一般来说蚕上簇到结茧完成一共要两天两夜，这样到了第四天，已经所有的蚕都结茧了。孟初晞和周清梧看了看，茧特别好，除了少出的可能差了些，基本上都是上等茧。
    孟初晞估摸了一下，这一箔出丝应该有二十多两，足以做一匹小绢。
    结了茧接下来就得缫丝了，这个不仅是原身内行，孟初晞曾经在那个地方见过一个缫丝厂，在里面待了一段时间，了解了不少缫丝之法。周清梧还不会缫丝，所以接下来的事还是得她一个人做。
    正准备把蚕茧拿去煮了，严谦却突然登门造访。看到他时孟初晞两人都有些惊讶。
    不知道严管家亲自登门，是有什么要事吗？孟初晞有些疑惑，总不至于是因为给了她辣椒苗惹事了吧。
    严谦笑了起来，摆了摆手坐下，周清梧忙进屋去把茶壶拿出来，家里有新作的野茶，虽然不是精贵的，但是拿来待客总能过得去。
    这是我们自己山上采的野茶，清梧炒好做的财团，虽然粗陋但别有滋味，严管家如果不嫌弃可以尝尝。
    哪里粗陋，是好东西才是，嗯，这茶香味正宗，小姑娘火候掌握的不错。严谦喝过不少茶，大衍盛行烹茗品茗，他略微一闻看了下茶水色泽便看出了门道。
    周清梧被他夸得有些腼腆，孟初晞看着她笑了起来，似乎与有荣焉。
    严谦开门见山说了自己的来意，孟初晞听罢愣了半天。虽然之前严谦就说过若是有困难可以找她帮忙，但是却没想过他专程过来却是让自己去严家帮忙做事，这未免对她过于厚待了。
    不知道孟姑娘觉得意下如何？严谦看她有些愣，再次开口道。
    孟初晞神色复杂：就我眼下境况，蒙严管家抬爱，实在是受宠若惊。但我不大明白，我如何能让严管家亲自登门许我这等好好差事。
    严谦哈哈大笑道：孟姑娘果然不是普通人，寻常人听到这消息怕是真的受宠若惊，连忙应下了，你这神情倒是如果我说不出所以然，你便要拒了了我。
    孟初晞失笑，这个严管家当真是洞若观火，这的确是件天大的好事，但是天上没有掉馅饼的事，无缘无故实在太过蹊跷。
    严谦也不和她绕弯子：第一次见你我便觉得你不一般，不过彼时只是好奇，第二次却是更加证实了我的直觉。你的事我也曾调查过，虽然没什么结果但是在这里发生的一切我却都有所耳闻。我跟着我家老爷打下了严家，南来北往见得人多了去，别的本领我不敢吹嘘，但是识人这件事上，我有绝对的自信，我觉得你是个堪用之人。
    说完他笑着叹了口气：老爷没什么野心了，退回江宁留在青阳镇，家里的产业也转到这边了，公子留在京都继续打拼，家里我得替老爷守着。江阴小地方，有才能的都已经安居，我想孟姑娘是个很好的人选。当然我亲自来还是因着我们有缘，这个机会我给你，但能不能把握住，全靠你自己了。
    孟初晞心跳微快，她借着原身的一些学识和经验的确比一般人多了许多主张，但是她从没真正运用过，她自己学的东西也和这些不沾边，能不能胜任做好，她其实是没把握的。只是她不可能轻易放弃这绝好的机会，便诚恳道：我忘记了许多东西，只怕去了也不能立刻上手，得学习一段日子。
    严谦眸子微亮，他喜欢这种务实又头脑清楚的人。
    我可以给你时间，只要不是太久，能给我满意的结果就行。他很爽快答应了，盯着孟初晞，在等她答复。
    孟初晞站起身行了一礼：谢管家抬爱，初晞没有理由拒绝，只是家中蚕刚结茧，我还要把丝取了，可能要耽搁两日。
    严谦有些惊讶：你家中养了蚕？
