袁谭原则上同意沮授的看法。孙策最近四面出击，的确有躁进的嫌疑。他缺少战马，取辽东的动机很强烈，可是在西线胜负未定，孙坚又远赴交州的情况下再进取辽东，即使孙策治下人口多、财赋充足也难免捉襟见肘。且以南攻北，江东子弟兵能否适应幽州的寒冷气候也是一个大问题。
    沮授早就料到了这一点，提前做了准备，安排许攸去了辽东。
    但袁谭并不觉得这会是一个机会。与沮授相比，他不仅与孙策正面交锋过，还在平舆做了半年俘虏，对孙策治下的情况有切身体会。就算孙策受挫，一时会有些困难，形势却不可能出现根本性的逆转。双方的实力差距太大了，一州岂能与五州对抗？更何况他已经身不由己，能不能战，并不是他说了算，关键要看冀州世家愿不愿战。
    见袁谭兴致不高，沮授心里有些失落，却没有说什么。他知道袁谭最近压力比较大，朝廷宣布袁绍矫诏，袁谭不仅要面对看得见的对手，还要很多看不见的敌人，被迫向朝廷称臣虽然能解决道义问题，却又不得不从本来就很紧张的钱粮中割出一部分送给朝廷，对冀州来说伤害很大，怨言不少。
    如果不是他和田丰从中斡旋，这是根本不可能实现的。可是对袁谭而言，这何尝不是一种无形的威胁。
    两人相对沉默，只有城外树上的蝉声高亢。
    不知过了多久，脚步声响起，臧洪大步走了进来，躬身施礼。他满头大汗，身上的战甲、战袍已经脱了，只穿着单衣，即使如此，他也浑身是汗。袁谭站起，拿起布巾，在一旁的水盆里浸了，拧得半干，透给臧洪。
    “子源，擦擦汗。”
    “谢使君。”臧洪接过，扯开衣领，迅速擦了几下。这天气实在太热了，太阳像火炉一样晒人，为了让孙策知道他们严阵以待，他不得不全副武装的去见孙策，这衣裳都湿了几次，可惜不仅没吓住孙策，反而被郭嘉嘲讽了一番，着实有些失策。早知如此，还不如轻装上阵来得从容一些。
    “子源，见到孙策了？”沮授问道，将一杯冷茶推了过来。
    “见到了。”臧洪入座，端起茶杯一饮而尽，润了润快要冒烟的嗓子，这才把情况说了一遍，就连他被郭嘉奚落的事都没有漏过。袁谭和沮授听了，相视而笑。臧洪虽然被郭嘉损了一顿，但孙策的态度还是非常客气了，说明派臧洪去的确是个明智的选择。
    最让他们高兴的还是孙策的态度。孙策显然无意发动战事，只是想恢复之前的疆界而已，甚至退一步说，只要理由充分，他甚至愿意维持现状。有了这一点，他们心里就有了底。把涿郡吐出来是不可能的，但是如果能不交战，那当然是最好的。万一战事不可避免，能让孙策置事外也是一个不错的选择。单独面对刘备，袁谭的胜算要大得多。
    “使君，孙策约你见面，你……”
    “当然要见。”袁谭不假思索。“他都这么远的赶来了，我如果不见，岂不失礼。”
    沮授笑着点点头。“使君所言甚是，我们不能弱了气势。那我们安排一下，让子源率部为你壮壮声势……”
    袁谭抬起手，打断了沮授。“公与，吴侯不是那种人。天气炎热，不用劳动将士，我去去便来。”
    沮授勃然变色，厉声阻止。“这怎么行？万万不可。”
    袁谭笑了，伸手按住沮授肩膀。“公与稍安勿躁。我与吴侯亦敌亦友，深知吴侯禀性。匹马相会，那就是朋友。他待朋友一向真诚。如果是率大军前去，那就成了敌手。他待敌手可没什么好客气的。再者，他需要我和刘备互相牵制，绝不会在这时候取我性命，便宜了刘备。”
    “可是……”
    “没什么可是，刘备敢见，我不敢见吗？”袁谭拍拍沮授的肩膀，不容置疑。“就这么定了。”
    见袁谭坚持，又自信满满，沮授一时无计，只好点头答应。
    ——
    袁谭头戴皮弁，身穿单衣，配上略显消瘦的面容，修长的身材，步履如风，飘逸中自带三分忧郁。
    孙策赤脚站在沙滩上，看着袁谭快步走来，朗声笑道：“经年不见，显思兄越发英华内敛了，令人自惭形秽。”
    袁谭快步来到孙策面前，拱手施礼，一揖到底，含笑道：“涸辙之鲋，如何敢与在渊之龙相提并论。君侯此言，谭愧不敢当。”
    郭嘉笑道：“既知吴侯乃在渊之龙，使君莫不是前来称臣？”
