孙策的人事调整草案遭到了反对，有的比较婉转，有的比较直接。
    质疑的焦点是汝颍人。辛毗、陈到，还有坐镇关中的荀彧，都是汝颍人。
    其中又以陈到遭受的质疑最大。有人从战术角度考虑，认为甲骑虽然攻击力强大，速度、耐力却有限，与来去如风的鲜卑人作战未必有优势。有人从人事角度考虑，认为陈到刚到北疆不久，又转凉州，未必能适应当地的气候和环境，不如调马超回凉州，哪怕是调韩当去都比陈到合适一些。
    毕竟韩当也曾随孙坚在西凉战斗过。
    有人则认为根本没必要兴师动众。凉州有玉门、金城、武威三督，总兵力近两万骑，就算鲜卑人恢复了元气，也不可能深入凉州腹地，最多是敦煌、酒泉会受一些影响。派几个文武兼备的将领去就了，连安西大都督鲁肃都没必要移镇凉州。关中初定，汉中开战在即，还是需要大将镇守的。
    理由都很堂皇，但孙策太熟悉这些人的说话方式了，轻易的听出了理性背后的意气之争。相比于荀彧代表的汝颍文臣，陈到、吕蒙代表的汝颍武将崛起，更让人恐惧汝颍系的强大，下意识地进行抵制。
    汝颍人不甘示弱，奋起反击，但作为汝颍代表的郭嘉不发表任何意见，他们的声音总显得份量不足。沮授、刘晔、国渊也没怎么说话，一副公事公办，冷眼旁观的模样。
    看着这些大臣勾心斗角，孙策说不上火肯定是假的，要说有多急，也不见得。保持朝堂上不同派系的相对平衡本来就是一种理性，任何集团内部都不可能是一团和气，有分歧，有争斗，才是正常现象。
    凉州的事不是一天两天就能解决的，大可让他们慢慢讨论。有鲁肃坐镇关中，随时可以出陇关增援，也不会出什么大事。
    倒是攻取秭归县城的战事不能再拖了。汛期将至，雨水增多，每拖一天就增加一分风险。
    孙权也意识到了这个危险，几次请战，并对军师处、军谋处热衷于争论凉州的事不满，认为他们本末倒置，轻重不分。军师处被激怒了，一个叫胡质的年轻见习参军对孙权提交的作战方案大加指责，说他这个方案就是蛮干，毫无战术可言，建议给他一个良级乙等的评价。
    这是军师处有评议制度以来从未有过的成绩，再差一点，那就是否决了。
    孙权勃然大怒，当场反问胡质，依你之见，如何进攻才是战术？
    胡质说，眼下就不是攻城的好时机，最好的战术是不攻。等雨季过去，截断秭归城外的溪流，迫使城中断水，最多不过半个月，秭归必降。
    孙权气急而笑，懒得与他计较，直接找孙策投诉。
    孙策听完孙权的讲述，也有些意外，让人把胡质叫来，当面询问。过了一会儿，沮授进来了，身后跟着一个年轻参军。沮授递上评议报告，孙策一看，上面定的是优级丙等。虽然不是良级乙等，评价却也不高。除此之外，沮授没有写意见，只是签了名。
    孙策放下评议报告，看着那年轻人。“你就是胡质？”
    胡质面相稚嫩，个子也不高，看起来像是只有十五六岁，还没长胡须，嘴唇上方只有一层茸毛。他刚才是一时激动，说完就后悔了，现在被叫到天子面前，面色苍白，两腿发软，只是强撑着才没有跪倒。孙策发问，他下意识地拱拱手，应了一声，声音嘶哑。
    孙策笑了。“看来军师处刚刚吵得很厉害啊，嗓子都哑了。来人，赐酒。哦，你多大了？满十八了没？”
    见孙策和蔼，并未发怒，胡质稍微放松了些。“臣冒昧，敢告陛下，臣面嫩，只是看起来年轻，其实已经二十了，可以饮酒。”
    孙策哈哈一笑，命人赐酒。胡质两眼发光，眼神跟着去端酒的凌统走，还不由自主的舔嘴唇，馋涎欲滴。沮授看在清楚，咳嗽了一声，喝道：“陛下面前，不得放肆。”
    “喏。”胡质连忙答应，收回目光。
    沮授苦笑道：“这竖子年纪不大，却是好酒。昨天怕是又喝多了酒，今天放肆，对长沙王不敬，还请长沙王宽宏大量，不要与他计较。”
