刘备也在跳舞。
    从萧县狼狈撤离，他的人生一度很黑暗，总觉得还停留在那天晚上，耳边不时响起绝望的惨叫声，隐隐约约，有时候像妻子，有时候像年幼的儿子，有时候又像相识的士卒。
    但这样的日子很快过去，进入兖州之后，他与山阳太守袁遗、济北相鲍信相遇。与半个多月之前相比，袁遗变了很多，比刘备还要狼狈。他被漫山遍野的黄巾军吓坏了，这些裹着土黄色头巾的流寇像蝗虫一样，所到之处，鸡犬不留，任何可以吃的东西都被他们吃掉了，有时候甚至能看到被啃过的人骨。
    袁遗读过很多书，但没有哪一本书能让他应付这样的局面，看到刘备，他就像看到了救星。
    鲍信不像袁遗那么软弱，他孔武有力，而且生性刚强。他与刘备是旧相识，所以也没什么客套的，请他暂时代理任城相。之前的任城相郑遂被黄巾军杀死了，任城郡兵现在群龙无首，正好由刘备负责。
    刘备知道兖州刺史没那么容易到手，他先要表现出自己的价值。他以只剩下七百多人的旧部为中坚，以千余任城郡残兵为辅助，猛打猛冲，与黄巾多次恶战。去年驰援北海，他与黄巾军较量过，从管亥、张饶到普通的黄巾士兵对他都有些忌惮，特别是看到身高九尺的关羽，常常稍微接触一下就迅速撤退。
    几仗打下来，刘备证明了自己的能力，手下的兵也越来越多，鲍信等人对他也越来越尊敬。今天，袁绍的任命状到了，他成了兖州刺史。
    虽然是兖州刺史而不是兖州牧，但刘备已经很满足了。从中平元年起兵，征战到现在已经是第九个年头，他终于成为兖州刺史。而被公孙瓒署为兖州刺史的单经却不知道逃到哪儿去了。与任命状一起来的还有袁绍大败公孙瓒的消息。公孙瓒在界桥遭受重创，损失近半，严纲战死，已经退入河间国。
    听到这个消息的时候，刘备且喜且忧。喜的是自己明智，预见了公孙瓒的失败，并及时离开了公孙瓒，转投了袁绍，站在了胜利者一方。忧的是幽州还在公孙瓒的控制之中，他的寡母很可能会遭到报复。就算公孙瓒不报复，再想受他照顾也不可能了。他如此，张飞、简雍也是如此。公孙瓒虽败，但实力尚存，还在冀州境内。从他退却的位置来看，他应该还想南下，与田楷联合。
    危机还没有解除，但至少眼前可以尽情享受。
    刘备虽然出身一般，但他却不是一个俭朴的人，他喜欢美酒，喜欢美人，喜欢好马与犬，没机会享受的时候，他只能忍着，现在有机会享受了，他自然要尽情享受。
    幽州苦啊，哪里有兖州这么富庶。张飞家里也算是小有资财，可是和兖州人比起来，那可太寒酸了。至于刘家，那就更不能比了。难怪那么多人都想到中原来，中原这么好，谁不想来啊。幽州苦寒之地，连自给自足都做不到，每年还要从青徐割两亿钱才能应付。
    刘备很兴奋，喝得有点多，舞得也有些放肆，哪怕没有一个人接受他的邀请，他只能独舞。
    鲍信沉着脸，有些不悦。他和刘备并肩战斗多时，还是第一次看到刘备如此失态。平时那个坚毅果敢、谦卑礼让的刘备不见了，现在狂魔乱舞的是一个丑态毕露的刘备。
    这样的一个人做兖州刺史，合适吗？
    “不喝！说不喝就是不喝！”旁边传来一声断喝，带着不耐烦和怒气。
    刘备停下了，转头看向发声处。鲍信也转头看去，暗叫不好，连忙起身赶了过去。
    张飞站在边让面前，脸色涨得通红，眼角不住的抽搐着，胸前更是湿淋淋的一片酒渍，酒杯落在地上。边让怒气冲冲，爬了起来，甩着袖子，大步向门外走去。鲍信赶了过去，拦住边让，低声劝解。边让却毫不领情，大声喝斥。
    “什么东西，也不看看自己的身份，不知所谓。我兖州大好河山，英俊豪杰，岂能由这么卑鄙武夫统领。鲍允诚，下次你要是再敢请我来参加这样的宴会，别怪我骂你。”
    “等等。”刘备走了过来，扬着脸，喷着酒气。“你说谁是卑鄙武夫？”
    “我说的就是你。”边让毫不示弱，眼睛瞪得比刘备还大。
    “你再说一遍！”刘备伸手握住了腰间的刀鞘，缓缓拔出长刀，正准备架在边让的脖子上。鲍信沉下脸，厉声喝道：“刘使君，不得无礼。边文礼是我兖州名士，你要与我兖州士人为敌吗？”
    张飞也冲了过来，抱着刘备。“使君，万万不可。”
    刘备被鲍信一喝，有些清醒过来，讪讪地收回了长刀。边让轻蔑地冷笑一声，挣脱鲍信，出了门，有侍者上来为他穿上鞋。他连看都没看刘备一眼，扬长而去。其他的宾客见了，也接二连三地离席，转眼间就走得精光，只剩下鲍信和刘备自己的部下。
    刘备转身看了看，兴致索然，兖州刺史带来的兴奋感一扫而空。他看出来了，兖州人只需要他厮杀，却不会承认他，更不会尊奉他为兖州刺史。在他们眼里，他就是个武夫。
    “益德，松手。”刘备怏怏地拍拍张飞的手臂。
    张飞松了刘备的手臂，看着满案的狼藉，叹了一口气，比刘备还要沮丧。他在平原郡的时候就听说过边让——边让和平原名士陶丘洪、北海相孔融齐名，救过孔融之后，孔融曾请他喝酒，提起过边让。这次本想和边让亲近亲近，没想到碰了一鼻子灰。
    关羽一直坐着没动，慢慢地品着酒，丹凤眼眯起了一条缝。在萧县受的伤还没全好，他不能大量喝酒，只能小酌，好在他不敬别人，别人也不敬他，他乐得自斟自饮。对张飞到处敬酒，他很是不屑，看到张飞吃瘪，他多少有些幸灾乐祸，浓密的美髯也挡不住他嘴角的冷笑。
    刘备看在眼中，更加心烦意躁，转身一脚踢翻了摆满杯盘的案几。鲍信见了，欲言又止。他低着头想了一会儿。说道：“玄德，盟主初胜，冀州基本稳定，你送他的家眷回去，顺便拜见盟主吧。”
    刘备眼珠一转，点了点头。他与兖州名士发生冲突，还拔了刀，短时间内有些抹不开面子，借着这个机会去一趟冀州，见见袁绍，的确是个不错的主意。
    “多谢允诚。刚才一时得意，酒多失言，还请允诚代为转达歉意。”
    鲍信点点头，又提醒道：“玄德，你年已而立，不能无后。妻子走失了这么久，怕是凶多吉少，不如……再娶一位吧。我兖州士女多有贤惠，你如果有意，我为你留心一二。”
    刘备大喜。“有劳允诚。”
    关羽又哼了一声，一脸不屑。刘备尴尬不已，只好装作没看见。