一场大战，两败俱伤。
    蜀军主将临阵脱逃，座舰被俘，大量斗舰被击沉，落水失踪的将士超过三成，自然是毫无疑问的溃败。吴军虽然取得了最后的胜利，代价却不小，四艘斗舰有三艘起火，其中受损最严重的一艘被烧得半边漆黑，轮桨也因为剧烈冲撞损坏，必须进行大修。
    孙权恼羞成怒。
    吴军水师成军以来，战功赫赫，从来没有遭受过如此重大的挫折，被一群渔船打成重伤。
    对以楼船为斗舰的吴军水师来说，蜀军的斗舰根本不配称战船，只能用来打渔。如今他们引以为豪的新式战舰被渔船打伤，以后还怎么在同伴面前抬头？
    对孙权来说，这是双重的失败。一来这四艘战舰是孙策拨给他的新式战船，一战受损三艘，而且没能全胜，无疑证明了他的指挥能力有限。二来出战的四艘战船都是长沙郡国兵，本来是想打出威风，让沈弥等降将看看吴军的实力，结果却玩脱了手，实在狼狈。
    孙权怒形于色，将指挥两艘斗舰与蜀军缠斗的楼船都尉寇英骂得狗血淋头。
    寇英也是火爆脾气，被孙权骂急了，当场反驳，指责孙权本人反应太慢，在李异出击时没有及时派出速度更快的小型斗舰拦截，看着李异逃离战场。让大型斗舰去追小船本身就是不合理的，更何况他们还是在苦战大半个时辰之后，又被数十艘新到战场的蜀军战船围攻。
    孙权激怒了，喝令将寇英推出去斩首。
    话音未落，廖立起身拱手。“大王，凡事求尽善尽美固为美德，却不宜急切。寇英虽有失礼，毕竟是有功之人。若因细故被斩，岂不有伤士气，反被蜀军笑话？不如留他性命，让他检讨过失，再立新功。”
    廖立说着，对孙权使了个眼色，又转身喝斥道：“寇都尉，你虽力战，毕竟未竟全功，大王责备你也是对你期望甚高。你当众失礼，是想诿过于国君吗？”
    寇英也吓出一身冷汗。他是长沙国人，孙权就是他的国君，当面顶撞本已经失礼，推诿责任更是罪不可赦。他连忙跪倒，口称不敢。
    孙权怒气未消，却也知道寇英不能杀。寇英是长沙郡国兵五都尉中最善战的一个，杀他等于自折一臂，会严重挫伤士气，不如让他戴罪立功。见寇英主动请罪，他也顺势下坡，以功折过，唯寇英不录功，酒肉财物赏赐也减半，其他诸将除了赏赐外，各记功劳。
    寇英死里逃生，对廖立感激不己。他是长沙罗县（今长沙汩罗）人，廖立是武陵临沅（今湖南常德）人，虽不同郡，却同属楚州，离得也不算太远。经过这次变故，寇英深感有人说话的重要性，决定与廖立结交，稍后带着厚礼来拜谢。
    一场危机化解于无形，孙权命令诸将各自检讨得失，准备再战。
    诸将告辞出帐，孙权留下了吴奋、廖立。
    “公渊，意外一战，还要劳烦你重写一份军报。”
    廖立拱手道：“这是臣份内之事。只是立初来乍到，不知道这军报该如何写？”他转身看着吴奋。“还要请司马多多指点。”
    吴奋摸着下巴上的短须，沉默不语，面色凝重。廖立来之前，相关的文书都是由他负责，就算不是亲笔写，也会由他过目。廖立要写军报，向他请教倒也没什么问题。只是孙权这么快就让廖立主持军中文书，让他大感意外。
    廖立初来乍到，便与孙权如此默契，仅仅因为廖立是楚州名士？
    见吴奋沉默，孙权心里有些紧张，一言不发。
    冷静下来之后，他也很后悔。他细细反思寇英所言，也觉得当时反应太慢了，如果及时派出增援，是完全有可能截住李异、谢旌的。只要能抓住其中一人，哪怕损失再大些都是值得的。
    但这些都是次要的，现在有一个更大的麻烦等着他。
    如果兄长知道了这次交战的实情，会不会以此为由，剥夺我的兵权？
