天子沉默了片刻，幽幽地说道：“子扬，大汉若要中兴，现在要缺的是什么？”
    刘晔看着天子。“请陛下垂示。”
    “一是人口，二是人心。归根到底，还是人心。”天子不紧不慢，语气却有些沉重。“杨公上次的消息说到一件事，我不知道你有没有留意。”
    刘晔迅速回忆了一遍杨彪连续几次发回来的消息，忽然心中一动，有点明白了。杨彪到达浚仪后传回来的报告中提及，孙策提倡女子出仕，好几个重要岗位都由女子担任，并不仅仅是纵容小妹孙尚香成立什么羽林卫这么简单。在不久前结束的大战中起了重要作用的汝南工坊也是由袁权和汝南世家的几位夫人筹办，里面不仅有大量的女子做工，还有一些女子入木学堂学习。
    “陛下是打算效仿孙策女子出仕的做法吗？”
    “女子出仕，违背常理，不得其人不能行。”天子轻叹道：“吕小环有一身不错的武艺，是关中女子不多见的人才，所以才博得关东三将军，关西小飞将的名头，即使抛开她的父亲温侯手中的兵权不论，也是一个表示朝廷不论男女，重振尚武之风的典范。如果关中女子都以她为榜样，务农务工，求学出仕，做一个力所能及的事，不是也能对关中人口缺少的问题有所裨益吗？她们也许做不了什么大事，做一些力所能及的事总是可以的。”
    刘晔惊讶地看着天子。天子引吕小环为近侍有这么多考虑？是借口还是他的真实想法？随着天子年岁渐长，城府渐深，即使他是天子的心腹，有时候也搞不清天子究竟在想什么，有没有言外之意。
    “还有，我们打算西征凉州，你对凉州的民风了解吗？”
    刘晔连连点头。他没去过凉州，但为了天子西征，他收集了不少与西凉有关的信息，为此还刻意和韩遂、马腾等人走动。此刻天子提到凉州民风，他立刻知道他想说什么。凉州民风剽悍，又与羌人混居，争斗在所难免，为了生存，很多女子和男子一样弯弓挟矛，上马能战。
    “陛下想以凉州女子为军么？”
    天子摇摇头。“女子为军，诸多不便，急切间恐难施行。不过，既然孙策的妹妹都可以组建一支百人女军，我们为什么不能尝试一下，就算不能上阵，至少也能表示朝廷并非顽固守旧，有求变之心，否则何以和孙策分庭抗礼？如果关中女子延首东望，都以关东为乐土，关中的人口什么时候才能恢复？”
    刘晔汗颜。不管天子是不是找借口，这个担心的确是存在的。杨彪的报告他也看过，却没想得这么深远。他拱拱手。“陛下求变之心，臣深有钦佩，可是温侯……”
    天子转头看了刘晔一眼。“没有牵绊的狼是狼，有了牵绊的狼就是犬了。”他看看手里提着猎物奔驰而来的吕小环，露出灿烂的笑容。“你不觉得这就是最好的牵绊吗？”
    刘晔无语。天子没有再说什么，踢马迎了上去，语气欢快。“这么快又射着猎物啦，你这小飞将果然是名不虚传。回城后让陈王看看，是你这关西小飞将射艺高超，还是关东三将军更高明。”
    吕小环知道父亲吕布的心思，此刻看天子已经不同，心思更加敏感，见天子说得亲热，不由得脸皮发烫。“我哪能和关东三将军相提并论，我……我只是……”
    “这有什么不能比的，她是江东猛虎的女儿，你是西北飞将的女儿。她是小霸王的妹妹，你还是朕的心腹骑士呢，不比她弱。她那羽林卫只是儿戏，统兵的还是西凉女子韩少英，将来有机会，你从凉州挑一千女子组建卫队，还能不如她？若有机会对阵，你必胜无疑。”
    “真的？”吕小环心动不已。“我也可以组建卫队？”
    “为什么不可以？等平定凉州，你想挑多少就挑多少。”
    “好，好。”吕小环兴奋地连连点头，看向天子的眼光更加热烈。天子踢马上前，从吕小环手中接过猎物，扔给跟上来的羽林骑士，让他们去处理了，待会儿烤了吃，又问吕小环累不累，不累就一起再猎一回，吕小环哪里肯示弱，踢马前行，和天子一起向远处奔去了。
    刘晔停在原地，心潮起伏。他看着远处天子的背影，忽然意识到天子已经长大了，他虽然才十五，已经身高七尺出头，常年习武，让他远比一般少年更强壮，宽肩厚背，声音洪亮，充满阳刚之气。更可贵的是他不是只有匹夫之勇，在荀彧的教导下，他从荀子、韩非的学术中吸收了大量的养分，已经初谙权谋之道。他像一头雄心勃勃的幼鹰，爪牙已利，展翅欲飞。
    刘晔转身四顾，见吕布、张辽在远处张望，魏续等人也围在一旁，有说有笑。他想了想，拨转马头，向吕布轻驰而去。吕布见刘晔过来，不敢怠慢，老远就拱手施礼。虽然他的官职、爵位都比刘晔高，可刘晔不仅是宗室，机智过人，担任秘书令，是当之无愧的天子心腹，看到刘晔，他还是本能的气短。
    “刘秘书。”
    “温侯客气了。”刘晔笑道，将天子刚才递给他的弓箭递了过去。“陛下和令爱行猎去了，我却一时疏忽，忘了将天子的弓箭给他，本想送去，奈何骑术不精，怕是追不上。温侯武艺精湛，能否帮个忙？”
    吕布见刘晔这么客气，心中快慰。这女儿送得真是值啊，早知如此，何必等到现在。他连声答应，收了弓箭，正准备要走。刘晔又道：“温侯今天得了什么猎物？待会儿我带些酒来，与温侯共饮，如何？”
    吕布求之不得，连声称好，向刘晔拱拱手，拨马追赶天子去了。张辽、魏续也向刘晔拱手告辞。刘晔脸上的笑容更加灿烂，嘴角微挑，拨转马头，向昆明池奔去。
    荀彧还在石舫上。刘晔翻身下马，飞身跳上石舫，来到荀彧面前，开门见山，把天子的心意和盘找出。荀彧听了，微微颌首。“子扬这么高兴，想必有所发明？”
    刘晔哈哈大笑。“令君，陛下高屋建瓴，我们岂能无动于衷，当然应该响应响应了。”
    “你打算怎么响应？”
    “借着这个机会敲打敲打马腾，战事结束了那么久，马超也应该回来了。”