审英站在城楼上，看着夕阳一点点的被大地吞噬，留下半天血一般的云霞，心脏猛地跳了一下。
    他看了一眼内城城楼上魏王的大纛，心里很不是滋味。今天之后，他就不再是魏臣——魏国还能不能存在都是一个问题——而是中山之臣，刘备之臣，父亲如此在九泉之下有知，会是什么感觉？当年他可是对刘备不屑一顾，觉得此人反复无常，难以托付大事，谁曾想刘备居然成了中山王，而且要吞并魏国，阴安魏家也要向刘备称臣。
    这一步如果踏错了，将来还有没有机会回头？
    “噔噔噔……”急促的脚步声响起，审荣快步走了过来，气喘吁吁，额头全是汗，脸色也有些难看。审英心里又是一跳，几乎要蹦出喉咙。他深吸了一口气，强作镇静。审荣是个没主意的人，他如果露出不安，审荣会更加慌乱，不知道会弄出什么事。
    “什么事？”
    “伯杰，去领军粮的回来了，没领到，一颗都没领到。”审荣懊恼不已。“崔林不肯发，说我们的账目有问题，要先查账。”
    审英松了一口气，随即又皱起了眉头。崔林是崔琰的从弟，脾气很臭，自恃德行君子，直道而行，为人处事不知通融，一直没有出仕，借了崔琰的光才做了个仓曹掾。跟这种人没什么道理可讲，除非将以前吃的空饷全补上，可他现在只想领出粮食，不可能补什么空饷。初投刘备，手里有粮，心里不慌，总能多些自主权。
    “算了吧。”审英反复权衡了一番，决定不与崔林发生冲突。大事在前，他不想节外生枝。
    “伯英，你说，袁谭会不会发现了我们的事？”审荣压低了声音，眼神疑惑。“崔瑜投降了刘备，崔琰会不会投孙策？两面下注，人之常情，要不然怎么会突然查空饷的事，不发粮食？”
    审英瞪了审荣一眼。审荣没敢再说下去，咽了口唾沫，打了个理由，匆匆地走了。审英却有些不放心起来。崔家两面下注并不奇怪，这是世家在胜负未判时的常用手段，为的是避免一旦选择错误，家族全军覆没。崔琰的兄长崔瑜与张郃一起投降了刘备，崔琰在邺城，无法脱身，这时候保持中立，甚至表露出支持袁谭的意思都有可能。如果他为袁谭出谋划策，发现他们与刘备的联络并不意外。
    他与冀州世家的关系比较好，谁知道哪个人行事不密，被他看出了破绽。
    审英仔细想了想，叫来了弟弟审俊，让审俊去探探崔琰的口风。如果崔琰没有发现，当然最好，如果崔琰发现了破绽，做好了准备，那审俊就表示不知情，继续支持袁谭，为审家留一条后路。
    兄弟俩早就商量过这个方案，审俊也没犹豫，立刻去内城见崔琰。
    崔琰不在公廨，去见袁谭了，审俊也不好离开，只好在外面等着。他心里很焦急，却不能露出破绽，还要装出一副若无其事的样子，与来往的掾吏们有说有笑。不过，从掾吏们的平静来看，似乎崔琰并没有发现什么破绽。审俊等了两个时辰，眼看着与刘备约定的时间将近，大战随时可能爆发，审俊决定不等了。既然崔琰没发现什么破绽，他留在这里就没意义了。
    审俊悄悄地走了，他没有注意到隔壁院子里的二楼上，有两双眼睛一直在注视着他。
    沮授与崔琰对面而坐，中间的案上摆着一盏琉璃灯，在一尘不染的琉璃罩保护下，油灯静静的燃烧着，发出明亮的光，案上摆着一部书，正是孙策送给沮授的那部五年计划汇总。
    “看完了？”沮授给崔琰倒了一杯茶。
    “看完了。”
    “可信否？”
    崔琰顿了顿，目光在那部书上停留了片刻。“如果是假的，那么代价未免太大了些。”
    沮授嘴角微挑。“何以见得？”