    要想隐瞒军情，至少是暂时瞒过，必须要得到吴奋的支持。眼下有权与行在联系的人就是他和吴奋，其他人不是长沙国子民就是降将，根本没资格上书行在。
    三人都不说话，大帐里的气氛变得有些古怪。吴奋最先反应过来，抬起头，见孙权、廖立都看着自己，一个眼神紧张却故作镇静，一个似笑非笑，高深莫测，不禁吓了一跳。
    “哦……”他想起廖立的问题，连忙说道：“先生客气了。军中文书，无非那几个规矩，一说就明白了，哪里谈得上指点。”
    廖立笑笑。“依司马之见，如何评价这场战事的得失为宜？”
    “这个……”吴奋这才明白了廖立请教的真正含义，也不知道说什么才好。
    在此之前，他是中军将领，属长乐卫尉，任务就是保护姑母吴太后。这次孙权出征，吴太后特别拨了五百部曲保护孙权，指定他来指挥。对前线作战，他没有经验，就算让他自己写，也是孙权拟定原则，不需要问他的意见。
    不该问的却要问，自然是有些话不能说。
    比如寇英情急之下的那几句反驳。
    虽然没有实战经验，吴奋毕竟也看过不少战纪，参加过不少军议。父亲吴景居家时也常说些战场经历，尤其是孙权当年在交州的事。一提到这些事，吴景就叹息，说孙权与孙坚、孙策相比，临阵反应太慢，捕捉战机的能力不足，在孙氏子弟中算是个异类。
    今天的水战完美的验证了这一点。如果孙权及时派出增援，李异、谢旌至少要抓住一个，甚至是两个都跑不掉。在蜀军投入大量生力军，又使用了火攻战术时，手中至少还有六艘斗舰可以派出的孙权居然什么也没做，就看着力战大半个时辰的寇英等人迎战李异。
    真不知道他是怎么想的。
    或许陛下不让他领兵是对的，他就不可能像孙翊、孙尚香那样成为一个真正的名将。
    在孙权殷切的目光注视下，吴奋最终没敢把真实的想法说出来。
    “诚如先生所说，虽然不够尽善尽美，毕竟以少胜多，还是胜绩。”
    孙权暗自吁了一口气，一本正经的叹息道：“可是毕竟未能全胜，元兴以为问题出在什么地方？”
    吴奋很无奈。“当是兵力不足，不能放手一击。”
    孙权心满意足，连连点头。
    ——
    “廖立。”孙策笑了一声，将军报轻轻地丢在案上。
    “陛下知道此人？”沮授好奇地问了一声。
    “听说过。”孙策摆摆手，没有继续讨论这个话题。“公与意下如何，是增兵，还是亲征？”
    曹操亲自进驻巫县，与孙权对峙，双方兵力悬殊。一场水战，孙权虽然取胜，却未竟全功，让李异、谢旌都跑了。孙权上书请罪，请求另派大将，或者亲征。
    请罪只是谦虚，另派大将也是客气，真要派人去接替孙权，孙权恐怕要哭得背过气去。
    沮授抚着胡须，笑了两声。“陛下，臣倒是觉得，这未尝不是一个机会。在巫县决战，总比在鱼复于我有利。从军情处得到的消息来看，我军的楼船通过瞿塘峡的可能性几乎没有。攻击鱼复时若想发挥抛石机的威力，只有临时建造，或者由上游运来。”
    孙策目光微闪，坐了起来。“公与是说，将曹操拖在巫县，先抄了他的后路？”
    沮授点点头。
    孙策眉梢轻扬，手指在案上轻叩了两下，笑出声来。“这倒也是个办法。只是成与不成，却不由我们说了算，曹操想走就走，我们也拦不住啊。”
    “陛下所言甚是，这绝非万全之计，却不妨一试。”沮授笑道：“不成也无妨，万一成了，或许能一战而定益州。”
    孙策哈哈大笑。“没错，反正雨季不能行军，闲着也是闲着，就和他们斗斗心眼吧。”
    孙策叫来郭嘉，一起商量了一番，命人给孙权回复。正值雨季，江水湍急，辎重运输的难度很大，亲征不可骤行，需从长计议。考虑到孙权兵少，不足与曹操对峙，遣江陵督娄圭率部增援，协助孙权作战。
