“慕白，不如我还是和醒儿回卞凉。”
    经过短暂的思虑，姚念慈突然开口。
    此刻苏慕白正在小心翼翼地暖着醒儿发凉的小手，这句话不禁令他的神经一下子紧绷。
    稍作停顿，他顾虑重重地否决：“卞凉路途几百里，醒儿的身体已经很虚弱，恐怕他经不起这样折腾。”
    听到苏慕白的意见，姚念慈重重地叹气，虽然她有这样的念头，但这一点也并非没有考虑到。
    矛盾的心绪令她如坐针毡。
    姚念慈在房间里来回踱步，望着气息微弱的醒儿更是心神不宁。
    “我师傅一定会有办法的，他行医几十年，又游历过五湖四海，就算真的是瘟疫，师傅也会想到对策。”姚念慈语气匆匆，像是自我安慰。
    苏慕白知道在这个时刻，她肯定会想求助于叶陶八，这也是准备回卞凉的原因。
    “慈儿你别急，既然你信任他，不如我派人快马送信，把他接过来或者问他有没有适用的药方。”苏慕白耐心地安抚她的情绪。
    “也好，师傅这个活菩萨必然不会坐视不管的。”
    姚念慈点点头，两人最终决定写信求助叶陶八。
    当晚姚念慈疾书一封，待到午夜苏慕白便拿着信函赶回军营。
    在苏慕白的安排下，他挑选了一匹营里最为健硕的快马，连夜派手下前去卞凉送信。
    前前后后约莫一日不到，就在夕阳西下之时，刚外出看诊回来的叶陶八就被官兵叫住。
    “请问这里是叶大夫的医馆吗？”苏慕白的手下面孔覆尘，因一路奔波看上去很是沧桑。
    叶陶八拎着一壶酒止步，望向高马上的官兵，又露出以往那副不屑一顾的神色。
    “是又如何，不是又如何。”
    苏慕白的手下临行前被托付在三，自然没功夫跟他扯皮，身子一跃从马上跳下来。
    “老者，我奉苏将军之命前来送信。”
    说罢，官兵把姚念慈亲手写的书信奉上，同时将苏慕白附上的有毒井水一并交出。
    叶陶八听到苏将军三字，立即明白是姚念慈有事，没再耽搁时间立即把官兵请到舍内。
    “是我小徒弟叫你来的吧？”叶陶八拿着陶罐左看右看。
    苏慕白的手下先是一愣，茫然了一阵连连点头。
    叶陶八皱眉又了然笑笑，端详着手中的陶罐，“这丫头还挺有心，有事求我不忘带壶酒来。”
    把自己打的廉价浊酒丢在旁边，叶陶八兴致勃勃，往竹椅上一坐，打算一边品尝姚念慈的小礼物一边阅信。
    而官兵看出叶陶八的意图，立即上前阻拦。
    “叶大夫，切莫打开！这陶罐里装得不是酒！”
    叶陶八正准备把鼻子凑上去嗅嗅酒香，被对方的手拦住当即皱眉。
    “不是酒又是什么？”他的表情有点失望。
    苏慕白的手下摇头叹息，只好从头至尾把事情始末如实道出。
    尽管叶陶八性情古怪，平日里又有贪酒这点小嗜好，但在行医问诊上从不含糊。
    对于幽州城闹得正凶的“瘟疫”，他认真地聆听完毕，思忖半晌便命官兵先到外屋等待。
    “我的小徒孙可不能有事，酒还是稍后再饮吧！”
    叶陶八嘴里嘟囔着，眼神不舍地瞥了一眼桌子上的酒壶，阅读过姚念慈的信函，而后开始研究应对“瘟疫”的对策。
    不过想配制出有效的药方，不查处“瘟疫”的源头恐怕难以为继。
    叶陶八在竹椅上静坐片刻，最终还是打开装有井水的陶罐。
    亲尝过后，起初他并没有辨识出异样，不过是再普通不过的井水，只是在罐子里储存了两天味道没那么甘洌。
    “喂，给我拿些木炭来！”
    叶陶八起身打开门，朝着坐在桌前发呆的官兵吆喝。
    “木……木炭？哪里有？”苏慕白的手下怔望着他。
    “你看不见那边有个炉灶吗？”叶陶八的语气不耐烦，暗声道了句：“这种傻小子也能从军作战。”
    取来木炭，叶陶八重新紧闭房门，这一来就是整夜。
    陶罐中的井水在融合木炭灰之后，原本澄澈无色，竟然逐渐变成灰绿的色泽，仿佛水中生了苔。
    几十年来叶陶八走南闯北，行了万里路自然见多识广，看到井水变色，他一下子猜到水里融入了西域毒草覆莲子。
    至于制毒工艺这方面不再赘诉，但叶陶八大致能够摸索透。
    找到有毒井水的源头，叶陶八立即全情投入到配制解毒药方上。
    他全神贯注，整个人置入忘我之境，直到次日晨鸡报晓才打开那扇关了十多个时辰的门。
    “喂喂，天都亮了还在睡懒觉！”
    精神抖擞的叶陶八走到外屋，猛地拍响木桌，当即把酣睡流涎的官兵吓得一蹦三尺高。
    “药方配……配好了？”糊里糊涂的官兵揉着眼睛问。
    叶陶八捋捋山羊胡，另一手晃晃捏在指尖的信函。
    “嗯，信中有药方，去吧！”
    官兵喜出望外，遂代苏慕白和姚念慈向叶陶八道谢。
    不料叶陶八向来不吃这套，胡子一歪训斥道：“少拍马屁，我小徒孙的病情若是延误了，我叶老头追到幽州找你问责！”
    “叶大夫辛苦，那晚辈先告辞！”
    官兵这一行没少挨骂，打过招呼快马加鞭往回赶。
    而几百里外的幽州城，自醒儿患病，姚念慈近乎是每晚彻夜难眠。
    初晨，她把醒儿交给两个丫鬟照看，亲自出门去医馆抓药。
    近来“瘟疫”的传言闹得全城人心惶惶，以前热闹的集市一早就有，如今也是清冷无人。
    姚念慈来去匆忙，根本无心理会这些，速速抓好药便往回赶。
    然而就在她抄着小路回去，竟然被前方拥挤的人群挡住了去路。
    “怎么围了那么多人……”姚念慈小声嘀咕。
    她想从人群边上绕过去，不料刚挤进来就被一只粗粝的大手拽住。
    “姑娘，给家人抓药的？既然家中有病人，你不妨买些神仙水回去，包治百病！”
    姚念慈眸色微怔，心想这幽州城还有趁乱做这种生意的？