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    莫夫人微微蹙眉，心里对端木纭的做法多少是有几分膈应的。
    中原数千年来都崇尚孝道，百善孝为先，本来嘛，哪怕贺氏是继祖母，那也终究是长辈，端木家纭这样把长辈赶出家门，实在是有违孝道，说句重话，家法打死都不为过。
    莫夫人这么想着，再看向贺氏时，目光中难免流露出一丝同情，嘴上借口还有事，匆匆地告辞了。
    莫家的马车沿着权舆街飞驰而去，贺二夫人放下了窗帘，唇角翘了翘与贺大夫人交换了一个眼神，接着，贺家的马车朝着另一个方向慢悠悠地驶去。
    回贺府的一路上，贺大夫人和贺二夫人都没闲着，但凡遇上认识的人，就立刻把人家拦下，逢人就把端木纭把贺氏赶出府的事哭诉一遍，一路走，一路说，硬生生地把从端木府到贺府的这段路走了足足两个多时辰。
    贺家有心造势，一传十，十传百，当天下午京中就有不少府邸都得知了这件事，也传到了正在文华殿的端木宪等人耳中。
    其他几个内阁大臣看向端木宪的目光登时就变得十分古怪。
    作为官员，最忌家宅不宁，毕竟古语有云：一室之不治，何以天下家国为？
    也就是说，一人连自家这区区一屋都不能治理，还能治理国家吗？！
    自古以来，不知道有多少官员栽在了这一点上，因此被贬被黜，或者不得不自行辞官。
    端木宪作为首辅，纵容孙女对妻子不敬更是大忌啊！
    几个内阁大臣暗暗地交换着眼神，有人惊疑，有人不以为然地摇头，有人只等看好戏，也有的忧心忡忡。
    “端木兄，”游君集一向与端木宪交好，拉着他去隔壁的偏厅说话，好意地劝道，“家家有本难念的经，我看你还是赶紧把人给接回来吧。”
    按照游君集的看法，贺氏终究是端木宪的正室，就算贺氏有万般不是，夫妻间闹得再不开心，也不该任由贺家把人带走了。这么做，总是为人诟病，不太明智。
    “……”端木宪沉默地端起了茶盅，慢慢地以茶盖拂去茶汤上的浮叶，一下子又一下，眸光闪烁。
    碧螺春的沁香随着升腾而起的热气钻入鼻尖。
    今早家里发生的事，端木宪并非是一无所知，端木纭上午第一时间就派人与他说了永禧堂走水，以及唐氏、唐大夫人和贺家人把贺氏从永禧堂“救”了出来。
    联想起这些日子以来的弹劾，端木宪是聪明人，立刻就想明白是怎么回事了。
    原来这件事的幕后推手是贺家和唐家啊！
    端木宪眯了眯眼，眸色深邃，眼底露出一丝嫌恶。
    他也厌烦贺、唐两家没事找事，所以，他对端木纭派来的嬷嬷说，这事由端木纭处理便是。
    不过，端木宪也没想到事情会发展到这个地步。
    端木宪心里暗暗叹气：恐怕是贺家趁着自己不在，试图以贺氏来威胁大孙女，可是以大孙女的个性又怎么会任人拿捏，十有八九没理会贺家。贺家干脆一不做二不休地带走了贺氏，还故意把事情给闹大了。
    贺唐两家闹得这么厉害，怕是还有下招！端木宪眼神微冷。
    见端木宪沉默不语，游君集好声好气地又劝道：“端木兄，只要尊夫人回去，这件事也就揭过去了。”
    只要立刻把贺氏接回端木家，就算现在外面有些个流言蜚语，也可以不攻自破。
    “走就走吧。”端木宪放下茶盅，淡淡道。
    在短暂的混乱后，此刻他已经开始冷静了下来，心里有了决定。
    这几年来，虽然贺氏被软禁在永禧堂里，但是除此之外，他对贺氏也没亏待一分。这两年的朝局这么乱，以贺氏的性子，如果由着她瞎闹，自己怕是每天都要给她擦屁股，甚至于，端木家早就遭罪了！