    孙策特地嘱咐孙权，娄圭有谋略，凡事多向娄圭征询，必能查漏补阙，庶无大过。
    文书以快船送往巫县，娄圭则整顿人马，逆流而上。
    与此同时，长江进入汛期，防汛工作紧锣密鼓的展开。为了减轻辎重运输的压力，孙策留前将军朱桓驻守秭归，其余将士全部撤回洞庭湖。
    孙策随即又下了一道诏书，宣布荆楚二州七郡为战区，实行战时管制。具体而言，就是各种物资要优先供应军队，尤其是粮食。秋收之后，除了留下必要的口粮之外，任何人不得买卖粮食，全部统一收购，供应军队。
    其他诸如铁、竹木等战略物资也一应如是。
    一石激起千层浪，这道诏书虽然没有明说秋后将大举进攻，但明眼人都看得出来，秋收之后必有一场大战，要消耗的物资也将是惊人的数字，百姓的生活必然受到影响，世家大族也要付出沉重的代价。虽不至于说影响生活质量，财富缩水却不可避免。
    原本对征战非常热心的荆楚大族犹豫起来，“国虽大，好战必亡”的古训又被人提了出来，只是声音不怎么大，附和的不多。
    荆楚的舆情自然瞒不过蜀军细作的耳目，一封封密信被送往巫县。吴军虽然加强了对沿途水陆关禁的控制，军情处也增派人手，四处盘查蜀国细作，展开一场看不见的暗战，揪出不少蜀国密探，依然有不少漏网之鱼，将消息陆续送到法正手中。
    与荆楚的形势相呼应，关中、陇右也开始了战前动员，左都护府不仅发出了命令，还展开了实际行动，派人进入斜谷、骆谷等必经之路，侦察地形，修路铺桥，并与蜀军争夺一些关键地点。
    七月中，安西大都督鲁肃接到诏书，与军师贾诩商量后，决定派别部司马赵云、张绣率骑兵三千，出陇关，屯居延，与玉门督刘宠、武威督牛辅配合，防范草原上的鲜卑人秋后进犯。又令毌丘兴率步骑五千，出屯北地富平，补上安西都督府与安北都督府防区之间的薄弱环节。
    鲁肃本人暂时留在关中，为左都护孙尚香压阵。
    ——
    杨修负手，打量着精神抖擞、整装待发的骑士，笑道：“子龙，当日之言算是兑现了吧？凉州天地广阔，任子龙纵横。”
    赵云感激不尽，躬身致意。重新上阵固然是喜事，却是迟早的事，可是杨修亲自赶来为他送行，这却是他完全没有想到的。可以想象，派他去酒泉绝不是安西大都督鲁肃一个人的意见，至少得到了天子首肯，杨修在里面起了很大的作用。
    “多谢杨君，云感激不尽。”
    “你不要谢我，要谢就谢陛下吧。”杨修托着赵云的手臂，轻声笑道：“若不是凉州紧急，来回路途又远，陛下本来是打算召你去见一见的。这一次不凑巧，等下次吧。”
    赵云笑了笑，只当是客气话，也没往心里去。他和天子没见过面，在刘备麾下时也没什么值得称道的战功，天子不可能对他有什么特别的印象。
    杨修看出了赵云的疑惑，微微一笑。“告诉你一件事，你一定很高兴。”
    赵云转头看向杨修，心中好笑。杨修越来越不像世家子弟了，故作神秘，能有什么事需要这么郑重？
    “陛下封阿斗为关内侯，由杜夫人养育，又赐了婚，是曲阿侯（弘咨）的小女。曲阿侯是陛下的姊夫，地位尊崇。他的女儿就是陛下的外甥女，有了这门亲事，没人敢欺负阿斗，你可以放心了。”
    赵云愣了一下，又惊又喜，随即又问：“毛王后，不，毛夫人呢？”
    “毛夫人？”杨修哈哈一笑。“她没什么耐心，早就想改嫁了，只是怕云长发怒，不敢说。云长刚去襄阳统兵，她就改嫁了。益德听说，亲自赶去将阿斗接了回来，又禀报了陛下。陛下这才如此安排。”
    赵云长出一口气，再次向杨修行礼。“感激不尽。请杨君转告陛下，不平鲜卑，云誓不还朝。”