事的，听得明白，应是出去传话。
    自从后宫闹过刺客，皇宫的守卫便加强了，戴权立刻出去通知了许岩，许岩去照办不提。
    贾赦听了景怀帝这道口谕，心中直笑虚伪。景怀帝命人查封修国公府却没说查抄，自然是因为此刻自己还没拿出证据，但是景怀帝又不肯放过侯家一人，所以在拿到物证，问审人证之前，便将修国公府全府提前软禁了，却不肯背半点无证据查抄有功之臣府上的名声。
    戴权那头去传话办事，上书房里头，景怀帝又问：爱卿说候照里通敌国，可有证据？
    贾赦将候照和鞑靼王的通信取出，景怀帝看了，更是怒不可遏。又命三司会审阿古拉。
    除了候照、阿古拉的事，景怀帝还问了不少北疆此次的战事的详情。贾赦回京之前已经和柳萱对好了说辞：二人议定不管对任何人，一口咬定贾赦虽然去过战场，却从未出现在柳萱军中，北疆大胜是因为柳萱勇冠三军，指挥得当。而贾赦则是艺高人胆大，在鞑靼国内调查许久，直到起了战事，才趁机混入鞑靼军中，劫走阿古拉。
    贾赦照着这番说辞对景怀帝说了，景怀帝点头示意知晓，又极尽赞扬了一番贾赦此番功劳，待得查明阿古拉的案子之后要重赏贾赦。贾赦又谢了恩，好一番君贤臣明，景怀帝才命戴权送贾赦出上书房。
    因贾赦许久没有回京，这回回来，贾赦便替贾琏告了假，将其接回家中，父子也团聚几日。
    贾赦不在京城这些时日，若是平日，贾琏因是司徒境长子司徒珺的伴读，是和司徒珺同吃同住的，只休沐日由贾敬接回宁国府。如今近一年不见，贾琏长高了些。
    听闻父亲回来了，要接自己回家，贾琏高兴得恨不能蹦起来。但真的见了贾赦，却有些生怯，不敢靠近，贾赦叫了贾琏好几声，贾琏才往贾赦这边走，没走几步便泪水滚滚落了下来，满脸激动和委屈掺杂，其中情绪笔墨不能尽述。
    他自小不得重视，样样落在贾珠后头，后来父亲突然肯疼爱自己了，贾琏内心别提多高兴了。只是父亲总是很忙，也只有在自己入宫前有一段日子时常陪自己习武骑马，偏生安生日子没过几个月，父亲又要外出办公差。这一去，父亲便杳无音信，还传回了死讯。
    贾琏是个原本受尽忽视，后来又突然得到父爱，于是贾琏对这份父爱十分珍视。贾赦死在办差路上的消息于贾琏而言，无异于惊天霹雳。虽然有伯父贾敬照应，衣食不缺，但是贾琏毕竟不足十岁，母亲早早没了，父亲不知所踪，自己在宫里伴人读书，刚一入宫就险些被人杀害，后来贾琏便处处小心，人少的地方不敢多踏一步，其中辛酸苦楚，唯有自己知道。
    如今见贾赦回来，贾琏心中也不知是激动，是委屈，是狂喜，虽极力克制，但那眼泪滚落，竟是止也止不住。
    贾赦走过去，笑着摸了一下贾琏的头道：琏儿长高了，越大像个男子汉了。走，随父亲家去。贾琏内心有委屈难过，贾赦何尝不是？自己替景怀帝解决了多少事关社稷的大事，景怀帝不也想要自己的命么？倒是贾琏对自己这份父子情，不掺杂质，令人动容。
    因贾赦在上书房禀事半日，待得他回忠勇侯府的时候，侯爷回京的消息早就传遍阖府上下。其中多少人有了主心骨，欢天喜地，又有些见贾赦死活不见，暗中投靠了贾母，听闻此消息，如同晴天霹雳，倒也不必细述。
