荀彧请辞，孙策没有立刻答应。
    这件事交给荀彧原本就不仅仅是学术问题，更是政治问题。荀彧是汝颍系的精神领袖，祢衡却是读书人的公敌，如果免了荀彧的差使，转手交给祢衡，不仅汝颍系不爽，其他人也会有想法。那不是重用祢衡，反倒可能害了祢衡。
    虽说不至于直接发生冲突，背地里搞些小动作，却也没人防得住。
    孙策问荀彧，谁适合做尚书令。
    荀彧推荐了一个人：建业令顾雍。孙策觉得可行。顾雍是蔡邕弟子，学问、文章都是好的，再加上为人谨慎周密，非常适合尚书令这个职位。尚书令的俸禄虽然不如建业令高，却是内朝官，明降实升，顾雍应该不会反对。
    顾家等了这么久，也该给点机会了。
    孙策没有当场答应，他还要再考虑一下。
    祢衡恶名在外，人缘不好，就连和他相处多时的杨修也不敢轻易请他赴宴，生怕他闹出是非，场面失控。孔融却收到了邀请，上了主席，与孙策隔着几个人。借杨府的酒，孙策和孔融喝了一杯，说了几句话，问了他西行的感受。杨修找个机会，将孙策要见祢衡的事告诉孔融，孔融很兴奋，酒席一结束，就匆匆赶回住处。
    进了书房，孔融刚准备说话，一看祢衡的模样，顿时吓了一跳。
    祢衡伏在书案上，嘴角一片殷红，几册书散落一旁。
    “正平，正平！”孔融扑了上去，抱着祢衡大哭。“正平啊，你为何做这样的傻事啊……”
    “你作甚？”祢衡揉揉眼睛，坐了起来，茫然地看着涕泪横流的孔融。
    孔融目瞪口呆。“正平，你……”
    “我怎么了？”祢衡张开嘴，打了哈欠，转头看看墙角的漏壶。“你回来得这么早？”
    孔融没心思回答祢衡的问题，看看祢衡嘴巴上的印迹，回头又看看案上的笔墨和酱碟，不禁哑然失笑。原来祢衡嘴边的红色不是血，而是批注文章用的朱墨。祢衡大概是将朱墨当成了酱，用来蘸饼吃了。他看书时入了迷，不愿意花时间作饭，常常吃点饼充饥。
    “快去洗洗吧，我还以为你服毒自尽了呢。”
    祢衡也反应过来了，摸摸嘴，哑然失笑。“我也觉得奇怪呢，还以为是酱摆得我太久，坏了。”随即起身打水洗脸。
    就着这个空当，孔融把孙策要见祢衡的消息说了，嘱咐祢衡做些准备，不要错过这次机会。祢衡却有些不以为然。“我不想见他。”
    “为何？”
    “我不想做官，我只想做点学问，完成这部礼学史。”祢衡重新入座，指着案头的笔墨纸张。“我正打算给郑氏作书，借他注的礼经一读。扶风马季长没后，他的学问东传，一是涿郡卢子干，一是北海郑氏，卢植早没，子弟年幼，学问怕是没传下来。郑氏一直着力学问，收获颇丰，若能一睹他的作品，或能有所启发。”
    孔融耐心地劝道：“正平，你潜心向学，自然是好的，可是治学也要有一定的条件。你想读郑氏之书，何不与郑氏弟子多接触？军情处的国渊国子尼便是郑氏弟子，你若在吴王左右，和他接触也方便些。”
    “方便或许会方便些，天天被案牍所累，迎来送往，非我所好。”祢衡连连摇头。不管孔融怎么劝，他就是不答应，甚至想搬家。他们现在住的是杨家的一处产业，孙策既然想见，肯定找得到他。祢衡想搬到一个孙策找不到他的地方去，闭门读书。
    孔融也是无语，恨不得抽祢衡两个大耳光，将他抽醒。
    两人争论了半宿，各自睡去。
    第二天一早，孔融醒来，见祢衡还在睡，便写了一封书信，命人送给杨修，让杨修想想办法。杨修正好要进宫谢恩，看了孔融的书信，暗自苦笑。他可能做了一件冒失事，祢衡这货实在不靠谱。他本想不理，可是话已经说出了口，总不能不问，便带着孔融的书信进了宫。
    孙策看完孔融的书信，也有些诧异。没想到祢衡这么执着，连官都不想做。
    “德祖，此人真可用吗？”
    “臣也不敢保证。此人的确有才，只是这性子……”
    孙策打量打量杨修，知道他已经有悔意，只是不愿意就此放弃，还想最后挣扎一下。能让杨修如此重视，看来祢衡绝不仅仅是狂生这么简单，应该是个真有才的。他也看过祢衡写的文章，文辞之尖锐，说理之清晰，的确非普通儒生可比。
