二狗子向来是瞧不上儒生的，尤其瞧不上张载。上回出去做斥候的时候，临战之际张载还尿了裤子，跟契丹游骑交锋的时候，连刀都拔不出来，没死完全就是命好。
    这种软柿子、怂蛋，向来自诩勇武的遍地男儿二狗子，连拿膝盖看他的兴趣都没有。然而彼时的二狗子怎么都想不到，张载这样的软弱书生，竟然会在短短时间内，就蜕变成战场上的杀神。
    这几日被张载救下的受伤同袍，两只手已经数不过来。
    这对一名战士来说有多么难得，是多么大的强悍，会得到手足们多深的敬重，根本就不需多言。至少二狗子现在已经不再瞧不起张载，还已经把对方看作了真正的手足兄弟。
    虽然他不知道张载是怎么变成这样的。
    都头牛蛋就不像二狗子那样大惊小怪，作为都头，自己也带兵，他的见识阅历自然比二狗子高很多。
    初上战场的新兵，临战尿裤子并不算什么，拧起刀子只知道乱砍也再正常不过，很多新兵都是这样走过来的。也正因如此，战场上伤亡最多的永远都是新兵。但只要能够撑到第二场战事，新兵成了老卒，表现就会镇定很多。
    无论是杀人还是自保，都有了一定的章法，存活下去的几率就高了不少。
    而要是经过三五场激烈战斗，还能够活着，那只要不是太不堪，新兵也都成了精卒。
    张载就是这样的情况。
    这些日子以来，张载上阵拼杀的次数，已经远远超出了五次，这有北口战事惨烈的原因，也有张载等一帮儒生，每战争先，不畏生死的缘故。
    所以现在活下来的儒生，个顶个都强悍得很。
    只是牛蛋不是很明白，为何这帮原本又酸又丑又无能的儒生，在战争降临的时候，会忽然变得比边关将士还悍不畏死。
    契丹对北口的这轮猛攻，不出意外在付出惨重代价后，还是被北口守关将士击退。双方修士和战士都有不小伤亡，相比较而言守城一方损失还是少很多。
    张载受伤不轻，这主要是他那身甲胄，经过连日激战已经破损得厉害，防护力大打折扣。残阳如血，洒落在血火关城，张载靠着女墙坐在尸堆里，左手盾右手刀还握得紧紧的，双臂因为脱力在剧烈颤抖，怎么都控制不住。
    嗅着浓烈道黏稠的血腥味，看着脚前洒落的脏腑残块，他心中虽然阵阵发紧，但已经没了初时那种想要呕吐的冲动。
    连日激战，让他的感官正在变得麻木，也让他的心肠慢慢硬了起来。往先连杀鸡都不忍看的书生，现在看到战死同门弟子，那张睁大眼张大嘴的僵硬恐怖的脸，也能做到心平气和地为对方合上眼帘。
    “今日契丹人应该不会进攻了，我们又可以再活一天。”
    说这话的，是扶着墙站在旁边，大口喘着粗气的同门弟子刘仲和——刘大和的弟弟。
    他的模样比张载还惨，张载也就是甲胄破损的厉害，身上伤口有点多，但刘仲和左肩已经露出森森白骨，不见了大片血肉，捂着伤口的右手缺了小指和无名指，看起来格外狰狞。
    与狰狞的伤口形成鲜明对比的，是刘仲和脸上平静的神情。
    这位年方及冠的年轻人，眼睛已经如深潭一样，看不到半点儿波澜。如果硬要说有什么，那就是漠然，对生死的漠然，对自身境遇的漠然，乃至对周围一切的漠然。
    张载现在很怀疑，对方已经变成了一块石头。
    作为相熟的同门，张载记得刘仲和以前不是这样的，哪怕是在扬州儒门当中，他也是属于最意气风发的那类人，仿佛身体里有着永远不会干涸的热血，能够上得了刀山，下得了火海，为了治国平天下的志向，可以九死而犹不悔。
    但是眼下，张载在刘仲和身上再也看不到这些，好像对他来说，能够多活一天，就成了生命的全部——不，准确地说，多活一天刘仲和也未必在意，他好像没什么在意的了。
    张载几度张嘴，欲言又止，末了嗓音干涩道：“我们不只是要多活一天，还要从这场战争中活下去。我们的才能还未施展，我们的抱负还未达成，我们需要活很久。”
    刘仲和冷漠的看了张载一眼，用让他脊背发凉的语气淡淡道：“怎么可能活那么久。明天，最多后天，我就会战死。跟之前战死的师兄弟一样，跟这些战死的边关将士一样。什么才能，什么抱负，人生不过如此而已。”
    说最后那句话的时候，他言语间充满对生命的嘲讽，就好像那是一个毫无意义的存在，根本不值一晒。
    张载不知道该如何回答。