    嗯，就养了两箔，最近才结茧。
    严谦有些好奇，严家之前有大部分产业都是丝绸生意，对蚕丝可是熟悉得很，但是回到江宁后，这边丝制品却不如京都那边的地区了。
    孟初晞带着严谦去看了家中的蚕簇，严谦看着满眼的白色圆滚的蚕茧，伸手捏了捏，惊讶道：你这蚕茧上品率这是相当可观啊，对养蚕有研究？
    孟初晞笑了笑：略有所知。
    严谦笑了起来：我越发觉得我的决定是对的，这丝你先处理好，做成了我直接收了，你也不用操心卖处了。
    孟初晞连忙道谢，这真是省了大事了。
    第71章
    严谦这次来可是没有遮掩, 眼尖的都看见一个衣着华贵考究的男人去了周清梧家, 更有去严府帮工的男人认出了那是严家的管家，一时间又是一阵议论。
    严家虽然是住在青阳镇, 但是他家在江阴乃至整个江宁府都是数一数二的大户, 谁人不知。这样的高门大户，管家的身份那也是相当显贵了, 怎么会纡尊降贵来周家村这个小地方找一个哑女。
    难不成严老爷看上孟初晞了，要纳小妾？毕竟这种富贵人家娶一个漂亮小妾那可不是稀奇事。
    这样一个情景, 配上孟初晞这般美貌，几乎是立刻得到了一致认同。这样一来, 可不就解释了，为什么放着周平这样的好人家不要了么？即使是小妾那也是严家的啊, 荣华富贵享之不尽, 那可就是主子了。
    当然也有人嗤之以鼻：放着正经的妻不做，给一个都能当爷爷了的人当妾，也真能做的出来。
    分明是捕风捉影得出来的结论, 经过一群人的谈论竟然就像是事实一般, 每个人都能拿来评头品足一番。
    而处在风暴中心的主人翁此刻没心思顾及这个，孟初晞已经在开始煮茧缫丝了。
    缫丝的过程十分繁琐，幸好孟初晞特意抽空去青阳镇看了看现下大衍的缫丝车, 稍微改良之后让村里的木匠做了一辆，这种手摇式的速度快一些, 等到条件好了, 孟初晞打算琢磨一个脚踏式的, 这样双手空出来，更快更好。
    同时孟初晞对蚕茧的处理方法优于现在水准，蚕丝韧性很好。周清梧怕她累坏了，学得很认真，她天生是巧手，脑袋瓜子又聪明学得很快，不过一个上午已经抽的有模有样了。
    幸好这不是大规模的缫丝，效率慢了但还能应付，但是也足足赶了三天才把两箔丝抽完。两人称了一下，每箔丝差不多达到了二十多两，这已经是非常高的收益了。
    两人忙碌时刘婶来了几次，看得也是啧啧称奇，尤其是得知严谦少来是要孟初晞去严家做事时，更是笑得合不拢嘴。
    我的乖乖，初晞现在是真出息了，能去严家做事，那可是多有排面啊。严家做的都是大生意，给的工钱肯定也不少，你们这是要时来运转了。那些疯婆子整日酸不啦叽乱编排，我都听不下去了。这回要是知道了，怕是真要酸死了。刘婶哈哈大笑着，可是看着她们两个，又觉得心酸：可算好了，你两熬出头了，清梧跟着你享福了。
    孟初晞没有因为那些恶意而被打倒，可是这丝丝温情的好意却轻易击溃了她，眼睛也有些红，轻声道：谢谢婶婶一直来帮扶我们，待我们真心实意的好。
    唉，我帮什么了呢，是你们自己更争气，我替你们开心呢。擦了擦眼泪，她也有些不好意思，扭头又风风火火道：我去告诉你周叔去，看那林婆子还能编排啥，我不得酸死她。
    身后看着的两人目送她远去，俱都笑了起来，孟初晞轻声道：你宛姐姐，刘婶一家子，都是好人，待你很好。