    “一是这些数据严丝合缝，如果是编的，要花不少心思。二是这书是刻印的，也就是说，至少要印几百部。如果只是为了骗人，为了这部书，花大量的人力、物力，似乎不太合适。况且，既然要编，何不编得更好看些？”
    沮授笑了起来。“季珪是明白人。”他端起茶杯，呷了一口茶，品咂了片刻，缓缓咽了下去。清香而略带苦涩的茶流过咽喉，嘴里却泛起若有若无的甘甜。这江南的茶是做越精致了，一年一个样，简直让人欲罢不能，欣喜之余又不免期望下一批的新茶会有何等品质。
    崔琰也端起茶杯喝了一口。他没有沮授这样的心情细细品味，只觉得嘴里苦涩。他突然被沮授请来，在这里用小半天功夫看完这部计划，已经明白了沮授的意思。虽然他的兄长崔瑜投降了刘备，沮授却希望他能继续支持袁谭，跟着袁谭一起向孙策称臣。
    这并不是坏事。他也不认为刘备能够全据冀州，并与孙策争雄，为崔家留一条后路是必须的。沮授愿意给他这个机会，他求之不得，甚至心怀感激。他惊讶是沮授一直在城里，从来没有离开。
    “季珪，你对吴王的新政如何看？”
    “虽说手段粗暴了些，却也是直指根本，疏堵兼备的办法，称得上百年大计。细微处有待商洽，瑕不掩瑜。”
    “说来听听。”
    崔琰看了沮授一眼。他知道沮授的境界，这显然不是请教，而是考校，或者说是沮授借机点拨他。沮授比他大十来岁，有可能将他当作后一辈来培养。他和田丰毕竟都是袁绍旧部，即使向孙策称臣，也很难受到重用，他们这些名位不显的年轻人则不同，只要有能力，更容易出头。这对他、对崔家都是一个机会，即使对兄长崔瑜也有重大意义。只有他能得到重用，将来才有机会为崔瑜求情。
    崔琰没有推辞，将自己的理解解说了一遍。他觉得孙策新政最大的问题有两个：
    一个否决了天命，却没有提出足以代替天命的学说。如此一来，他与众人无异，他能做的，别人也可以做。就算他天才英特，别人想学也学不来，可是他的后辈如何才能服人？不能解决这个问题，孙氏天下不能长久。
    二是矫枉过正，对工商过于推崇，导致过多的人口转向工商，成为寄食者。这必然造成粮食紧张，粮价上涨，尤其是在战时。上次兖州大战，孙策就不得不高价从交州运粮补充。将来战场推进到太行以西，动用的兵力越来越多，运输消耗却越来越大，缺口会迅速增大，直到无力为继。
    沮授听了，微微颌首，建议崔琰回去整理一下，最好能写成文章，在合适的时候印行。孙策平冀州之后肯定会在冀州建印坊，发行报纸，到时候需要一批有见地的文章，证明冀州也是有人才的。崔琰身为郑玄弟子，又有卓尔不群的见识，足以担当首期报纸的头篇文章。
    崔琰感激不尽，再拜。他自己清楚，他的见识是有的，但冀州比他更有资格写这文章的人还有不少，眼前的沮授就是最合适的人选之一。沮授将这个机会给了他，就是将冀州的希望寄托在他的身上。至于审家等世家，已经被他放弃了。
    冀州世家将迎来一次更新换代。有的将消亡，有的将崛起。
    崔琰下了楼，穿过侧门，回到了自己的公廨。刚进门，崔林就进来了，两人四目相对，不约而同的点点头。崔林将他今天的工作简明扼要的汇报了一遍，守大城的各部都将近断粮，即使他们有一些克扣下来的积储，最多也只能吃两三天。至于箭矢等军械，也被他找各种理由，一件也没发。这些人投降刘备之后，除了消耗刘备的粮食，发挥不出什么作用。
    “为什么不直接抓了他们？”崔林不解的问道。“放弃大城，小城又能守几时？”
