在漠北草原广袤无垠的深处，一座山巅终年白雪皑皑的雪山下，住着几户贫困交加的牧民。
    他们的帐篷简陋单薄，满是补丁，若是大风天气来临，成年牧民们就要用满是冻疮的手，死死按住固定帐篷的木桩，否则帐篷就会被吹跑。
    孩子们则会死死抱住头羊，把身体藏在它的胸腹下，这既是为了保证几只瘦弱的羊不受惊逃走，也是为了保证自己不被大风刮得满地打滚。
    山脚下的荒野充满原始气息，不时会有野兽出没，会威胁到羊群和牧人的，不仅是豺狼，间或还有大虫黑熊。
    哪怕是在环境恶劣的草原，这样的地方也属于最不适合生存的那一类，跟流放之地没有差别。会在这里苦苦挣扎的牧民，一般都是有着种种苦衷。
    今日天气晴朗，湛蓝的苍穹白云悠悠，一座格外小的帐篷里，走出一名兽皮裹身的半大孩子。
    现今天气相对炎热，到了正午时分，太阳尤其躁烈，穿着厚厚的羊皮无疑会很遭罪。然而少年并无其它选择，因为他只有这么一身“衣裳”，无论是寒冬还是酷暑，如果他不想光着屁股到处乱窜，就必须穿着它。
    在这样荒蛮的地方，牧人跟被他们放牧的羊群，以及山中野兽其实并无多大差别，最大的区别不过是他们能说人话而已。
    所以在炎热的时候，就算是不穿衣裳也没甚么不妥，其它两座帐篷里的孩子，莫说男孩，就连女孩，也是经常只“穿”树叶的。
    但这个浓眉大眼的少年却不同。
    他的母亲告诉他，他有高贵的血统，有英雄的父亲，所以无论身处何地，面对什么样的境遇，都必须要穿衣裳。
    一定要穿衣裳，是这个名叫耶律亿，后来改名耶律阿保机的少年牧民，最初意识到自己跟别人不同的地方。
    少年牧民在帐篷外的石头上，磨一块大拇指粗细的羊骨，在他的脚边，还有不少这样的碎骨，包括一些细长的桦木杆。
    约莫一个时辰后，少年完成了他的作品——四支箭矢。
    “箭头还是用狼牙比较好啊。”一个身材矮小面色黝黑的牧人，从不远处的帐篷外来到少年面前，俯身捡起对方制造的羊骨箭矢打量一番。
    “再过几天，我就有狼牙箭了。”少年抬起头，笃定地回应。
    这句话的意思，当然是少年要进山狩猎，并且会猎杀野狼。草原上的铁器本就不多，除了那些大部落，铁箭镞难得一见，大量牧人用的都是兽骨箭头，其中最好的无疑是狼牙。
    成年牧人作为少年为数不多的邻居之一，自然知晓少年的情况，他回头向那座丑陋的帐篷看了一眼，“你母亲这回病得这么重，也是难为你了，需要你自己进山狩猎。”
    少年没有说话。
    生活在这里，放牧并不是最重要的谋生活计，因为他们的羊实在是太少，更多时候，他们需要进山猎杀野兽。
    少年将箭矢收好，腰间别了一柄短刀，拿起一柄比他短不了多少的长弓，对成年牧民道：“这几天，母亲就麻烦你们照看了。”
    比起少年自制的粗糙箭矢，他腰间的短刀和长弓，无疑要精致了太多，两相比较，无异于一个天上一个地下。成年牧人对这两样东西都很眼热，但还没有据为己有的意思。
    当然，他也没有为少年承担生活压力，跟对方一起进山，帮助对方狩猎的打算。在草原深处，每个牧人自己的生活压力，都足以随时要了他们的性命，还无暇去分担别人的。
    “安达，我跟你一起进山！”这时跑过来一名瘦弱的少年，也带着弓箭，只不过他的弓跟耶律阿保机的比起来，无论是品质还是卖相，都寒酸很多。
    成年牧民一把揪住这个瘦少年，骂道：“就你这身板，瞎胡闹什么，滚回去放你的羊！”
    耶律阿保机则认真对瘦少年道：“我已经十三岁了，我母亲说，我必须独自进山完成狩猎，这是我的成人仪式。”
    十三岁，成人仪式。这是耶律阿保机特有的。
    耶律阿保机告别牧人父子，带着只够三日用的干粮和水，独自进了苍茫而危险的深山。
    “也不知他能不能活着出来。不过，可能性很小。”成年牧人揉了揉自己的左肩。那里有一处明显的凹陷，是几年前进山狩猎时，被野兽抓伤的，少了一块骨头。
    “安达一定会回来的，他还会带回猎物！”瘦少年信心十足，看耶律阿保机背影的目光，充满了崇敬与信任。
    成年牧人伤感的摇摇头，“进了山，谁是猎人，谁是猎物，那还不一定呢。更何况还是独自进山。每年大山里埋葬的猎人，难道比被猎杀的野兽少了？”
    五天后，就在瘦少年以为耶律阿保机，已经死在山里的时候，傍晚的余晖中，他扛着一只血淋淋的野鹿，手提着一只肥硕的兔子，从荒野中走了出来。