    孙策微怔，想了想，才明白过来。袁谭说他在渊之龙既是指他趁船跨海天赐而来，也有说他离九五之尊只差一步的意思。不管这是恭维还是陷阱，总之他不能默认，否则难免给人轻狂之感。
    袁谭笑道：“祭酒说迟了一步，我刚刚已经向长安天子称臣，暂时还不能易帜，否则岂不成了朝汉暮吴的小人？不过这一天想必也不会太久，我虽然不如祭酒慧眼明辨，却也对吴侯充满信心，只可惜身不由己，不得附吴侯骥尾。”
    孙策大笑道：“行了，行了，你知道我读书少，就不要在这儿斗机锋了。过来喝酒、吃肉。”
    袁谭也笑了，与孙策挽臂而行，沙滩上已经摆好了烧烤的用具，新鲜的海鲜，冰镇好的饮料和酒。木炭烧得正好，孙翊、甘宁等人站在一旁，有的烤肉，有的喝酒，正说得开心，见袁谭走过来，有的上前见礼，有的点头致意，煞是热闹。孙策将袁谭拉到遮阳伞下。袁谭以朋友之礼见，所以他也没有拿出长公主的青盖伞来撑门面，用的是普通的帷盖。
    两人入座，是两张孙策按照前世沙滩椅的样式制作的新式坐具，袁谭很是新奇，在上面试了试。孙策献宝似的演示了一下折叠收拢的方法，袁谭见了，连连点头。“此物形似胡坐，却更加舒适了。”
    “那当然，要的就是舒适。”孙策顺手一指。“你看，很受欢迎的。”
    袁谭举目一看，见沙滩上到处都是各种颜色的遮阳伞，伞下大多都有一两张这种样式的沙滩椅，有的上面躺着人，有的上面却只有衣物。大海上随处可见劈波斩浪的矫健身影，沙滩上有不少人走动，有的正向大海奔去，有的却浑身是水，刚刚从海里上来，但他们的脸上都洋溢着笑容，大呼小叫，呼朋唤友，一派欢乐景像。
    “君侯离家万里，这些将士就不想家？”
    “家随时都可以回，开眼界的机会却未必天天有。这些大多是年轻人，思乡之情还不重，好奇之心却很强，从江南来到河北，很多人又是生平第一次横跨大海，兴奋还没兴奋过来呢，哪有时间想家？”
    “君侯横跨大海，在海中几日？”
    “最长的一次是五日。”孙策挥了挥手臂。“四面全是海水，看不到一点陆地，只能根据太阳、星辰的位置来判断自己有没有迷失方向。不过那几天，我们看到了很多内陆河流中永远看不到的珍物，几乎每一种都让我们大开眼界，味道也不错，待会儿请你尝尝。”
    孙策说着，招呼人取一些烤好的海鲜来，又递过一瓶果饮。果饮是在冰里镇着的，入手凉爽，喝一口，暑气全消。时间不长，朱然端来一盘烤好的大虾，诸葛亮则取来几条烤好的鱼。孙策热情的招呼袁谭品尝。袁谭倒也不拒绝，拿起来就吃，尝了两口，便挑起大拇指连声称赞。
    “好，好，这味道好。”
    “得知显思将至，我特地派人入海打捞的，清晨刚到，绝对新鲜。”
    “感激不尽，感激不尽。”袁谭哈哈大笑，三两口将一条鱼吃完，又喝了一口果浆，一抹嘴，感慨不已。“早知如此，我当初就不回冀州了，白白费了三千金，却换了一身不自由。”
    孙策躺在沙滩椅上，呷着酒，笑道：“怎么，你这冀州牧做得不舒服？”
    “我舒服不舒服，君侯应该比我更清楚吧。”袁谭卷起袖子，拿起一对大虾，为了避免油滴到衣摆上，他尽可能将身体前倾，又将两腿岔开。如果被礼学之士看到难免会骂他失礼，可是在这一群烧烤、喝酒的人群中却自有一番不羁。他用手撕下虾头，剥去虾壳，将大块虾肉塞进嘴里，大块朵颐，吃得津津有味。
    孙策笑眯眯地看着袁谭。他觉得眼前的袁谭很有意思，明明是世家子弟出身，却比刘备更洒脱，更放得开。这当然和他曾经被俘有关，但也说明了人是可以改变的，只看你有没有那样的机缘。像袁谭这种含着金钥匙出生，然后又经历了各种磨难，最后战败被俘，落到人生最低谷，当他再次爬起来的时候，自有一番普通人无法理解的豁达，反倒是刘备那样从来没有发达过的人会汲汲于富贵。
    “显思，你这话说得我有点过意不去啊。”孙策笑眯眯地说道：“你要是还愿意做俘虏，我可以再俘虏你一次，反正葛陂旁的那个小院还给你留着呢。”
    袁谭咽下嘴里的虾，从一旁的扶手上拿起布巾抹了抹嘴，又细心地擦着手上的油脂。“我倒是不反对。正相反，我等这一天可是等了很久了。只不过以君侯的为人，想必不会现在俘虏我。若说是在战场，我又觉得你未必有和我决战的勇气。”