    不知道是第几次感慨了，但是每次孟初晞都止不住动容，周家村并不好，所以这一点点善意更让她们珍惜感动。
    周清梧点了点头表示认同，想到接下来要做的事，孟初晞有些担忧：不知道去了后我能不能让严管家满意，还有马上要插秧了，你一个人忙不过来的，我现下可能帮不了你，索性请一个人的帮着把秧田插了，免得你受累。
    周清梧失笑，忙比划：不用这么紧张，一亩田不多的，我一个人慢慢来，能做完的。
    周家村还没人开这先例，几亩地请人种呢。
    哪里不多，一个人拔秧，犁田插秧腰酸背痛。这天气又开始热了，太阳烈得很，你要晒黑了怎么办？多不好看。最后一句来得突然却一本正经，周清梧愣了愣，一时没回过味，还真在想晒黑了怎么办。
    随后看着孟初晞忍着笑的模样，追着她就要打她，噘着嘴比划：黑了又怎么样。
    孟初晞摊了摊手：不能怎么样啊，就是要有个黑媳妇了。
    周清梧原本还在跑得脚步顿时停下，脸倏然涨红了，跺了跺脚娇羞得不行：谁是你媳妇。说完转身跑了，这小模样惹得孟初晞笑出了声。
    请人的事最终还是订下了，孟初晞并没请周家村的人，免得招人话柄。两人商量着就给了一天的工钱给了和她们地挨在一起的那个大叔，他答应得很爽快，自己家也要做，多担一亩得十几文钱值得很。
    而第二天一早，周清梧起了大早给孟初晞做早饭，好让她去镇上做活。还把家里之前孟初晞做的新衣服和鞋子都拿出来，给孟初晞穿了。
    孟初晞任由她给自己整理衣服，摸了摸衣衫又看了看鞋子，忍不住笑了起来：把我打扮得这么好干什么？我是去做事的，又不是相亲。
    周清梧现在都习惯了她逗自己，也把两个人的关系认得清楚了，伸手在她腰间捏了一把以示惩戒，这才认真比划：出去做事遇到的人不比周家村，穿得体面些才不会被人瞧不起，这布料不好，过几天我再给你做。
    孟初晞安静看着，这样的场景仿佛周清梧真的已经是她的妻子了，唠唠叨叨替她筹划着，想让她穿得体面一些。她眼神柔和，轻声道：还不知道我能不能留下来呢。
    周清梧替她满脸不赞同地看着她，伸出手：你一定行的。
    不是宽慰是满满的信任，这么体贴贤惠的小姑娘，才十六岁呢。孟初晞心里说不出什么滋味，但是她没按捺住，低头亲了亲周清梧的额头，让忙碌的小姑娘一下就安静下来站在原地不敢动弹。
    我走了，你在家不要太累着了，一个人上山不安全，就是要采药材也尽量不要走远了，还有记得带上呜呜。几乎没有分开过的两人对彼此都是牵挂，叮嘱的话便唠叨了许多，但是没有人烦，只有满满的温暖。
    送孟初晞离开后，周清梧想到了忙了这么久被她们忽略了的捕鳝笼子，把家里收拾妥当她就去地里了。
    村里人看见她都罕见得没说话，只是相互拿眼神示意，等到人走了才小声道：你们觉得刘娘子说的是真是假，孟初晞是去严家做事了？
    其他几个人都没做声，但也有人不信，那刘娘子一向和她们亲厚，保不齐时帮着她们说话。你想想，她年纪轻轻一个姑娘家，怎么能让严府管家上门去请，这不是笑死人了吗？
    这一句话说的十分在理，于是她们立刻抓住了根据，迅速推翻心里那一点犹疑，毕竟要是真的，她们这心里可不得劲了，尤其是提亲失败的陈氏。
    不用说啦，就是纳了妾，估计还是那种随便就抬进去的，名分都不给，这不一早就去了镇上，还没带哑巴，这不明摆着。