    接近半个月后，耶律阿保机才能再次活动。他的伤势的确不轻，好在没有落下残迹，这在成年牧民看来，实在是侥天之幸。
    与此同时，耶律阿保机也收获了邻居的敬畏——包括几名成年牧人。
    因为，耶律阿保机还猎杀了一只黑熊！
    那才是他受伤的根本原因。
    几个牧民依照耶律阿保机的说法，去山中找到黑熊的时候，都是惊骇不已，对耶律阿保机能够猎杀这样的存在，简直奉若神明。
    当耶律阿保机康复之后，他已经是一名正式修士。
    在跟黑熊生死搏杀的过程中，他竟然自己觉醒、领悟了修为之力！
    从那之后，耶律阿保机再也没有进山狩过猎。
    不仅是他，他的邻居们，也再也没有进山。
    他们开始征服其他牧人。
    这无疑是更加高效快捷，甚至是更加安全的谋生手段。进了山，就有无数种不可预知的危险，跟山中那些强大还行踪不停的猛兽比起来，寻常牧人无疑好欺负得多。
    当耶律阿保机征服了第一百个牧人帐篷，带着战利品凯旋时，他的母亲将他单独叫到面前，以前所未有的凝重神色告诉了他，他的身世，以及他未来需要做的事。
    他的父亲，是草原上强大的迭剌部的酋长，是被众人敬仰的英雄，只是在一场战争中受伤，随后被夺了位置。为了逃避祸患，他坚强而睿智的母亲，这才带着他远遁千里，来到这个蛮荒之地隐居。
    而今他已经展露出不凡天资与实力，就应该去为父亲复仇，夺回他的位置。
    “耶律亿，当你身后有一万名控弦勇士的时候，你就能回到部落，向你的仇人发起挑战。所以从今天起，你每征服一个牧人，都不能杀掉他们，而是要收服他们。等你打出了声望，积累了力量，就能以勇士的面貌，回到属于你的部落！”
    耶律阿保机牢记了这席话。
    他开始不停地南征北战。
    他的对手越来越强大，从零星的帐篷，到成聚居的部落，再到成规模的百人部落，直至千人大部落。
    他身后的勇士越来越多，他的名声越来越响亮，短短三年时间过去，就有超过千名勇士主动来投。
    他们跟随他这个草原上新崛起的英雄强者，加入他的队伍，不断扩大他们的控制范围和财富。
    渐渐地，耶律阿保机已经不需要每个部落都攻打，因为对方开始主动投降、归附。一些小的部落，他只需派遣麾下猛将过去，就能完成招降。
    当然，他的敌人也越来越强大，跟修士高手的交战越来越频繁，很多次甚至都险象环生。他不是没有经历过失败，只是自己却一直没死。
    而只要他没死，无论他的部属战死多少，一段时间之后，修为更进一步的耶律阿保机，总能成功复仇。
    当他带着一万多名百战精锐，浩浩荡荡回到迭剌部的时候，他已经是草原上名声远扬的豪杰。对这样一名强者，迭剌部的普通牧人敬仰万分，长老们甚至主动出迎。
    随后，迭剌部的酋长，耶律阿保机的仇人，在大势面前，被迫跟耶律阿保机单打独头。
    远没到弱冠之龄的耶律阿保机，在众目睽睽之下，手刃了他的仇敌，割下了对方的脑袋，在众人的欢呼声中，成为了迭剌部的新酋长。
    那一晚，牛饮之后的耶律阿保机，搂着昔日的邻居瘦少年，意气风发的对他道：“从现在开始，你和我的名字，将注定成为草原上的星辰，被无数人仰望！我，耶律阿保机，你，耶律斜涅赤，将成为所有人心目中的英雄！”
    耶律阿保机的传奇之路，就此进入到了高潮部分。
    得到了神教的垂青，他成功一统契丹八部。
    随后，他已经不用亲自出战，其麾下的高手强者，就带着他的军队，以洪水肆掠之势，席卷了整片草原，建立起了契丹国的霸业！
    而他的志向，也从最开始的成为一名合格猎人，让母亲不必再辛苦操劳，逐步变成征服更多人，拥有更多财富、美人，得到更多人臣服，直至建立一个草原上从未出现的王朝！
    终于有一天，耶律阿保机的目光，投向了草原之南，长城之内。
    他也终于明白，原来天下之大，草原并不算什么，长城内的中原，才是财富、权力的最高处。
    那里的英雄，曾经建立过他想象不到的辉煌，也征服过他未曾抵达过的国都，建立了万世留名的功业。
    真勇士当如此。
    踌躇满志的耶律阿保机，将他手中的刀锋，指向了那里。
    这个战无不胜的草原之王，发誓也要成为千古一帝，青史永存。
    他明白，只有南方，才是他的前方，只有征服了那里，他才算征服了天下。
    才能被称为最伟大的英雄。
    于是，他遇到了李晔。