    游君集还以为端木宪是在赌气，急了，正色又道：“端木兄，这件事你还上点心得好，再闹下去，不但对你那大孙女的名声不好，对你也不好。你仔细想想，这不就证实了王御史先前的弹劾吗？！”
    弹劾？！端木宪一想到那通弹劾，就忍不住想到了岑隐，眉头微皱，神情变得十分微妙。
    那日岑隐随口把王御史的弹劾压下，明显是在偏帮自己，他这么做是不是因为大孙女端木纭？！
    如果是这样，那是不是意味着岑隐也对端木纭有意……
    仅仅是想到这个可能性，端木宪就觉得脑门一阵阵的抽痛，揉了揉眉心，脑子里混乱如麻。
    相比之下，他被人弹劾以及贺氏的那些破事似乎都变得微不足道起来。
    岑隐和端木纭。
    只是在心中把这两个名字摆在一起，端木宪就觉得又是一阵心惊肉跳，感觉像是打翻了五味瓶，滋味复杂到无以复加。
    不想了，不想了！
    端木宪赶紧放空大脑，对自己说，反正过一天是一天吧。船到桥头自然直。
    游君集见端木宪一会儿蹙眉，一会儿揉眉心，一会儿垂眸思索，以为他在忧心贺氏的事，再道：“端木兄，反正今日也没什么要紧事，你还是先回府去吧。”
    两人正说着话，正殿方向突然传来一阵脚步声朝这边而来，就见礼部尚书于秉忠和兵部尚书沈从南一前一后地走了进来，前者的手里还拿着一本折子。
    “端木大人，”于秉忠径直走到端木宪跟前，把手里的折子递给了他，眼神微妙，“方才王御史又上了折……”
    都察院那边每天都要上很多道弹劾折子，于秉忠特意亲自把这道折子拿来给端木宪看，自然是因为王御史这次弹劾的对象又是端木宪。
    端木宪与游君集互看了一眼，约莫也猜到了这道折子里写的事十有八九跟他们方才说的这件事有关。
    贺、唐两家果然是有了下一步动作。端木宪一边想着，一边随手把折子打开，一目十行地往下看着，微微挑眉。
    这一次，被弹劾的人不仅是他，连他的大孙女端木纭也被牵扯了进去：
    一说她十八岁大龄未嫁，有违律法；
    二诉她在家中兴风作浪，闹得家宅不宁；
    三斥她对长辈不孝不敬，强行把继祖母贺氏赶出端木家。
    王御史义正言辞地表示，按大盛律法，女子十六岁还未出嫁者，应该由官府做主配婚或者自梳，若是端木纭不从，自当剃了头发送去庵堂当姑子。
    在折子的最后，王御史还斥端木宪知法犯法，蓄意包庇端木纭，当同罪，也当重罚。
    端木宪一口气看完了折子，神色变得十分古怪，说不出是惊是怒还是不敢置信。
    大盛律例中，确实是有王御史说的这一条，这是大盛朝初立时，太祖皇帝定下的这条律法，此外，太祖皇帝还拟了另一条律法，规定若是家中有姑娘超过十六岁未嫁，要另外多交一份赋税。
    之所以定下这两条律法是因为建国初期人口稀少，女多男少，国家必须鼓励婚配，才能令百姓多繁衍后代，以增加人口。
    待到后来人口增长，太宗皇帝就取消了关于赋税的那条律法，前者也基本是名存实亡。
    若非这事关自家，端木宪简直是要笑出来了。
    连别人家的姑娘嫁不嫁，御史都要管，还真是闲得可以！
    端木宪的神色实在是太过古怪，让游君集有些捉摸不透。
    他伸手接过了那道折子，飞快地也看完了折子，更急了，又道：“端木兄，我立刻写折子给你辩驳。”
    “……”端木宪没说话，儒雅的面庞上更复杂了。
    一旁的沈从南一直看着端木宪，似笑非笑地勾了勾唇，叹道：“端木兄，你也不能光顾着公事啊，也得考虑一下府里小辈们的婚事。男大当婚女大当嫁，这要是闹出什么丑事来，坏的可是阖府的名声啊！”
    沈从南眸底掠过一道精光，心里多少有几分幸灾乐祸。
    其实他与端木宪并无什么恩怨，在朝中共事多年，也有几分面子情，但是这点面子情在利益面前不值一提。