    崔琰没有说沮授的用意，只是淡淡地说道：“抓人容易，控制他们的部下却难，与其各怀鬼胎，不如留下能够信任的精锐。有沮鹄率领的三千亲军，再加上足够的物资，守小城绰绰有余。”
    崔林还是不太明白，也知道崔琰没有完全说实话，不过他信任崔琰。这么多年了，不论是家族还是乡里，认可他的人只有崔琰，崔琰不会害他。之所以不和盘托出，应该是还没到时候。
    两人说了一阵闲话，崔琰突然说道：“德儒，清儿今年几岁，可曾读书？”
    崔林想了想。崔琰说的清儿是崔瑜的女儿，一直在清河老家生活。“清儿今年七岁，刚开始启蒙，她看不上家里请的先生，一心要去南阳幼稚园读书，拜蔡大家为师。这孩子别的都好，就是太爱和人比较，尤其是衣物，非中原所产华服不穿。”
    崔琰皱了皱眉，没吭声。过了一会儿，他刚要说话，外面突然响起了急促尖锐的铜锣声。崔琰和崔林交换了一个眼神，会心一笑。
    刘备来了。
    ——
    刘备勒住坐骑，看着鼓声震天的邺城城头，心里说不出是什么滋味。
    邺城来得太容易，战鼓声一响，邺城的三个城门就轰然洞开，包括审英在内的三个魏国大将来到他的面前，俯首称臣。
    除了小城之外，邺城已经是他的囊中之物。
    曾几何时，他在邺城内连落脚之处都没有，如今却成了邺城的主人。曾几何时，他想拜见审配而不可得，几年过去，审配的儿子却成了他的部下。
    我轻于去就，这些世家又能好到哪儿去。他们今天可以背叛袁谭来投我，将来也可能背叛我，再去投孙策。我是为了生存，他们却是为了利益，又何尝比我高贵呢。
    刘备心里不爽，看向审英等人的眼神也有些淡漠，半天没说一句话。逢纪见了，轻轻地咳嗽了一声。刘备猛然惊醒，知道此刻不是评价冀州世家道德的时候，当务之急是控制邺城，并展开对小城的攻击，尽快击碎袁谭的负隅顽抗，只有如此，邺城才真正属于他。
    刘备随即换上一副笑脸，翻身下马，与审英等人把臂言欢，不仅会释放他们的家人，归还他们的产业，还会予以重赏，以酬其功。逢纪抚着胡须，跟在一旁，志满意得。因为他的谋划，看似坚不可破的邺城已经向刘备敞开了大门。守住邺城，就截断了孙策由南而此的路，守住冀州的机会又多了三分。
    审英等人拍着胸脯，表示愿意身先士卒，为刘备进攻小城。慷慨激昂之后，他们又提出了一些困难：一是粮食不够，希望刘备能为他们提供一些粮食。原本按规矩，是十日领一次粮，昨天就是领粮的日子，没想到出了意外，没领到粮食。二是军械不足。袁绍占据邺城之后，就对邺城进行了扩建，尤其是袁谭被封为魏王之后，将邺城北部变成了王宫，又在西北增建了几座高台，易守难攻，没有足够的军械是无法攻克的。
    听完审英等人的解释，刘备很头疼，逢纪更是变了脸色。
    “沮授可在城中？”
    “不知道，他一直没露面。”审英说道。他知道逢纪在担心什么。如果城中有让逢纪忌惮的人，非沮授莫属。他也怀疑这是沮授的谋划，但他绝不会承认这一点，如果逢纪建议刘备退兵，放弃邺城，他们的付出就废了一半。
    其他几个人也纷纷附和审英的意见。他们这段时间的确没有见过沮授。不过，也没人确信沮授不在城里，出使只是传言，没有人亲眼见过。
    逢纪心中不安，却不便追究，显得自己惧怕沮授。他随即将注意力转移到如何攻克小城上来。邺城的情况，他是清楚的，以现有的兵力，强攻也不是没可能，只是要花些时间。
