孙策原本对嫡长子继承制很反感，现在却意识到嫡长子继承制固然有失公平，却是一个维持稳定的办法，尤其是对政权来说。
    不是最好的，却是最不坏的。就目前而言，他还找不到一个比嫡长子继承制更好的办法，即使满清的秘密建储制也避免不了父子相忌，兄弟相残。九龙夺嫡的戏码对看客而言固然精彩，对舞台上的人来说却未免残酷，也没有真正解决问题。
    他现在不是看客，而是舞台中央的主角，不是弄潮儿，而是掌舵人。视角变了，观点自然不同。
    孙策将卢夫人到达建业，却未能见面的事告诉张玉兰。得知母亲卢夫人被人监视，弟弟张卫被曹昂留在成都，张玉兰心中焦虑。她离开益州的时候，张卫已经去了成都，却没想到会被曹昂留下，只当是正常的公务。现在看来，他们只掌握了老子修行的思想，却没掌握老子权谋的一面，根本斗不过俗世的恶人。在真正成仙得道之前，只能依靠强大的君主。
    眼前的吴王显然就是一个不错的选择。
    张玉兰当初在关中传道时没有注意掩饰，她的行踪肯定已经落在了有心人的眼里，随时可能威胁到家人的安危。她恳请孙策协助，尽快将消息传回益州，让张鲁等人留意。
    孙策一口答应，找来郭嘉，让他安排张玉兰秘密返回鸿门亭，想办法遮掩过去。郭嘉一口答应，鲁肃即将赴关中上任，可以顺便护送张玉兰返回，他还会安排人去鸿门亭散布消息，就说张玉兰这十几天闭关修行，从未离开鸿门亭。
    听完郭嘉的计划，张玉兰松了一口气，对吴国君臣多了几分好感。
    临走前，张玉兰想见杨修一面，却未能如愿。杨修新官上任，一大堆事务等着他协调处理，忙得昏天黑夜。张玉兰在驿亭旁等了很久，也没看到杨修的身影，只是怅然离去。
    得知张玉兰走了，杨修也很失落，独坐良久。
    ——
    在左右两翼顺利渡过黄河后，孙尚香开始指挥大军渡河。
    身边有陆逊、徐节协助，背后有孙策撑腰，再加上周密的计划部署，孙尚香的行动条理分明，虽然中间小状况层出不穷，最后的结果还是很完美。
    河内无险可守，面对吴军的水陆联合进击，逢纪、司马懿明智地放弃了阻击，退守邘城和天井关，准备凭险阻击。从一开始，双方就清楚真正的战斗不是野战，而是城池攻守。
    孙尚香指挥大军进逼邘城，同时分出一部分兵力在丹水河谷列阵，阻击可能从天井关方向来的援兵。
    一切准备停当，在陆逊和徐节的陪同下，孙尚香登上了将台，巡视战场。虽然从小在军营长大，还不会走路就有被父兄抱上将台的经历，她此刻的心情却大有不同，数万将士将在自己的指挥下攻城掠地，踏平面前的一切敌人，这种感觉实在太好了。
    同样，责任就像邘城背后的太行山，沉甸甸的压在心头，让她不敢掉以轻心。她能感受到王兄隔着黄河的殷切目光。千年以来，她可能是第一个以女子身份为将的，如果战败，不仅会让王兄蒙羞，还有可能让天下女子沮丧，不少人会因此退回闺房，再也没有勇气与男子平起平坐。
    忽然之间，孙尚香明白了陆逊的一片苦心。此战必须胜，容不得一点疏忽。
    孙尚香回头看了一眼陆逊。陆逊似乎明白她的心意，微笑着点点头。
    孙尚香深吸一口气，转身看向三百步外的邘城。邘城并不大，地势却极佳。城建在台地之上，背后就是太行山，无法驻足。吴军只能从东西南三面发起仰攻，面对高达数丈，几乎直上直下的黄土台地，弓弩、投石机等远程武器的射程受到影响，将士进攻的节奏也大受限制，就连孙尚香的将台都视野受限，无法直接窥视城中的情况，守军则可以居高临下，掌握全局。
    在太行山雄浑的身影映衬下，邘城显得既微不足道，又坚不可摧。
    孙尚香在地图上、沙盘上无数次的观察过邘城，此刻亲临战场，才真正意识到邘城易守难攻的真正含义。刘备、逢纪选择在这里建城，原本就有据险而守，消耗来敌兵力和意志，择机反击的用意，如今刘备死了，邘城却还是发挥了应有的作用。