    其他人连连点头，陈氏嘴里啧啧有声，阴阳怪气道：也不怪，她的确有张好脸蛋，就是她爹娘早知道了，可不得气死，好好一姑娘给个半截入土的老头子当妾氏，真真是无光。
    她心头憋着一股恶气，现在逮住了机会，简直是不遗余力地在抹黑孟初晞。
    但是很快现实就给了她们一个耳光，那些说的有声有色的一群妇人当下尴尬至极，好几天都不怎么在一起说了，看见了孟初晞态度更是翻天覆地，这都是后话了。
    周清梧把放下去的三个篓子都打开看了，功夫不负有心人，还真是有收获，其中一篓里不仅抓到了两条黄鳝，还有三条泥鳅，另外两篓没黄鳝却是抓了一些手指长的小鱼和几条泥鳅，虽然量不大个头也小，但是却是能吃一顿了。
    看着篓子里的东西，周清梧有些欢喜，今天是孟初晞第一天去做事，不知道会不会很辛苦，等她回家给她做顿好吃的，也算庆祝一下。
    思及至此周清梧就有些露出了笑意，今天她只是在地里看了看禾苗和新种的红薯苗，除了下杂草，并没有上山。
    下午她就坐在屋檐下，给孟初晞做新衣服，天气渐渐热了，要给她做身轻薄的中衣，一针一线间时间就这么流逝了。西边太阳挣扎着露出了小半张脸，憋得通红，天色要晚了。
    周清梧忙起身把针线衣服收好，手脚麻利地把养着的泥鳅黄鳝杀了。去掉内脏的黄鳝和泥鳅放在碗里加一些盐和花椒腌制，莴苣也切成了片备好，呜呜闻到了腥味跟在她身边转悠，周清梧低头失笑，又不是猫还能闻着腥了。
    外面夕阳已经被拖进了山里，只有余光渲染了一片天空，红黄相接的云霞依旧在向大地回馈着这最后的光亮。
    解下身上的围裙，擦干净手望了望外面，还没看到孟初晞的身影。于是周清梧对着呜呜招了招手，立刻出了门。呜呜会意，立刻蹦跳着跟在主人后面，一人一狗踏着微光往村子东边出口走去。
    一路上各家屋顶的烟囱里都燃起了炊烟，家中的女人已经在做饭等着田间未归的家人吃饭。那在外面游荡了一天的鸡鸭也都回去了，只有归巢的鸟在树上叫着。
    黄昏时分的周家村格外安静，那四处漫起的流言在这时都会沉寂下去，显得无比的静谧美好。
    周清梧的步子有些急，天色快晚了，还没看到孟初晞呢，要是她一个人定然会怕的。有些懊恼自己没有早点去接她的周清梧步履越发匆匆了，身后的呜呜似乎也感觉到了主人的焦虑，一声不吭埋头走着。
    不过很快，这一幅安静的动态画面陡然鲜活起来，原因来自于蜿蜒盘踞的山坡上，还处于下坡路上的孟初晞喊了一声清梧。
    神色严肃低头赶路的小姑娘立刻抬眸往下看，脸上笑容瞬间绽放。她不能说话无法大声回应她，但丝毫不影响她的热情，她抬起手大力挥着，跟着呜呜小跑着往下赶。
    孟初晞脸上笑意也难以抑制，一天没看到她了，看着她和呜呜一起踩着黄昏日暮时分最后一抹余晖朝她跑过来，心真得能瞬间飞扬起来。
    一把扶住跑得急了的小姑娘，孟初晞蓦然笑出了声：傻不傻，跑下来待会儿又要和我一起走上去。
    周清梧脸颊微红，瞥了眼围着孟初晞蹦跶的呜呜比划：一个人怕不怕。
    孟初晞微愣，然后立刻摇头：天还没黑呢，不怕。而且，我知道呜呜会来接我的。
    周清梧目不转睛看着她，那双大眼里满是不赞同和委屈，逗得孟初晞失笑不已。她一把牵了周清梧的手往家走：不得了了，不能逗了。说呜呜没提我家梧梧，就要委屈了。
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