    最大的问题是粮食，多了审英等两万多人，粮食的缺口更大了，尤其是在烧毁了邺城周边的庄稼之后，除了邯郸，最近的补给线也在百里之外。偏偏大量的百姓外逃，征发民伕也是一个不小的问题。
    仅从形势而言，攻邺城并不是明智之举。如果沮授在城里，或者眼前这个局面是沮授故意造成的，那他们攻克小城的可能性就微乎其微，强攻只会浪费时间，损失折将。但逢纪不能不攻。沮授就是他心里的一座城，他必须攻克这座城，证明自己的价值，否则他随时会被刘备抛弃，被别人代替。
    逢纪为刘备分析形势，调兵遣将。刘备原有大军六万多人，增加了审英等人的部属后，总兵力接过九万人，足以将邺城团团围住。经过反复商议，刘备决定效仿关羽故计，用水攻。
    邺城北就是漳水。漳水发源于太行山东麓，如果下雨，水量足以淹城。刘备现在有足够的兵力，又已经占据了邺城大城，可以利用大城现有的城墙来蓄水淹城，再用船运载土包，在城下堆积，为下一步强攻做准备。
    说干就干，刘备派人四处收集民船，准备草袋，又安排人伐木取柴，打造攻城器械，做好强攻的准备。
    袁谭利用沮鹄率领的三千精锐，牢牢的守住小城，见刘备打造器械，准备强攻，他也没闲着，命人先将小城的城门用土堵死，确保城外的水无法进入小城。关羽如何攻破廮陶的消息早就传到他耳中，如何破解，沮授也早有安排。小城地势高，刘备想复制关羽的战术可不是一件容易的事。以逢纪的谋略，他不可能想不到这一点，之所以这么做，只能说明一个问题。
    骑虎难下，不得不然。
    这一切，都在沮授的算计之中。
    ——
    陈琳再一次出现孙策面前。
    他带来了袁谭的降书，并有要求朱灵向孙策投降的命令。朱灵还控制着东郡大部，但他已经孤师，坚持无益，袁谭希望他能接受事实，向孙策投降。
    与此同时，陈琳还带来了一份作战建议：袁谭说，他已经决定向吴王称臣，就不会再变，不管出现什么情况，他都将守住邺城，等待吴王大军的到来，所以孙策不必担心邺城安危，可从容布局，以全取幽州为目的。
    听到这一句的时候，坐在一旁的郭嘉、刘晔都笑了。
    孙策也不禁莞尔。“这是郭公则，还是田元皓、沮公与的提议？”
    陈琳躬身一拜。“沮公与首倡，郭公则、田元皓参议。”
    孙策点点头，没有再说什么。这应该是沮授的建议，拉上郭图、田丰只是表示他们是团结的一家人，正如要求朱灵投降一样，尽可能保持冀州系力量的完整，抱团取暖。
    有人的地方，就有江湖。
    孙策答应了，请陈琳再辛苦一趟，去东郡见朱灵。如果朱灵愿意投降，可官居原职，统领旧部，封鄃侯，食邑三百户。当然，他的旧部要按吴国的标准进行精简改编，最后保留三千人。
    朱灵就是清河鄃县人，封鄃侯是对他的礼遇，足以表现孙策的诚意。
    陈琳很满意，带着袁谭的命令去了。
    孙策随即与郭嘉、刘晔商议，既然袁谭、沮授等人要立功投效，那就给他们这个机会，利用这个机会完成既定计划。孙策召来徐琨、沈友，分配任务，中线以沈友为大将，庞统为军师，统筹全局，徐琨为副将，并担任前军将领，率先进入清河作战。朱灵若降，也由徐琨节制。
    沈友、徐琨都很满意，愉快的接受了命令。
    孙策随即又传令朱桓，命他统领吕范、纪灵部向北推进，按管整个兖州军事，饮马黄河。陆逊代行兖州刺史，负责兖州的民生、政务。
    安排妥当，孙策率部北上，剑指涿郡。