春暖花开，安第斯山脉东麓，一座雪山前的平原地带，如今正在兴建城池。河畔的工地热火朝天，数千忙碌的土著居民在修士们的呼喝声中，或者搬运各种石料，或者捶打地基，场面井然有序。
    云端上的雪山之巅，苏娥眉迎风而立，衣袂飘飘。在她平静的双眸中，逐渐成型的城池不过一座棋盘大小，往来奔走的人跟蚂蚁没有多大区别。
    她是看着这座城池从规划到建设的，在土著修士的口中，这是献给神灵的礼物。在他们的计划中，城池中心会有一座宏伟的神殿。
    苏娥眉看过他们搭建的模型，整座神殿会全用万斤以上的白色巨石垒砌，不会夹杂任何一块碎石，主体呈现锥型，层层向上收拢，最终达到二十多丈的高度。
    神殿四面石阶各有九十一级，加上顶端一阶共计三百六十五级，四面还会有五十二级浮雕。
    整座建筑古朴宏大，结构虽然简单，但明显暗合某种道机。最上面的神殿平台山上还会有神秘建筑，以苏娥眉的见多识广，也只能看出那是一些法器，却不知是做什么用途。
    “作为送给你的礼物，这座城池建成之后，就会以你的名字命名。这些人对你的膜拜与忠诚，还真是高到难以想象的地步，也不知他们是怎么想的。”楚南怀来到苏娥眉身旁，望着脚下的城池感慨万千。
    他看起来有些嫉妒。
    苏娥眉眉眼淡然，好似眼前这一切跟她没有什么关系。
    她明显不像楚南怀那么乐观，缓缓说道：“这些人建造城池的章法，完全是他们自己的，暗合大道，我参悟许久，也没有完全领悟其中的道机。不过有一点，我已经确认。”
    褐皮老道转头看向自己的弟子，他其实也看出了一些门道。
    果然，苏娥眉继续道：“这座神殿其实就是一个法阵，而且是请神法阵！”
    所谓请神法阵，楚南怀自然很熟悉，大唐五大道门，就都有这种法阵，意在通过秘法向仙庭借下仙力。当年凤歧山前，五大道门用来对付李晔的诛仙大阵，就是这种类型。
    楚南怀理解了苏娥眉的潜台词，“你现在虽然被这些修士认为是他们的神灵，但我们都知道这是错的。等到神殿修建完成，他们没有能沟通他们的神灵也就罢了，若是成功沟通，很容易发现你的破绽。到时候，我们的处境可就不太妙。”
    苏娥眉没有接话。
    楚南怀却自顾自笑了起来，“不过依我看，你这是多虑了。他们若是能够沟通自己的神灵，怎么还会把你的身份弄错？”
    跟这些土著相处一年多，他们已经学会了这里的语言，跟本地修士的交流已经没有丝毫障碍，所以楚南怀对土著的了解已经不少。
    跟大唐不同，这里没有统一的国家，每个聚居城池就是一处城邦，贵族修士对待普通百姓极为严苛，在这里甚至没有平民阶层，只有贵族与奴隶。
    唯一的凝聚他们的，就是信仰一致。
    而现在，他们的信仰受到了挑战，因为神灵已经有很多年没有回应他们的祈求。修士的力量正在下降，无论是境界还是数量。贵族实力减弱，奴隶们蠢蠢欲动，人心惶恐，社会不安。
    在这种情况下，贵族修士与奴隶时常爆发冲突。为了安抚人心，许多修士贵族，说是别的城邦亵渎了神灵，导致神灵发怒，这才不再回应他们的祈求，于是他们悍然发起战争，借此转移民众仇恨情绪。
    他们的战争不以统一为目的，也就不存在治理这一说，击败一个城邦，就会杀光里面那些所谓亵渎神灵的人，将他们的财富一抢而空，再烧毁城池。
    在苏娥眉等人来到这里时，战争已经持续数十年，无数城邦消失，人口大为减少，小的城池甚至已经无法抵御野兽侵袭。
    “这里的修士，修炼的功法跟我们不同，我们是在追求天人合一的基础上，参悟天地气机，吸纳天地灵气，开辟自己的小世界。而他们修炼的基础，却是得到神灵之力，用神灵之力开辟气海，再吸纳天地灵气。”
    楚南怀若有所思的说道，“如今失去神灵庇佑，神殿中的神灵力量不断减弱，已经不足够维持修真族群正常运转。这也是他们发动城邦之战的原因之一。只有掠夺别的城邦神殿中的神灵力量，他们才能保证自己的一时强大。
    “但这是饮鸩止渴，神殿中残存的神力早晚会用完，这里修身世界的消失，已经不可避免。那些土著修士，感受到你身上的仙力时，会臣服的那么干脆，恐怕也不无病急乱投医的意思。”
    苏娥眉仍旧是沉吟不语。
    楚南怀见她久久不答话，奇怪道：“你就没什么想法？你难道真不打算做什么？”
    苏娥眉看了师父一眼，“我为何要做什么？这里的事跟我们有什么关系？”
    楚南怀一时语塞。他倒是有建功立业，发展全真观势力，为大唐社稷添砖加瓦的雄心壮志，白鹿洞本就是要卷动天下风云的。
    但他的这个弟子，明显没有丝毫功利之心，在找到土豆、玉米，完成李晔交代的任务后，她对什么都是一副置身事外的样子，就像等着下值的官差一样。
    楚南怀对自己弟子的心性，自然知道得很清楚，明白跟苏娥眉说别的毫无用处，这就直接说出了现在来到她的原因，“陛下有令，让我们率领本地修士征战，在这里开辟一片新的天地！”
    这话说完后，楚南怀就为老不尊的嘿嘿笑出声，一脸戏谑的看苏娥眉，摆明了要看她的笑话。
    苏娥眉依然是心如止水，不为外物所动的模样，淡淡嗯了一声，就要转身离开。
    楚南怀诧异道：“你要去哪里？”看苏娥眉的样子，难道是打算连李晔的命令都不遵守了？
    苏娥眉回过头，奇怪地看了师父一眼，“自然是去挑选人手。”
    楚南怀被噎得说不出话来，眼见苏娥眉已经飞下雪山，只能施展身法跟上。
    召集好修士后，苏娥眉只说了一句话，就下令斥候先行探路，锁定目标，大队人马随后跟进。
    她说的是：“从现在开始，战争不再以杀戮为目的，而是征服。”
    此时的苏娥眉无法得知的是，她的一句话，改变了一个种族自我毁灭的命运。
    她更加不知道的是，在天外的浩瀚世界，虚空中有一双眼睛在注视着这里。
    ......