    端木宪可是首辅，要是他因为这件事倒下了，首辅的位子自然就空了出来。
    而有机会问鼎首辅之位的也就这么几人而已。沈从南眼底闪着名为野心的光芒。
    端木纭的婚事？！端木宪看看沈从南，又看看那道折子，眼角一抽一抽的，无言以对。
    他该把端木纭许给谁？
    许给岑隐，还是许给旁人？
    无论是哪种，结果似乎都很“可怕”。
    端木宪的头又开始痛了，完全不敢想下去，脸上自然而然地露出一种欲哭无泪的沉重与无奈来。
    看在旁人眼里，都以为端木宪是惊怒到哑口无言。
    这时，工部尚书慢悠悠地负手走了进来，也看到端木宪的样子，一本正经地说道：“端木大人，沈大人说的是，这持家不严可是大忌啊。”工部尚书做出一副忠言逆耳的样子。
    于秉忠约莫也知道沈从南和工部尚书在想什么，只作壁上观。
    反正他资历尚且，这礼部尚书的位置也不过坐了才半年，就算首辅的位置空出来，怎么也轮不到他。对他而言，谁做首辅都一样，反正他谁也不得罪就是了。
    沈从南悠闲地在一旁坐了下来，与端木宪只隔着一个如意小方几。
    他的唇角翘得更高了，心头一片雪亮：也难怪端木宪着急，这一关恐怕是没那么容易蒙混过去了。
    毕竟王御史这次的弹劾与之前的几次可不一样，是有证据的，万一贺氏豁出去了，站出来自证被端木宪虐待，那么端木宪和端木家，尤其是端木宪的那个长孙女，肯定都讨不了好。接下来可有好戏看了！
    游君集也想到了这一点，却是忧心忡忡。
    他的眉头皱得更厉害了，再次催促端木宪道：“端木兄，你还是赶紧回府去主持大局。要是你家孙女知道这件事，怕是要急坏了。”
    官员被御史弹劾常见得很，就是所谓的清官名臣也免不了被人弹劾几次，但是牵涉到待字闺中的姑娘，还是比较罕见的，大盛百余年间也不过屈指可数的几件。
    游君集还记得几十年前，当时的京兆尹被御史弹劾教女不严，其女与人私通，这件事当天就传遍了京城，最后那位姑娘羞愤难当，当晚就投缳自尽了。
    游君集对端木纭其实没什么印象，不过好歹也知道她是端木绯的长姐，因此多少有几分爱屋及乌的味道。
    自家的孙女自家知道，端木宪可不觉得端木纭会“急坏”。
    他这个大孙女根本就不在意外面的闲言碎语，与四丫头一样，都有主见得很。这一点既是优点，有时候也是缺点。
    他根本就拿这两个孙女没辙啊！
    端木宪揉了揉眉心，心里有千言万语，然而，这些话实在是不足为外人道也。
    哎！
    端木宪在心里长叹一口气，也只能把这些话都憋在肚子里，觉得自己都快憋出病来了。
    也罢。
    端木宪霍地站起身来，对游君集道：“老游，那我就先回去了。”
    反正就是他留在这里也没心思处理政务了，还不如回府去，至少府里还有四丫头可以理解他现在的心情，与他说说话。
    游君集也跟着起身，再次宽慰道：“端木兄，你安心走吧，其他事交给我们就行了。”
    于秉忠也附和了一句：“是啊，端木大人，你尽管放心。”
    沈从南与工部尚书飞快地交换了一个微妙的眼神。
    端木宪自任首辅后，那是恨不得把一个时辰掰成三个时辰用，罕少见他提早下衙，看来他这次是真的心急了。
    游君集和于秉忠亲自把端木宪送出了偏厅，他们还没出正殿，迎面正好遇上了刑部尚书秦文朔。
    秦文朔在距离端木宪三步外的地方停下，一脸古怪地对着端木宪拱了拱手，“端木大人，王御使被抄家了。”
    这个消息令得殿内静了一静。
    “……”端木宪忍不住往殿外望去，朝着司礼监的方向望了一眼，心里又涌上一种说不上来的滋味。