    他很想说生命珍贵，志向和报国之情更珍贵，等待你归家的亲人尤其珍贵，但是在这每日死伤数千人，人命不如草芥的边关而言，无论你有什么样的抱负，有多么大的才能，左右都不过是一刀就能了结了。
    那些战死的儒门弟子、边关将士，谁还没个家人，谁还没个故事，有的人可以倚马千言，有的人有治国良策，有的人勇冠三军，但是在这里，他们都成了一具无言的尸体，铺满关城内外的尸体。
    见识了过多的死亡，会让人漠视生命。
    当一个人开始漠视生命，接着便会漠视一切。
    漠视一切的刘仲和，在第二日更加血腥惨烈的战斗中，被同袍和同门相继战死激发了血性，带着一阵将士奋勇向前，在杀倒了数倍于己的契丹战时后，他倒在了尸山血海之中，成了它们的一部分。
    而那些珍惜生命，格外怕死的儒生和战士，反而比刘仲和等人死得更快。
    张载亲眼见证了刘仲和的死亡，看到了他倒地后还挥向契丹战士的断刀，听到了他暴躁狂烈但并没有不甘的咆哮，眼睁睁看着对方的身体被契丹战士剁成好几截，又被踩踏成烂肉。
    而张载自己，还在继续战斗，进退有据的战斗，不漠视生命，也不格外珍视生命的战斗。在战斗的时候，他脑子里只有一个念头，尽一切可能杀掉眼前的人，并且保护自己的同伴。
    北口战事持续近一个月时，耶律阿保机失去了他应有的耐心，将司近部大将耶律敌鲁古叫到面前，好生训斥了一顿。
    “大王，只要再给末将三日时间，末将一定能够攻下北口！”半跪在地耶律敌鲁古羞愤难当，红着脸向耶律阿保机保证。
    耶律阿保机回到宽敞王座上坐下，目光如鹰，许久不曾开口说话，这让耶律敌鲁古额头汗水涔涔而下。
    在三日之前，耶律敌鲁古已经做过这样的保证，但直到今日日落，北口依然被唐军牢牢掌握在手里。
    良久，耶律阿保机看着耶律敌鲁古冷冷开口：“区区一座北口关隘，你司近部配合三十万大军，攻了快一个月，竟然始终不能攻下。我现在都忍不住怀疑，到底是你司近部的战力不堪，还是我契丹勇士的战力果真不如唐军。”
    闻听此言，耶律敌鲁古神色大变。
    这是诛心之言，他禁不住以头抢地，连连恳求耶律阿保机再给他一次机会，若不能攻下北口，他愿意提头来见。
    耶律阿保机叹了口气，语重心长道：“耶律敌鲁古，你以为我是故意口出恶言激你？事实并非如此。这些时日以来，北口唐军是如何作战，我都看在眼里。
    “大唐虎卫军的确精锐，他们装备的法器强弓劲弩，也的确给了我们莫大伤亡。但北口地势狭隘，我们用修士开道，很容易就能登上城头，打乱对方的弓弩阵型。
    “北口之所以久攻不下，不是因为对方弓弩太过厉害，而是那些有莫名能力，总能让唐军忘我拼杀，还可临战战力大增的儒生。这些人每战必先，冲锋在前，舍身往死，也不愿后退一步。
    “那些唐军将士，都是勇武之辈，怎能容忍一帮书生冲在前面？所以他们全都悍不畏死。这才是我们进攻受挫的主要原因。耶律敌鲁古，我说北口的唐军战力卓绝，尤胜司近部，并不是有意侮辱你，而是在说事实。”
    耶律敌鲁古愣了半响，在终于确认耶律阿保机说的是实话后，咬牙道：“那些大吼大叫的儒生，虽然能够激励士气，提升将士战力，但自身伤亡却很大。这些时日以来，已经死了好几百。等到他们都战死了，我们岂能攻不下北口？”
    “原本我也是如此想，这才在大军攻势不利的时候，依然让你们强攻。但是现在看来，这样的儒生似乎有很多，怎么杀都杀不干净。”
    耶律阿保机又是重重一叹，目光变得悠远：“中原皇朝，文武向来不合，但北口的唐军，儒生和战士却能相得益彰，这是我们始料未及的。大军进攻受挫并不冤。”
    耶律敌鲁古听到这里，不可置信看向耶律阿保机，委实不能相信，这种长他人志气灭自己威风的话，会是从睥睨天下的草原之王嘴里说出来的。
    而让耶律敌鲁古更加震惊的，还是耶律阿保机接下来的话。
    耶律阿保机沉声道：“看来，在李晔治下，大唐现在已经形成举国合力之势。释门与道门之争没了，文武之争也没了，唐人团结起来有多么恐怖，我实在是不愿多想。”
    说到这，耶律阿保机意兴阑珊，摆摆手，“从北口撤军吧，我们已经很难攻下这里。”