孙策手挽马缰，看着人头攒动的城墙，看着被数面盾牌重重保护的袁谭，忍不住轻笑。
    “文向，上前叫阵。”
    “喏。”徐盛应了一声，轻踢马腹，催马来到护城河边，运足丹田气，大声喝道：“讨逆将军，领会稽太守，江东孙策，有言相告袁使君。”
    袁谭咳嗽一声，推开面前的卫士，将身体探出城头。“我便是袁谭，不知孙将军有何指教？”
    “两军交战，数万将士风餐露宿，百姓惊扰不安。袁使君身为刺史，不能保境安民，只知龟缩城中，为天下笑。春耕将至，孙将军不想耽误农时，以致百姓衣食不全，愿与使君决斗，胜者留，败者去，早日结束战事，还兖州太平，使君敢应战否？”
    袁谭气得直想爆粗口，却不能在部下面前失态，只得强作镇定，大笑道：“孙将军指鹿为马，颠倒黑白，真是让人发笑。他既是会稽太守，就该在会稽理政安民，为何到山阳来？他若不来，百姓又怎么会惊扰不安？这些都是他造成的，现在却要扮出一副仁慈模样，愚弄天下人吗？”
    “孙将军并不想来山阳，只是有人不自量力，先攻睢阳不成，又派胡虏入境烧杀抢掠，豫州百姓死伤无数。孙将军奉太尉朱公令，率兵驰援，下邳败刘和，东海败文丑，方与败使君，如今兵临城下，向袁使君讨个公道。袁使君，你敢说，那些骚扰豫州的胡虏与你无关吗？”
    袁谭语塞，回头看看辛毗。辛毗皱皱眉。“跟他废话什么，用强弩射他。”
    袁谭看看城下的徐盛，一声轻叹。“算了，兵临城下，不能出城一战，就算杀了这骑士也无法挽回我怯懦之名，只是白白坏了一位勇士性命，有什么意义呢。”
    辛毗立刻躬身请罪。“使君仁厚，是毗失言了。”
    王彧等人互相看看，也连忙跟着附和，齐声夸赞袁谭宅心仁厚，不与孙策一般见识。满宠在一旁看着，心里说不出的别扭。孙策只有三千步骑，纵横山阳全境，袁谭不敢派一兵一卒出城接战，现在更是被孙策逼到城下邀战，连一句硬话都不敢说，只能用这些做派来挽回面子，真是可笑之至。
    这时，城下的徐盛又叫道：“满伯宁何在？”
    袁谭一惊，下意识地看向满宠，城上众人也觉得气氛有些诡异，纷纷转头看了过来。满宠没有丝毫准备，顿时满面通红。众人见了，更觉得这里面有问题，只是不知道内情。袁谭却是清楚的，满宠在武唐亭与孙策见过面。他对满宠招了招手。“伯宁，来吧，既然孙将军有话要对你说，你就听听他说什么。”
    满宠无奈，只得走到城墙边，探出身体。“我就是满宠，不知孙将军有何指教？若是劝降，就不用多费口舌了。上次在武唐亭，宠已谢过孙将军美意，毋须多此一举。”
    众人哗然，这才知道满宠与孙策见过面，听满宠这意思，孙策还曾招揽过他，只是被满宠拒绝了。
    这时，孙策踢马走了过来，大声说道：“满伯宁，君子成人之美，你忠于袁使君，不肯轻于去就，我非常佩服。不过，忠义不相悖，我来昌邑是客，你身为东道主，难道不应该略尽朋友之义？”
    满宠笑了。孙策给他面子，在众人面前证实了他拒绝招揽的事，避免了被人误解的结果。“孙将军，你来昌邑，不仅我觉得荣幸，袁使君和昌邑俊杰也非常荣幸，愿意略尽东道主之义。只是将军兵马太多，昌邑恐怕招待不下，如果孙将军愿意匹马入城，我想会有很多人争着接待将军的。诸君，你们说是不是？”
    见满宠应对得当，反将了孙策一军，不仅王彧等人开心，就连袁谭也笑了起来，连声附和。
    孙策见城上发笑，也不着急。徐盛站在他右边，左手悄悄摘下了马鞍上的盾牌，警惕地注视着城头的一举一动。孙策离得太近了，万一袁谭要派弓弩手袭击他，他要在第一时间做出反应，护住孙策。
    等城上笑完了，孙策说道：“满伯宁，昌邑城我迟早会进的，而且用不了多久。不过我军务在身，不能擅离职守，离开将士，独自进城享用你们的款待。既然昌邑招待不了，那我就另选一地，听说你满家的庄园就在城南不远，我去那儿拜访，你愿共饮一杯无？”
    满宠的笑容僵住了，其他人也听出了孙策的意思，一个也笑不出来了。不仅满家的庄园在城外，城上大部分人的庄园都在城外。如今孙策兵临城下，他们一个也跑不掉。他们躲在城里，孙策没办法，可是他们留在城外的族人，孙策还是有办法的。孙策一路东来，屠庄灭园的消息不绝于耳，东緍、金乡都有，只是现在轮到昌邑了。
    在城头众人的死寂中，孙策哈哈大笑，拨转马头，扬长而去。
    满宠转身，对袁谭深施一礼。“请使君发兵，击退孙策，救我昌邑父老于水火之中。”
    众人纷纷行礼，七嘴八舌的要求袁谭出兵，与孙策交战。袁谭窘迫不堪，不知如何应对。这时，辛毗说道：“伯宁，你与孙将军一见如故，他对你如此器重，非得你不可，不惜以满家相要挟，虽然手段不堪，用心却是良苦。你出城去吧，使君能理解你的难处，不会怪你的。”
    袁谭嘴里苦涩，却也知道这是当前唯一的办法。不放满宠走，除非他立刻出城与孙策交战，否则他就是强人所难，不通情理，说不定会逼得满宠反叛。放满宠走，他还可以博得一个宽宏之名，也消除了一个隐患。他略作思索，立刻做出了决定。
    “伯宁，我德行不够，不能让你尽展才华，也不能耽误了你。你对孙策说，半个月之内，我一定会出城与他一决胜负。希望你看在这些都是你的乡党的份上劝劝孙策，爱惜百姓，莫要竭泽而渔，伤及无辜。”
    众人听了，如释重负，纷纷盛赞袁谭通情达理，大仁大义。他们都清楚，能放满宠走，就能放他们走。他们也许和孙策没见过面，没什么交情，但是只要不和孙策为敌，至少可以保住家人性命。既然袁谭保护不了他们，他们就得自己想办法保护自己。
    袁谭连连谦虚，顺势向众人保证，他正在征调援兵，半个月之内，如果不能击退孙策，他就退出昌邑，将山阳拱手相让。
    满宠松了一口气，躬身一拜。“请使君放心，满宠在此立誓，一定为保全乡党、保全昌邑尽绵薄之力。”