    “你给祢衡写封信，孤给他提几个问题。他要是答得上来，孤便见他于朝堂之上。若是答不上来，便相忘于江湖之远吧。”
    杨修立刻取过案上的笔墨，濡笔待命。
    孙策考虑了一番，口述了三个问题，杨修听了，哑然失笑，润色成文，命人送出。
    ——
    中午时分，孙策起程，赶往汤山行宫。
    随从众多，不仅有内外朝的官员，后宫的王后、夫人，随侍的亲军，还有从各地赶来参加登基大典的代表，浩浩荡荡，有大几千人，全都坐船前往。官船数量不够，民船便成了补充运力，花舫更是上上之选，供不应求。有些人得到的消息迟了，租不到船，只好走陆路，不急的索性等两天再去。
    秦淮水上，桨声如歌，帆影如织，一片热闹景象，建业城的百姓看惯了这场大场面，波澜不惊，站在岸边指点一番，便各自去忙自己的营生，第一次来建业城的外地人却着实开了眼界。
    这其中就包括刚刚赶到建业的许劭、刘先一行。
    严格来说，许劭并不是第一次来建业城。十年前，他出游时便曾取道建业去吴郡，可是眼前的建业和他印象中的建业完全对不上，除了一些主要的地理如山川还在那个位置之外，其他的都变了，让他几乎不敢相信自己的眼睛。
    最让他惊讶的便是眼前这条秦淮水。十年前他经过此地时，秦淮水还只是一条普通河流，两岸虽然有些人家，却大多简陋，纵使有几座高宅大院，也和平舆城无法相提并论。现在的秦淮水两岸却是庐舍栉比，一座宅院接着一座宅院，错落有致，大的华丽，小的精致，家家户户门朝秦淮，几步便有一个码头，大的津渡也是随处可见。酒旗如幡，看花了他的眼。
    “先生，这就是建业城吗？”周不疑忍不住问道。
    “呃……应该是吧。”许劭也有些不敢确定了。这真是建业城吗？这么繁华的都市，别说平舆不可比，就算当年的洛阳城也未必能比。别的不说，仅看这两岸林立的店肆，就比洛阳市繁华多了，而随处可见的百姓也绝非洛阳城中的百姓可比。他们或许不是什么权贵，身上穿的只是布衣，却干净整齐，脸上的笑容也透着自信从容。不少人鬓边插着花，与笑容相映，更觉娇艳。
    “这位小郎君，第一次来建业吗？”岸上传来一声轻笑。
    周不疑抬头一看，见岸上一个十五六岁的少女，挽着花蓝，手里举着一枝说不出名字的花，正向他递了过来。花开得鲜艳，却不如少女的笑容灿烂。
    “是……是的。”周不疑羞涩地红了脸，不知道该不该伸手去接。
    “建业欢迎你，送你一枝花儿。”少女晃了晃手里的花，伸长了手臂，露出雪白的手腕。“这是今年新出的名种呢，最是畅销，今天带出来十几枝，只剩这最后一枝了。”
    周不疑还在犹豫，孙翊从远处的船舱里探出身来，大声说道：“接着吧，你不接，我可接了。”
    孙翊的声音洪亮，一下子吸引了不少人的目光。少女看了过去，惊叫一声：“是二将军么？是二将军，是二将军！”她一边说一边扬手，更多的人叫了起来，不乏有人和少女一样欢喜，一边喊一边呼朋唤友，不大一会儿就引来了一堆人。
    孙翊出了舱，含笑向四周拱手示意。他几步跨了过来，伸手从少女手中接过花，塞到周不疑的手中，又笑道：“可有我的？”
    “当然有。”少女高高的举起花篮，笑靥如花。“将军喜欢哪枝，便取哪枝。”
    “哈哈，那可不行。”孙翊招招手，叫来一个随从，取过他的荷包，扔了过去。“你这篮花我全要了，今儿有贵客，不能怠慢了，你们谁还有名花的，一并送过来。”
    “我有，我有。”两岸有好几个卖花的少年少女齐声答应。孙翊命人一一接了，多多的付钱，取了花，分给许劭、刘先等人，多的便插在花瓶里，舱中顿时花香四溢，宛如初春，平添了几分喜气。
    “没想到孙将军如此受人欢迎啊。”刘先拈着花，凑到鼻端轻嗅。
    “君子德风，小人德草，当年吴王被人称为孙郎，所到之处，人人欢呼，如今他的弟弟长大成人，也和他一样为百姓所爱，也是情理之中的事。”许劭回头看了刘先一眼，取了一朵花，插在冠上，笑道：“入乡随俗，既然到了建业城，就当与民同乐，插花游江。”
    刘先被许劭的笑容感染，哈哈大笑。“也好，先便与先生一道，做一回如花少年。”