    秋日，长安落叶飘飘。
    李晔接到了西域最新战报，张淮深、南宫第一率领的归义军、羽林军，经过几场大胜后，已经攻占西洲，药葛罗禄慬带着西州回鹘残部，一路向西逃遁。
    唐军沿天山南麓紧追不舍，一路过焉耆、龟兹，在疏勒东遇到一支前来阻截黑衣骑兵。对方颇为精悍，鏖战多时后，药葛罗禄慬带着几万残部，摆脱了归义军的追击。
    现在归义军已经探明，黑衣骑兵便是黑汗国（喀拉汗王朝）的军队，他们在疏勒集结了重兵，大有跟唐军大战的架势。
    张淮深上表请示，是否要集结所有军力，将疏勒攻下来。
    李晔给张淮深的批复是，暂缓克复疏勒，先在焉耆、龟兹建立军镇，扫平原本西洲回鹘控制的广大地域，对黑汗国只需要监视、防备即可。
    “西州回鹘掌控天山南北的广袤区域，这里面有不少富饶之地，但因为荒漠纵横，地域隔绝，要完全攻占和治理，并不是一件简单的事。”
    崔克礼抚着胡须说道，“归义、羽林两军在艰苦之地鏖战数月，现在击败了药葛罗禄慬，兵锋已钝，的确不适应再跟黑汗国大战。先重建焉耆、龟兹两镇，稳定地方，养精蓄锐，囤积军资，再图后举，的确是良策，陛下英明！”
    李振则是愤愤不平道：“葱岭以西的回鹘，不过是一群丧家之犬，眼下竟然真敢跟西州回鹘勾连，正面跟皇朝王师冲突，真是找死！”
    相较于稳重的崔克礼，年轻的李振锐气更盛，他有这样的态度，李晔是半分也不奇怪。事实上，大唐诸多国策，都是在两人的争论声中敲定的。
    崔克礼刚想说什么，李晔摆摆手，示意他俩不必相争，自己说道：“西域之地，现在有三方势力，天山南北由西州回鹘把持，眼下已经进了我们的口袋；昆仑山北麓则是于阗国一家独大，虽然跟西州回鹘相比稍弱，但也算是一方诸侯；
    “于阗国已经遣使东来，如今正在路上，以他们一惯的国策，主动臣服皇朝的可能性很大。疏勒以西，则是黑汗盘踞之地，论辖地面积，他是最大的。就眼下来说，我们对他们的了解也是最少。
    “眼下黑汗军队进占疏勒，为药葛罗禄慬保留了最后一块地头，已经在事实上跟大唐开战，等到西域建设有了初步效果，自然是要拿他们开刀的。”
    黑汗会救援药葛罗禄慬，这其实在李晔的预料之中。
    西域之地，他也没打算毕其功于一役，这不太现实。归义军、羽林军此番出战，能够击败西州回鹘，在西域打开局面，就达到了目的。
    西域地形，三山夹两盆，山麓是富饶之地，河流密布，百姓聚居，盆地中心都是沙漠，荒无人烟。安西四镇，都是建立在山麓河流附近。
    最初的安西四镇，焉耆、龟兹、疏勒、于阗，除了于阗国外，日前都在西州回鹘控制范围内；后来唐军向西扩张，安西四镇有所变化，焉耆被撤掉，在碎叶河畔建立了碎叶镇。
    碎叶镇，如今就在黑汗国内，还是黑汗国度，名为八喇沙衮。
    事实上，黑汗国的国土，大部分就是昔日大唐鼎盛时期，安西、北庭两都护府的辖地。
    李晔出兵西域，恢复安西四镇全境，重现大唐盛世版图的意思很明显，不仅碎叶城要攻下，黑汗国大片土地也势必收回——药葛罗禄慬只要跟黑汗国说明这一点，对方就很难不跟他联合。
    “往后两年，西域重心是重建安西都护府，保证对辖地的绝对控制。同时修建军堡，囤积从长安运过去的物资，等到军备充足，就是大唐再度向西用兵的时机！”李晔给西域事务定下了大体方向，这也是符合他国中大势的策略。
    这三五年，是李晔彻底削平藩镇，提升大唐修真力量的关键时期。
    等到大唐修士大军成型，西域战端再度开启的时候，就算直接打到怛罗斯，跟大食人和新月教正面对决，李晔也有心理准备。