    孙权很勉强地笑了笑，口称“岂敢”。
    孙策笑笑。“原来是个酒徒。”
    胡质应声答道：“启禀陛下，酒徒是臣之好友蒋子通的名号，臣不敢冒用。”
    孙策皱皱眉。“谁？”
    “臣之好友，蒋济蒋子通，号称酒徒。”
    孙策重新看了胡质两眼，他想起来这人是谁了。这个看起来面嫩的年轻参军非等闲之辈，难怪他敢出言不逊，对孙权的方案横加指责。
    孙权的方案虽然不至于一无是处，可是平心而论，确实也没什么亮点，最多是合格而已。良级乙等不至于，但优级也够不上。报告上的优级丙等有情面成份。
    凌统取来了酒，为孙策、孙权、沮授各奉了一杯，最后才给胡质。胡质接过酒，一饮而尽，意犹未尽的咂了咂嘴。孙策见状，忍俊不禁。
    “说说你的理由吧。说得好，朕这杯酒也赏了你。说得不好，这就是你在军师处最后一次发言了。”
    “唯！”一杯酒下肚，胡质奇迹般的平静下来，从容不迫地拱手作揖。“陛下，秭归虽然临江，取水却不便，极度依赖于源于城外卧牛山的两道溪水。若是雨水少的秋冬季节，只要切断那两道小溪，城中就会断水。人若无水，比无粮更难，不出十日，城中必溃。如今是初夏，雨水颇盛，就算切断城外溪水，城中亦有池塘可用，或者用陶釜、陶盆接雨水，也能解决问题，支持几日。”
    孙权忍不住反驳道：“就算天不下雨，难道城中没有井水可用？”
    胡质瞅了孙权一眼。“大王有所不知，秭归多石少土，脚下数尺便是顽石，挖不了井。若非如此，秭归又怎么会依赖城外的溪水？”他顿了顿，忍不住又补了一句。“大江两岸林立的石壁，大王一直视而不见吗？”
    孙权正一边呷酒一边思考，一听胡质这句话，顿时火冒三丈，长身而起，手里的酒也洒了大半。若不是孙策在场，他估计会直接泼在胡质脸上。
    胡质看着暴走的孙权，缩了缩脖子，不吭声了。
    孙权也意识到自己失态，后悔莫及，心虚地看了一眼孙策。
    孙策不动声色。“胡质，依你之见，该如何攻城？”
    胡质吭哧了两声。“若是非攻不可，除了强攻，也无他法可想。不过，若是能在卧牛山上架几具抛石机，再设一些射台，以铁丸、重弩摄其心，乱其阵，前后夹击，或许能有所帮助。”
    孙权眼前一亮，想赞一句好，话到嘴边，又生生咽了回去。
    孙策点了点头，对沮授说道：“公与，此计可行。”
    沮授抚须而笑。“陛下都说可行，那自然是可行了。虽无大益，亦有小助。”
    孙策转身取笔，在评议报告上签了字，递还给沮授，又对孙权说道：“仲谋，去准备吧。”端起一旁的酒杯，一饮而尽。
    孙权领命，转身出帐。站在帐外，他抬起头，看了看远处的陡崖峭壁，暗自扼腕。这么多山在眼前，怎么就没注意到，白白被那竖子取笑了一场，还是当着皇兄的面。
    胡质跟着出帐，见孙权还站在门口，不敢多嘴，贴着帐边，悄悄的溜走了。
    帐中，孙策与沮授对坐，看着案上那份已经签了字的评议报告，无奈的摇摇头。
    ——
    孙策采纳了胡质的意见，命人在城东卧牛山的山坡建了两个平台，各安置了一具抛石机，两具重弩。
    秭归县城依山而建，就像一只葫芦嘴冲着卧牛山的葫芦，县寺在城的东北角。这两个平台建好后，居高临下，直接威胁县寺，引起了城中的巨大恐慌。
    文布派人出城争夺制高点，与娄圭部交战。
    胡质的建议虽说威慑的意义大，实际作用有限，对娄圭来说却是不小的加分。娄圭本以为自己就是站在山坡上看看戏，最多让弓弩箭射些箭，助助声势，现在发现还有争功的可能，岂能让文布得手。
