孙策接到司马懿自杀、邘城易手的消息时，正在邺城与徐琨会谈，夜色笼罩，秋风袭人。
    “可惜了。”孙策吁了一口气。
    “可惜？”徐琨不解。
    “是啊，可惜了。若不是消耗太大，该让他们再打一段时间，练练兵。”
    徐琨哑然失笑。他跟着孙策走了几步，幽幽地说道：“对左都护和伯言来说，的确有些可惜，不过对我们来说，这却是个好消息。大王，河内安定，这节省下来的粮草，是不是可以多拨一点给我们？”
    孙策回头斜睨徐琨，笑而不语。徐琨这两年很安静，几乎没有向他提过什么要求，他原本以为徐琨修身养性有成，现在看来，他只是忍着不说而已。毕竟是自家亲戚，这点体谅还是有的，他当然也不会忘了徐琨。如今朱桓、沈友先后立功，也该徐琨出手了。
    他之所以同意劝降邘城，也是出于此。
    “子瑜，你准备好了？”
    “准备是有的，好不好，却不敢说。”徐琨笑道：“之前与义封商量过一个计划，现在却不能用了。有左都护奇袭天井，沈子正大破鲜卑人的战绩在前，我们那个计划不够份量。如果大王能够拨给我们足够的钱粮，我们准备大打一场。”
    “大打一场？子瑜，翻越太行可不是一件容易的事。求胜太切，我担心你骑虎难下。”
    徐琨摸了摸下巴，没有吭声。他的确有些急，但又不能表现得太明显，免得孙策担心。由邺城西进并州，要翻越太行山，的确不是一件容易的事，他也不敢把话说得太满，万一完不成，以后再想有这样的机会就难了。吴国疆域渐广，孙策可用之将甚多，扶植江东系原本就容易惹人非议，他不会让行事粗率之人上阵，落人话柄。
    见徐琨不说话，孙策明白他的心思，有点担心。看来还是要将朱桓调过来协助他，徐琨能力中上，指挥万人以下的战事没什么问题，数万人规模的大战对他来说有些吃力了，尤其是这种山地作战。徐琨虽然是吴郡人，他山地作战的经验却不多。
    “子瑜，和冀州人相处如何？”孙策换了一个话题。
    “还好，就是田丰的脾气太臭了些。”徐琨捏捏鼻子，苦笑道。
    孙策忍俊不禁。他拍拍徐琨的肩膀。“你忍得田丰，还有什么事忍不得？”
    徐琨看看孙策，有些失落。孙策的意思很明白，他还要再忍忍，暂时不宜大举。
    ——
    得知河内安定，孙策也放心了很多。他在邺城多留了些日子，全柔、朱然、纪灵、朱灵等人先后从驻地赶来拜见，汇报过去一年的情况。
    这一年，兖州、冀州、青州忙于恢复生产，没有战事，诸将的作用就是安抚地方，维持地方稳定，对那些心有企图的世家保持威慑。对于朱灵来说，还有一个调整心态，适应吴国军制的过程。
    总体来说，他们完成得都不错，三州的事务都进入正轨，大量的驻军意义不大，可以适当地向前线移动，为并州攻势做准备。
    孙策任命徐琨为大督，朱然为军师，朱灵、纪灵皆归其节制。董昭任魏郡太守，负责民事。他之前就做过魏郡太守，这一次重回魏郡，自然轻车熟路。借此机会，孙策免除了他的兵权。
    该见的都见过之后，孙策召见了田丰。
    袁谭封邺侯，但本人并不在邺城，邺城的事务由田丰负责。田丰虽是魏郡太守，理论上只负责魏郡，但他的影响力很大，徐琨坐镇邺城，不可避免地要与他打交道。徐琨不仅是九督之一，更是他的亲戚，田丰多少要给点面子，再加上徐琨为人还算稳重，与田丰相处不错，至少表面上没有发生冲突。
    一年过去，形势有了新的变化。今年秋收，根据上计的结果，冀州的收成不错，郡县的仓库里都有了余粮，工商的结果还没出来，总体来看，应该也不差，基本达到了预期目标。
    百姓有饭吃，世家有钱赚，民心安定，孙策可以调整冀州的相关人员了，田丰首当其冲。
    与田丰见面之后，孙策和田丰说了一些场面话，然后提出自己的想法，希望田丰能进国是院，任参政。在此之前，沮授已经奉命与田丰沟通过，田丰也清楚，自己作为魏国旧臣，不可能一直留在邺城，甚至连冀州都不可能，就算他想归隐，孙策也不会让他有机会掣肘徐琨。国是院是宿将老臣的养老之处，虽无实权，地位却尊崇，孙策这么做也是给他面子。