    贾敬之妻文氏这一年替贾赦照应着女儿贾珂，听闻贾赦回京，忙命人将贾珂送了回来。贾珂不过周岁，又自小是文氏教养的，见了贾赦，便不似贾琏只生疏片刻便十分亲近了。贾珂见了贾赦，虽然礼数周到，声音糯糯的说了请父亲安，贾赦却能瞧出这丫头怯生生的。贾赦怕吓着孩子，于是又命人带下去，好生护着姑娘。
    颇有意思的还有贾母。贾赦和贾政分府之后，贾母到底留在了忠勇侯府。初时，贾母对贾赦不近情面恨极，后来，贾赦步步高升，贾母面上虽然不说，心中却生出暗悔。按贾赦目前的本事，若是不和二房闹僵，将来提携一把贾珠，岂不美哉。
    再后来，贾赦得了一趟去北疆的差事，人人传言贾赦死在铁网山脚的别庄。贾母便将那股暗悔收回来了，贾赦果然是个没福的，给了他高官厚禄，他也受不住，竟是封侯没几日便死了。
    而此时，贾母的后悔换了个方向。没人的时候，贾母时常一个人叹气，若非当初自己太过沉不住气，走门路递折子让贾政袭爵，此刻也将贾赦熬死了，荣国公一脉的爵位，自然还是贾政的。何须闹出当日三道圣旨，一日之内，贾政袭爵又被夺爵的事，让贾政沦为笑柄？
    若是世上有后悔药，贾母也不知道要吃几回。
    贾母心中虽然恨贾赦，却越发不敢搬离忠勇侯府了。虽然人人皆言贾赦死了，但是朝廷并没有下定论，贾琏还在宫中做伴读，侯府的牌匾也还在。即便贾赦不知所踪，文武百官知道景怀帝器重贾赦，有这块牌匾的庇护，自己住在忠勇侯府，不但没人上前找麻烦，自己还能照应贾政一房一二。若是没了这块牌匾，凭贾政那次袭爵夺爵的笑话，只怕在京城寸步难行。为此，贾母还以自己年老，膝边无儿孙照应为由，将贾珠和贾元春接来。
    若非当初荣国府长房次房闹得太过难看，贾母恨不得将贾政夫妻都接回来。当然，贾政以君子端方自居，是不肯回来的。至于贾珠和元春，贾母要接走，贾政也没拦着。
    贾赦没有消息这几个月，倒是自自从贾赦性情大变后，贾母过得最舒心的几个月。因此，贾母想着事已至此，最好是贾赦死在了外面，却寻不着尸体。若是这样，贾赦就一直有个侯爵衔，自己就能一直带着贾珠和元春住在侯府，得这块侯府牌匾的庇护。
    谁知，过了一冬，贾赦竟然回来了。鸳鸯慌慌张张跑进来的时候，贾母还斥责了她不懂规矩，当鸳鸯断断续续将话讲明白，不但贾母惊呼一声：你说什么？连守在贾母身侧的元春的一张俏脸煞白。
    第62章
    自从贾赦醒来，回回和自己交锋，回回气得自己七窍生烟，贾母都还都记得。这次贾赦失踪这么久，突然又回来了，贾母现下在朝中没什么消息，也不知贾赦是立功了还是闯祸了，只听老爷回来了几个字，便吓得六神无主，谁知贾母如临大敌半日，贾赦根本就没来自己住的院子。
    贾赦自然是没空理会贾母的，别说理会，连听管事婆子回话的时间都没有。回府刚安顿好贾琏兄妹，就听婆子来回话说贾敬来了。
    人皆传言贾赦死了，贾敬和左良是知悉内情的，但是那日贾赦见了自己，便去了北疆，至于去北疆具体做什么，贾赦没说，贾敬也没深问。听闻贾赦回京，贾敬一落衙就来了荣国府。
    贾敬虽然尽量在官场降低存在感，但是兵部侍郎已经是朝中高官了，消息是灵通的。在书房相见的时候，贾敬已经知道贾赦和北斗的人带着鞑靼王子阿古拉回来了。
    赦兄弟，你当真好本事，千里走单骑不但全身而退，还能带回阿古拉。阿古拉为鞑靼王次子，传言能征善战，精通汉话。此一回，你又立了大功，只怕爵位再要升一升，便恢复国公府荣耀了。