    不止是端木宪、游君集听到了，连身处偏厅的沈从南和工部尚书也听到了这个消息，他们的神情比端木宪还要复杂，沈从南嘴角的笑意霎时僵住了。
    于秉忠赶紧问道：“秦老弟，到底是怎么回事？”
    话语间，沈从南和工部尚书也从偏厅里走了出来，目光灼灼地看着秦文朔。
    秦文朔复杂的目光还落在端木宪身上，有些心不在焉地答道：“王御使已被岑督主撤了职，刚刚东厂的人直接就往王家去了。”
    秦文朔也听说了端木宪又被王御史弹劾的事，而就在这个关口上，王御史就被岑隐下令抄家了，这时机未免也太巧了点。
    于秉忠、沈从南等人也都想到了一个方向去，神情各异，心里唏嘘不已。
    说句实话，谁家没点见不得人的阴私，这一抄家，王御史指定是要玩完了，更何况，东厂出手就从来没有“空手而归”的道理！
    沈从南的眉头微微皱了起来，心里惊疑不定，有些想不明白。
    王御史从年前起到现在，弹劾了端木宪这么多次，上一次在太和殿的那场对峙更是闹得沸沸扬扬，当时也没见岑隐出手啊。
    沈从南与工部尚书再次互看了一眼，两人的眼眸都变得愈发深邃晦暗，带着几分忌惮，几分猜测，更多的还是百思不得其解。
    他们与岑隐在朝中共事多年，对他总是有几分了解的。
    朝堂上下，岑隐对谁都是冷漠而疏离，似乎隔着一层屏障般，无论是谁，只要差事出了岔子，岑隐都照罚不误。
    这些年，谁也不曾成为例外，包括端木宪。
    所以，这一次岑隐为何会突然出手惩治王御史呢？！
    莫非……
    沈从南双目微张，忽然就想到了一个人——
    端木宪的四孙女端木绯。
    众所周知，京城上下，不，应该说整个大盛，也唯有那位端木四姑娘得了岑隐的另眼相看，这几年来，说是岑隐把她视作亲妹也不为过。谁都知道得罪了端木绯的人往往都没什么好下场！
    而那位被弹劾的端木大姑娘可是端木绯同父同母的嫡亲胞姐……
    莫非岑隐是爱屋及乌，所以出手相护？！
    不对！
    十有八九是那位端木四姑娘跑去找岑隐告状了，所以岑隐才会突然对王御史下手。
    定是如此。
    想着，沈从南的眼角抽了抽，早就耳闻那位端木四姑娘娇纵任性，恃宠而骄，仗着有岑隐护着，就招摇过市，行事高调，连皇宫也当自己家似的，想进就进，想走就走，听说不久前她还把正在守孝的大公主带进了宫中，简直是不知所谓。
    不仅是沈从南想到了端木绯身上，于秉忠和游君集也是，心里都觉得自己真相了。
    于秉忠看着端木宪的眼神中自然而然地流露出几分艳羡。哎呀，有个好儿孙，那还不如养个好孙女啊！
    游君集唇角微翘，心道：果然还是绯丫头机灵，知道找岑隐去求援！岑隐一出手，这麻烦自然就解决了！
    端木宪约莫也能看出他们在想些什么，心里是一言难尽。
    他们也不想想，王御史这张弹劾的折子才刚送上来，连他们几人也才刚知道这件事，身在府里的端木绯又何从得知！
    端木宪的嘴唇动了动，心中有万般感慨都化作了一声叹息，颇有种众人皆醉我独醒的悲伤。
    岑隐出手哪里是因为四丫头，肯定是四丫头的姐姐。
    所以岑隐果然对纭姐儿……
    这个念头才浮现，端木宪觉得自己的脑门又开始痛了，心中毫无一点逃过一劫的庆幸。
    算了，他什么都不知道。
    反正这件事也不是他想管就能管的。
    端木宪破罐子破摔地想着，只当没看到于秉忠他们那古怪的眼神，清清嗓子，敷衍地拱了拱手，“我家中还有事，就先告辞了。”
    “端木大人慢走。”于秉忠笑着相送，沈从南则面色僵硬。