    田丰爽快的答应了。
    孙策很满意，随即任命田丰的从子田续为邺相，以为报答。
    ——
    十月初，太史慈赶到邺城。
    早在九月中，孙策就接到了太史慈的捷报。经过大半年的努力，太史慈平定了扶余之乱，扶余接受了太史慈的劝降，正式向吴国称臣，使者已经到达辽东，随时可以起程。
    太史慈的军报很简单，但孙策知道战事的过程一点都不简单，孟建送给军师处的报告中详细说明了作战过程，这大半年时间，太史慈深入扶余，与扶余人大小近百战，扶余人主力被歼，损失惨重，实在打不下去了，而太史慈又不依不饶，死死的咬住他们不放，扶余人迫不得已，这才主动请降。
    这一战能胜，绝大部分功劳都要归功于太史慈和阎行两人。因为路途遥远，转运不便，太史慈、阎行统兵的兵力非常有限，只有五六千人，加上由董袭指挥，负责后勤的水师将士和民伕，总兵力也不过万人，而扶余人的兵力最多时有好几万，几乎每一战都是以少胜多。
    三军易得，一将难求。
    孙策也清楚，其实太史慈早在几个月前就掌握了主动权，扶余人已经有请降的意思，但太史慈一直没答应，以谈判为由，拖着扶余人。之所以现在答应，不是条件谈拢了，而是沈友取胜了。太史慈是收到沈友大捷的消息后才正式接受扶余人请降的。
    这么做，就是避免与沈友争功。
    孙策对太史慈的识大体非常满意，他以六百里加急召太史慈述职，辽东的事务交给阎行、董袭，他要委以太史慈新的任务。
    几年不见，太史慈苍老了不少，不仅面皮粗糙，鬓边也多了不少白发，看起来比际年龄至少大十岁。关羽奉命迎接，第一眼看到太史慈时，险些没认出来。孙策看到太史慈，也很惊讶。
    “子义，这几年辛苦你了。”孙策挽着太史慈的手，轻轻拍拍，鼻子有些酸。
    太史慈爽朗地大笑。“大王可别这么说，臣有幸，提三尺剑，为大王征讨不服，不枉平生所学，何苦之有？马伏波有言，大丈夫当马革裹尸，岂能死于床箦之上，儿女之手，臣深以为然，不觉苦。”
    “子义豪迈，犹胜马伏波当年。”孙策拉着太史慈入座，命人上酒，与太史慈痛了几杯，这才命人取来地图。他按着地图，却没有打开。“子义，这几年，你一直在辽东，未能在令堂膝前尽孝，儿女出生，你也没有时间陪着，如果你想休息一年半载，孤会立刻批准。”
    太史慈笑笑。“一年半载太久了，若大王恩准，臣想回家过个年，年后再赴任。”
    孙策盯着太史慈看了好一会，没有再说什么。现在已经是十月，到过年也不过三个月而已。太史慈离家这么久，积累起来的假期都不止三个月。不过他知道太史慈的性格，现在和他说这些没什么用，等任务安排了，再想办法补偿他。
    “子义，对你的安排，孤有两个计划，你可以任选一个。”孙策铺开地图，指给太史慈看，亲自为太史慈解说形势。早在一年以前，他就有计划将太史慈调离辽东，以免辽东成为青州系的地盘——太史慈本人也许没兴趣结党，但青州人未必这么想。只有将太史慈调走，辽东的青州系失去核心，才至于危及大局。只是后来出了意外，他不得不暂时搁置。如今辽东平定，有董袭、阎行两个足以应付，正是将太史慈调离辽东的好机会。
    他对太史慈有两个安排：一是去凉州，重开西域；一是去交州，打开交州的局面。对太史慈来说，去凉州最好的选择，一是凉州的形势和辽东相似，他容易上手，而交州的地形则与辽东截然不同，他擅长的骑兵战术根本用不上。二是凉州还属于空白地带，没有人能干扰他做事，交州则有吴景、朱治等孙坚留下的老臣，太史慈要想打开局面并不是一件容易的事。
    在他的计划中，交州本来不是太史慈的任务，而是他自己的任务，退而求其次，也是沈友或者徐琨的任务，但是他现在走不开，沈友又刚刚在幽州打开局面，不可能扔下唾手可得的战功，徐琨又没立功，不能服人，只好调太史慈前去补缺。
    太史慈想了片刻。“臣愿去交州。”