    当日在战场上生擒阿古拉的是柳萱，贾赦只知道此人是鞑靼重要将领，还是后来回营途中才得知阿古拉的身份。此刻见贾敬对鞑靼国王室如数家珍，心道：这才是勋贵之子该有的见识。口中却道：挣扎求存的时候，凭谁都能凭添几分本事，其中辛酸，不足为外人道罢了。敬大哥不是外人，我就直说了，若是能安生在京城呆着，谁愿意只身犯险，立什么盖世功劳？
    贾赦在建了一连串不世功勋之后，确然退步抽身了，后来加爵外派差事，实在不是贾赦主动钻营的结果。贾敬自然相信贾赦此言发自肺腑，叹了一口气道：学成文武艺，货与帝王家，赦兄弟这些话对我说得，在外面再不能说的。顿了一下，贾敬继续道：赦兄弟这一趟可还顺利，上回说的查到的无人肯信的事，证据可找齐全了？
    哪有那么容易。贾赦轻摇了一下头：不过我拿到了候照勾结鞑靼的证据，已经交给了皇上，去岁的一趟公差，算是了结了。至于无人肯信那件事，以后再慢慢查访不迟。贾敬问的无人肯信那件事，事关永昌公主府，贾赦南下江南收粮的时候，已经将从永昌公主府取出的东西全都翻捡了一遍。永昌公主府行事非常小心，堂而皇之摆在书桌上的，并无什么有效证据。
    贾敬听了，也没继续追问。贾赦又问了景怀帝和朝中百官关于此次北疆战事的口风。无非是两派：一派觉得境亲王就藩不足一年，便大胜鞑靼军，应当给司徒境记头功；一派觉得司徒境虽然坐镇中军帐，但是没出一兵一卒，没上前线，大胜鞑靼军的功绩应该记给三等将军柳萱。
    围绕该给谁记头功的事，又变成任命谁做北疆总兵的事争论不休。自候照暴毙之后，北疆兵马分作两股。一股是原北疆驻军，暂由原北疆副总兵聂开城指挥；一股是景怀帝派遣随司徒境前去的两万京营将士，由柳萱指挥。
    支持给司徒境记头功一派，也支持升原副总兵聂开城为总兵，柳萱任副总兵；支持给柳萱记头功的，自然是支持聂开城仍做副总兵，柳萱做总兵。
    贾赦静静听贾敬说完，问：那此事朝上有定论了么？
    贾敬摇了摇头：瞧着皇上的意思，似乎是愿意保持现状。
    贾赦点了点头，道：相互牵制，帝王心术尔。若是皇上有心统一北疆兵权，头一回派我去北疆，可授总兵衔；这一回遣境亲王就藩，也可将总兵定下来。
    贾敬深以为然。景怀帝并非一个没有疑心的人，否则先太子的事不会发生；先太子一事真相大白之后，景怀帝疑心病更甚。这回赦兄弟带回了候照勾结鞑靼的证据，皇上只怕越发不肯将北疆兵权交于一人之手了。候照敢一意孤行，勾结外敌，不就是因为在北疆只手遮天，无人制衡吗？现在一人大权独揽的弊端显示出来，景怀帝在北疆是必然要分权的。这一点上，贾敬和贾赦很快就达成了共识。
    除了北疆的事，贾赦还问了贾敬自己离京这些时日，朝中发生的其他大事以及贾敬对朝中局势的分析；贾敬在贾赦下狱又被逐出宗族的时候与其联宗，两府的命运便联系在了一起，自然知无不言。听了贾敬一席话，对朝中局势有了了解，贾赦称谢，亲送贾敬出府。
    自接到查北疆的案子一趟差事，发生了极多的事情，贾赦片刻不得闲。送走贾敬之后，贾赦又见了金陵庄子上回来的管事。
    金陵凡是自己名下的产业，物资都被自己全都取走了，各庄铺管事发现库房尽皆空了，谁不是吓得魂飞魄散。有管事怕担责，竟是逃了；也有有主意的管事立刻报了官。这一报官，发现神秘失窃的庄铺不止一个，而且都是忠勇侯府的产业。