    端木宪在众人各异的目光中离开了文华殿，匆匆出宫，这一路上，也遇上了不少朝中同僚，收获了更多古怪的目光。
    不到申时，端木宪就抵达了端木府。
    端木宪难得提早回府，下人们也都心知肯定是为了贺氏的事，立刻就跑去通禀了端木纭，祖孙几人聚集在真趣堂说话。
    端木宪的目光看向端木纭时，脸上就难免露出几分疲惫与纠结来。
    端木纭也以为端木宪是在忧心贺氏的事，主动向端木宪屈膝告了罪：
    “祖父，是孙女让贺家把祖母带走的。”
    端木纭从永禧堂走水开始，把今早的事原原本本地说了一遍。
    “……”端木宪惊讶地挑了下眉，就事论事地说道，“纭姐儿，你有点太心急了，做事要想想后果。”他并非在训斥端木纭，而是以长辈的身份在提醒她。
    说着，端木宪难免又想到了王御史的那道弹劾折子，想到那上面可谓诛心的一字字、一句句。
    这道折子就是端木纭“心急”引来的后果。
    要是没有岑隐出手收拾了王御史，这件事怕是没那么好收拾。
    想到王御使被抄家的事，端木宪抬手揉了揉眉心，不觉快意，只觉得心累。当人祖父太不容易了！
    明明自家的孙女都跟娇花似的，偏偏在婚事上一波三折呢！
    端木纭是，端木绯也是！
    岑隐麻烦，慕炎也麻烦！
    端木宪只觉头大如斗。
    “祖父。”端木绯迎上端木宪复杂的眼眸，笑眯眯地问道，“可有人弹劾您？”
    “……”端木宪嘴角抽了一下，既不想去想这件事，也不想讨论这件事。
    端木绯似乎从他的表情中得到了答案，笑得一双大眼都弯了起来，接着往下说：“应该有了吧。”
    她轻快地抚掌，乐不可支地说道：“那就正好了！”
    眼看着小丫头笑得好似一只小狐狸的样子，端木宪被转移了注意力，心里隐约有个了猜测。大孙女端木纭行事果决，却从来不是一个冲动行事的人，她会这么做，莫非是……
    “祖父，这是我出的主意。”端木绯坦然地说道，目露狡黠。
    端木宪被挑起了好奇心，总算把端木纭和岑隐的事暂时抛诸脑后了，问道：“四丫头，怎么说？”
    端木绯说道，“他们这一走，必是觉得自己可以凭此事拿捏您了，也该弹劾了。”
    端木绯的眼睛闪闪发亮，仿佛漫天星辰倒映在她漆黑的瞳孔中，熠熠生辉。
    端木纭含笑看着妹妹，手上熟练地给她剥起松仁来，一脸的骄傲，觉得自家妹妹真是聪明。
    端木宪瞧着端木纭那宠溺的样子，怀疑就算是她妹妹把她给卖了，她也会帮着数钱。
    端木绯一边吃松仁，一边兴致勃勃地说着：“祖父，姐姐已经找到他们纵火的证据了，就等他们上了弹劾折子，您便可以此自辩。”
    放火放到了别人府里，还“恶人先告状”的来弹劾，说到哪里，罪都在对方。
    这样一来，可以一举打压下先前那些弹劾对端木宪造成的不利，平息京中的那些流言，以后也再不会有人拿贺氏说事了。
    “不必了。”
    端木宪打断了端木绯，一脸不知该说什么的头痛样。
    “……”端木绯眨了眨眼，呆住了，连捏在手里的松仁都忘了吃。
    端木纭和季兰舟也有些惊讶，目光都朝端木宪看去。
    难得看四丫头这副傻乎乎的样子，端木宪感觉心头稍稍舒服了一些。
    他卖关子地端着茶盅浅啜了两口热茶，才慢吞吞地说道：“王御史今天是弹劾了我，不过……他刚刚被撤职抄家了。”
    “……”
    “……”
    “……”
    端木纭、端木绯和季兰舟全都默然地看着端木宪。
    端木宪一言难尽地看着姐妹俩，头又开始痛了。
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