    速胜是不可能的，只能按照预先的部署一步步来，先进行土工作业，建造供射手站立的望楼。因为地势不利，这些望楼要建得非常高，几乎是正常射台的三倍以上，高度大幅度增加的同时，体积也必然成倍扩大，自然成了城上抛石机最好的目标。这对辎重营的工匠提出了苛刻的要求，不仅要建起三倍高的望楼，还要求这些望楼有相当的抗打击能力，不至于一击即毁。
    刚刚调到军情处的大匠莫择第一次听到这个要求时，当场翻脸，一甩袖子，用带着胡音的一连串国骂予以回应，直言干不了这活，宁愿被拖出去砍头。反正最后脑壳想破了也没用，不如直接砍了爽快。陆逊好说歹说，又派出羽林卫最漂亮的几个女卫去游说莫择手下的匠师，威逼利诱，软硬兼施，终于让莫择应下了这个任务。
    莫择挠破了头皮，揪断了不少卷曲的髯须，终于想出了解决之道：建造复式望楼。具体而言，就是在支撑望楼的承重之外套建防护结构。承重结构保证望楼的主体不受影响，重在坚固，防护结构则保护望楼的承受在遭受对方抛石机打击时不至于损毁，还可以及时更换修补，重在灵活有弹性。
    看完莫择连夜制作的模型，孙尚香连声称道，向莫择挑起大拇指。
    莫择不敢怠慢，立刻安排匠师打造，进行实测试验。模型毕竟是模型，能不能达到预期效果，必须实测。为此，莫择请求孙尚香调一台巨型抛石机协助。根本他的估算，对方有高度优势，威力要比通常的抛石机更大，只有巨型抛石机才能模拟出效果。
    孙尚香答应了。为了这次战事，孙策从豫州运来了三十架巨型抛石机，其中有二十架分配给了她，还有十架交给了朱桓，让他去攻城掠地。
    巨型抛石机过于沉重，目前还没解决陆地运输的问题，只能依赖船载水运。在拟定战术方案时，陆逊就意识到双方地势的悬殊，没有巨型抛石机，己方无法遏制对方的远程打击，运输巨型抛石机是重中之重。好在邘城南不远就是沁水，陆逊特地挖了一条河，以便将巨型抛石机运到城下。
    挖河、部署巨型抛石机、制作复式望楼都是极耗人力、物力和时间的工程，至少在半个月以内，孙尚香无法对邘城发动真正的进攻。好在因为陆逊的坚持，孙尚香最后上报的是求稳的方案，时间充裕，毋须着急，可以按照计划一步步的实施。
    孙尚香之所以可以不急，是因为孙策安排了朱桓为她筹集钱粮。朱桓渡河之后，迅速攻克了怀县，代理河内太守，随即在毛玠的协助下，约见河内各县豪强，并将准备好的公告分发到各县乡里，安排郡督邮四处巡访，如果有违反命令，不予张贴公告，或者不进行有效宣传的，从里长到县令长，一律严惩。
    毛玠原在兖州就推行过新政，在首相府任职年余，对新政的理解又深一层。他很清楚，朱桓只是暂时代理河内太守，一旦战线推进到上党境内，河内成为内郡，朱桓必然卸任，继任河内太守的很可能就是他。这既是对首相张纮的尊重，也是对他的器重。作为一个降臣，能这么快就委任为一郡太守，而且是河内太守，他非常幸运，机会难得。
    与河内豪强的谈判主要由毛玠进行。毛玠是兖州名士，学问好，见识高明，说起话来有理有据，逻辑清晰，以杨俊为首的河内豪强代表与他接触之后，很快就明白了新政的意义，打消了疑虑，不少人都主动交出了土地，以期换取其他的利益补偿。杨俊曾是边让弟子，与毛玠一见如故，被举荐为郡功曹，成了朱桓与河内豪强的联络人。只有少部分人负隅顽抗，或是据垒而守，或是举家遁逃。
    朱桓统兵征讨，一一扑灭，迅速稳定了河内形势。
    温县司马氏也不例外。司马朗入职吴国，被河南尹庞山民任命为偃师长，消息传来，温县司马立刻投降，便送信给司马懿。
    只是司马懿没有回复。
    其实司马懿原本是打算回复的，收到司马朗的亲笔信，得知孙策愿意见他，他就动了心思。可是两个消息接踵而来，最终阻止了他的行动。一是杨修返回孙策身边，担任行军主簿，主管整个大军的钱粮筹集、调配；一是平皋张氏相中了朱桓，主动托人提亲，希望将张春华嫁给朱桓。
    一想到以后面对杨修、朱桓，司马懿就无法理智，所以他收起了司马朗的亲笔信，横下一条心，要证明自己的能力，让杨修和张汪后悔他们今日的决定。
    看着城下的吴军阵地，司马懿冷笑不已。