    经过几次争夺，文布损失了两百多人，还险些被娄圭趁势反击得手，抢入城中，不敢再试，只得让部下小心，甲盾不离身，走路贴着城墙，不要被山坡上的吴军射手看见。
    被娄圭抢了风头，孙权更加着急。
    进攻秭归的战斗终于打响，载着抛石机和重弩的楼船驶入江湾，直逼秭归城下，发起了覆盖式的打击。铁丸和重箭像雨点一般落下，瞬间将城头及城墙下的民房砸成废墟。就连青石筑成的城墙都被砸得颤抖不已，石板被砸裂、砸碎的声音不绝于耳，仿佛能让人看到裂纹在石板上蔓延、滋生。
    山坡上的抛石机和重弩也发动了攻击，东西夹击，整个秭归城都在吴军的射程以内，城中守军无处可逃，伤亡惨重，根本无法组织起有效的反击。
    战前准备了近一个月，真正进攻却只用了半天时间，从开始的那一刻起，胜负就已经决定。
    仿佛是为了示威，吴军持续了近半个时辰的打击，几乎将整个秭归城夷为平地。当孙权率部冲入城中时，除了城墙，秭归城里已经没有一间完整的房屋。文布、邓觊等人龟缩在城墙角落里瑟瑟发抖，不少人已经吓得失禁，屎尿横流，臭味薰天。
    看到这一幕，沈弥不由自主的打了个寒战，两腿之间凉嗖嗖的。
    文布、邓凯等将领被俘，家产被抄没，家中男女没为官奴婢，男的分到辎重营做苦力，女的负责煮饭洗衣，其中姿色出众的会被将领选去侍寢。征战在外，能带家属从军的毕竟是个别人，大部分将领常年夫妻分居，释放生理需求也是人之常情。
    收拾完战场后，孙策从俘虏中挑了一些人，让他们去丹阳城、夔城劝降。
    沈弥主动请缨，去丹阳城劝降娄发。
    娄发举城而降。
    很快，夔城守将刘阖也降了。
    秭归县全境平定。
    ——
    孙策论功行赏，迁孙权为征西中郎将，统长沙郡国兵两千，沈弥、娄发部降卒千余，再加上部曲五百，共三千七百余人，船三十余艘，西进攻取巫县。
    孙权起程的那一天，孙策为他设酒送行。
    孙策端着酒杯，抬头看看被两岸青山挤成一线的青天，低头看看船侧湍急的江水，叹了一口气，伸出手臂，将杯中酒缓缓倾入江中。
    “这一杯，敬父亲。”
    刹那间，孙权有些走神，随即又反应过来，也将杯中酒倾入江中。“愿父亲的在天之灵，保佑臣弟此去，破巫县，取益州，不负皇兄所托。”
    孙策又满上一杯，向孙权示意。“这一杯，敬兄弟。在家是兄弟，在外是君臣。从现在开始，你是统兵西征的中郎将，我不能再袒护你。胜有赏，败有罚，一切都有军法。愿你能记住父亲的教诲，戒骄戒躁，小心谨慎，像叔弼、尚香一样，做一个真正的名将。”
    “谢皇兄。”孙权双手举杯，躬身一拜，将杯中酒一饮而尽。“谢陛下。”
    孙策也将酒饮尽，转身对着沈弥等人。“尔等虽说新降，家属尚在成都，反对尔等出战者不少，是吾弟长沙王力谏，这才让尔等随行。愿尔等莫要辜负长沙王，否则纵使尔等逃到天涯海角，朕也绝不轻饶。”
    他举起酒杯。“请满饮此杯。凯旋之日，朕再设宴，为诸君洗尘庆功。”
    有侍从奉上酒，沈弥、娄发互相看看，接过酒杯在手，躬身施礼。“愿为陛下效犬马之劳，愿随长沙王斩将夺旗，平定益州。”
    孙策喝完酒，扬扬手。“去吧。”
    孙权等人躬身再拜，下了楼船，换乘小船，往各自的战船上去。沈弥、娄发各有数百人不等，在孙权麾下为校尉，各有楼船一艘，分别停在远处。
    一刻钟后，沈弥的战船率先驶过孙策的楼船前，紧接着，孙权的座舰也驶了过来，打出旗号，向孙策致意辞行，随即举帆鼓桨，卷起雪白浪花，逆水而行。
    孙策站在楼船之上，看着孙权的帆影渐行渐远，眼神渐渐凝重。
    此一别，再见时还是兄弟吗？
    湛蓝的天空飘过一朵乌云，转眼间天就暗了下来，电闪雷鸣，一场暴雨不期而至。