    于是庄头、管事们一合计，派了个众人信服的管事北上回事。
    来的管事姓李，名曰李石，能写会算，说话也条理清晰。
    贾赦听李石将金陵各庄铺的怪事说了，心中自然知道这些庄铺所谓神秘失窃，不过是被自己这个主子取走了，面上却苦笑一声说：前年荣国府大库也失窃了，失物至今没寻回，我日日在府中尚且没守住家财，飞贼难防，库房失了东西也怪不得尔等。因此，我决定在以前府中大库失窃的财物寻回之前，暂且不追究金陵庄铺失窃的事。只是下不为例，以后各管事须得更加小心，若有下回便不饶了。
    李石听了，千恩万谢的，向贾赦磕了头，又说要回江南将消息告诉其他管事，省得众人日日悬心。
    贾赦又问了各家庄铺的情况，得知有些庄头、管事怕担责的，已经逃了。贾赦便命李石回去做金陵一地各庄铺产业的总览，逃了管事的各庄铺由李石做主新寻本分可用的人，以后金陵的产业有什么事，皆由他进京回话。自然，此事做好了，贾赦也许了李石一分不薄的酬劳；若是李石徇私寻些不能用的人，故意和人勾结中饱私囊，则和这次失窃的事一起发落。
    李石原本是担心受罚的，战战兢兢来了京城，谁知老爷宽厚不追究，自己还得了这样一份好差事，只恨不得立刻将胸剖开给贾赦看一颗忠心。
    贾赦点了点头，说了知道李石做事可靠，便打发他走了。李石走投无路而来，自己不但给了他希望，还对他施了一分恩典，若李石是个有心的，这人心，自己便算是收买到了。所谓御下之术，古今通用罢了。
    贾赦因从末世来，对人心的忠诚度估计十分保守；但李石不过是封建社会的一个普通奴才，而且在庄子上发生如此大事的情况下，敢受各个管事委托上京，可见是个有担当的人。这样的人得了贾赦一份恩典，早就忠心耿耿。
    贾赦料理了家事，至晚方歇。
    关于候照勾结北疆的案子，自然有三司会审，但贾赦并未参与审案。贾赦原本就有尽量不参与朝堂中事的意思，在阿古拉的案子上和朝堂事有所切割，贾赦求之不得。只是作为捉拿并带回阿古拉的人，贾赦原本没那么容易被排除在案情之外，之所以这么顺利，贾赦略一动心思，就知道是永昌公主府推动的。
    说起永昌公主府，在贾赦回京之前，就隐约知道了贾赦快要回来了。
    司徒境作为永昌公主府推出去准备谋逆的一颗棋子，北疆的动向，只怕永昌公主府比之朝廷更加清楚。有人带着一个人从北疆向南急奔，吕丰羽一面猜测此二人便是贾赦带着真的阿古拉回京，派人追杀，一面已经通知了京城，让公主府也注意派人拦截。若非贾赦有破军部协助，还真没那么容易回京。
    所以贾赦回京的消息传出来，永昌公主府震怒是真的，却并未被杀个措手不及。也不知那躲在公主府的主公控制了多少朝廷官员，也不知永昌公主府那些爪牙怎么操作的，总之，会审阿古拉的名单中，并无贾赦。
    当然，贾赦并非全然不知阿古拉一案的进展，他和许岩合作多次，两人以朋友相交，许岩知道贾赦本事，有些事私下也会向贾赦请教。
    这日，许岩到忠勇侯府小坐，谈起阿古拉的案子，许岩道：这案子原也没什么好查的了。
    怎么？这么快审清楚了？贾赦问。
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